- Что ты выясняла? - спросила Лисса по дороге.
- Служебный персонал Дроздовых, - ответила я. - Мама Мии работала у них…
Лисса потрясенно открыла рот.
- И?..
Я вздохнула.
- Ее имя было в списке.
- О господи! - Лисса остановилась и уставилась в пространство, смаргивая слезы. - О господи!
Я положила руки ей на плечи. Она дрожала.
- Успокойся, - велела я.
Ее страх накатывал на меня волнами, страх оцепенения. Шок.
- Все будет хорошо.
- Ты же слышала, - выдохнула она. - Банда стригоев организованно нападет на нас! Сколько их? А вдруг они явятся сюда?
- Нет, - твердо заявила я, хотя, конечно, никаких доказательств не имела. - Здесь мы в безопасности.
- Бедная Мия…
На это мне сказать было нечего. Я всегда считала Мию отпетой сукой, но такого я не пожелала бы никому, даже своему злейшему врагу - кем фактически она и являлась. Мысленно я тут же поправила себя. Мия не была моим злейшим врагом.
Мысль до конца дня обходиться без общества Лиссы была невыносима. Я понимала, что на базе нет стригоев, но мой инстинкт защиты оказался слишком силен. Стражи защищают своих мороев. Как обычно, меня также беспокоило, что она сильно встревожена и расстроена, поэтому я делала все возможное, стараясь рассеять эти чувства.
Другие стражи тоже старались приободрить мороев. Они не ходили по пятам за каждым из них, но усилили охрану базы и постоянно поддерживали связь с теми стражами, которые находились на месте происшествия. На протяжении всего дня поступала информация относительно Зловещих подробностей бойни и высказывались предположения, где может находиться банда стригоев. Конечно, новичкам практически ничего не рассказывали. Пока стражи выполняли свой долг, морои занялись своими делами, которыми, к несчастью, увлекались без меры, а именно мололи языками.
Учитывая, что на базе находились многие члены королевских семей и другие важные морои, этим вечером созвали общее собрание с целью обсудить происшедшее и дальнейшие действия. Никаких официальных решений не принималось, да и не могло быть принято, для этого у мороев имелись королева и правящий совет. Все, однако, понимали: высказанные здесь мнения будут услышаны наверху. Наша будущая безопасность в большой степени зависела от результатов собрания.
Оно состоялось в большом банкетном зале, где стояли ряды кресел и подиум. Атмосфера витала сугубо деловая, хотя по всему чувствовалось - зал предназначался не для обсуждения событий вроде кровавой бойни и проблемы защиты. Бархатистый ковер украшал сложный черно-серебристый узор. Кресла из черного полированного дерева, с высокими спинками, явно предназначались для званого обеда. На стенах висели картины, изображающие давно умерших, но когда-то правящих мороев. Я бросила взгляд на одну из королев, чье имя не знала. Она была одета в старомодное платье - слишком увешанное кружевами, на мой вкус, - а волосы у нее были такие же светлые, как у Лиссы.
Какой-то неизвестный мне парень на подиуме представился председателем собрания. Почти все члены королевских семей собрались в передней части зала. Остальные, включая учеников Академии, садились там, где нашлись свободные места. Как раз в эти минуты Кристиан и Мейсон нашли нас с Лиссой, и мы устраивались в задней части зала, когда Лисса внезапно покачала головой.
- Я должна сидеть впереди.
Мы уставились на нее. Я была слишком ошарашена, чтобы зондировать ее сознание.
- Видите? - продолжала она. - Члены королевских семей сидят там, по семьям.
Так оно и было. Кланы Бадика, Ивашковых, Зеклосов и другие группировались около своих. Таша тоже была там, но сидела сама по себе. Кроме нее, единственным живым Озера был Кристиан.
- Я должна быть там, - настаивала Лисса.
- Вовсе не обязательно, - возразила я.
- Я должна представлять Драгомиров.
Кристиан усмехнулся.
- Королевские, не королевские - чушь.
На ее лице, однако, сохранялось выражение решимости.
- Я должна быть там.
Я открыла себя чувствам Лиссы, и то, что обнаружила, мне понравилось. Большую часть дня она провела в страхе, примерно в том же состоянии, и каком была, когда мы узнали о судьбе мамы Мии. Этот страх и сейчас оставался, но был практически задавлен растущей уверенностью и решимостью. Она осознавала принадлежность к правящим мороям, и в той же мере, в какой ее пугала мысль о рыщущих где-то бандах стригоев, она хотела внести свою лепту.
- Да, должна, - сказала я.
Не скрою - кроме всего прочего, мне понравилось, что она идет наперекор мнению Кристиана.
Лисса посмотрела мне в глаза и улыбнулась, она понимала мои чувства. Потом она перевела взгляд на Кристиана.
- А ты должен сесть со своей тетей. Кристиан открыл рот, собираясь запротестовать. Если бы не ужас ситуации, было бы забавно наблюдать, как Лисса командует им. Он всегда слыл упрямым и нелегким человеком, заставить сто сделать что-то против воли мало кому удавалось. Однако сейчас, глядя на его лицо, я увидела - он понял в отношении Лиссы то, что еще раньше дошло до меня. И ему тоже нравилось видеть ее сильной. Он сжал губы и состроил гримасу.
- Ладно.
Он взял ее за руку, и они двинулись в сторону передних рядов.
Мы с Мейсоном опустились в кресла. Перед самым началом собрания по другую сторону от меня сел Дмитрий в кожаном пальто, с завязанными на затылке волосами. Я удивленно посмотрела на него, но ничего не сказала. На собрании присутствовало мало стражей, большинство из них были слишком заняты организацией усиленной охраны. Символическая ситуация - я сидела между двумя своими мужчинами.
Вскоре началось собрание. Все жаждали высказать свое мнение о том, как нужно спасать мо-роев, но фактически лишь две теории привлекли всеобщее внимание.
- Решение у нас под рукой, - заявил один из членов королевской семьи; стоя у своего кресла, он повел рукой вокруг. - Прямо здесь. Места, подобные этой базе. И Академии Святого Владимира. Мы отсылаем своих детей в безопасные места. И то же самое здесь, причем включая и взрослых, и детей. Почему мы не живем так на постоянной основе?
- Многие из нас так и делают! - крикнул кто-то в ответ.
Мужчина лишь отмахнулся.
- Пара семей здесь, пара там. Или город с большой популяцией мороев. Однако они по-прежнему децентрализованы. Их стражи, их магия не объединены в общий фонд. Если бы мы могли скопировать эту модель, - он широко раскинул руки, - никаких неприятностей со стригоями у нас больше не было бы.
- И морои больше не взаимодействовали бы с внешним миром, - пробормотала я. - Ну до тех пор, пока люди не обнаружат, что в дикой местности вырастают тайные вампирские города. Тогда взаимодействия будет хоть отбавляй.
Вторая теория касательно защиты мороев затрагивала не технические проблемы их проживания, а носила скорее личностный характер - в особенности для меня.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66