Как бы то ни было, работа постепенно продвигалась — за час я продвинулся почти на метр, после чего пришлось сделать перерыв. Но не на отдых — просто закрепиться в проделанном тоннеле я еще не мог, а до верха уже не дотягивался. Поэтому и пришлось стаскивать отовсюду камни и строить из них небольшой помост. Справившись с этой задачей, я передохнул несколько минут и снова принялся за работу.
Через полчаса я смог наконец-то протиснуться в тоннель, вырубив в нем ступеньки для ног. Дальнейшая работа пошла уже быстрее — то ли я приноровился, то ли работать стало немного удобнее. Единственное беспокойство вызывал резак, его энергия таяла намного быстрее, чем я предполагал. Как бы то ни было, не прошло и часа, как очередной отвалившийся с потолка камень обнажил тускло блеснувшую сталь. Я улыбнулся — если я не ошибся, то все будет в порядке. А ошибаться я не мог — просто не имел права.
Следующие полчаса я аккуратно освобождал стальной потолок — то бишь пол тюремной камеры — от мешающих мне камней. Пожалуй, хватит…
Я прислушался, затем выгнул шею и приложил ухо к полу камеры — тишина… Это меня несколько встревожило, но в этой тишине были и свои плюсы — значит охраны над головой у меня не было. Впрочем, гадать я не стал. Включив резак, поправил пистолет — на всякий случай — и направил тихо гудящую струю на металл.
Сталь поддавалась довольно трудно, я быстро вспотел, но не останавливался — теперь надо было торопиться. Все натужнее гудел резак — запасы энергии в нем подходили к концу, зеленая полоска на индикаторе неудержимо таяла. Только бы хватило — будет обидно, если он сдохнет именно сейчас. Все длиннее становилась линия реза, все ближе окончание работы. Последние сантиметры, и металлический овал рухнул прямо на меня, я едва успел прикрыться рукой. Тихо ругаясь, я протолкнул его ногой вниз, выключил и бросил вниз бесполезный теперь резак — что и говорить, он выложился без остатка. После чего вытащил пистолет и медленно приподнялся…
Это была тюремная камера, я окинул ее взглядом и опустил пистолет — прямо передо мной стояла Даяна. Ее лицо было счастливым, в глазах стояли слезы — раньше я за ней такого не замечал.
— Не пугайся, это я…
Я взглянул на девушку и улыбнулся…
— Сэр, тревога в восточном секторе. — Вошедший Рашид был непривычно мрачен.
— Наш беглец объявился? — Хозяин с интересом взглянул на офицера.
— Да, сэр… Но задержать его не удалось…
— Ну еще бы… Что он натворил на этот раз?
— Ничего, он просто наткнулся на наш пост, забросал его гранатами и сразу исчез.
— Наши потери?
— Семь человек. Четыре человека сразу и еще трое потом — он заминировал трупы. И еще четверо ранены.
— Рашид, вы не справляетесь со своей работой. — Хозяин с раздражением взглянул на офицера. — Что вам мешает поймать его?
— Сэр, поймать человека в этих лабиринтах почти невозможно, мы можем лишь заманить его в ловушку. Но пока это не удается. Сэр, это опытный противник, его не надо недооценивать. Пока я ничего не могу сделать — ,если хотите, можете уволить меня прямо сейчас. Я вынужден ждать, пока он как-то проявит себя. Другого варианта просто нет.
— Уволить вас я могу, но кто тогда будет ловить Макса? Ваши недоумки?
— Сэр, я поймаю его. Дайте мне еще несколько дней. В дверь постучали, вошел один из младших офицеров. Он что-то тихо сообщил Рашиду и быстро вышел.
— Что, новые проблемы? — Хозяин хмуро взглянул на Рашида.
— Да, сэр… — Начальник охраны стал еще мрачнее. — У Макса теперь есть карта города и всей известной части лабиринта.
— С каждым часом все занятнее… И где же он взял ее?
— У главного инженера в восточном секторе, подробностей я пока не знаю.
— То есть поймать его теперь еще труднее?
— Да, сэр. Теперь он может пробраться практически в любой сектор.
— Даже сюда?
— Сюда вряд ли, но нельзя исключать и этого. Я сейчас же прикажу усилить охрану.
— Хорошо, Рашид, вы свободны. И все-таки постарайтесь принести мне хотя бы одну хорошую весть…
Начальник охраны вышел. Хозяин закрыл глаза и несколько минут неподвижно сидел в кресле, думая о том, как ему быть с этой чертовой занозой. В принципе, был один вариант, но вот клюнет ли на него Макс? До сих пор он не сделал ни одной попытки освободить Даяну — это плохо. Но попытаться все же стоит… Впрочем, не сейчас, на данный момент у него есть более важные дела. Ну да ничего — вечерком он наведается к Даяне, — при мысли об этом Хозяин улыбнулся, — а уж завтра займется Максом вплотную. И никуда он от него не денется…
Весь остаток дня Хозяин не выходил из кабинета — что ни говори, а работы у него хватало. Документы, планы, отчеты исполнителей — во всем этом приходилось разбираться именно ему. Он был один — против всего мира… И это ему нравилось. Что они могут, жалкие людишки, чего они хотят? Ведь у них даже желания такие же скучные и жалкие, как они сами. Кто из них может мечтать о вселенской власти, о ничем не ограниченном господстве? Никто — слишком велика цель, слишком недосягаемой она кажется. Недосягаемой для них — но не для него. Все, что ему нужно — подключить Архив, перегнать с него всю информацию на более удобные, более современные носители. И тогда этот самодовольный мир падет к его ногам…
Наконец он закончил работу, спрятал документы и улыбнулся — за проделанную работу полагалась награда… Его уверенные шаги эхом отдавались в пустых коридорах, чуть позади бесшумно шел Рашид — в прошлый раз пленница едва не достала Хозяина, поэтому стоит подстраховаться и на этот раз.
Вот и заветная камера, охрана почтительно вытянулась при его появлении. Хозяин улыбнулся и вытащил из кармана парализатор — наверное, милашка Даяна уже заждалась его…
Повернув рукоять замка, он осторожно приоткрыл дверь — не хватало еще, чтобы эта стерва набросилась на него. Жаль, в этих камерах не было смотровых окошек — пожалуй, этот недочет надо исправить…
Что-то негромко щелкнуло, и в то же мгновение Рашид сбил его с ног, отталкивая в сторону. Вспышка, оглушительный грохот, волна горячего воздуха…
Хозяин медленно приподнялся, столкнув с себя неподвижного Ращида. Гудела голова, в воздухе повисла пыль, рядом корчился в агонии один из охранников, еще двое не подавали признаков жизни. Остальные отскочили в сторону, и лишь один, то ли с перепугу, то ли от чрезмерной храбрости, стоял у покореженной взрывом двери и методично палил из винтовки. Наконец он прекратил стрельбу, сообразив наконец, что в камере никого нет…
— Вот стерва… — прошептал Хозяин, с трудом подымаясь на ноги. — Вот же гадина…
У ног его заворочался Рашид. Лицо начальника охраны было бледным, из рассеченного лба текла кровь. Взгляд офицера был затуманен — тем не менее в руке его появился пистолет…
Но стрелять уже действительно было не в кого — заглянув в камеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137