Ночь накрыла Нью-Йорк черным
крылом к тому моменту, когда они добрались до места.
- Проклятые беспорядки, - ворчал бармен, - ни одной машины. - Здоровяк
еще в начале пути стер ноги и теперь мечтал о мягком кресле автомобиля, как
о манне небесной.
- Знаешь, Бобби, - хохотнул Бронсон, - думаю, что еще один договор об
аренде оборудования нам не потянуть.
- Да прибить надо было того торгаша, а не бумаги подписывать!
- Прибереги свой пыл для торсионной твари, - задумчиво сказал
Аллигатор.
Бобби начинал впадать в буйство.
- Да что ты меня все пугаешь! - закричал он на Аллигатора. - Пуганый
уже! Если хочешь знать, я до первой ходки в морской пехоте целый год
кантовался!
- Да что ты говоришь? - усмехнулся Аллигатор. - И что же ты там делал,
коктейли смешивал?
Бобби зарычал и бросился на Бронсона, желая изукрасить ему физиономию.
Аллигатор отбил удар, завернул руку детине и, выхватив зазубренный нож,
приставил ему к горлу.
- Вопросы есть?
- Я все понял, - прохрипел Бобби, - отпусти.
Аллигатор положил бармена на землю.
- Прости, Гарри, - Бобби тяжело поднялся, - нервы сдали.
- Держи себя в руках, если не хочешь, чтобы я занялся твоим
перевоспитанием.
Бронсон оторвал решетку, прикрывающую вход в канализацию, и первый
втиснулся внутрь.
- Темно, как в заднице у американца африканского происхождения, -
крикнул он, - давай за мной.
Ворча и чертыхаясь, Бобби вошел в подземелье. Зацепившись гранатометом
за железобетонный выступ, он смачно выругался.
- Обвесились побрякушками, как елочки новогодние! Не мог что-нибудь
полегче выбрать?
- Заткнись! - лаконично выразился Бронсон.
Бармен умолк. Стало так тихо, что было слышно, как грязная вода
стекает по бетонным стенам.
- Пошли.
Они двинулись вперед, преодолевая обоюдное желание пополнить сточную
канаву содержанием своих желудков. Отвратительный запах и чавканье
коричневатой жижи под ногами навевали унылые мысли.
- Посвети! - Бронсон расправил измятую карту канализации. - Надо
определить, где мы сейчас находимся.
Бобби включил атомный фонарь, и подземелье предстало во всем своем
сомнительном великолепии.
- Фу, мерзость! - зажмурился Бобби. - Знал бы Гринпис, какая дрянь у
них под ногами.
Стены были покрыты слизью, которая, как показалось Бронсону, пришла в
движение под воздействием потока света. Тоннель терялся в бесконечности.
- Знаешь, Бобби, - с издевкой произнес Аллигатор, - нам еще идти и
идти.
Бармен сник - воинственный дух, направивший его на тропу войны,
задохнулся сероводородом.
- Ты хоть противогазы с собой взял? - без особой надежды спросил
здоровяк.
- Нет, - огрызнулся Гарри, - раньше нужно было думать!
- Да ладно, чего уж теперь!
Некоторое время они шли молча, и только когда запахло гнилым мясом,
перебросились парой фраз.
- Похоже, тварь не за горами, - сказал Боб, воротя нос в сторону.
- Не думаю, - уныло произнес Аллигатор, - сдается мне, что мы под
мясобойнями.
Напарники с ненавистью взглянули друг на друга и пошли дальше,
проклиная тот день, когда родились на свет.
35
Через час на них было бы грустно смотреть - если бы нашлось кому. Боб
еле волочил ноги, а Аллигатор измазался так, что напоминал золотаря в
разгаре творческого процесса.
- Может, твой братец просто чокнулся, - прохрипел Бронсон,
сплевывая. - Кроме дерьма, здесь ни малейших признаков жизни.
Бармен с отвращением посмотрел на напарника:
- Наверное, мне больше всех надо...
Они вновь пошли молча. Внезапно впереди раздался нечеловеческий крик.
Аллигатор точным движением взвел гранатомет.
- Что это? - прошептал Боб.
- Поставь прибор ночного видения на максимум, - Аллигатор действовал,
как профессионал, - и не задавай идиотских вопросов.
Из темноты на них надвигалось нечто. Зловоние, и без того свившее
гнездо в канализационном тоннеле, сделалось невыносимым.
- Вмажь ему, Бронсон, - закашлялся Бобби, - у меня что-то заклинило.
- В голове у тебя заклинило, - огрызнулся Гарри. - Учись, пока я жив!
Но выстрела не последовало - палец застыл на спусковом крючке.
Невыносимый ужас парализовал Аллигатора.
Оружие оказалось совершенно бесполезным - торсионная тварь,
воздействуя на волевые центры, заблокировала саму возможность атаки.
Студенистое существо передвигалось за счет того, что, выбрасывая
змееобразные щупальца, присасывалось к стенам и подтягивалось рывком.
Оставляя по пути слизь, оно хрипело и плевалось отвратительными
коричневатыми сгустками, напоминающими по цвету и консистенции конский
помет. Восемь фасеточных глаз, вдавленных в желеобразный отросток,
выступающий из груди твари, отчаянно вращались.
Бармен сел на четвереньки и прижал голову к коленям.
"И когда я увидел Его, то пал к ногам Его, как мертвый. И он положил
на меня десницу Свою и сказал мне: не бойся, я есмь первый и последний", -
зашептал Боб. - Я грешил, Господи, виновен во многих грехах тяжких, но
всегда тебя носил в сердце своем, спаси меня, Господи, одари милостью
своей, не оставь в трудную минуту!
Тварь подобралась к бармену и с интересом посмотрела на него. Поняв,
что настала пора умирать, Боб попытался осенить себя крестным знамением, но
рука потонула в слизи. Тварь окутала беднягу зловонным коконом и принялась
за Бронсона. Разделавшись с ними, она взвалила коконы на спину и поволокла
в глубь канализации.
Жизнь медленно оставляла Бронсона. Он чувствовал, как под воздействием
слизи тело перестает подчиняться ему. Перед глазами пролетали воспоминания.
Вот подошла Элен в очаровательной шелковой рубашке и обвила его нежными
руками. "Любимый, - сказала она, - наконец ты со мной". Девушка исчезла, и
на ее месте возник капитан депорта Харрингтон: "Ну что, Бронсон, доигрался?
Говорил же тебе - не лезь!" - капитан посмотрел на Аллигатора фасеточным
глазом, встал на четвереньки и убежал в глубь тоннеля. Следующая картина -
Гримз распекает подчиненных за бесхозяйственность и дурость: "Уволить вас
мало! - топал он ногами, - идиоты тупорылые". Картины медленно меркли.
Вдалеке еще теплился бледный огонек, но и он через мгновение исчез.
Сознание погрузилось в пустоту. Через некоторое время пустота наполнилась
механическим жужжанием. Оно неслось отовсюду.
Раздался оглушительный взрыв, и через некоторое время Бронсон с
грохотом вывалился из кокона. Вокруг все было забрызгано кровью и слизью.
Куски торсионной твари плавали по канализации, источая ужасное зловоние.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58
крылом к тому моменту, когда они добрались до места.
- Проклятые беспорядки, - ворчал бармен, - ни одной машины. - Здоровяк
еще в начале пути стер ноги и теперь мечтал о мягком кресле автомобиля, как
о манне небесной.
- Знаешь, Бобби, - хохотнул Бронсон, - думаю, что еще один договор об
аренде оборудования нам не потянуть.
- Да прибить надо было того торгаша, а не бумаги подписывать!
- Прибереги свой пыл для торсионной твари, - задумчиво сказал
Аллигатор.
Бобби начинал впадать в буйство.
- Да что ты меня все пугаешь! - закричал он на Аллигатора. - Пуганый
уже! Если хочешь знать, я до первой ходки в морской пехоте целый год
кантовался!
- Да что ты говоришь? - усмехнулся Аллигатор. - И что же ты там делал,
коктейли смешивал?
Бобби зарычал и бросился на Бронсона, желая изукрасить ему физиономию.
Аллигатор отбил удар, завернул руку детине и, выхватив зазубренный нож,
приставил ему к горлу.
- Вопросы есть?
- Я все понял, - прохрипел Бобби, - отпусти.
Аллигатор положил бармена на землю.
- Прости, Гарри, - Бобби тяжело поднялся, - нервы сдали.
- Держи себя в руках, если не хочешь, чтобы я занялся твоим
перевоспитанием.
Бронсон оторвал решетку, прикрывающую вход в канализацию, и первый
втиснулся внутрь.
- Темно, как в заднице у американца африканского происхождения, -
крикнул он, - давай за мной.
Ворча и чертыхаясь, Бобби вошел в подземелье. Зацепившись гранатометом
за железобетонный выступ, он смачно выругался.
- Обвесились побрякушками, как елочки новогодние! Не мог что-нибудь
полегче выбрать?
- Заткнись! - лаконично выразился Бронсон.
Бармен умолк. Стало так тихо, что было слышно, как грязная вода
стекает по бетонным стенам.
- Пошли.
Они двинулись вперед, преодолевая обоюдное желание пополнить сточную
канаву содержанием своих желудков. Отвратительный запах и чавканье
коричневатой жижи под ногами навевали унылые мысли.
- Посвети! - Бронсон расправил измятую карту канализации. - Надо
определить, где мы сейчас находимся.
Бобби включил атомный фонарь, и подземелье предстало во всем своем
сомнительном великолепии.
- Фу, мерзость! - зажмурился Бобби. - Знал бы Гринпис, какая дрянь у
них под ногами.
Стены были покрыты слизью, которая, как показалось Бронсону, пришла в
движение под воздействием потока света. Тоннель терялся в бесконечности.
- Знаешь, Бобби, - с издевкой произнес Аллигатор, - нам еще идти и
идти.
Бармен сник - воинственный дух, направивший его на тропу войны,
задохнулся сероводородом.
- Ты хоть противогазы с собой взял? - без особой надежды спросил
здоровяк.
- Нет, - огрызнулся Гарри, - раньше нужно было думать!
- Да ладно, чего уж теперь!
Некоторое время они шли молча, и только когда запахло гнилым мясом,
перебросились парой фраз.
- Похоже, тварь не за горами, - сказал Боб, воротя нос в сторону.
- Не думаю, - уныло произнес Аллигатор, - сдается мне, что мы под
мясобойнями.
Напарники с ненавистью взглянули друг на друга и пошли дальше,
проклиная тот день, когда родились на свет.
35
Через час на них было бы грустно смотреть - если бы нашлось кому. Боб
еле волочил ноги, а Аллигатор измазался так, что напоминал золотаря в
разгаре творческого процесса.
- Может, твой братец просто чокнулся, - прохрипел Бронсон,
сплевывая. - Кроме дерьма, здесь ни малейших признаков жизни.
Бармен с отвращением посмотрел на напарника:
- Наверное, мне больше всех надо...
Они вновь пошли молча. Внезапно впереди раздался нечеловеческий крик.
Аллигатор точным движением взвел гранатомет.
- Что это? - прошептал Боб.
- Поставь прибор ночного видения на максимум, - Аллигатор действовал,
как профессионал, - и не задавай идиотских вопросов.
Из темноты на них надвигалось нечто. Зловоние, и без того свившее
гнездо в канализационном тоннеле, сделалось невыносимым.
- Вмажь ему, Бронсон, - закашлялся Бобби, - у меня что-то заклинило.
- В голове у тебя заклинило, - огрызнулся Гарри. - Учись, пока я жив!
Но выстрела не последовало - палец застыл на спусковом крючке.
Невыносимый ужас парализовал Аллигатора.
Оружие оказалось совершенно бесполезным - торсионная тварь,
воздействуя на волевые центры, заблокировала саму возможность атаки.
Студенистое существо передвигалось за счет того, что, выбрасывая
змееобразные щупальца, присасывалось к стенам и подтягивалось рывком.
Оставляя по пути слизь, оно хрипело и плевалось отвратительными
коричневатыми сгустками, напоминающими по цвету и консистенции конский
помет. Восемь фасеточных глаз, вдавленных в желеобразный отросток,
выступающий из груди твари, отчаянно вращались.
Бармен сел на четвереньки и прижал голову к коленям.
"И когда я увидел Его, то пал к ногам Его, как мертвый. И он положил
на меня десницу Свою и сказал мне: не бойся, я есмь первый и последний", -
зашептал Боб. - Я грешил, Господи, виновен во многих грехах тяжких, но
всегда тебя носил в сердце своем, спаси меня, Господи, одари милостью
своей, не оставь в трудную минуту!
Тварь подобралась к бармену и с интересом посмотрела на него. Поняв,
что настала пора умирать, Боб попытался осенить себя крестным знамением, но
рука потонула в слизи. Тварь окутала беднягу зловонным коконом и принялась
за Бронсона. Разделавшись с ними, она взвалила коконы на спину и поволокла
в глубь канализации.
Жизнь медленно оставляла Бронсона. Он чувствовал, как под воздействием
слизи тело перестает подчиняться ему. Перед глазами пролетали воспоминания.
Вот подошла Элен в очаровательной шелковой рубашке и обвила его нежными
руками. "Любимый, - сказала она, - наконец ты со мной". Девушка исчезла, и
на ее месте возник капитан депорта Харрингтон: "Ну что, Бронсон, доигрался?
Говорил же тебе - не лезь!" - капитан посмотрел на Аллигатора фасеточным
глазом, встал на четвереньки и убежал в глубь тоннеля. Следующая картина -
Гримз распекает подчиненных за бесхозяйственность и дурость: "Уволить вас
мало! - топал он ногами, - идиоты тупорылые". Картины медленно меркли.
Вдалеке еще теплился бледный огонек, но и он через мгновение исчез.
Сознание погрузилось в пустоту. Через некоторое время пустота наполнилась
механическим жужжанием. Оно неслось отовсюду.
Раздался оглушительный взрыв, и через некоторое время Бронсон с
грохотом вывалился из кокона. Вокруг все было забрызгано кровью и слизью.
Куски торсионной твари плавали по канализации, источая ужасное зловоние.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58