Все были до зубов вооружены. Сквозь бойницы, прорубленные в заборолах, было видно, как вражеское войско докатилось уже до самого рва. Передние кони визжали, видя перед собой глубокий ров, на них
нажимали задние, кошрые об этом рве и не подозревали.
Вот несколько всадников уже сорвалось вниз, прямо на колья... Туча ордынских стрел полетела через ров. Стрелы ломались о мощные сосновые бревна заборол.
"Во! Как будто градом бьет", - сказал Анкудин.
"Эй! Отойдите от бойниц!" - закричал воевода.
И правда, несколько стрел попало в бойницы. Двоих уже легко ранило... Скоро неприятель рассредоточился по всему полю, забелели кибитки, задымились костры. В одном месте начали засыпать хворостом и землей ров.
"Стреляй!" - скомандовал воевода... Десятки луков нацелились из бойниц. Завизжали стптьт Яемлекопы бросались на землю, отползали подальше от опасною места...
Так продолжалось целый день. Ночью слышен был стук: враги под прикрытием темноты устанавливали камнеметы, кое-где поспешно засыпали ров...
Первые лучи зари осветили зловещую картину: весь город был окружен забором из кольев. Поодаль красовалось несколько камнеметов. Ров был в двух местах наполовину засыпан.
"Беда, ребята, - сказал старый воин. - Вон что натворили татарове. Отынили нас. Теперь не войдешь, не выйдешь. Водицы и то не испьешь из Тесьмы родимой", "Да, вылазку сделать невозможно, - сказал другой. Придется отсиживаться..."
"Разговорчики! - крикнул воевода. - Панику сеете?
Мы им еще выдадим, помнить будут!"
"Правильно!" - поддержал Анкудин.
В городе в этот день не хватало воды. Колодцев было мало, их вычерпали в первый же день. Плакали дети, мычал непоеный скот. Всем хотелось пить.
"Ничего не поделаешь, придется открыть секрет", - сказал Анкудин.
"Какой секрет?" - удивился воевода.
Анкудин отозвал воеводу в сторону и начал рассказывать:
"Когда мы детинец строили, специально сделали широкий подкоп. Прямо из-под стены детинца вывели подземный ход к реке. Конечно, замаскировали его как следует.
Строители разъехались по другим городам, я один этот секрет знаю".
Профессор вдруг подскочил:
- Какой подкоп, какой подкоп? Да ты, братец, соображаешь, что говоришь?
На него все зашикали, а Лина снова не выдержала и расхохоталась. Профессор обернулся в ее сторону, Лина сейчас же спряталась за чьей-то спиной.
- Продолжай, Анкудинов, - ободрил Михаила Игорь Александрович, и тот продолжал:
- "Да самой ночи шла яростная перестрелка. Стрелы непрерывно трассировали в ту и другую сторону. Камнеметы целый день бомбили стену четырехпудовыми булыжниками.
"Ничего, - говорил воевода, - пускай измотаются как следует. Хлеба у нас достаточно, водицы ночью достанем.
Отсидимся!"
Ночью с несколькими воинами Анкудин через подкоп спустился к реке. Тесьма в этом месте обрывиста и вражеским всадникам недоступна. Ночь была темная, наши ползком пробрались во вражеский стан, сняли часовых и умело разобрали все камнеметы. Не только разобрали их, но и надежно испортили. Возвратились уже под утро.
Жители города всю эту ночь запасались водой, которую носили через подземный ход. Враги же были заняты земляными работами: ров засыпали, поэтому ничего и не заметили. Ужасна была их ярость, когда солнце осветило обломки камнеметов. Рвы были еще засыпаны не полностью, а враг уже ринулся на приступ. Снова полетели стрелы. По наведенному земляному мосту монгольская конница подступила к самому валу. Кто терял коня, продолжал сражаться пешим. В заборола полетели стрелы с зажженной паклей, горшки с горючей смесью. Стойко сражались русские воины. Но вот ухнул в стену громадный камень, заборола пошатнулись, вылетело сразу несколько бревен. Видно, враги сумели починить камнемет!
Лавина воинов хлынула в пролом. Началась рукопашная.
"Ура! - закричал Анкудин. - Бей их, покажи удаль русскую! Все ляжем за родную землю!.." Засверкали мечи, заблестели кинжалы. "За нашу свободу живота не пожалеем! Вперед!" - кричал Анкудин. Там, где высилась его темнокудрявая голова, туда собирались все русские. Бой кипел. Но все новые и новые толпы врагов перебирачись через ров. Редели ряды защитников.
"Отходи к детинцу!" - крикнул воевода... Все оставшиеся в живых стали постепенно отходить к воротам.
Анкудин с группой храбрецов прикрывал отступление.
Они последние вбежали в ворота и задвинули их за собой массивным железным брусом. Ворота были крепки, враги не могли разбить их, а таран подтащить было невозможно, потому что эти запасные ворота находились почти над самой рекой, над узким, обрывистым берегом... В эту ночь в опустевшем посаде начались пожары, но монголы сами тушили их. Им хотелось поскорее взять детинец, а горящие вокруг дома мешали приступиться к стенам крепости.
За ночь монголы навели мосты через внутренний ров, подтащили осадные лестницы. С утра начали приступ.
Враги оглушительно визжали, ржали лошади, камни тяжко бухали в стены. Все горожане, от мала до велика, толпились у стен в детинце. А на стенах, из-за прикрытия, отстреливались воины. Заборола выступом нависали над стенами, удобно было метать вниз камни, лить на головы врагов кипяток... Отважные жены воинов с ведрами кипятка взбирались на заборола, некоторые даже стреляли из луков. Мальчишки дружно подтаскивали камни. Те, что постарше, сами метали их через бойницы и щели в заборолах.
Но вот враги приставили к стене сразу несколько лестниц; быстро, вереницей, стали подниматься наверх. У каждого в руке зажат меч, в зубах нож. Анкудин схватил длинный шест. "Ребята! - закричал он. - Толкай! Не зевай!.." Он высунул свой шест в щель, нащупал им лестницу, поддал плечом. Лестница, описав в воздухе гигантскую дугу, с гроздьями повисших на ней врагов грохнулась в самую гущу осаждающих. Справа и слева грохнулось еще несколько лестниц. Поднялся страшный вой, визг. Враги потрясали кулаками, посылали проклятья на головы защитников Городца. А те в ответ только смеялись. Раненые городчане не хотели уходить, и только потерявших сознание уносили женщины подальше от стен, оказывали им помощь, поили целебными травами. А трав много было в Городце! Душистых, целебных и разных!
Трав на всех хватало. Не хватать стало стрел; даже камни - и те перевелись на улицах. Через несколько дней стало не хватать и хлеба. А враги всё не уходили...
Ночью защитники собрались на военный совет.
"Надо что-то делать", - сказал воевода.
"Что тут делать, сложим свои головы за землю русскую, ничего не поделаешь", - вздохнул старый воин.
"Вот еще! - возразил Анкудин. - Я считаю, что головы складывать нам рано. У меня есть одно предложение..."
И он оглядел всех своими мрачными, черными глазами.
Видно было, что устал Анкудин, и волосы кольцами прилипли к его вспотевшему лбу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44