..
- Бога ради, бога ради! - зачастил опомнившийся Малянов. - Замок
дрянь, не защелкивается... Да вы заходите, Арнольд Палыч, садитесь.
- Нет-нет! Ни в коем случае, Дмитрий Алексеевич... - Снеговой был
вполне корректен и вел себя совсем по-светски, но странно было, что,
разговаривая с Маляновым, он почти неотрывно глядит на Лидочку. - Ни в
коем случае! Я ведь почему зашел? Книгу! Книгу же я вам обещал и совсем
забыл... Вы, может быть, заглянете сейчас ко мне?
- Какую книгу? - ошеломленно бормотал Малянов. - Что-то я не прип...
- А то я, знаете ли, завтра убываю, и надолго... - продолжал
Снеговой, беря Малянова за рукав халата и увлекая его за собою. - Я
забираю его у вас буквально на минутку, - обратился он к Лидочке. -
Извините меня... - и снова к Малянову: - Было бы глупо, если бы я забыл...
Сам же обещал, даже навязывал, и сам же забыл... Однако же, слава богу,
вспомнил в последнюю минуту...
Продолжая молоть одно и то же, как заведенный, он протащил Малянова
через прихожую, а на лестничной площадке, когда Малянову удалось наконец
освободить свой рукав и он уже рот раскрыл, чтобы разразиться негодующей
речью, Снеговой близко глянул ему в глаза и вдруг поднял и прижал к своим
губам толстый корявый палец.
После этого немыслимого жеста Малянов, потрясенный и заинтригованный,
полностью покорился, и они осторожно, почти на цыпочках, прокрались через
лестничную площадку к обитой дерматином двери.

В квартире Снегового свет горел повсюду - в прихожей, в обеих
комнатах, в кухне и даже в ванной. Все мыслимые источники были включены. И
вообще квартира производила довольно-таки странное впечатление. Повсюду -
на полках, на столах, на стенах - располагались десятки и сотни
разнообразнейших раковин и улиток - от огромных тропических, рогатых и
многоцветных, до самых невидных, маленьких и скромных, россыпью наваленных
в огромное блюдо на журнальном столике. И не только улитки - самые
неожиданные спирали и их красочные изображения наполняли квартиру. Винты,
шурупы (и среди них - гигантские!), спиральные пружины, шнеки, яркие схемы
каких-то спиральных образований и даже великолепные цветные фотографии
спиральных галактик чуть ли не в полстены размером...
- Кто эта женщина? - негромко, но как-то очень напористо и с
непонятной неприязнью спросил Снеговой, едва они вошли в комнату.
- Лидочка. Знакомая... Просто знакомая.
- Давно знакомы?
- Н-нет... Сегодня приехала... с запиской от жены...
- Вы же в разводе.
- Да. Но не могу же я отказать... - Малянов спохватился. - Арнольд
Палыч, в чем дело? Вы ее знаете? Она что?..
- Стойте. Спрашивать буду я. Времени у нас нет, Дмитрий Алексеевич,
вот что. Давайте по порядку. Во-первых, возьмите книгу.
- Какую?
- Любую, - сказал Снеговой нетерпеливо. - Возьмите вот эту и держите
в руках, чтоб потом не забыть... И давайте присядем на минутку.
В полном обалдении Малянов взял со стола толстый том и, зажав его под
мышкой, опустился на диван у торшера. Снеговой сел рядом и тотчас же
закурил. На Малянова он не глядел. Снеговой, видимо, и в самом деле
собирался уезжать. На полу и на стульях были расставлены раскрытые
чемоданы, наполовину забитые одеждой, книгами и какими-то папками. На
распахнутой дверце шкафа висел на распялочке темно-синий парадный костюм с
орденскими ленточками сорочка, галстук.. Сам Снеговой был в обширной
полосатой пижаме, в домашних стоптанных тапочках.
- Значит, по порядку... - прогудел он, глядя в угол и поминутно
затягиваясь. - Во-первых. Над чем вы сейчас работаете?
- Я? А что?
- Вы ведь, кажется, астроном? Так?
- Так.
- Наблюдатель?
- Нет. Теоретик.
- А такая фамилия - Губарь - вам ничего не говорит?
- Губарь? Губарь... Нет, Арнольд Палыч, что случилось?
Снеговой раздавил окурок в пепельнице и тут же закурил снова.
- А фамилия Глухов?
- Глухов? Тоже нет... Хотя подождите, у Вечеровского же есть приятель
Глухов... Владлен... Владлен...
- Историк?
- Д-да... кажется.
- Так! - Снеговой поднялся и, жуя окурок, прошелся по комнате,
засунув огромные свои лапы в карманы пижамы. - А Вечеровский?..
- Да я же вас с ним знакомил! Он биолог, очень крупный, с европейским
именем...
- Да-да... Помню... Вечеровский... - прогудел Снеговой. - Помню,
конечно... Спасибо, Дмитрий Алексеевич. Это очень ценно, что вы мне
сообщили... Да! Так над чем вы сейчас работаете?
И тут Малянову стало страшно. Снеговой был не похож на себя. Вопросы
его скрывали какую-то тайную угрозу... И Малянов разозлился:
- Слушайте, Арнольд Павлович! - сказал он. - Я не понимаю!..
- Я тоже! - сказал Снеговой резко. - Я тоже не понимаю, а понять
надо! Пока не поздно. Рассказывайте. Подождите!.. У вас закрытая тема?
- Какого черта закрытая! - сказал Малянов раздраженно. - Общая
космология, немного астрофизики и звездной динамики.. теория гравитации...
Я доказываю, что некоторые виды сингулярностей устойчивы... Да вы все
равно ничего не поймете, Арнольд Павлович.
- Сингулярности... - медленно проговорил Снеговой и пожал плечами. -
В огороде бузина, а в Киеве дядька... И не закрытая? Ни в какой части?
- Ни в какой букве!
- И Губаря не знаете?
- И Губаря не знаю.
Снеговой засмолил третью папиросу. Он стоял перед Маляновым, нависая
над ним, - огромный, сгорбившийся, страшный - и молчал. Потом он сказал:
- Ну, на нет я суда нет. Извините меня, Дмитрий Алексеевич. У меня
все.
- Да, но у меня не все! - сварливо сказал Малянов, поднимаясь. - С
вашего позволения, Арнольд Павлович, я бы хотел узнать...
- Не могу, - сказал Снеговой как отрезал. - Не имею права.
И не обращая более никакого внимания на Малянова, он подошел к столу
и принялся разгружать карманы пижамы. Носовой платок, грязный, мятый, - в
угол. Пачка "Беломора". На стол. Коробок спичек. Еще одни коробок
спичек... Какие-то сложенные бумажки... авторучка...
Потом он извлек на свет огромный пистолет и сунул его небрежно в
первый ящик стола.
Увидев этот пистолет, Малянов приоткрыл рот и тихонько попятился к
двери.
На пороге своей квартиры Малянов задержался и прислушался. Дверь была
приоткрыта, виднелся свет в щели, но звуков никаких слышно не было, кроме,
впрочем, ворчания водопровода. Тогда Малянов осторожно прошел в прихожую.
Дверь при этом отчаянно заскрипела, и Малянова всего перекосило от этого
скрипа.
В кухне было пусто. Стол прибран, чисто протерт. Вся грязная посуда -
в мойке. Пол подметен. Газ выключен. И никого.
И в ванной тоже никого. Висят на бельевой веревке розовые трусики и
такой же лифчик.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18