С точки зрения красоты убийства это было бы правильно — идеально очищенная от Лордов Лжи и любых следов их деятельности поверхность; но меня беспокоил человек, который упрямо углублялся в лес, оставляя разрушенный город за спиной.
Лес пострадал несильно — дриады, которые искусно прячутся в его недрах, сумели остановить пламя, почувствовав магическое напряжение. Говорят, Тагот как-то поймал юную дриаду… Я отогнала мысли о поимке жительниц леса, оставив это на будущее, и остановила Рика, который шел вперед, не задаваясь вопросом, куда же, собственно говоря, он направляется. Что-то в нем сломалось, он стал звучать иначе, хотя я не знала, чем это грозит. Мне не было понятно, почему он не в состоянии оценить красоту гибели Ал'эра или самоубийства гордого Мастера Игры. Честно говоря, этот последний штрих придавал победе особый оттенок. Когда я буду убивать Эсайда, я расскажу ему о происшедшем.
— И куда мы пойдем теперь? — устало спросил он, садясь на упавшее дерево.
— Я должна остановить Сэтра, не дать ему напасть на Беар, — нахмурилась я. — Наказать Лорда Лжи, посмевшего нарушить закон. И наконец-то убить Адепта, — мне нравилось, как это звучало.
— Знаешь, иногда мне наплевать на Белый Город. Пусть его хоть с землей сровняют, — без энтузиазма поднял недовольные глаза Рик. — Мне хочется убраться из Ущелья и забыть обо всем, что здесь происходило. Я устал от демонов. И от тебя устал…
— Я тоже устала, — призналась я.
Глядя на пушистый мох, впитывающий в себя туман, нельзя было и предположить, что всего в нескольких десятках шагов отсюда тянулась выжженная пустошь. Плечо снова дало о себе знать, пропуская лед все дальше. Рик больше не улыбался — хмурый, обожженный, равнодушный; покрытые мелкими царапинами ладони спокойно лежали на коленях.
— Ты только что стерла с лица земли целый город, — вдруг начал он. — И что ты чувствуешь?
Я протерла ботинки вырванной горстью мха, избавляя их от слоя сажи.
— Триумф. Я ощущаю триумф. Удовлетворение, — пыталась точно охарактеризовать свои ощущения я. — Мой долг выполнен, и вместе с отмщением, которое долго откладывалось, пришла уверенность. Я сделала то, чего никто еще не делал. Теперь я герой, как и мой отец.
— Вы все сумасшедшие… — сказал Рик скорее для себя, чем мне. — Тебе не кажется, что воздаяние не соответствовало проступку, за который ты мстила? На тебя всего лишь напал жалкий отряд.
— Ты не понимаешь, человек, — отмахнулась я, выбросив грязный мох. — Отряд — это лишь начало. Это деталь плана по разрушению нашего клана. Лорды Лжи подтолкнули Адепта к предательству… — я замолчала на некоторое время. — Но самое страшное — они сделали так, что я тоже стала частью их плана. Это невыносимое оскорбление. Это проступок, который стоил того, чтобы вырезать всех оставшихся и запалить тела, описав вокруг знак «Месть» их кровью. Жаль, что я этого не сделала.
Рик посмотрел на испачканный пучок мха, а потом поднял глаза, встретившись с моими. Лес умолк, только вдалеке, со стороны Ал'эра доносилась чья-то песня-плач, взлетающая в кристальной чистоте тишины.
— Почему ты этого не сделала? — спросил человек с прямотой, которая после разговоров с Лордом Лжи резала слух.
Я помедлила с ответом, отыскивая правильные слова. Деревья тихо дышали зелеными кронами, но вниз ветер не спускался. Малейшее сомнение обесценивает победу, и я разозлилась на проклятого бродягу.
— Я думал, что у тебя есть цель, которой нет у меня. Ты казалась слишком самоуверенной, но прямой… настоящей, — заговорил Рик, не дождавшись отклика. — Ты демон, Ра. Те, кто хотели оградить людей от вас, были правы. Как и Серые Боги, которые запрещают отношения с презренными смертными, — он насмешливо скопировал тон даройо, — для Детей Лезвия. Вы просто игрушки, придуманные сумасшедшими для развлечения. И ваши пути — такие же ненастоящие, как все, что находится здесь.
Я достала серп:
— Если ты будешь продолжать, я тебя убью.
— Не сомневаюсь, — с вызовом усмехнулся человек. — Для тебя это несложно.
Я качнула головой и вложила серп обратно, морщась от боли в занывшем плече, от захлестнувшего холода.
— Если из нас двоих кто-то не в себе, то это ты, — возразила я, удивляясь своей терпимости. — Я не очень хорошо знаю людей, но падение Иглы — это не та картина, которую ты можешь видеть каждый день.
Рик хотел сказать что-то оскорбительное, но я перебила его:
— Я знаю, что ты ненавидишь Детей Лезвия, но ты видел больше, чем остальные люди. Если ты сможешь мне объяснить, в чем моя ошибка, я выслушаю тебя.
— Дэр! — выругался человек. — Это тоже один из поступков, которые раньше никто не совершал?
Я поджала ноги, устраиваясь поудобнее и понимая, что мне необходим отдых. Ледяная птица стучала во врата Смерти, прося, чтобы меня впустили. Братья отреагировали на очередной всплеск тоски, посылая плохо различимые слова, которые должны были успокоить меня. Я закрыла глаза, слушая, что происходит вокруг, пытаясь найти выход, который не причинял бы непривычной боли. Ощущение триумфа куда-то испарилось, оставив только привкус печали и пустоты. Даройо стало еще меньше, чем прежде. Рик говорил, обвинял меня, ругался, но я воспринимала только перекаты его голоса. В одно мгновение мне показалось, что я вижу покров теней, в котором перемещались братья, — скулы Эйлоса, движения их тел, странный узор тьмы, но ощущение было очень кратким. Вызвать Сэтра на бой с бездействующей рукой — рискованный поступок, который вряд ли можно одобрить.
— Ты будешь учить меня? — спросила я, уставая от непонятных обвинений.
— Нет… — голос размывался, потом собирался вновь, отражаясь от стен призрачной реальности.
— Но ты ведь считаешь, что вправе поучать меня, — не открывая глаз, потому что и без того знала, как Рик смотрит сейчас, я усмехнулась, погружаясь в переливы боли. — Есть ритуал принятия ответственности. После него я стану слушать все, что ты говоришь. Я постараюсь быть покорной.
Голос стелился мягкой тканью, но бродяга скомкал ее одним движением.
— Ты издеваешься надо мной? — поморщился человек. — Я не могу этого сделать, Ра. Я не готов наставлять демона.
— Тогда просто заткнись, — предложила я, поднимаясь и продолжая путь.
Я собиралась добраться до ближайшей Точки, а потом переместиться к Алому Призраку, чтобы отдохнуть и приготовиться к решающему броску. Рик неохотно тащился сзади, но больше не пытался меня обличить в жестокости или каком-то ином человеческом грехе. Похоже, ему было все равно, и это равнодушие меня ранило. Холод выстрелил вдоль тела, скользнув сбоку, зазмеился по бедру, сначала исчез, словно всего лишь пытался напугать, но потом возвратился, закрепляясь насовсем. Я дотронулась до бока здоровой рукой, ощущая, как кожа покрывается невидимым инеем, который таял на пальцах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80
Лес пострадал несильно — дриады, которые искусно прячутся в его недрах, сумели остановить пламя, почувствовав магическое напряжение. Говорят, Тагот как-то поймал юную дриаду… Я отогнала мысли о поимке жительниц леса, оставив это на будущее, и остановила Рика, который шел вперед, не задаваясь вопросом, куда же, собственно говоря, он направляется. Что-то в нем сломалось, он стал звучать иначе, хотя я не знала, чем это грозит. Мне не было понятно, почему он не в состоянии оценить красоту гибели Ал'эра или самоубийства гордого Мастера Игры. Честно говоря, этот последний штрих придавал победе особый оттенок. Когда я буду убивать Эсайда, я расскажу ему о происшедшем.
— И куда мы пойдем теперь? — устало спросил он, садясь на упавшее дерево.
— Я должна остановить Сэтра, не дать ему напасть на Беар, — нахмурилась я. — Наказать Лорда Лжи, посмевшего нарушить закон. И наконец-то убить Адепта, — мне нравилось, как это звучало.
— Знаешь, иногда мне наплевать на Белый Город. Пусть его хоть с землей сровняют, — без энтузиазма поднял недовольные глаза Рик. — Мне хочется убраться из Ущелья и забыть обо всем, что здесь происходило. Я устал от демонов. И от тебя устал…
— Я тоже устала, — призналась я.
Глядя на пушистый мох, впитывающий в себя туман, нельзя было и предположить, что всего в нескольких десятках шагов отсюда тянулась выжженная пустошь. Плечо снова дало о себе знать, пропуская лед все дальше. Рик больше не улыбался — хмурый, обожженный, равнодушный; покрытые мелкими царапинами ладони спокойно лежали на коленях.
— Ты только что стерла с лица земли целый город, — вдруг начал он. — И что ты чувствуешь?
Я протерла ботинки вырванной горстью мха, избавляя их от слоя сажи.
— Триумф. Я ощущаю триумф. Удовлетворение, — пыталась точно охарактеризовать свои ощущения я. — Мой долг выполнен, и вместе с отмщением, которое долго откладывалось, пришла уверенность. Я сделала то, чего никто еще не делал. Теперь я герой, как и мой отец.
— Вы все сумасшедшие… — сказал Рик скорее для себя, чем мне. — Тебе не кажется, что воздаяние не соответствовало проступку, за который ты мстила? На тебя всего лишь напал жалкий отряд.
— Ты не понимаешь, человек, — отмахнулась я, выбросив грязный мох. — Отряд — это лишь начало. Это деталь плана по разрушению нашего клана. Лорды Лжи подтолкнули Адепта к предательству… — я замолчала на некоторое время. — Но самое страшное — они сделали так, что я тоже стала частью их плана. Это невыносимое оскорбление. Это проступок, который стоил того, чтобы вырезать всех оставшихся и запалить тела, описав вокруг знак «Месть» их кровью. Жаль, что я этого не сделала.
Рик посмотрел на испачканный пучок мха, а потом поднял глаза, встретившись с моими. Лес умолк, только вдалеке, со стороны Ал'эра доносилась чья-то песня-плач, взлетающая в кристальной чистоте тишины.
— Почему ты этого не сделала? — спросил человек с прямотой, которая после разговоров с Лордом Лжи резала слух.
Я помедлила с ответом, отыскивая правильные слова. Деревья тихо дышали зелеными кронами, но вниз ветер не спускался. Малейшее сомнение обесценивает победу, и я разозлилась на проклятого бродягу.
— Я думал, что у тебя есть цель, которой нет у меня. Ты казалась слишком самоуверенной, но прямой… настоящей, — заговорил Рик, не дождавшись отклика. — Ты демон, Ра. Те, кто хотели оградить людей от вас, были правы. Как и Серые Боги, которые запрещают отношения с презренными смертными, — он насмешливо скопировал тон даройо, — для Детей Лезвия. Вы просто игрушки, придуманные сумасшедшими для развлечения. И ваши пути — такие же ненастоящие, как все, что находится здесь.
Я достала серп:
— Если ты будешь продолжать, я тебя убью.
— Не сомневаюсь, — с вызовом усмехнулся человек. — Для тебя это несложно.
Я качнула головой и вложила серп обратно, морщась от боли в занывшем плече, от захлестнувшего холода.
— Если из нас двоих кто-то не в себе, то это ты, — возразила я, удивляясь своей терпимости. — Я не очень хорошо знаю людей, но падение Иглы — это не та картина, которую ты можешь видеть каждый день.
Рик хотел сказать что-то оскорбительное, но я перебила его:
— Я знаю, что ты ненавидишь Детей Лезвия, но ты видел больше, чем остальные люди. Если ты сможешь мне объяснить, в чем моя ошибка, я выслушаю тебя.
— Дэр! — выругался человек. — Это тоже один из поступков, которые раньше никто не совершал?
Я поджала ноги, устраиваясь поудобнее и понимая, что мне необходим отдых. Ледяная птица стучала во врата Смерти, прося, чтобы меня впустили. Братья отреагировали на очередной всплеск тоски, посылая плохо различимые слова, которые должны были успокоить меня. Я закрыла глаза, слушая, что происходит вокруг, пытаясь найти выход, который не причинял бы непривычной боли. Ощущение триумфа куда-то испарилось, оставив только привкус печали и пустоты. Даройо стало еще меньше, чем прежде. Рик говорил, обвинял меня, ругался, но я воспринимала только перекаты его голоса. В одно мгновение мне показалось, что я вижу покров теней, в котором перемещались братья, — скулы Эйлоса, движения их тел, странный узор тьмы, но ощущение было очень кратким. Вызвать Сэтра на бой с бездействующей рукой — рискованный поступок, который вряд ли можно одобрить.
— Ты будешь учить меня? — спросила я, уставая от непонятных обвинений.
— Нет… — голос размывался, потом собирался вновь, отражаясь от стен призрачной реальности.
— Но ты ведь считаешь, что вправе поучать меня, — не открывая глаз, потому что и без того знала, как Рик смотрит сейчас, я усмехнулась, погружаясь в переливы боли. — Есть ритуал принятия ответственности. После него я стану слушать все, что ты говоришь. Я постараюсь быть покорной.
Голос стелился мягкой тканью, но бродяга скомкал ее одним движением.
— Ты издеваешься надо мной? — поморщился человек. — Я не могу этого сделать, Ра. Я не готов наставлять демона.
— Тогда просто заткнись, — предложила я, поднимаясь и продолжая путь.
Я собиралась добраться до ближайшей Точки, а потом переместиться к Алому Призраку, чтобы отдохнуть и приготовиться к решающему броску. Рик неохотно тащился сзади, но больше не пытался меня обличить в жестокости или каком-то ином человеческом грехе. Похоже, ему было все равно, и это равнодушие меня ранило. Холод выстрелил вдоль тела, скользнув сбоку, зазмеился по бедру, сначала исчез, словно всего лишь пытался напугать, но потом возвратился, закрепляясь насовсем. Я дотронулась до бока здоровой рукой, ощущая, как кожа покрывается невидимым инеем, который таял на пальцах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80