- Послушай, я знаю, что в отделе гражданских прав ты загружен по горло, но у нас есть одна проблема, и ты можешь помочь.
- Мне хватает своих дел...
Но Коннорс замахал своей мясистой рукой.
- В Канаде находится двадцать тысяч наших дезертиров. Ладно. И мы ждем, когда армия что-то предпримет - это их забота. Ладно. Но армия ничего не делает.
- Ну и что?
- Мы должны прекратить это, черт возьми, хотя бы попытаться.
- Так попытайтесь.
Уильямс был уверен, что сумеет отвязаться от всех вздорных планов Коннорса, обратясь к его начальнику.
- Мы уже пытались, - сказал Коннорс. - Расшевелили ФБР в Сент-Поле, и оьи тут же сцапали гражданского, который переправлял дезертиров через границу - разумеется, не бесплатно.
- Я слышал об этом. Хорошая работа.
- Дерьмо работа, - ответил Коннорс, не блиставший деликатностью выражений. - Эти наши коротко стриженные друзья действовали, как всегда, блестяще. Оба арестанта бежали.
- Оба?
- У этого типа был подручный. Главного зовут Фред Колдуэлл. Помогал ему Том Шовайса - парню девятнадцать лет, он удрал из Чикаго от призывной комиссии и связался с этой организацией дезертиров.
Уильямс в изумлении поглядел на него.
- Шерлок Холмс мертв, Харли. Что мне делать - ехать в Сент-Пол, изучить какой-нибудь след на снегу и отыскать их?
- Ты точно определил характер своей работы, - сказал Коннорс.
Томми Шовайса был напуган. Они с Колдуэллом провели всю ночь в сарае, но Томми так и не смог заснуть, просто лежал. Во что он ввязался? Может, зря послушал Аллена?
Томми очень беспокоился об Аллене. Брат, которого, учась в школе, он обожал, вернулся больным, настороженным, подозрительным, молчаливым. Тетка терпела его три дня, потом велела убираться из ее дома. Томми перебрался к брату в меблирашки на южной окраине Чикаго.
- Что происходило во Вьетнаме? - спрашивал Томми Аллена снова и снова. Но Аллен не рассказывал ничего, лишь твердил:
- Пойдя в армию, я сделал ошибку. И ты этой ошибки не повторишь.
Потом Томми пришла повестка. Аллен взял ее и вместе с конвертом разорвал у него на глазах.
- Ты не пойдешь на эту мерзкую войну!
Томми забеспокоился, но Аллен велел ему сидеть дома и не высовывать носа, а сам через несколько дней вернулся с новостями и назначил встречу в баре.
- Я делал здесь кое-что для дезертиров в Торонто, до того ненавистна мне эта вьетнамская война, - сказал Аллен, когда они сели за столик. Теперь я написал туда главе группы, некоему Майку Горджо, и у него появилась мысль.
- Какая - застрелить ЛБДж[16]?
- Горджо пишет, что слышал о моей работе для СДО и что каждый, кто настроен так против войны, близок ему. Он намерен еще попользоваться моими услугами. И обещает, если я помогу ему и его ребятам в кое-каких особых делах, проявить к тебе особую заботу.
- А что это значит? - спросил Томми.
- Тебе не придется уезжать в Швецию, Канаду или куда-то еще. Горджо связан с одним человеком в Миннесоте. Зовут его Фред Колдуэлл, он переправляет дезертиров через границу.
Томми забеспокоился.
- Аллен, я только увязну еще глубже. Я буду помогать другим нарушать закон.
- Зато будешь в безопасности, - сказал Аллен. - Эти ребята изо дня в день живут в опасении, что канадское правительство передумает и отправит всех домой держать ответ. И там все находятся под надзором... ФБР известна каждая фамилия. С Колдуэллом ты будешь невидимкой. Если что случится, у тебя будет возможность убраться на север или на юг и даже тайком приезжать домой.
Вскоре к ним подсели две девицы из-за соседнего столика, они поболтали, но дело кончилось ничем, в ту ночь они легли на свои кровати в меблированной комнате, и Аллен сказал:
- Ты отстал от жизни, Томми.
- Почему?
- Я был четыре года в "беретах" во Вьетнаме, вернулся домой и что обнаружил...
ровесники смеются надо мной. Говорят, что "береты" - головорезы и садисты, ведущие бессмысленную войну против крестьян. Три года я думал, что сражаюсь во имя какого-то идеала. А дома мои друзья, одноклассники и приятели считали меня идиотом. И были правы.
Два дня спустя они отправились к Фреду Колдуэллу, кареглазому парню лет двадцати пяти.
- Береги Томми, - сказал Аллен. - Это мой единственный брат. Если с ним что случится, я убью тебя, где бы ты ни прятался.
- Как я всегда говорю, нет ничего лучше дружеского знакомства, ответил Колдуэлл. - Скажу тебе только, что он будет в такой же безопасности, как и я, а у меня пока не было никаких осложнений. Ты друг Майка Горджо?
- Я ни разу не встречался с ним, но между нами велись кое-какие дела по почте и системе сообщения.
- Толковый парень этот Горджо, - сказал Фред. - Приехал в Торонто год назад и взялся за дело как следует. Наконец-то наши дела организованы.
- Он поручал мне дел десять, - сказал Аллен, - и, по-моему, организация у него прекрасная. Даже жаль, что у меня не хватило ума отправиться вместо Вьетнама в Канаду.
Но вечером в одной из сент-полских пивных Томми сказал Аллену:
- Не хочу скрываться от призыва. Пойду в армию. Отслужу свой срок.
Аллен, побледнев, схватил его за плечи.
- Чтобы я больше этого не слышал. Никогда! - Потом немного успокоился. - Это не вторая мировая война, дружище, это небывалая мерзость.
На другой день Аллен вернулся в Чикаго искать работу, а на следующий Томми познакомился с красивой девушкой по имени Пегги Бартон. Пегги была активисткой в университете штата Миннесота, кроме того, увлекалась марихуаной и сексом. Томми еще никогда не встречал такой девушки; но Пегги он сразу понравился. Услышав, что он состоит в организации дезертиров, она не могла поверить.
- Ты? - изумилась она.
- Я, - ответил Томми. - Что тут странного?
- Ты не похож на дезертира. Если бы не сказал, я держала бы пари, что ты хочешь пойти в армию и тем более не станешь помогать другим уклоняться от призыва.
Томми улыбнулся.
- И была бы права, - сказал он. - Но мой брат только что вернулся из "беретов", он стал там сам не свой.
Пегги, стройная блондинка в армейской куртке с вызывающей надписью "Убийцы" на спине, отреагировала на это странно.
- Но тобой он распоряжаться не должен, - сказала она. - Раз тебе так хочется, иди в армию.
- Боюсь, что Аллену станет еще хуже, - простодушно ответил Томми.
- Ты влюблен в него, что ли?
- Аллен - замечательный человек. Всю жизнь он был мне больше, чем братом.
Конечно, мы любим друг друга. Почему бы нет? Пегги улыбнулась.
- Никогда не встречала такого старомодного парня, - сказала она. - Ты прелесть.
Томми познал с ней марихуану, свободный секс, а потом любовь, и однажды вечером, когда они ехали на велосипедах по холодной миннесотской дороге, Пегги сказала:
- Я бы хотела, чтобы ты вернулся домой, Томми.
- Почему?
- Я люблю тебя, и мне страшно, - сказала она. - Ты можешь попасть в тюрьму.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64