Ора (по вхождении) О!
- Ерунда! - сказала Джанет. - Где вы видели такие имена: Ора, Она...
- Проблема, наверное, в том, что Эрек слишком торопится войти.
- Тетушка Климакс должна была появиться только в третьем акте, возразил Фредди.
- Хорошо, что здесь нет Мэтта, - заметила Терри.
- Зато Кен любит поиграть в слова, - сказала Фокси.
- Молодец, Фредди, - похвалил Эдди Константин. - Мне нравится. - Он хлопнул Бена Солца по спине и показал ему листок.
Бен сидел белый-белый, белее, чем его чувствительная к солнцу жена. К нему подошла Фокси, чтобы, неуклюже опустившись на колени, что-то прошептать ему на ухо.
Пайт тем временем увлеченно импровизировал. Энергия, которой он всегда восхищал остальных, нашла выход.
- Сюжет нуждается в развитии, - говорил он. - Пусть у Оры Фисс будет сводный брат, П. Енис, Питер Енис. Они еще в колыбели занимались безобразиями, а теперь он вернулся из дальнего плавания...
- Из Титти-Сити, - подхватил Эдди. Из всех мужчин он был наименее образованным, ближе всех к начальной школе. Это не мешало ему безопасно переносить на другой край континента тысячи людей, поэтому в компании он не был чужим.
- Какие вы все отвратительные! - взорвалась Джанет.
Вы меня разозлили. Все, что я получила за двадцатидолларовый сеанс, улетучится за этот дурацкий вечер.
- Лучше уезжай, - посоветовала ей Кэрол.
Пайт продолжая, яростно жестикулируя руками, густо поросшими рыжим волосом:
- Ора напугана его возвращением. Вернется ли былое волшебство? Лучше бы нет... Она вглядывается. Увы, все на месте. "Ора!" - извергает он. "Миссис Низм", - поправляет она его холодно, но с внутренней дрожью.
- Ты перемешал моих восхитительных героев, - пожаловался Фредди.
-Давайте сыграем в какую-нибудь другую игру, - предложила Кэрол, опускаясь на корточки, чтобы собрать с пола рассыпанный пепел. Пайту снова бросились в глаза ее изящные груди. Добро пожаловать в Титти, город победившего порока! Он рассматривал ее промежность, туго обтянутую тканью, босые ноги с длинными пальцами, похожими на извивающихся моллюсков. Она выпрямилась с пеплом и лепестками на ладони и посмотрела на неподвижного Бена Солца под репродукцией Моро и на Фокси, пытающуюся оживить его какими-то словами.
- Лучше не надо, - отозвался Фредди Торн. - Людям полезно облекать свои фантазии в слова.
Анджела, разогретая вином, вскочила и крикнула:
- Я хочу раздеться догола!
- Замечательно, - сказал Фредди, спокойно кивнул и затушил сигарету о свой лоб, то есть о стеклянную маску. Сигарета зашипела. По его старушечьему лицу катился пот.
- Почему бы тебе тоже все это не снять? - сказал ему .Пайт. - Говорят, когда -кожа не дышит, это рискованно для жизни.
- Что ты, Пайт, это и есть моя кожа! Я - чудище из глубин. Анджела уже взялась за застежку на спине своего белого
теннисного платьица.
- Никто не смотрит, - сказала она обиженно. Пайт дотронулся до ее руки и застегнул молнию, издавшую резкий поцелуйный звук.
- Не мешай! - возмутился Фредди. - Она хочет искупаться в лучах моей славы. Кстати, мне всегда хотелось увидеть Анджелу голой.
- Она красивая, - проинформировал его Пайт.
- В этом я ни минуты не сомневался. Вот и пусть раздевается. Ей ведь этого хочется! А ты не понимаешь собственную жену Она эксгибиционистка, а не скромная фиалка у тебя в петлице.
- Ему плохо, - сказала Фокси Кэрол оправдывающимся тоном, имея в виду Бена.
- Может, лучше просто оставить его в покое? - спросила Кэрол.
- Он говорит, что ему дали на ужин лангустов и ром.
- Лучше не повторяй! - простонал Бен. Пайт разгадал его маневр, преследующий цель привлечь внимание, вызвать жалость. Увы, Бен переигрывал и был обречен на провал. Лицо Бена было восковым, кожа на месте недавней бороды противоестественно белела.
- Моллюски - не кошерная пища, - объяснил всем Эдди.
- Пусть не сидит с нами! - сказала Кэрол резким тоном. - Если надо, пусть поднимется наверх и ляжет.
- Он что, знает, где у вас кровати? - спросил Фредди.
- Лучше бы ты надел эту маску себе на рот! - Кожа Кэрол пошла мелкой рябью, точно воспалился каждый нерв. Вечер был прохладный, однако отопление было отключено на лето. Кэрол обнажила стиснутые зубы, как ребенок, продрогший после купания. Пайт был тронут.
- Почему ты сегодня такая раздраженная? - спросил он.
- Из-за смерти Брака.
Все стены гостиной были увешаны картинами - классическими репродукциями и примитивными этюдами самой Кэрол, безвкусными по краскам и размашистыми по манере: дети в креслах, причал в Тарбоксе, Эдди в водолазке, конгрегационалистская церковь (вид сзади), дома и деревья (вид из окна ее мастерской) - кричащие, ненастоящие. Глядя на ее неумелое подражание Сезанну и Джону Марену, Угрилло и Бену Шану, Пайт думал о том, как все люди провинциальны, посредственны, безнадежны.
Уловив мысли Пайта, Кэрол взяла его в оборот.
- Давно хотела задать тебе один вопрос, Пайт. Наконец-то я достаточно выпила, чтобы решиться. Почему ты строишь такие уродливые дома? Ты ведь не так глуп!
Он встретился взглядом с Фокси. Она почувствовала, что ему нужна ее молчаливая поддержка. Взгляды пересеклись, высекли искру и разошлись.
- Они не уродливые, - ответил он. - Просто обыкновенные.
- Ужас, а не дома. Индейский холм превратился в позорище.
Изящная Кэрол намеренно создала вокруг себя круг удивления. Одно из их неписаных правил гласило, что профессиональная деятельность не подлежит критике. Работа - это договор, заключенный человеком с бессмысленным миром вне их дружеского сообщества.
- Он строит то, что люди, как считают Мэтт Галлахер и он сам, захотят купить.
- А мне дома Пайта нравятся, - заявил Фредди. - В них есть что-то голландское, какая-то подогнанность. Они как зубы. Не смейтесь, я не шучу. Мы с Пайтом - браться по духу. Я заполняю свои дыры серебром, он свои людьми. Господи, стоит сказать что-то серьезное, как все начинают хихикать.
- Ты болтаешь ерунду, Кэрол, - вступилась за мужа Анджела.
- Нет, она права. Терпеть не могу свои дома. Просто ненавижу!
- В прошлом месяце умер еще кое-кто, - вставила Джанет. - Один поэт. Марсия была безутешна. Она сказала, что он был лучшим поэтом Америки, притом нестарым.
- Фрост? Он умер в январе, - сказала Терри.
- Не Фрост. Немецкая фамилия... Марсия и Гарольд обязательно подсказали бы. А мы - полные невежды, - вздохнула Джанет.
- Я знал, что ты будешь по ним скучать, - сказал ей Фредди.
Джанет, сидевшая на полу, сонно опустила голову на подушку. Она перешла от сеансов психотерапии дважды в неделю к психоанализу и в семь тридцать утра по будним дням уезжала в Бруклин. Ходили слухи, что Фрэнк тоже обратился к психотерапевту.
- Пора во что-нибудь сыграть, - сказала она.
- Давай поиграем в шарады, Фредди, - предложила Терри.
- Лучше подскажите еще имена для моей пьесы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89