Как можем мы дружить с демонами Ночи,
чудовищами и убийцами? Неужели дадим мы им осквернить нашу землю
черными следами, а воздух наш - нечистым дыханием? Неужто слава
великих воинов обратится во прах?
И ЛерТор, Вождь Всех Руулов, стал мрачен, подобно грозовой
туче, но молния еще не блеснула из нее.
- За летом приходит осень, за осенью - зима, - молвил ИнЯл.
- И все великие воины не остановят ее холодных ветров. Знал я,
что не захочешь ты дружбы с Пришельцами, но есть и другой путь.
Зверь Ирт выходит на охоту в полночь: свет Ночной Звезды
играет на его чешуе, но горе тому, кого зачарует эта игра, ибо
смертелен удар зверя Ирт. Птица Кау вылетает на охоту в полдень,
но горе тому, кто залюбуется радугой ее крыльев, ибо смертелен
удар птицы Кау. Если бы встретились они, то столкнулись бы две
смерти, и бились бы день и ночь, и победил бы сильнейший; но не
встретятся они никогда, ибо принадлежат разным мирам.
- Речи твои темны, как подземелья Тхе, - сказал ЛерТор. - Я
не понимаю их.
- Только во Тьме познаешь Свет, - ответствовал ИнЯл. -
Знай: Духом Ночной Звезды дана мне власть открыть Врата Ночи и
провести народ мой сквозь Тьму в иной мир, где увидят они новое
небо и новую землю.
Удивился ЛерТор, ибо впервые слышал об этом, и спросил
совета у МарНела. Волшебник Севера вновь рассмеялся и сказал:
- О Вождь Всех Руулов! Не верь этим сказкам, ибо нет пути
через Тьму. Брат мой ИнЯл хочет отдать народ твой на растерзание
демонам Ночи. Устами его говорит сам Дух Зла. Он предатель.
И поднялся ЛерТор, и изрек:
- Вот суд мой: назначаю МарНела Верховным Магом Руулов, и
да будет он главным из Мудрых. А ИнЯл, вестник Тьмы, да будет
схвачен и принесен в жертву Солнцу.
Но когда стражники приступили к волшебнику Юга, то скрылось
вдруг Солнце и наступила ночь, а когда колдовство кончилось,
ИнЯла уже не было среди них.
- А что было дальше? - спросил Лев Ивин.
- Ты сам знаешь.
- Только в самых общих чертах.
- Явились Пришельцы, началась война. ЛерТор был убит, и
единству руулов пришел конец. Не помогло и волшебство МарНела. И
многие руулы погибли от Небесного Огня. Тогда вновь явился ИнЯл
и увел оставшихся под иное небо. А Пришельцам внушил: все руулы
умерли, и нет их больше.
- А на самом деле вы живы? Прости, но я не понимаю, где
грань между сказкой и правдой. Значит, ваш народ еще существует.
Вы прячетесь под землей, в пещерах?
Раздался негромкий смех.
- Не ломай над этим голову, человек. Никому не дается
власть над всем миром, но только над частью его и на время. Как
мне никогда не достичь звезд, так и тебе никогда не пройти
сквозь Тьму. Знай: мы ушли отсюда и живем не здесь и не сейчас.
Возвращаться же не собираемся.
- Ладно, - сказал Ивин. - Скажем, что вы эвакуировались.
Это сразу снимает все проблемы. Не было тотального геноцида, а
только ограниченный конфликт; теперь руулы живут и процветают.
Но планета свободна, и, значит, люди могут остаться здесь
навсегда. А ты сможешь засвидетельствовать это?
- Пусть Мудрые со звезд приходят, я буду говорить с ними.
- Прекрасно. А как насчет проклятия?
- То была не сила МарНела, а его слабость. Проклятие Мага
Руулов не имеет силы против людей. Силу имеют страх и
невежество.
- Ты прав, - Ивин вздохнул.
- Человек! - голос руула зазвучал как-то иначе. - Мы
говорили о прошлом, но будущее стучится в дверь. Оно подобно
утренней заре.
- Вот как?
- Знай: Дух Ночной Звезды вновь говорит со мной. Я вижу
новое Солнце - лучи его горячи, как подземные воды Тхе. Я вижу,
как тают льды и снега, что лежали от начала мира. Я вижу, как
освобождается земля и наполняется новой жизнью. И свершится это
волею твоей и друга твоего, Вождя Людей.
Лев Ивин медленно переваривал сказанное.
- Разве всем руулам дано предсказывать будущее? - спросил
он наконец. В ответ вновь раздался смех:
- Нет, человек, не всем. Это говорит тебе ИнЯл, волшебник
Юга. А теперь прощай: я возвращаюсь во Тьму.
Ивин медленно выплыл из забытья и с трудом открыл глаза.
Видимо, он уснул, сидя на камне. Теперь болела спина, кругом
было холодно и сыро. Ивин поднялся с камня, потянулся и начал
взбираться вверх по склону холма, по колено утопая в мокрой от
росы траве. Стояла жуткая тишина, словно в этот предутренний час
мир еще не был вполне уверен в собственном существовании.
- Стоять, не двигаться! - резкий окрик заставил сыщика
вздрогнуть, он поднял глаза и увидел нацеленный на себя бластер.
Оружие держал в руках Жан Матье. Ивин остановился и без страха
посмотрел противнику в глаза:
- Слушай, парень, я думаю, мы договоримся.
- Еще бы! - рассмеялся тот. - Сейчас ты мне все выложишь,
как миленький. Что ОН тебе сказал?
- Сначала убери пушку. Я этого не люблю.
- Потерпишь. Здесь я ставлю условия.
- Ты так думаешь?
Голубая искра ударила в металл бластера, и Матье с
проклятиями выпустил оружие из рук.
- Как ты, черт побери, это делаешь? - прошипел он, разминая
скрюченные судорогой пальцы. - Похоже, ты вообще не человек!
- Я человек, - возразил Ивин, - и ничто человеческое мне не
чуждо. Имей это в виду.
- О'кей, - кивнул Матье. - Пардон, месье.
- Поговорим как цивилизованные люди?
- Да. Только сначала обсохнем маленько. Думаешь, приятно
было караулить тебя всю ночь?
Сырые дрова долго не хотели разгораться, но наконец
вспыхнули. Ивин смотрел на огонь и думал, что здесь он такой же,
как на Земле и во множестве иных миров. Правда, кое-где его
живое пламя стали забывать в потоке синтетических чудес.
Жан достал из-за пояса фляжку:
- Не хочешь глотнуть?
- Спасибо, - покачал головой Ивин, - еще отравишь...
- Да брось ты! Я же тебе не враг.
- А кто? Сначала набивается в друзья, дает советы; потом
исчезает, легенда трещит по швам; наконец, появляется в самый
неожиданный момент и берет на мушку. Что я должен думать?
- Ты, между прочим, тоже весьма таинственная личность, -
улыбнулся Жан. - Помнится, я первым задал вопрос.
- И не один.
- Что он тебе сказал?
- Он сказал, что руулы не имеют претензий к людям.
- Скверно, - пробормотал Матье.
- Так кто-то хотел разыграть эту карту?
- В том числе и эту.
- На кого ты работаешь?
- Сейчас - на себя.
- С момента нашей последней встречи ты очень изменился, -
заметил сыщик. - Стал гораздо менее разговорчивым. Но мы,
по-моему, договорились не применять силу, чтобы развязать друг
другу языки.
- Сила-то как раз на твоей стороне, - усмехнулся Жан. - Я
не знаю, чего еще от тебя можно ожидать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22
чудовищами и убийцами? Неужели дадим мы им осквернить нашу землю
черными следами, а воздух наш - нечистым дыханием? Неужто слава
великих воинов обратится во прах?
И ЛерТор, Вождь Всех Руулов, стал мрачен, подобно грозовой
туче, но молния еще не блеснула из нее.
- За летом приходит осень, за осенью - зима, - молвил ИнЯл.
- И все великие воины не остановят ее холодных ветров. Знал я,
что не захочешь ты дружбы с Пришельцами, но есть и другой путь.
Зверь Ирт выходит на охоту в полночь: свет Ночной Звезды
играет на его чешуе, но горе тому, кого зачарует эта игра, ибо
смертелен удар зверя Ирт. Птица Кау вылетает на охоту в полдень,
но горе тому, кто залюбуется радугой ее крыльев, ибо смертелен
удар птицы Кау. Если бы встретились они, то столкнулись бы две
смерти, и бились бы день и ночь, и победил бы сильнейший; но не
встретятся они никогда, ибо принадлежат разным мирам.
- Речи твои темны, как подземелья Тхе, - сказал ЛерТор. - Я
не понимаю их.
- Только во Тьме познаешь Свет, - ответствовал ИнЯл. -
Знай: Духом Ночной Звезды дана мне власть открыть Врата Ночи и
провести народ мой сквозь Тьму в иной мир, где увидят они новое
небо и новую землю.
Удивился ЛерТор, ибо впервые слышал об этом, и спросил
совета у МарНела. Волшебник Севера вновь рассмеялся и сказал:
- О Вождь Всех Руулов! Не верь этим сказкам, ибо нет пути
через Тьму. Брат мой ИнЯл хочет отдать народ твой на растерзание
демонам Ночи. Устами его говорит сам Дух Зла. Он предатель.
И поднялся ЛерТор, и изрек:
- Вот суд мой: назначаю МарНела Верховным Магом Руулов, и
да будет он главным из Мудрых. А ИнЯл, вестник Тьмы, да будет
схвачен и принесен в жертву Солнцу.
Но когда стражники приступили к волшебнику Юга, то скрылось
вдруг Солнце и наступила ночь, а когда колдовство кончилось,
ИнЯла уже не было среди них.
- А что было дальше? - спросил Лев Ивин.
- Ты сам знаешь.
- Только в самых общих чертах.
- Явились Пришельцы, началась война. ЛерТор был убит, и
единству руулов пришел конец. Не помогло и волшебство МарНела. И
многие руулы погибли от Небесного Огня. Тогда вновь явился ИнЯл
и увел оставшихся под иное небо. А Пришельцам внушил: все руулы
умерли, и нет их больше.
- А на самом деле вы живы? Прости, но я не понимаю, где
грань между сказкой и правдой. Значит, ваш народ еще существует.
Вы прячетесь под землей, в пещерах?
Раздался негромкий смех.
- Не ломай над этим голову, человек. Никому не дается
власть над всем миром, но только над частью его и на время. Как
мне никогда не достичь звезд, так и тебе никогда не пройти
сквозь Тьму. Знай: мы ушли отсюда и живем не здесь и не сейчас.
Возвращаться же не собираемся.
- Ладно, - сказал Ивин. - Скажем, что вы эвакуировались.
Это сразу снимает все проблемы. Не было тотального геноцида, а
только ограниченный конфликт; теперь руулы живут и процветают.
Но планета свободна, и, значит, люди могут остаться здесь
навсегда. А ты сможешь засвидетельствовать это?
- Пусть Мудрые со звезд приходят, я буду говорить с ними.
- Прекрасно. А как насчет проклятия?
- То была не сила МарНела, а его слабость. Проклятие Мага
Руулов не имеет силы против людей. Силу имеют страх и
невежество.
- Ты прав, - Ивин вздохнул.
- Человек! - голос руула зазвучал как-то иначе. - Мы
говорили о прошлом, но будущее стучится в дверь. Оно подобно
утренней заре.
- Вот как?
- Знай: Дух Ночной Звезды вновь говорит со мной. Я вижу
новое Солнце - лучи его горячи, как подземные воды Тхе. Я вижу,
как тают льды и снега, что лежали от начала мира. Я вижу, как
освобождается земля и наполняется новой жизнью. И свершится это
волею твоей и друга твоего, Вождя Людей.
Лев Ивин медленно переваривал сказанное.
- Разве всем руулам дано предсказывать будущее? - спросил
он наконец. В ответ вновь раздался смех:
- Нет, человек, не всем. Это говорит тебе ИнЯл, волшебник
Юга. А теперь прощай: я возвращаюсь во Тьму.
Ивин медленно выплыл из забытья и с трудом открыл глаза.
Видимо, он уснул, сидя на камне. Теперь болела спина, кругом
было холодно и сыро. Ивин поднялся с камня, потянулся и начал
взбираться вверх по склону холма, по колено утопая в мокрой от
росы траве. Стояла жуткая тишина, словно в этот предутренний час
мир еще не был вполне уверен в собственном существовании.
- Стоять, не двигаться! - резкий окрик заставил сыщика
вздрогнуть, он поднял глаза и увидел нацеленный на себя бластер.
Оружие держал в руках Жан Матье. Ивин остановился и без страха
посмотрел противнику в глаза:
- Слушай, парень, я думаю, мы договоримся.
- Еще бы! - рассмеялся тот. - Сейчас ты мне все выложишь,
как миленький. Что ОН тебе сказал?
- Сначала убери пушку. Я этого не люблю.
- Потерпишь. Здесь я ставлю условия.
- Ты так думаешь?
Голубая искра ударила в металл бластера, и Матье с
проклятиями выпустил оружие из рук.
- Как ты, черт побери, это делаешь? - прошипел он, разминая
скрюченные судорогой пальцы. - Похоже, ты вообще не человек!
- Я человек, - возразил Ивин, - и ничто человеческое мне не
чуждо. Имей это в виду.
- О'кей, - кивнул Матье. - Пардон, месье.
- Поговорим как цивилизованные люди?
- Да. Только сначала обсохнем маленько. Думаешь, приятно
было караулить тебя всю ночь?
Сырые дрова долго не хотели разгораться, но наконец
вспыхнули. Ивин смотрел на огонь и думал, что здесь он такой же,
как на Земле и во множестве иных миров. Правда, кое-где его
живое пламя стали забывать в потоке синтетических чудес.
Жан достал из-за пояса фляжку:
- Не хочешь глотнуть?
- Спасибо, - покачал головой Ивин, - еще отравишь...
- Да брось ты! Я же тебе не враг.
- А кто? Сначала набивается в друзья, дает советы; потом
исчезает, легенда трещит по швам; наконец, появляется в самый
неожиданный момент и берет на мушку. Что я должен думать?
- Ты, между прочим, тоже весьма таинственная личность, -
улыбнулся Жан. - Помнится, я первым задал вопрос.
- И не один.
- Что он тебе сказал?
- Он сказал, что руулы не имеют претензий к людям.
- Скверно, - пробормотал Матье.
- Так кто-то хотел разыграть эту карту?
- В том числе и эту.
- На кого ты работаешь?
- Сейчас - на себя.
- С момента нашей последней встречи ты очень изменился, -
заметил сыщик. - Стал гораздо менее разговорчивым. Но мы,
по-моему, договорились не применять силу, чтобы развязать друг
другу языки.
- Сила-то как раз на твоей стороне, - усмехнулся Жан. - Я
не знаю, чего еще от тебя можно ожидать.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22