Несколько дней назад она больше часа проболтала с беременной незнакомкой в кафе продуктового магазина, куда обе пришли за мороженым. Они обсуждали детскую одежду, анализы, роды и уйму других вещей, которые не беременным показались бы невероятно глупыми.
– Насколько я поняла, эти милашки ваши? – с дружелюбной улыбкой поинтересовалась Гвен.
– Айе. Я Мэгги МакКелтар, а это мои младшие, Кори и Кара, – ответила незнакомка, указывая на детей. Кара сказала «привет», а Кори смущенно улыбнулся. – А это, – движение рукой в сторону темноволосых двойняшек, – Кристиан и Колин.
Двойняшки поздоровались хором.
– А через несколько месяцев будет еще парочка, – добавила Мэгги. – Но по мне это и так видно.
– Я тоже жду двойняшек, – призналась Гвен.
Глаза Мэгги странно блеснули.
– Так будет проще, – сказала она. – Я всегда хотела родить десятерых, а попарно все выйдет быстрее.
Она повернулась к лестнице и крикнула:
– Кристофер, поторопись, она уже здесь!
– Иду, любимая, – откликнулся глубокий баритон.
Гвен недоуменно нахмурилась. Что Мэгги имела в виду, сказав «она уже здесь»? Может, они ждали кого-то другого и перепутали с ней? Наверное, они хотели нанять няньку и решили, что это Гвен.
Кара нетерпеливо подергала Мэгги за руку.
– Мама, а когда мы ей покажем…
– Цыц, – шикнула на нее Мэгги. – Бегите вперед вместе с Кори. Мы скоро придем. Кристиан и Колин, помогите миссис Мельбурн подготовить все к чаепитию на веранде.
– Но, мам…
– Я неясно выразилась?
«Я объясню, что она перепутала меня с другим человеком», – подумала Гвен, глядя, как дети уходят в замок. Она не хотела вводить в заблуждение Мэгги МакКелтар. Однако, когда на пороге появился Кристофер, все мысли вылетели у Гвен из головы. Она задохнулась и почувствовала, что вот-вот упадет в обморок.
– Айе, сходство просто поразительное, верно? – мягко заметила Мэгги, глядя на нее.
Кристофер оказался обладателем такой же гривы темных волос, он был так же невероятно высок и прекрасно сложен. Только глаза у него были не серебристыми, а темно-серыми, но в остальном он был так похож на Друстана, что на него было больно смотреть.
– Ч-что вы имеете в виду? – запинаясь, спросила Гвен, стараясь взять себя в руки.
– Я имею в виду, что он очень похож на Друстана, – ответила Мэгги.
Гвен открыла рот, но не смогла издать ни звука. Похож на Друстана? Что они знают о ней и Друстане?
– Ох, Гвен Кэссиди! – Кристофер говорил с сочным шотландским акцентом. – Мы уже давно тебя ждем.
Он улыбнулся и обнял Мэгги за талию, и оба улыбнулись ей. Гвен моргнула.
– Откуда вы меня знаете? – Голос прозвучал слабо, и Гвен добавила уже громче: – Что вы знаете о Друстане? Что здесь вообще происходит?
Мэгги поцеловала мужа в щеку, выскользнула из его объятий и взяла Гвен под локоть.
– Входи, Гвен. Мы многое должны рассказать тебе, но, думаю, тебе лучше присесть, перед тем как ты выслушаешь новости.
– Присесть, – повторила Гвен, чувствуя, что у нее подгибаются колени.
Хорошая идея.
Но присесть не получилось. В тот же миг, когда Гвен шагнула в Грейтхолл, она застыла, беспомощно хватая ртом воздух, потому что прямо перед ней был огромный портрет, висящий над двойными дверями.
Ее портрет. Гвен Кэссиди, в полный рост, в лавандовом платье, светлые волосы обрамляют лицо… Портрет занимал все пространство между двумя лестничными пролетами.
– Я, – выдохнула Гвен. – Это же я.
Мэгги рассмеялась.
– Айе. Этот портрет был нарисован в шестнадцатом веке…
Но Гвен не услышала остального. Все ее внимание было приковано к семейной галерее. Почти всю поверхность стен Грейтхолла занимали портреты. Древние полотна, несколько современных, – картины располагались на уровне глаз, а затем шли рядами до самого потолка.
Гвен торопливо прошла мимо современных полотен, ей не терпелось увидеть, на ком женился Дуг и какие у него родились дети. Краем сознания она отметила, что Мэгги и Кристофер следуют за ней.
Рядом с секцией, которая была отведена для полотен, написанных в шестнадцатом веке, Гвен застыла. В первый миг она не поверила своим глазам, а потом улыбнулась, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Ей показалось, что она слышит тихий смех Сильвана. И дерзкий комментарий Нелл. И топот детских ножек по каменному полу.
Картина, на которую она смотрела, была в три метра высотой. Нелл сидела на террасе, Сильван стоял за ней, положив руки ей на плечи. На руках Нелл держала двойняшек. Гвен обернулась к Мэгги.
– Нелл?
– Айе. Многие из нас являются прямыми наследниками детей Нелл и Сильвана МакКелтаров. Он женился на своей экономке, и, по записям, у них было четверо детей. В нашем роду близнецы рождаются чаще обычного.
– А мне он кажется слишком старым, чтобы заводить детей, – раздался голос Колин, которая вернулась в Грейтхолл с братьями и сестричкой. – Чай готов, – сообщила она.
Сердце Гвен сжалось.
– Ему было шестьдесят два, – тихо сказала она.
Нелл тоже сложно было назвать молоденькой. Она все же дождалась появления деток, а Сильван помог ей осуществить мечту. Гвен повернулась к следующему портрету, но две соседние ниши на стене пустовали. На стенах остались невыгоревшие отметины, значит, портреты тут все же были.
– А кто был здесь? – спросила она.
Или они сняли портрет Друстана, чтобы отдать ей? Кристофер и Мэгги обменялись странными взглядами.
– Только два портрета сняты со стены, – ответил Кристофер. – А вот снова Нелл и Сильван.
Гвен мельком взглянула на картину.
– А Дуг? Где Дуг?
И снова странные взгляды.
– Судьба Дуга для нас загадка, – сказала наконец Мэгги. – Он пропал в 1521 году.
– Есть записи о его смерти?
– Нет.
«Как странно», – подумала Гвен. Но об этом можно будет поговорить позже, а сейчас она способна думать только об одном.
– А портреты Друстана у вас есть?
– Мам! – снова позвала Колин. – Ну сколько можно тянуть, пойдем уже!
Кристофер и Мэгги улыбнулись.
– Пойдем. Нам нужно показать тебе еще кое-что.
– Но у меня так много вопросов, – запротестовала Гвен. – Как вы…
– Позже, – мягко оборвала ее Мэгги. – Сначала ты должна кое-что увидеть, а потом мы ответим на все твои вопросы.
Гвен открыла рот, закрыла и решила пройти за ними.
Мэгги остановилась у двери в башню, и Гвен глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Неужели Друстан что-то оставил для нее? Что-то, что можно будет передать детям в память об отце, которого они никогда не увидят? Гвен чуть не расплакалась от зависти, когда Кристофер и Мэгги обменялись любящими взглядами.
У Мэгги был свой МакКелтар, а у Гвен не осталось ничего, что напоминало бы ей о любимом. Ни пледа с его запахом, ни портрета, который можно показать детям. Она вздрогнула, ожидая, что будет дальше.
Мэгги достала из кармана ключ на старом потертом шнурке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90
– Насколько я поняла, эти милашки ваши? – с дружелюбной улыбкой поинтересовалась Гвен.
– Айе. Я Мэгги МакКелтар, а это мои младшие, Кори и Кара, – ответила незнакомка, указывая на детей. Кара сказала «привет», а Кори смущенно улыбнулся. – А это, – движение рукой в сторону темноволосых двойняшек, – Кристиан и Колин.
Двойняшки поздоровались хором.
– А через несколько месяцев будет еще парочка, – добавила Мэгги. – Но по мне это и так видно.
– Я тоже жду двойняшек, – призналась Гвен.
Глаза Мэгги странно блеснули.
– Так будет проще, – сказала она. – Я всегда хотела родить десятерых, а попарно все выйдет быстрее.
Она повернулась к лестнице и крикнула:
– Кристофер, поторопись, она уже здесь!
– Иду, любимая, – откликнулся глубокий баритон.
Гвен недоуменно нахмурилась. Что Мэгги имела в виду, сказав «она уже здесь»? Может, они ждали кого-то другого и перепутали с ней? Наверное, они хотели нанять няньку и решили, что это Гвен.
Кара нетерпеливо подергала Мэгги за руку.
– Мама, а когда мы ей покажем…
– Цыц, – шикнула на нее Мэгги. – Бегите вперед вместе с Кори. Мы скоро придем. Кристиан и Колин, помогите миссис Мельбурн подготовить все к чаепитию на веранде.
– Но, мам…
– Я неясно выразилась?
«Я объясню, что она перепутала меня с другим человеком», – подумала Гвен, глядя, как дети уходят в замок. Она не хотела вводить в заблуждение Мэгги МакКелтар. Однако, когда на пороге появился Кристофер, все мысли вылетели у Гвен из головы. Она задохнулась и почувствовала, что вот-вот упадет в обморок.
– Айе, сходство просто поразительное, верно? – мягко заметила Мэгги, глядя на нее.
Кристофер оказался обладателем такой же гривы темных волос, он был так же невероятно высок и прекрасно сложен. Только глаза у него были не серебристыми, а темно-серыми, но в остальном он был так похож на Друстана, что на него было больно смотреть.
– Ч-что вы имеете в виду? – запинаясь, спросила Гвен, стараясь взять себя в руки.
– Я имею в виду, что он очень похож на Друстана, – ответила Мэгги.
Гвен открыла рот, но не смогла издать ни звука. Похож на Друстана? Что они знают о ней и Друстане?
– Ох, Гвен Кэссиди! – Кристофер говорил с сочным шотландским акцентом. – Мы уже давно тебя ждем.
Он улыбнулся и обнял Мэгги за талию, и оба улыбнулись ей. Гвен моргнула.
– Откуда вы меня знаете? – Голос прозвучал слабо, и Гвен добавила уже громче: – Что вы знаете о Друстане? Что здесь вообще происходит?
Мэгги поцеловала мужа в щеку, выскользнула из его объятий и взяла Гвен под локоть.
– Входи, Гвен. Мы многое должны рассказать тебе, но, думаю, тебе лучше присесть, перед тем как ты выслушаешь новости.
– Присесть, – повторила Гвен, чувствуя, что у нее подгибаются колени.
Хорошая идея.
Но присесть не получилось. В тот же миг, когда Гвен шагнула в Грейтхолл, она застыла, беспомощно хватая ртом воздух, потому что прямо перед ней был огромный портрет, висящий над двойными дверями.
Ее портрет. Гвен Кэссиди, в полный рост, в лавандовом платье, светлые волосы обрамляют лицо… Портрет занимал все пространство между двумя лестничными пролетами.
– Я, – выдохнула Гвен. – Это же я.
Мэгги рассмеялась.
– Айе. Этот портрет был нарисован в шестнадцатом веке…
Но Гвен не услышала остального. Все ее внимание было приковано к семейной галерее. Почти всю поверхность стен Грейтхолла занимали портреты. Древние полотна, несколько современных, – картины располагались на уровне глаз, а затем шли рядами до самого потолка.
Гвен торопливо прошла мимо современных полотен, ей не терпелось увидеть, на ком женился Дуг и какие у него родились дети. Краем сознания она отметила, что Мэгги и Кристофер следуют за ней.
Рядом с секцией, которая была отведена для полотен, написанных в шестнадцатом веке, Гвен застыла. В первый миг она не поверила своим глазам, а потом улыбнулась, чувствуя, как по щекам катятся слезы. Ей показалось, что она слышит тихий смех Сильвана. И дерзкий комментарий Нелл. И топот детских ножек по каменному полу.
Картина, на которую она смотрела, была в три метра высотой. Нелл сидела на террасе, Сильван стоял за ней, положив руки ей на плечи. На руках Нелл держала двойняшек. Гвен обернулась к Мэгги.
– Нелл?
– Айе. Многие из нас являются прямыми наследниками детей Нелл и Сильвана МакКелтаров. Он женился на своей экономке, и, по записям, у них было четверо детей. В нашем роду близнецы рождаются чаще обычного.
– А мне он кажется слишком старым, чтобы заводить детей, – раздался голос Колин, которая вернулась в Грейтхолл с братьями и сестричкой. – Чай готов, – сообщила она.
Сердце Гвен сжалось.
– Ему было шестьдесят два, – тихо сказала она.
Нелл тоже сложно было назвать молоденькой. Она все же дождалась появления деток, а Сильван помог ей осуществить мечту. Гвен повернулась к следующему портрету, но две соседние ниши на стене пустовали. На стенах остались невыгоревшие отметины, значит, портреты тут все же были.
– А кто был здесь? – спросила она.
Или они сняли портрет Друстана, чтобы отдать ей? Кристофер и Мэгги обменялись странными взглядами.
– Только два портрета сняты со стены, – ответил Кристофер. – А вот снова Нелл и Сильван.
Гвен мельком взглянула на картину.
– А Дуг? Где Дуг?
И снова странные взгляды.
– Судьба Дуга для нас загадка, – сказала наконец Мэгги. – Он пропал в 1521 году.
– Есть записи о его смерти?
– Нет.
«Как странно», – подумала Гвен. Но об этом можно будет поговорить позже, а сейчас она способна думать только об одном.
– А портреты Друстана у вас есть?
– Мам! – снова позвала Колин. – Ну сколько можно тянуть, пойдем уже!
Кристофер и Мэгги улыбнулись.
– Пойдем. Нам нужно показать тебе еще кое-что.
– Но у меня так много вопросов, – запротестовала Гвен. – Как вы…
– Позже, – мягко оборвала ее Мэгги. – Сначала ты должна кое-что увидеть, а потом мы ответим на все твои вопросы.
Гвен открыла рот, закрыла и решила пройти за ними.
Мэгги остановилась у двери в башню, и Гвен глубоко вздохнула, стараясь успокоиться. Неужели Друстан что-то оставил для нее? Что-то, что можно будет передать детям в память об отце, которого они никогда не увидят? Гвен чуть не расплакалась от зависти, когда Кристофер и Мэгги обменялись любящими взглядами.
У Мэгги был свой МакКелтар, а у Гвен не осталось ничего, что напоминало бы ей о любимом. Ни пледа с его запахом, ни портрета, который можно показать детям. Она вздрогнула, ожидая, что будет дальше.
Мэгги достала из кармана ключ на старом потертом шнурке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90