Теперь Гвен Кэссиди знала, что Друстан – друид.
Нелл не могла дождаться момента, когда можно будет рассказать Сильвану о реакции девушки – простой и искренней, как и предсказывал Сильван. Экономка не заметила у нее признаков безумия. Да, Гвен была странной, но если всех странных людей считать безумными, то первым сумасшедшим окажется Сильван.
При мысли о Сильване улыбка Нелл погасла. Женщина снова подумала о том, что говорила ей Гвен. Неужели она небезразлична Сильвану? Может ли такое быть? Они с Сильваном почти не разговаривали, обходясь парой замечаний о хозяйстве, погоде и его сыновьях. Однажды Нелл показалось, что он выказал к ней интерес, но Сильван тут же пошел на попятный, и женщина предпочла забыть об этом.
Она задумчиво нахмурилась и посмотрела на лиф своего платья. Да, тут еще есть на что посмотреть и есть что показать.
Он и вправду смотрел на ее грудь? В присутствии Сильвана Нелл всегда чувствовала себя немного не в своей тарелке и старалась не глядеть в его сторону. Он мог таращиться куда угодно, она бы не заметила. Все равно придется подшивать платья для Гвен, подумала она. Можно будет заодно увеличить декольте у того нового платья, которое она шила для себя.
Сильван ждал на террасе за резным столиком, поставленным в круге солнечного света. Совсем рядом с террасой тихо шелестели листья могучих дубов.
Гвен села напротив и восхищенно огляделась по сторонам.
– Здесь так красиво. – Она не сдержала вздоха.
Ярко-желтая бабочка вспорхнула с шахматной доски, затрепетала крыльями и снова опустилась на доску.
– Айе. Эта гора – одна из самых красивых на Альбионе, – гордо ответил Сильван, расставляя фигуры.
Когда он закончил, Гвен развернула тяжелую доску, поменяв фигуры местами. Он удивленно покосился на нее.
– Я буду играть черными. Не люблю делать первый ход, – объяснила она, поглаживая пальцем гладкую фигурку.
Великолепный шахматный набор в стиле Средневековья. В ее времени он стоил бы уйму денег. Фигурки были выточены из эбонита и слоновой кости. Пешки – маленькие священники, слоны – длиннобородые мудрецы с умными маленькими лицами. Конями были фигурки всадников на вставших на дыбы лошадях, а крошечные король и королева в длинных мантиях возвышались над остальными фигурками на несколько дюймов. Сама доска была сделана из черного дерева и слоновой кости. По периметру шел квадрат черного дерева, украшенный сложным кельтским узором, который повторялся до бесконечности. Почему в двадцать первом веке вообще решили, что жители Средневековья были дикарями? Гвен начала подозревать, что здешние обитатели – более тонкие и мудрые натуры, чем ее современники.
Сильван пожевал губами и нахмурился.
– И почему мне кажется, что я основательно влип?
– И почему мне кажется, что вы будете достойным противником?
– Как давно ты играешь?
– Всю жизнь. А вы?
– Всю жизнь. Что дает мне определенное преимущество, потому что я гораздо старше, – сухо сказал он и двинул пешку вперед.
Две партии спустя – одну выиграл Сильван, одну Гвен – они перешли к более сложным вариантам. Обычная игра в шахматы была для них слишком простой. Гвен предложила играть в «продвинутые» шахматы, когда пешка не превращается в ферзя, дойдя до края доски. Вместо этого с каждой новой клеткой ее значимость возрастает на один уровень. Дошедшая до пятой клетки пешка превращается в коня, затем в слона, ладью и, наконец, на восьмой клетке – в ферзя.
Когда Гвен объявила Сильвану шах и мат, разыграв комбинацию с двумя королевами, слоном и тремя конями, он зааплодировал.
– А Друстан думает, что ты не в своем уме, – с улыбкой фыркнул он.
– Он так сказал? – Гвен сама не ожидала, что это так ее заденет. Она тут же добавила: – Не надо отвечать. Лучше скажите: кто может желать зла вашему клану, Сильван?
– Никто. Это мирная земля, и у МакКелтаров нет врагов.
– И ни один клан не хочет с вами соперничать?
– Ха! – Сильван скривился. – Никто просто не осмеливается.
– А как насчет… ну… короля? – предположила Гвен.
Сильван закатил глаза.
– Нэй. Джеймс меня любит. Я показывал ему магические фокусы, когда он был еще ребенком. В то время я как раз приезжал в Эдинбург. Да и совет не позволит королю начать войну в горах.
– А может, Друстан разозлил чьего-то мужа? – не без задней мысли поинтересовалась она.
– Друстан не путается с замужними дамами, девочка.
Она улыбнулась этому кусочку новой информации.
– И с девственницами, – многозначительно добавил он.
Гвен скривилась.
– А могу я вам рассказать, как все было?
– Нэй. – И, увидев ее удивление, он объяснил: – Слова ничего не стоят и никому не нужны. А вот поведение всегда выдает правду. Ты легко превзошла меня в прогрессивных шахматах. Из этого можно заключить, что ты не сумасшедшая, но можешь оказаться одной из друидов. Возможно, тебя послали следить за нами…
– Один друид считает меня сумасшедшей, – мрачно перебила Гвен, – а второй обзывает шпионкой.
– Или ты действительно из будущего, где девушки получают прекрасное образование. Если ты позволишь мне закончить, милая, ты поймешь, что я просто просчитываю возможные варианты. А их бесконечное множество. Время покажет. Но меня интересует твое сердце, а не слова.
– Вы понятия не имеете, насколько мне приятно это слышать.
Он приподнял седую бровь.
– Пока я не повстречалась с вашим сыном, Сильван, я была не уверена, что у меня вообще есть сердце. А теперь я знаю, что оно есть, а болван, разбудивший его, собирается жениться на девушке, которую ни разу в жизни не видел. Она не подходит ему.
– Болван, – повторил Сильван с улыбкой. Теперь и вторая седая бровь изогнулась. – И кто мне говорил, что не хочет, чтобы я заставлял Друстана жениться на тебе?
– Я не хочу, чтобы вы его заставляли. Я хочу, чтобы он сам этого захотел. Честное слово, мы прекрасно подходим друг другу. Просто он этого не помнит. Если моя история правдива, – добавила Гвен, – то я вполне могу быть беременна вашим внуком. Вы об этом не думали, о мудрейший?
Сильван расхохотался. И смеялся так долго и громко, что на террасу выглянула Нелл и тоже улыбнулась, увидев, что происходит. Когда Сильван наконец успокоился, он погладил Гвен по руке.
– Никто, кроме Друстана, так меня не называл. И никто, кроме него, не говорил со мной подобным тоном. Удивительная ты девушка, храбрая и умная. Айе, Гвен Кэссиди, я пару раз пну его в твоем направлении. Все равно я собирался это сделать.
Гвен убрала челку с лица и улыбнулась.
– Еще партию?
Они начали расставлять фигуры заново. Нелл принесла им две кружки с теплым элем.
– Присоединяйся к нам, Нелл, – предложил Сильван.
Экономка с сомнением посмотрела на него. Гвен похлопала по стулу, который стоял рядом с ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90
Нелл не могла дождаться момента, когда можно будет рассказать Сильвану о реакции девушки – простой и искренней, как и предсказывал Сильван. Экономка не заметила у нее признаков безумия. Да, Гвен была странной, но если всех странных людей считать безумными, то первым сумасшедшим окажется Сильван.
При мысли о Сильване улыбка Нелл погасла. Женщина снова подумала о том, что говорила ей Гвен. Неужели она небезразлична Сильвану? Может ли такое быть? Они с Сильваном почти не разговаривали, обходясь парой замечаний о хозяйстве, погоде и его сыновьях. Однажды Нелл показалось, что он выказал к ней интерес, но Сильван тут же пошел на попятный, и женщина предпочла забыть об этом.
Она задумчиво нахмурилась и посмотрела на лиф своего платья. Да, тут еще есть на что посмотреть и есть что показать.
Он и вправду смотрел на ее грудь? В присутствии Сильвана Нелл всегда чувствовала себя немного не в своей тарелке и старалась не глядеть в его сторону. Он мог таращиться куда угодно, она бы не заметила. Все равно придется подшивать платья для Гвен, подумала она. Можно будет заодно увеличить декольте у того нового платья, которое она шила для себя.
Сильван ждал на террасе за резным столиком, поставленным в круге солнечного света. Совсем рядом с террасой тихо шелестели листья могучих дубов.
Гвен села напротив и восхищенно огляделась по сторонам.
– Здесь так красиво. – Она не сдержала вздоха.
Ярко-желтая бабочка вспорхнула с шахматной доски, затрепетала крыльями и снова опустилась на доску.
– Айе. Эта гора – одна из самых красивых на Альбионе, – гордо ответил Сильван, расставляя фигуры.
Когда он закончил, Гвен развернула тяжелую доску, поменяв фигуры местами. Он удивленно покосился на нее.
– Я буду играть черными. Не люблю делать первый ход, – объяснила она, поглаживая пальцем гладкую фигурку.
Великолепный шахматный набор в стиле Средневековья. В ее времени он стоил бы уйму денег. Фигурки были выточены из эбонита и слоновой кости. Пешки – маленькие священники, слоны – длиннобородые мудрецы с умными маленькими лицами. Конями были фигурки всадников на вставших на дыбы лошадях, а крошечные король и королева в длинных мантиях возвышались над остальными фигурками на несколько дюймов. Сама доска была сделана из черного дерева и слоновой кости. По периметру шел квадрат черного дерева, украшенный сложным кельтским узором, который повторялся до бесконечности. Почему в двадцать первом веке вообще решили, что жители Средневековья были дикарями? Гвен начала подозревать, что здешние обитатели – более тонкие и мудрые натуры, чем ее современники.
Сильван пожевал губами и нахмурился.
– И почему мне кажется, что я основательно влип?
– И почему мне кажется, что вы будете достойным противником?
– Как давно ты играешь?
– Всю жизнь. А вы?
– Всю жизнь. Что дает мне определенное преимущество, потому что я гораздо старше, – сухо сказал он и двинул пешку вперед.
Две партии спустя – одну выиграл Сильван, одну Гвен – они перешли к более сложным вариантам. Обычная игра в шахматы была для них слишком простой. Гвен предложила играть в «продвинутые» шахматы, когда пешка не превращается в ферзя, дойдя до края доски. Вместо этого с каждой новой клеткой ее значимость возрастает на один уровень. Дошедшая до пятой клетки пешка превращается в коня, затем в слона, ладью и, наконец, на восьмой клетке – в ферзя.
Когда Гвен объявила Сильвану шах и мат, разыграв комбинацию с двумя королевами, слоном и тремя конями, он зааплодировал.
– А Друстан думает, что ты не в своем уме, – с улыбкой фыркнул он.
– Он так сказал? – Гвен сама не ожидала, что это так ее заденет. Она тут же добавила: – Не надо отвечать. Лучше скажите: кто может желать зла вашему клану, Сильван?
– Никто. Это мирная земля, и у МакКелтаров нет врагов.
– И ни один клан не хочет с вами соперничать?
– Ха! – Сильван скривился. – Никто просто не осмеливается.
– А как насчет… ну… короля? – предположила Гвен.
Сильван закатил глаза.
– Нэй. Джеймс меня любит. Я показывал ему магические фокусы, когда он был еще ребенком. В то время я как раз приезжал в Эдинбург. Да и совет не позволит королю начать войну в горах.
– А может, Друстан разозлил чьего-то мужа? – не без задней мысли поинтересовалась она.
– Друстан не путается с замужними дамами, девочка.
Она улыбнулась этому кусочку новой информации.
– И с девственницами, – многозначительно добавил он.
Гвен скривилась.
– А могу я вам рассказать, как все было?
– Нэй. – И, увидев ее удивление, он объяснил: – Слова ничего не стоят и никому не нужны. А вот поведение всегда выдает правду. Ты легко превзошла меня в прогрессивных шахматах. Из этого можно заключить, что ты не сумасшедшая, но можешь оказаться одной из друидов. Возможно, тебя послали следить за нами…
– Один друид считает меня сумасшедшей, – мрачно перебила Гвен, – а второй обзывает шпионкой.
– Или ты действительно из будущего, где девушки получают прекрасное образование. Если ты позволишь мне закончить, милая, ты поймешь, что я просто просчитываю возможные варианты. А их бесконечное множество. Время покажет. Но меня интересует твое сердце, а не слова.
– Вы понятия не имеете, насколько мне приятно это слышать.
Он приподнял седую бровь.
– Пока я не повстречалась с вашим сыном, Сильван, я была не уверена, что у меня вообще есть сердце. А теперь я знаю, что оно есть, а болван, разбудивший его, собирается жениться на девушке, которую ни разу в жизни не видел. Она не подходит ему.
– Болван, – повторил Сильван с улыбкой. Теперь и вторая седая бровь изогнулась. – И кто мне говорил, что не хочет, чтобы я заставлял Друстана жениться на тебе?
– Я не хочу, чтобы вы его заставляли. Я хочу, чтобы он сам этого захотел. Честное слово, мы прекрасно подходим друг другу. Просто он этого не помнит. Если моя история правдива, – добавила Гвен, – то я вполне могу быть беременна вашим внуком. Вы об этом не думали, о мудрейший?
Сильван расхохотался. И смеялся так долго и громко, что на террасу выглянула Нелл и тоже улыбнулась, увидев, что происходит. Когда Сильван наконец успокоился, он погладил Гвен по руке.
– Никто, кроме Друстана, так меня не называл. И никто, кроме него, не говорил со мной подобным тоном. Удивительная ты девушка, храбрая и умная. Айе, Гвен Кэссиди, я пару раз пну его в твоем направлении. Все равно я собирался это сделать.
Гвен убрала челку с лица и улыбнулась.
– Еще партию?
Они начали расставлять фигуры заново. Нелл принесла им две кружки с теплым элем.
– Присоединяйся к нам, Нелл, – предложил Сильван.
Экономка с сомнением посмотрела на него. Гвен похлопала по стулу, который стоял рядом с ней.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90