только глаза Стивена выдавали его еле сдерживаемое нетерпение. Их безмятежный, как надеялась Кристина, медовый месяц превратился в дни, заполненные бесконечными переговорами с адвокатами, строительными агентами, согласованиями с проектировщиками. Кристина вдруг осознала, что вышла замуж за человека, про которого она ничего не знала. Она и раньше замечала, что у Стивена сложный и непредсказуемый характер. Но ей казалось, после их свадьбы совместная жизнь будет подчинена их общим интересам и желаниям. И эти неожиданные открытия пугали Кристину. Прежде всего его волевой напор, с которым он занялся делами, забывая обо всем на свете, включая и его молодую жену.
Когда первые лучи солнца разбудили Кристину, она с радостью вспомнила, что наступил последний день их пребывания на острове. Стивен выглядел не слишком отдохнувшим, он был полностью поглощен своими делами. Поднявшись на борт самолета, готовившегося взять курс на Лондон, он удобно устроился в кресле, выпил два фужера шампанского, принял таблетку снотворного и заснул глубоким сном ребенка. Кристина обрадовалась, что в течение восьми часов могла предаваться своим мыслям.
Она удивлялась всему происшедшему. Ведь если бы тогда не согласилась поехать осматривать со Стивеном остров, то ни о каких «Хрустальных источниках» и разговора не было бы. А если бы она не запуталась в дорогах, обозначенных на карте? Кристина встряхнула головой. Слишком много возникло нюансов. Ей так нравилась идея создать на Барбадосе райский уголок для них двоих! В маленьком убежище среди скал она мечтала проводить долгие дни в объятиях Стивена, а оказалось, что и там главным для него стала работа. Когда она согласилась выйти замуж за него, то представляла себе, как переедет в Перли Холл, который уже успела полюбить, как устроит свой семейный быт в то время, как Стивен будет и дальше заниматься строительным бизнесом. Единственные проблемы, волновавшие ее тогда, были связаны с Викторией, хотя теперь у Кристины появились несомненные преимущества – любовь Стивена. И вот, без всяких предварительных разговоров, советов, он перевернул все ее представления о дальнейшей жизни. Легкая вибрация самолета соответствовала ее тревожному внутреннему состоянию. Не предполагала она, стремясь на Барбадос, что будет возвращаться с грузом новых вопросов и волнений.
За час до приземления Стивен проснулся. Увидев ее серьезное и даже мрачноватое лицо, недоуменно спросил:
– В чем дело, Крис? Разве ты не соскучилась по нашему дому?
Она выразительно посмотрела на него:
– Дело в том, что мне трудно определить, где мой дом. Прежде он был в Манчестере. Потом я думала, что он в Перли Холле, а сейчас выяснилось, что наш дом на острове для туристов… Честно говоря, я растерянна, и мне даже немного страшно.
– Тебе? Девушке, не побоявшейся на открытии торгового центра дать отпор громиле? Вспомни, какая ты была бесстрашная, когда мы познакомились, – он искал глазами в ней ту девчонку, от которой потерял голову. И Кристина снова обрела покой. Только его постоянное внимание к ней придавало Кристине уверенность в себе.
– Наверное, глупо требовать от тебя менять темп жизни. Слишком стремительно, на мой взгляд, ты переиначиваешь свои, а теперь и наши планы. Мне необходимо время, чтобы привыкнуть… Ведь я еще никогда ни от кого не зависела.
Стивен не возмутился, не обиделся, он лишь задумался. Его глаза потемнели. Потом он ласково улыбнулся и объяснил:
– По правде говоря, ничего подобного я раньше не делал. Мне совершенно не известен бизнес в строительстве высококлассных отелей. Но я чувствую, что мы на правильном пути. «Хрустальные источники» могут стать жемчужиной Карибского моря. Но если ты убеждена, что это помешает нашим отношениям, давай я отменю проект, пока не начато его финансирование. Без тебя заниматься этим бессмысленно…
Кристина изумленно уставилась на мужа. Стивен прервал свою речь и поцеловал ее в полуоткрытый рот.
– Я понятия не имею, как надо содержать гостиницу, но я достаточно пожил в дорогих отелях и твердо знаю, все зависит от личности владельца. Хватит заниматься мелким строительством, пора предложить людям нечто такое, чтобы они там, на острове Барбадос, в нашем новом отеле почувствовали себя в раю. Так, как почувствовала это ты. Но случиться такое может при одном условии, – если хозяйкой этого рая станешь ты, моя любимая. Без твоей теплоты, которая так очаровала меня, без твоего заинтересованного отношения к людям, без твоей элегантности и шарма ничего не получится. Я – опытный бизнесмен, и построить для меня не проблема, а вот наполнить жизнью наши «Хрустальные источники» предстоит тебе.
– Что… что ты говоришь? – взволнованно переспросила Кристина и покраснела. – Ты затеял это ради меня?
Он наклонил голову. Кристина и так знала, что Стивен ее любит, но до сегодняшнего дня не представляла, как высоко он ее ценит. Такой поворот событий не мог не вселить в ее душу гордость. Стивен предложил ей не просто быть хорошей женой и учиться вести домашнее хозяйство, а хочет сделать ее своим партнером. Больше ей не хотелось задавать вопросов.
Стюардесса удивилась, услышав их просьбу принести бутылку шампанского, но не подала вида. Некоторые пассажиры поступали так, желая воспользоваться возможностью без дополнительной платы распить бутылку-другую. Для них же, поднявших бокалы в салоне первого класса, шампанское означало начало новой увлекательной жизни, в которой Кристине нечего было бояться. Отныне в Стивене был заключен смысл всей ее жизни – и ее дом, и ее будущее.
5
Кристина искренне удивилась, узнав по возвращению в Перли Холл, что главной задачей Стивена стал поиск денег для начала проектирования «Хрустальных источников». Ей казалось, что он богат, как Крез. Стивен расхохотался, услышав ее вопрос, и объяснил, что у него даже близко нет тех денег, которые должны быть на текущем счету компании.
– Кроме того, Крис, запомни первое правило бизнеса – никогда не рискуй своими собственными капиталами, а привлекай для любого начинания капитал со стороны.
– Не слишком ли это опасно? На Барбадосе же ничего нет, кроме земли.
– Я уверен на сто процентов. Мы добьемся успеха. Поверь мне, любимая. В таких вещах мне ошибаться не приходилось.
Однако банкиров с такой же легкостью убедить Стивену не удалось. Несколько дней он провел в банках, предоставляющих кредиты для инвестиций в страны третьего мира. Но банкиры боялись наступающего экономического спада и отсутствия квалифицированной рабочей силы на Барбадосе. Стивен терял терпение.
– Кажется, лед тронулся! – воскликнул он после очередного тяжелого дня переговоров с членами правления одного из банков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97
Когда первые лучи солнца разбудили Кристину, она с радостью вспомнила, что наступил последний день их пребывания на острове. Стивен выглядел не слишком отдохнувшим, он был полностью поглощен своими делами. Поднявшись на борт самолета, готовившегося взять курс на Лондон, он удобно устроился в кресле, выпил два фужера шампанского, принял таблетку снотворного и заснул глубоким сном ребенка. Кристина обрадовалась, что в течение восьми часов могла предаваться своим мыслям.
Она удивлялась всему происшедшему. Ведь если бы тогда не согласилась поехать осматривать со Стивеном остров, то ни о каких «Хрустальных источниках» и разговора не было бы. А если бы она не запуталась в дорогах, обозначенных на карте? Кристина встряхнула головой. Слишком много возникло нюансов. Ей так нравилась идея создать на Барбадосе райский уголок для них двоих! В маленьком убежище среди скал она мечтала проводить долгие дни в объятиях Стивена, а оказалось, что и там главным для него стала работа. Когда она согласилась выйти замуж за него, то представляла себе, как переедет в Перли Холл, который уже успела полюбить, как устроит свой семейный быт в то время, как Стивен будет и дальше заниматься строительным бизнесом. Единственные проблемы, волновавшие ее тогда, были связаны с Викторией, хотя теперь у Кристины появились несомненные преимущества – любовь Стивена. И вот, без всяких предварительных разговоров, советов, он перевернул все ее представления о дальнейшей жизни. Легкая вибрация самолета соответствовала ее тревожному внутреннему состоянию. Не предполагала она, стремясь на Барбадос, что будет возвращаться с грузом новых вопросов и волнений.
За час до приземления Стивен проснулся. Увидев ее серьезное и даже мрачноватое лицо, недоуменно спросил:
– В чем дело, Крис? Разве ты не соскучилась по нашему дому?
Она выразительно посмотрела на него:
– Дело в том, что мне трудно определить, где мой дом. Прежде он был в Манчестере. Потом я думала, что он в Перли Холле, а сейчас выяснилось, что наш дом на острове для туристов… Честно говоря, я растерянна, и мне даже немного страшно.
– Тебе? Девушке, не побоявшейся на открытии торгового центра дать отпор громиле? Вспомни, какая ты была бесстрашная, когда мы познакомились, – он искал глазами в ней ту девчонку, от которой потерял голову. И Кристина снова обрела покой. Только его постоянное внимание к ней придавало Кристине уверенность в себе.
– Наверное, глупо требовать от тебя менять темп жизни. Слишком стремительно, на мой взгляд, ты переиначиваешь свои, а теперь и наши планы. Мне необходимо время, чтобы привыкнуть… Ведь я еще никогда ни от кого не зависела.
Стивен не возмутился, не обиделся, он лишь задумался. Его глаза потемнели. Потом он ласково улыбнулся и объяснил:
– По правде говоря, ничего подобного я раньше не делал. Мне совершенно не известен бизнес в строительстве высококлассных отелей. Но я чувствую, что мы на правильном пути. «Хрустальные источники» могут стать жемчужиной Карибского моря. Но если ты убеждена, что это помешает нашим отношениям, давай я отменю проект, пока не начато его финансирование. Без тебя заниматься этим бессмысленно…
Кристина изумленно уставилась на мужа. Стивен прервал свою речь и поцеловал ее в полуоткрытый рот.
– Я понятия не имею, как надо содержать гостиницу, но я достаточно пожил в дорогих отелях и твердо знаю, все зависит от личности владельца. Хватит заниматься мелким строительством, пора предложить людям нечто такое, чтобы они там, на острове Барбадос, в нашем новом отеле почувствовали себя в раю. Так, как почувствовала это ты. Но случиться такое может при одном условии, – если хозяйкой этого рая станешь ты, моя любимая. Без твоей теплоты, которая так очаровала меня, без твоего заинтересованного отношения к людям, без твоей элегантности и шарма ничего не получится. Я – опытный бизнесмен, и построить для меня не проблема, а вот наполнить жизнью наши «Хрустальные источники» предстоит тебе.
– Что… что ты говоришь? – взволнованно переспросила Кристина и покраснела. – Ты затеял это ради меня?
Он наклонил голову. Кристина и так знала, что Стивен ее любит, но до сегодняшнего дня не представляла, как высоко он ее ценит. Такой поворот событий не мог не вселить в ее душу гордость. Стивен предложил ей не просто быть хорошей женой и учиться вести домашнее хозяйство, а хочет сделать ее своим партнером. Больше ей не хотелось задавать вопросов.
Стюардесса удивилась, услышав их просьбу принести бутылку шампанского, но не подала вида. Некоторые пассажиры поступали так, желая воспользоваться возможностью без дополнительной платы распить бутылку-другую. Для них же, поднявших бокалы в салоне первого класса, шампанское означало начало новой увлекательной жизни, в которой Кристине нечего было бояться. Отныне в Стивене был заключен смысл всей ее жизни – и ее дом, и ее будущее.
5
Кристина искренне удивилась, узнав по возвращению в Перли Холл, что главной задачей Стивена стал поиск денег для начала проектирования «Хрустальных источников». Ей казалось, что он богат, как Крез. Стивен расхохотался, услышав ее вопрос, и объяснил, что у него даже близко нет тех денег, которые должны быть на текущем счету компании.
– Кроме того, Крис, запомни первое правило бизнеса – никогда не рискуй своими собственными капиталами, а привлекай для любого начинания капитал со стороны.
– Не слишком ли это опасно? На Барбадосе же ничего нет, кроме земли.
– Я уверен на сто процентов. Мы добьемся успеха. Поверь мне, любимая. В таких вещах мне ошибаться не приходилось.
Однако банкиров с такой же легкостью убедить Стивену не удалось. Несколько дней он провел в банках, предоставляющих кредиты для инвестиций в страны третьего мира. Но банкиры боялись наступающего экономического спада и отсутствия квалифицированной рабочей силы на Барбадосе. Стивен терял терпение.
– Кажется, лед тронулся! – воскликнул он после очередного тяжелого дня переговоров с членами правления одного из банков.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97