Легенда далее повествует: слухи о появлении нечистой силы в Царицынском лесу докатились каким-то образом до Петербурга. И вскоре прибыл оттуда в Баженовку некий инспектор, причем якобы с секретной бумагой под мышкой, подписанной императрицей.
Гость взялся за дело круто. Но крестьяне, моченными в рассоле вениками стегаемые, упорно стояли на своем. Нечистая, мол, сила, демоны волосатые… Инспектор отправил в Петербург депешу – сильно подозреваю, ту самую, о которой упоминал в своем рассказе историк Николаев. После отправки депеши прошло несколько дней.
И вот однажды поздним вечером инспектор, все еще не покинувший Баженовку – дожидавшийся монаршей реакции на свое послание, направился побродить, погулять по лесу. Что или кого конкретно он там увидел, с чем или с кем повстречался – покрыто мраком. Он не докладывал о том местным крестьянам. Однако диким дурным голосом кричал человек, когда, не разбирая дороги, бежал по лугу от леса к деревне.
Несмотря на поздний час, кони были заложены в карету тут же, и высокий гость, лицом зеленый от страха, исчез в ночи.
Любопытная историческая подробность: императрица прибыла в Царицыно спустя неполный месяц после поспешного бегства ее эмиссара. В сопровождении отряда вооруженных до зубов гренадеров, сообщается в легенде, она долго бродила по лесу, словно бы вынюхивала что-то там. Побывала Екатерина и возле декоративных мостиков, перекинутых через овраг. Затем вернулась ко дворцу, и тут же, как удар хлыста, прозвучала историческая фраза: "Срыть сии казематы!"
Поросшие шерстью карлики, повествуется в легенде далее, продолжали попадаться на глаза людям в том лесу и в последующие десятилетия, столетия. Происходило это, однако, значительно реже, нежели в годы строительства дворца. Ну, словно бы поуспокоились, поунялись волосатые демоны сразу же вслед за тем, как удалось им своими выходками помешать окончанию строительства. Великая масса людей крутилась на новостройке, шум стоял, надо думать, немалый. Да и отстроенный до конца дворец – взглянем на него глазами демонов – обещал быть объектом опять-таки немалого шума… Такое соседство заведомо демонов, допустим, не устраивало. Вот они и сотворили все, что только смогли, дабы люди сами, собственными руками свернули строительные работы. Что люди и сделали.
С этого момента волосатые монстры почти перестали попадаться на глаза людям в Царицынском лесу. Как с чувством молвила в беседе со мной одна из старожилок Баженовки:
– Затаились, поганые!
По словам этой женщины, ее мать лично столкнулась как-то раз с мохнатыми человечками лицом к лицу. Это случилось накануне Первой мировой войны.
Пасмурным вечером крестьянка переходила один из декоративных мостиков в овраге, как вдруг из-под него выскочили два волосатых существа ростом с собаку. И замерли, глядя на женщину. Они стояли на земле не сутулясь, на задних конечностях – ну, совсем как люди. Передние же конечности свободно свисали вдоль тела – снова-таки совсем как у людей. Женщина громко ахнула, и уроды, как бы вспугнутые ее вскриком, нырнули под мостик.
Пересказывая мне воспоминания своей матери, ныне покойной, пожилая старожилка Баженовки, всплеснув руками, с чувством молвила:
– А волосатенькие да страшненькие были они – просто жуть!
Маманя моя, когда про них вспоминала, вся аж тряслась, болезная!
И еще одна прелюбопытнейшая деталька: по словам местных жителей, в конце 30-х либо в самом начале 40-х годов нашего столетия на лугу возле леса, то есть недалеко от того самого оврага с мостиками, дважды появлялись… круги в траве. Были они идеально круглыми, а трава на них лежала так, словно была тщательно утоптана башмаками – неведомо чьими.
Вполне отдаю себе отчет в том, что иной читатель этой моей книжицы, иронически хмыкнув, процедит в ответ на легенду Царицынского леса сквозь зубы: "Вся ваша легенда – чистейшей воды мистика, глупость и вздор. В лучшем случае – сказка, в худшем – злонамеренная ложь. Ибо даже детям сегодня известно, что домовых и леших, или, говоря "по-заграничному", троллей и гоблинов, не существует".
Не буду спорить с таким читателем. Да просто не вижу смысла спорить. Вот, говорят, в спорах рождается истина. Это неправда. Истина никогда не рождается в спорах; житейский опыт показывает, что каждый из участников дискуссии, той или иной, остается после ее окончания всегда при своем мнении.
Вместо нервных и заведомо пустопорожних полемик на тему "Существует ли нечистая сила?" продолжу обзор фактов.
Факты – очень упрямая вещь. Их затруднительно игнорировать.

МАЛЕНЬКИЙ НАРОДЕЦ
Полистаем исторические первоисточники.
Древние евреи называли подобных царицынских карликов, живших якобы в одно время с ними на Земле, словом "садаим". Греки произвели слоговую инверсию, и получилось слово "дай-монас". Оно дожило до наших дней, причем во всех европейских языках, включая русский: "демоны".
Существует масса синонимов к слову "демоны" – гоблины и тролли, лешие и домовые, пикты и кобольты, полевики и под-пневники, сильфы и баньши, "хозяева" и водяные… На Британских островах вся эта разношерстная публика именуется "маленький народец холмов". В России же издавна наибольшей популярностью пользуется термин "хозяева".
Хозяева, то есть властелины Земли. Таковыми воспринимало их русское народное коллективное сознание.
Да и только ли русское?
На протяжении всего исторического времени – с того момента, как была изобретена письменность, – рассуждения о "хозяевах" не сходили со страниц сначала рукописных фолиантов, потом печатных книг. Рассказы о встречах с ними были один другого занятнее.
Например, в "Жизнеописании Святого Антония", жившего в трехсотых годах нашей эры, сообщается: однажды монах Антоний повстречался в горном ущелье с человекообразным лилипутом.
Между путниками состоялся долгий и при этом бурный, эмоционально насыщенный разговор. Существо, в частности, заявило опешившему Антонию на его родном наречии, что оно, во-первых, именно живое телесное существо, а не дух, и что, во-вторых, является одним из жителей сей пустынной местности. А значит, одним из исконных "хозяев" ее.
По словам монаха, на лбу у лилипута торчали рожки, а руки и ноги имели вместо ладоней и ступней нечто похожее на гусиные лапы. "Даймонас"?.. Автор "Жизнеописания", настаивая на реальности происшедшей в ущелье встречи, ссылался в поисках убедительных аналогий случившемуся на поразительный исторический факт. Его свидетелями, писал он, стали его, автора "Жизнеописания", современники – те, кто жил во времена правления императора Константина:
"Подобная тварь была живьем доставлена в Александрию, как диковинка, предложенная на обозрение всему народу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135