Я выудила из стопки «Дерт-бэнд».
– Тима ты то сбрасывал с моста, то засылал к акулам. После такого я, пожалуй, тоже стала бы нервной.
Тони мгновенно придал своему лицу невинное выражение.
– С ним будет все в порядке: у него большой опыт, он известен в городе. Тим обязательно найдет себе новую работу.
– Какое у тебя большое и доброе сердце, Тони! – Я вставила диск в дисковод и включила микрофон. – Привет, Сан-Диего, это Бренда. В эфире новый Кей-си-эл-пи, возрождающий классические музыкальные традиции. Билли и Кейти, вы уже проснулись? Это для вас.
Я нажала кнопку и, включив музыку, заметила, что Тони выглядел счастливым, зато Марти, которому на вид было лет двадцать, казалось, был несколько смущен.
К нам сразу пошли телефонные звонки, и Марти переключил одного из слушателей на меня.
– Привет, это Кей-си-эл-пи, Бренда слушает.
– Привет, Бренда, это Ник. Чем это ваши парни там занимаются?
– Мы изменили формат. Такое случается. – Мои губы и язык двигались как бы сами по себе, тогда как все мои мысли были сосредоточены вокруг того, что происходило сегодня ночью. Я снова была в объятиях Ника, его теплые руки обвивались вокруг моего тела. На горизонте только что вспыхнули первые лучи восходящего солнца и выхватили из предрассветного полумрака бронзовую фигуру, лежащую поверх белых простыней. Ник был великолепен, даже когда спал.
А когда он не спал, то был еще прекраснее…
– Хочу снова встретиться с тобой сегодня вечером, – сказал Ник.
Я посмотрела на стену. Я знала, что он это скажет.
– Сегодня пятница, нам не нужно будет утром рано вставать.
– Ты сумасшедший.
– Я знаю. Что я могу сказать в свое оправдание? Хочу отвезти тебя в ресторан, который раньше принадлежал моему отцу. Там фантастическая кухня. – Ник немного помолчал. – На этот раз я сам заеду за тобой.
«Мне, пожалуй, лучше присесть, – подумала я. – Ты просто сбиваешь меня с ног».
– Может, это и не слишком фешенебельное местечко, но тебе понравится. – Он добавил, что заберет меня в шесть, и повестил трубку.
Я продолжала смотреть на стену. Тони забрал у меня из рук телефонную трубку, и в этот момент песня закончилась.
– Бренда!
Я пошевелилась в кресле.
– Что?
– Ты выглядишь так, будто у тебя все впервые.
Я снова принялась рыться в дисках.
– Не впервые, Тони, успокойся.
– Нет, ты влюбилась, влюбилась, – пропел он. – Когда свадьба?
– Свадьбы не будет.
– Обязательно будет. Нам нужна свадьба. Мы объявим о ней по радио и устроим грандиозную вечеринку с лотереей. Выигрыш – целый день в номере молодоженов.
Я нахмурилась:
– Не вздумай превратить мои отношения с Ником в радиошоу.
– Брось, это классная идея. И не забывай, ты моя должница. Ларри Брайант снял сегодня утром свои объявления с нашей частоты.
Я замерла.
– Правда? И ты решил, что это из-за меня?
– Он сам так сказал: «Я забираю свои объявления из-за Бренды».
Я чуть не уронила полдюжины дисков на пол.
– Мне жаль…
Тони пожал плечами:
– Ларри Брайант не делает нам теперь погоды, со своими капризами он просто превратился в обузу. – Тони вскинул голову и с гордым видом двинулся к двери, но у выхода оглянулся и бросил на меня мечтательный взгляд. – Поставь, пожалуйста, что-нибудь из Степпенвульфа.
Тут я поняла, что Тони попал в плен к ностальгии.
Я поставила для Тони то, что он просил, и тут посыпались звонки радиослушателей, которые были недовольны изменениями на Кей-си-эл-пи. В самом конце позвонил Джон, хиппи и механик, с которым меня познакомили Билли и Кейти.
– Привет, Бренда, вот это круто. Мне нравятся ваши нововведения.
Я торжественно объявила:
– Сан-Диего, у меня на проводе Джон Дишард, участник группы «Богемиан лав чайлд», звезда шестидесятых. А еще у меня их знаменитый сингл «Черные матери», а сейчас вы его услышите.
Я включила песню. Это было что-то вроде народной погребальной баллады, повествовавшей о парнях, погибших во Вьетнаме. Полчаса назад мне все-таки удалось найти эту песню на самом дне огромного ящика, который принес Тони, и Марти переписал ее с очень старой кассеты на диск, так что теперь я могла дать возможность остальным слушателям познакомиться с этим раритетом.
Следующий позвонивший, как мне показалось, не был особо счастлив.
– Бренда? – послышался неуверенный голос. Я сразу догадалась, кто это.
– Тим?
– Да. – Тим вдруг замолчал, и я услышала его тяжелое Дыхание.
– С тобой все в порядке? Мне очень жаль, что тебя уволили. Хочешь, я спрошу Ника, есть ли у них для тебя местечко на Кей-би-зед?
– Нет. – Тим кашлянул. – Я даже рад, что Тони уволил меня. А еще я просто хотел предупредить тебя: будь осторожнее с акулами. – Тим неожиданно засмеялся каким-то судорожным смехом, что сделало его похожим на сумасшедшего.
– Тим, с тобой правда все в порядке?
– Правда, правда. Со мной все в порядке, но акулы кругом, Бренда. Ты знаешь, где плавают акулы?
– Где? Полагаю, в воде.
– Верно! – радостно воскликнул Тим. – Так что пусть Тони Бил будет поосторожнее с акулами! Тебе все ясно?
Я посмотрела на телефон, потом подняла глаза на Марти.
– Он сумасшедший. Я всегда знал это. – Марти пожал плечами.
Я повесила трубку, и телефон тут же снова зазвонил, но теперь это был не Тим, а просто какой-то слушатель, желавший поделиться с нами своими впечатлениями о произошедших на нашей радиостанции изменениях.
Мое время в эфире подошло к концу, и я отправилась в бутик нижнего белья, чтобы купить себе пару каких-нибудь новых вещиц. Это было нужно для того, чтобы смелая, сексуальная Бренда никуда не исчезла.
В пять пятьдесят пять я стояла в своей гостиной в шелковом черном платье в узкую белую полоску, в черных полосатых чулках и ждала Ника.
Я нервничала, как пятнадцатилетняя девчонка перед первым свиданием. Да-да, я испытывала точно такие же чувства, как и тогда, лет двенадцать назад, когда меня пригласил на футбольный матч один мальчик – звезда школьной сборной по баскетболу. Тогда у меня жутко тряслись коленки, когда он попытался меня поцеловать. Это было здорово, но своей скобкой на зубах он рассек мне губу, и к тому же нас застукал мой учитель математики.
Теперь, спустя двенадцать лет, мои колени снова тряслись.
Дэвид окинул меня задумчивым взглядом:
– Ты собралась в какое-то шикарное место?
Я пожала плечами:
– Возможно. – Ник, помнится, предупредил меня, что еда в ресторане будет хорошей, но само место трудно назвать шикарным, и скорее всего моя одежда будет выглядеть там не слишком уместной.
– А меня Кларисса снова ведет в закусочную, – сообщил Дэвид. – Понимаешь, она любит гамбургеры – это основа ее рациона.
Я мельком посмотрела на брата.
– Она тебе нравится?
– Да. – Его голубые глаза засветились мягким светом.
– Но ты ведь еще женат, не так ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74