– Хорошо. Особенно теперь, когда ты со мной. – Лизетта сдвинула брови, пытаясь понять его настроение. – Дуэль состоится завтра?
– Нет, – ответил он, и его губы приняли суровые очертания.
– Уверена, Этьен Сажесс больше не будет беспокоить нас, особенно после того, как его семья…
Макс приложил палец к ее губам, заставив замолчать.
– Иди спать.
– А ты…
– Пойду немного выпью внизу.
– Я с тобой.
– Не сегодня.
– Но я хочу… – попыталась возразить Лизетта. Макс развернул ее в направлении постели и слегка подтолкнул. Обиженная, она шлепнулась на матрац с видом оскорбленного самолюбия.
* * *
Часы пробили два. Макс все еще не ложился. Лизетта дважды спускалась вниз и видела его тень, когда он ходил взад-вперед по библиотеке. Что так разволновало его? О чем он думал? Лизетта стояла в холле, размышляя, подойти к нему или нет, когда услышала, что он вышел из библиотеки.
Она инстинктивно решила укрыться, бросившись в одну из сдвоенных гостиных. Появился Макс. Галстук его был распущен, одежда необычно растрепана. Лизетта нахмурилась, увидев, что он идет к входной двери. Неужели собирается уйти? Она не может допустить, чтобы он ушел куда-то ночью, особенно в таком настроении… тем более когда ее терзают ужасные подозрения.
– Макс? – обратилась она к нему, выходя из гостиной. – Подожди…
Он остановился, держа руку на дверной ручке.
Лизетта набралась храбрости, стараясь оставаться спокойной.
– Куда ты собрался в такое время? – спросила она. Он посмотрел на нее с каменным выражением лица.
– Иди спать, Лизетта.
– Пойдем со мной.
Он повернулся, выругавшись, и открыл дверь.
– Макс, подожди!
Отчаяние в ее голосе остановило его. Прищурив глаза, он еще раз испытующе посмотрел на нее. Лизетта почувствовала дрожь в коленках и молча прокляла себя.
– Почему ты уходишь? – спросила она, едва дыша.
– Я ненадолго.
– Ты… ты не должен уходить.
Его взгляд упал на ее дрожащие руки. Лизетта тотчас успокоила их, но поздно. Он заметил ее страх.
– Прежде ты не смотрела на меня так, – медленно произнес Макс. Он закрыл дверь со странным холодным блеском в глазах. – Скажи, что тебя беспокоит, милая?
– Я… я… – Она проглотила подступивший к горлу ком и попыталась успокоиться. – Я хочу, чтобы ты пошел со мной в спальню.
– И это главное, о чем ты думаешь, – язвительно добавил он. – А теперь скажи, почему на самом деле ты стремишься задержать меня?
Лизетта беспомощно покачала головой.
– Боишься, я натворю что-нибудь, не так ли?
– Нет, – возразила она сдавленно. – Не поэтому.
Макс казался спокойным, но она чувствовала нарастающую в нем злость.
– Тогда иди наверх и ложись.
Глупо не слушаться его, но Лизетта решительно стояла, хотя ей хотелось убежать. Он никогда так не разговаривал с ней раньше, и это беспокоило.
– Макс, не надо, – сказала она тихим голосом. Лицо его исказилось, будто ее робость взбесила его.
– Что не надо?
– Я не могу говорить, когда ты…
– Ты боишься меня? – Он подошел к ней ближе, и она замерла. – На что, по-твоему, я способен?
– Боюсь? – повторила Лизетта. – Нет. – Произнеся эти слова вслух, она почувствовала прилив сил. – Нет, конечно. – И поняла, что это действительно так.
Макс не знал, что она доверяет ему, и пытался уйти из дома в тот момент, когда следовало остаться с ней.
– Разве так уж нелепо спросить мужа, куда он собирается пойти среди ночи?
– Большинство женщин полагают, что их мужья встречаются с любовницами.
Из уст Лизетты готовы были вырваться грубые слова, но она прикусила язык – Макс никогда не злился, если она не говорила резких слов.
– Но у тебя нет любовницы, – сказала она и протянула руки, коснувшись тыльной стороной пальцев его напряженной груди. Он отпрянул от нее, как от раскаленного угля. – Милый, не могут ли твои планы подождать до утра?
Макс насмешливо посмотрел на нее.
– Нет.
– Тогда… не буду мешать. – Лизетта с удрученным видом подняла на него свои карие глаза. – Но… ты не мог бы обнять меня, прежде чем уйдешь? У меня не выходит из головы то, что произошло вечером, и я… – Она прикусила нижнюю губу. – Только на одну минуту…
Макс колебался:
– Не могу. Ты не понимаешь. Я…
– Полминуты… – Лизетта закрыла глаза, едва сдерживая слезы. – Ты отказываешь мне, когда я очень нуждаюсь в тебе?
– Проклятие, я… – Он нахмурился и не двинулся с места, когда она подошла ближе и прильнула к его груди. Он осторожно обнял ее. Его состояние не помешало ему обратить внимание на дурманящий запах ее волос, на тепло ее тела под тонкой тканью ночной сорочки и халата, а также почувствовать ее дыхание, когда она уткнулась лицом в его рубашку.
– Я всегда чувствую себя в безопасности в твоих объятиях, – прошептала она. Ее руки скользнули ему за спину, и она почувствовала щекой учащенное биение его сердца. – Ты все еще хочешь поколотить меня за то, что я сделала сегодня вечером? За то, что помогла Александру и Генриетте?
В его голосе уже не было жесткости, когда он ответил:
– Я никогда не говорил, что собираюсь поколотить тебя.
– Ты сказал, что перекинешь меня через колено и…
Он прервал ее раздраженным вздохом:
– Ты действительно думаешь, что я могу поднять на тебя руку?
– Ты был очень искренен. – Он ответил тирадой тихих ругательств, отчего Лизетта покраснела. Смущенная, она прижалась щекой к его плечу. – Сожалею, что так получилось, но ты не стал слушать меня, когда я пыталась рассказать об этом раньше.
Макс едва сдерживался, чтобы не сжать ее в своих объятиях, не покрыть поцелуями и не сказать, что она может делать все, что захочет, как угодно долго. Скрипя зубами, он попробовал оторвать ее от своей груди. Она еще сильнее прижалась к нему.
– Поцелуй меня, прежде чем уйдешь, – попросила она. – Только один раз.
– Лизетта, ты пытаешься…
– Ну, полпоцелуя?
Смягчившись, Макс чмокнул ее в губы и отстранился. Лизетта скрыла свое ликование, зная, что теперь ничто не помешает удержать его этой ночью.
– Это вовсе не поцелуй. – Она недовольно надула губки.
– Это половина. А теперь отпусти мою шею.
Лизетта не пошевелилась.
– Никогда не думала, что ты можешь быть таким скупым.
Макс пристально посмотрел на нее:
– Ладно, один поцелуй, и я ухожу. Поняла?
Лизетта кивнула, закрыв глаза и приподняв лицо.
Он обхватил ее голову обеими руками и приник губами к ее губам. Кончик его языка сладостно ласкал ее губы. Он надавил немного, и его язык проник в ее рот.
Лизетта прижалась к нему всем телом. Ее руки обхватили его шею, пальцы зарылись в густые волосы. Макс одной рукой приподнял ее голову, а ладонью другой руки крепко прижал ее к себе. Она томно отвечала ему, погружаясь в омут жгучей страсти.
Когда он отпустил ее, она жадно вдохнула воздух, отступив на шаг назад.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102