»
– Может быть, – продолжала Джей Би, – сокрытие фактов, о котором говорила Сантини, имеет что-то общее с тем, как вампиры выкапывают трупы? Может быть, вампиры совершили все эти странные каннибальские убийства? Наверное, тигры – это для отвода глаз? Представляешь, если это все устраивает мэр! И полиция! И все эти политклубы! А может быть, всем этим тайно заправляют городские корпорации? Раз мы раскопали эту историю, мы можем раскопать всю их сеть!
Опять двадцать пять! Проклятая безмозглая тварь. Она никогда не утихомирится!
42
– Я знаю место. Надежное.
Самец изъяснялся на английском. Они договорятся. В темноте переулка Тикки не могла разглядеть черты его лица, оно казалось совершенно лишенным эмоций, бесстрастным, как камень. Она знала, что это не так. Она чуяла это. Самец о чем-то беспокоился. Она не могла понять, плохо это или хорошо. Она не могла понять и того, как он к ней относится – как к другу или как к врагу. В чем она была уверена, так это в том, что он и наполовину не так спокоен, как могло показаться на первый взгляд.
Тикки вытянула «канг» из-за пояса брюк и прижала ствол к подбородку самца.
– Еще раз попрешь на меня, и ты – труп, – ласково пообещала Тикки.
– Не буду, – ответил он. Если врет, то умело.
Тикки засунула «канг» обратно за пояс и пошла за самцом. Через десять кварталов он неожиданно поднял металлическую решетку в бетонном тротуаре и стал спускаться по ступеням люка. Тикки смотрела на него только одно мгновение, а потом стала спускаться следом. Она и сама не понимала – почему. Ясно было одно – к рациональному мышлению ее поведение не имеет ни малейшего отношения.
Он сделал попытку ее убить, а через двадцать минут после этого она лезет за ним в какую-то нору, нисколько не заботясь о собственной безопасности. Абсолютный идиотизм, если вдуматься.
Адама сказал бы, что она рехнулась. Но ей на это наплевать. Никого это не касается, только ее и самца. Это их дело, и больше ничье!
Неужели он и вправду самец ее вида?
Может быть, он еще более хитрая штучка?…
Металлическая лестница вела к бетонной площадке, в двух шагах левее начиналась бетонная лестница, уходящая вниз, во мглу. Самец двинулся первым, Тикки – за ним. Лестница свернула вправо, начался еще один длинный пролет вниз. Воздух стал спертым, сухим и пыльным. Лестница кончилась в тоннеле подземки на узенькой дорожке, идущей вдоль путей.
– Я чувствую залах орков, – тихо сказала Тикки. Самец остановился и посмотрел на нее, потом
ткнул в бетон у них под ногами и сказал:
– Это ниже.
Тикки кивнула.
Они прошли около ста метров, пока не оказались перед металлической дверью в стене тоннеля. Самец отпер дверь, ведущую в вертикальный вентиляционный ствол с металлическими скобами в стене. Пришлось карабкаться метра четыре вверх, пока они не выбрались наружу через отверстие в стене. Коридорчик привел их в комнату.
Странная комната. Вдоль потолка и стен тянулись трубы, наверное, как-то связанные с подземкой. Кто знает? Тикки сосредоточилась на том, что предстало перед ее глазами. Комната, похоже, была разом и кабинетом, и гостиной, и спальней. Но не это удивило ее, а то, как был оформлен интерьер. Будто лес ночью. Черные стены, разрисованные деревьями и густым кустарником, звезды на потолке и огромный белый глаз, который, видимо, символизировал луну. Спальное ложе на низеньком возвышении было почти полностью скрыто комнатными растениями в горшках, искусственными пластиковыми растениями размером с маленькое деревце, обработанными какой-то химией, имитирующей запахи настоящих растений.
– Ты здесь живешь?
– Я сюда… прихожу. Уже давно.
Это место пахло так же, как он. Тикки осматривала комнату, но и с самца глаз не спускала. Среди пластиковых растений чего только не было разбросано: связки газет и журналов, автошины, фары, старый компьютер-ноутбук, портняжный манекен и еще черт-те что. Она повернулась к самцу.
– Пить хочешь? – спросил он. Тикки кивнула.
– Воду?
Тикки кивнула снова.
– Хорошо, – самец сказал это так твердо, как будто одобрял ее выбор. Может быть, он такого ответа и ждал, может быть, у него ничего и не было, кроме воды. Из дальнего конца комнаты он принес пластиковую канистру и протянул ей.
– Сначала ты, – сказала Тикки.
Самец бросил на нее испытующий взгляд, потом отхлебнул. Тогда Тикки тоже попила.
– Как тебя зовут?
– Раа, – сказал он, – Раман.
– Раа Раман.
– Зови просто Раман. – Он наблюдал за тем, как Тикки завинчивает канистру и ставит ее на пол. Потом посмотрел ей в глаза. Он казался озадаченным, сбитым с толку.
– Там, в доме… Ты меня защитила… Почему?
Почему? Потому что дура. Потому что она знала – человек на лестнице будет стрелять. Потому что в тот момент не знала, переживет ли этот самец, Раман, еще одно попадание. Потому что встреча с самцом ее собственного вида потрясла ее до полной потери контроля над собой. Как объяснить ему все это? Лучше и не пытаться.
– Ты хотел меня убить. Почему? Раман смотрел на нее несколько секунд:
– До того… До того, как я понял…
– Ответь на вопрос.
– Деньги. Контракт на мокрое…
Почему это ее не удивляет? Может быть, потому, что после шока, который она испытала, узнав, кто он, уже больше не могла удивляться?
– Ты классный специалист.
– Я не мокрушник… предпочитаю… мордобитие. Хотя да. Я специалист. Понимаешь?
Тикки подумала, что засаду он организовал мастерски, как ни крути. Она до сих пор не могла понять, как это ему удалось: ударить ее сверху – что-то не похоже, чтобы он умел ходить по потолку. Саркастическая улыбка тронула ее губы.
– Так почему же я до сих пор жива? Теперь он казался смущенным:
– Я… я не знаю, кто ты. Я до сих пор не могу понять. Мне кажется, мы похожи. Кто ты?
– Ты видел, кто я.
– А как… как ты себя называешь?
– Скажи мне ты.
– Я не знаю.
Он поднял руки к вискам и отбросил с них волосы.
– Я… я был сиротой. Меня растили люди. Долго я думал – я тоже человек. А потом, я был еще маленький, я превратился. Однажды ночью… луна обожгла меня, как солнце – днем. Как огонь. И я изменился. В первый раз. Я слышал как-то, что существа, такие как мы, называются оборотнями. Это правильно?
Тикки кивнула.
– Я слышал это про волков, вервольфов. Но мы же не волки. Мы тигры.
– Мы тигры-оборотни.
– Тигры… оборотни. – Он сказал это так, словно пытался понять и не мог. Он посмотрел на нее. – В моей жизни ты первая – такая же, как я.
Тикки ломала голову над тем, что он говорил. Если то, что он говорит, – правда, тогда его смущение совершенно оправданно. Но ее смущали собственные представления. Она должна была думать об этом и раньше, но не могла восстановить в памяти – к чему же пришла в своих рассуждениях, если вообще к чему-то пришла.
Долгое время Тикки считала себя тигрицей, которая способна принимать обличье человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
– Может быть, – продолжала Джей Би, – сокрытие фактов, о котором говорила Сантини, имеет что-то общее с тем, как вампиры выкапывают трупы? Может быть, вампиры совершили все эти странные каннибальские убийства? Наверное, тигры – это для отвода глаз? Представляешь, если это все устраивает мэр! И полиция! И все эти политклубы! А может быть, всем этим тайно заправляют городские корпорации? Раз мы раскопали эту историю, мы можем раскопать всю их сеть!
Опять двадцать пять! Проклятая безмозглая тварь. Она никогда не утихомирится!
42
– Я знаю место. Надежное.
Самец изъяснялся на английском. Они договорятся. В темноте переулка Тикки не могла разглядеть черты его лица, оно казалось совершенно лишенным эмоций, бесстрастным, как камень. Она знала, что это не так. Она чуяла это. Самец о чем-то беспокоился. Она не могла понять, плохо это или хорошо. Она не могла понять и того, как он к ней относится – как к другу или как к врагу. В чем она была уверена, так это в том, что он и наполовину не так спокоен, как могло показаться на первый взгляд.
Тикки вытянула «канг» из-за пояса брюк и прижала ствол к подбородку самца.
– Еще раз попрешь на меня, и ты – труп, – ласково пообещала Тикки.
– Не буду, – ответил он. Если врет, то умело.
Тикки засунула «канг» обратно за пояс и пошла за самцом. Через десять кварталов он неожиданно поднял металлическую решетку в бетонном тротуаре и стал спускаться по ступеням люка. Тикки смотрела на него только одно мгновение, а потом стала спускаться следом. Она и сама не понимала – почему. Ясно было одно – к рациональному мышлению ее поведение не имеет ни малейшего отношения.
Он сделал попытку ее убить, а через двадцать минут после этого она лезет за ним в какую-то нору, нисколько не заботясь о собственной безопасности. Абсолютный идиотизм, если вдуматься.
Адама сказал бы, что она рехнулась. Но ей на это наплевать. Никого это не касается, только ее и самца. Это их дело, и больше ничье!
Неужели он и вправду самец ее вида?
Может быть, он еще более хитрая штучка?…
Металлическая лестница вела к бетонной площадке, в двух шагах левее начиналась бетонная лестница, уходящая вниз, во мглу. Самец двинулся первым, Тикки – за ним. Лестница свернула вправо, начался еще один длинный пролет вниз. Воздух стал спертым, сухим и пыльным. Лестница кончилась в тоннеле подземки на узенькой дорожке, идущей вдоль путей.
– Я чувствую залах орков, – тихо сказала Тикки. Самец остановился и посмотрел на нее, потом
ткнул в бетон у них под ногами и сказал:
– Это ниже.
Тикки кивнула.
Они прошли около ста метров, пока не оказались перед металлической дверью в стене тоннеля. Самец отпер дверь, ведущую в вертикальный вентиляционный ствол с металлическими скобами в стене. Пришлось карабкаться метра четыре вверх, пока они не выбрались наружу через отверстие в стене. Коридорчик привел их в комнату.
Странная комната. Вдоль потолка и стен тянулись трубы, наверное, как-то связанные с подземкой. Кто знает? Тикки сосредоточилась на том, что предстало перед ее глазами. Комната, похоже, была разом и кабинетом, и гостиной, и спальней. Но не это удивило ее, а то, как был оформлен интерьер. Будто лес ночью. Черные стены, разрисованные деревьями и густым кустарником, звезды на потолке и огромный белый глаз, который, видимо, символизировал луну. Спальное ложе на низеньком возвышении было почти полностью скрыто комнатными растениями в горшках, искусственными пластиковыми растениями размером с маленькое деревце, обработанными какой-то химией, имитирующей запахи настоящих растений.
– Ты здесь живешь?
– Я сюда… прихожу. Уже давно.
Это место пахло так же, как он. Тикки осматривала комнату, но и с самца глаз не спускала. Среди пластиковых растений чего только не было разбросано: связки газет и журналов, автошины, фары, старый компьютер-ноутбук, портняжный манекен и еще черт-те что. Она повернулась к самцу.
– Пить хочешь? – спросил он. Тикки кивнула.
– Воду?
Тикки кивнула снова.
– Хорошо, – самец сказал это так твердо, как будто одобрял ее выбор. Может быть, он такого ответа и ждал, может быть, у него ничего и не было, кроме воды. Из дальнего конца комнаты он принес пластиковую канистру и протянул ей.
– Сначала ты, – сказала Тикки.
Самец бросил на нее испытующий взгляд, потом отхлебнул. Тогда Тикки тоже попила.
– Как тебя зовут?
– Раа, – сказал он, – Раман.
– Раа Раман.
– Зови просто Раман. – Он наблюдал за тем, как Тикки завинчивает канистру и ставит ее на пол. Потом посмотрел ей в глаза. Он казался озадаченным, сбитым с толку.
– Там, в доме… Ты меня защитила… Почему?
Почему? Потому что дура. Потому что она знала – человек на лестнице будет стрелять. Потому что в тот момент не знала, переживет ли этот самец, Раман, еще одно попадание. Потому что встреча с самцом ее собственного вида потрясла ее до полной потери контроля над собой. Как объяснить ему все это? Лучше и не пытаться.
– Ты хотел меня убить. Почему? Раман смотрел на нее несколько секунд:
– До того… До того, как я понял…
– Ответь на вопрос.
– Деньги. Контракт на мокрое…
Почему это ее не удивляет? Может быть, потому, что после шока, который она испытала, узнав, кто он, уже больше не могла удивляться?
– Ты классный специалист.
– Я не мокрушник… предпочитаю… мордобитие. Хотя да. Я специалист. Понимаешь?
Тикки подумала, что засаду он организовал мастерски, как ни крути. Она до сих пор не могла понять, как это ему удалось: ударить ее сверху – что-то не похоже, чтобы он умел ходить по потолку. Саркастическая улыбка тронула ее губы.
– Так почему же я до сих пор жива? Теперь он казался смущенным:
– Я… я не знаю, кто ты. Я до сих пор не могу понять. Мне кажется, мы похожи. Кто ты?
– Ты видел, кто я.
– А как… как ты себя называешь?
– Скажи мне ты.
– Я не знаю.
Он поднял руки к вискам и отбросил с них волосы.
– Я… я был сиротой. Меня растили люди. Долго я думал – я тоже человек. А потом, я был еще маленький, я превратился. Однажды ночью… луна обожгла меня, как солнце – днем. Как огонь. И я изменился. В первый раз. Я слышал как-то, что существа, такие как мы, называются оборотнями. Это правильно?
Тикки кивнула.
– Я слышал это про волков, вервольфов. Но мы же не волки. Мы тигры.
– Мы тигры-оборотни.
– Тигры… оборотни. – Он сказал это так, словно пытался понять и не мог. Он посмотрел на нее. – В моей жизни ты первая – такая же, как я.
Тикки ломала голову над тем, что он говорил. Если то, что он говорит, – правда, тогда его смущение совершенно оправданно. Но ее смущали собственные представления. Она должна была думать об этом и раньше, но не могла восстановить в памяти – к чему же пришла в своих рассуждениях, если вообще к чему-то пришла.
Долгое время Тикки считала себя тигрицей, которая способна принимать обличье человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80