Но вот он выскочил из Зала Смертоносных Ловушек и…
Его ждали. Личная гвардия лорда Вольт-де-Ампера. Каменные воины. Согласно донесениям разведки, эти воины были созданы искусственно. Созданы самим Вольт-де-Ампером с применением магических технологий.
Все воины были сделаны из камня особой породы – залежи его есть только на противоположной Грани Куба. Камень был невероятно тверд, но легко подвергался магической обработке. В результате тела воинов имели невероятную твердость – не всякий меч мог взять их. По крайней мере, бить кулаком точно не рекомендовалось. А вот если сам каменный воин ударит кулаком – не каждая кольчуга выдержит. Впрочем, как раз кулаками они и не били. У каменного воина было два десятка многосуставчатых конечностей. Половину из них он мог использовать как руки или ноги: ходить на них, что-то хватать, цепляться. Остальные же конечности представляли собой оружие. Мечи, сабли, топоры, молоты, шпаги. Благодаря искусственному разуму, который Вольт-де-Ампер вкладывал в каждого воина, тот мог хорошо сражаться. Десяток искусственных глаз, разбросанных по всему телу, передавал информацию обо всем, что происходит вокруг, контролировались все триста шестьдесят градусов. Каждой конечностью руководила отдельная подпрограмма, подчиняющаяся общей задаче. Поэтому каменный воин мог очень эффективно работать одновременно всеми конечностями. Отдельно стоит сказать о суставах – над ними мастера лорда Вольт-де-Ампера трудились особенно усердно, обеспечивая воину максимум степеней свободы. А магическая смазка, залитая туда, позволяла делать движения легкими и быстрыми.
Если бы у милорда Листана Пеньхауза сейчас была пара свободных минут, он по достоинству оценил план Вольт-де-Ампера – подождать, пока отряд окажется в пещере, где нельзя пользоваться магией, и на каждом шагу ловушка. Атаковать с двух сторон, чтобы воины оказались меж двух огней. Защищаясь от противника, попадать в ловушку и наоборот. Послать летающих скунсов, бешеных ежей и липучки, чтобы усложнить задачу. А когда Пеньхауз выберется из этой пещеры – а то, что первым оттуда выйдет именно он, не вызывало никаких сомнений, – атаковать его своей элитой. Лучшими бойцами.
Но у милорда Пеньхауза не было этой пары минут. Едва выйдя из пещеры и увидев каменных воинов, он бросился в атаку.
Узость коридора была на руку Листану. Перед ним могло появиться не более двух каменных воинов одновременно. Главное – не допустить, чтобы кто-то зашел за спину…
Волшебный меч резал камень как масло. Только подобраться к противнику, чтобы нанести смертельный удар, почти невозможно. Для этого надо сначала лишить его конечностей. Меч выписывал сложные фигуры с такой скоростью, что человеческий глаз не успевал его увидеть. Да и сам Листан двигался с быстротой, не доступной обычному человеку.
Увернуться от меча, уклониться от молота, отрубить руку-топор. Пропустил укол шпагой – смешная цена при таком раскладе. К тому же волшебная кольчуга не поддалась острому клинку. И снова – уйти от молота, пригнуться, пропуская над головой меч, отрубить руку-шпагу. Несколько секунд – и обезоруженный враг беззащитен. Шаг вперед, два молниеносных удара крест-накрест – и каменный воин разлетается на четыре части. Радоваться некогда – другие уже наступают.
Лорд Вольт-де-Ампер просчитался, выставив свою элиту здесь, в тесном коридоре. В чистом поле десяток каменных воинов, окружив Листана Пеньхауза, за пару минут превратили бы его в котлету.
Из оставшегося позади Зала Смертоносных Ловушек выполз Ганс. Каким чудом он уцелел, оставалось только догадываться – магия там была бессильна, а боец из мага был никудышный. Но тем не менее он выжил – и сразу вступил в бой, хоть и был серьезно ранен.
Весь в крови, не в силах даже подняться на ноги, он полз навстречу врагу.
Остановился, с трудом поднял одну руку, и с кончиков пальцев сорвались желтые лучи. Мощный лазер резал камень как бумагу. Во все стороны летела каменная крошка, шрапнелью досталось и Пеньхаузу, но кольчуга приняла удар на себя.
Дело пошло веселее. Вскоре из злополучной пещеры выбрались еще два воина, потом еще один…
Через десять минут все было кончено. Только обломки под ногами напоминали о жаркой схватке.
Листан Пеньхауз остался один.
Те, кто смог выбраться из Зала Смертоносных Ловушек, теперь лежали неподвижно на полу. Они отдали свою жизнь, чтобы он мог продолжить путь. И победить зло.
Убедившись, что все они – даже Ганс – мертвы, Листан вернулся в Зал Смертоносных Ловушек. Среди гор трупов и рек крови он нашел тела погибших бойцов.
В живых не осталось ни одного.
Пеньхауз не стал тратить время на прощание. Они все равно мертвы, а ему надо спешить. Победа над врагом – вот лучший подарок павшим.
И он продолжил путь.
– Это он! – потрясенно прошептала Лили. – Главный зал! Здесь есть все то, что нам нужно!
Да, они добрались до самой нижней пещеры. Немного заблудившись, изрядно поплутав в трех пещерах, они нашли лестницу на последний Ярус. И сейчас находились в зале, где хранились магические артефакты – высшее достижение магии борзгов.
Вдоль стен стояли каменные многоуровневые полки. На каждой лежали в определенном порядке самые разнообразные амулеты, медальоны, свитки, баночки.
Глаза разбегались от такого магического раздолья.
– Мы пришли! И теперь это все наше!
– Увы, не совсем так.
Иван и Лили мгновенно обернулись. В зал ступил милорд Листан Пеньхауз.
– Это наш главный противник, – прошептала принцесса. – Пока он жив, мы не сможем чувствовать себя в безопасности. Пеньхауз до гроба предан Королю и жизнь отдаст ради него… Или ради того, чтобы отомстить за его гибель. Убей его!
– Кто? Я???
Листан Пеньхауз снисходительно улыбнулся, доставая из-за спины огромный меч.
– Ты! – яростно зашипела принцесса. – Ты должен убить его! Сразись как мужчина!
Продолжая улыбаться, милорд Пеньхауз терпеливо ждал.
– Но… я… не умею драться!
– Что??? Ты мужчина, а я женщина! Ты должен защитить меня!
Иван испуганно посмотрел на милорда. Тот сделал приглашающий жест.
– А может… э-э-э… попробуем убежать?
– Ты трус!
– Я? Э-э-э… Да!
– Сразись с ним, иначе он убьет нас… – Лили толкнула Ивана в спину, и он, не ожидая такого, вылетел к Листану Пеньхаузу.
Тот сделал неуловимое движение – и голова Ивана, совершенно неожиданно для него самого, отделилась от тела, шмякнулась на пол и покатилась в сторону выхода.
– Вот и все, а ты боялся, – произнес Листан, глядя, как враз ослабшее тело оседает на пол.
– Ты проиграл, брат! – радостно завопил один из Серых. – Гони мою долю!
– И мою!
– И мою!
– Погодите, – покачал головой Пророк. – Игра еще не окончена. Вы забываете о том, что это Зал Вечноживых Героев…
– Теперь ваша очередь, принцесса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92