Несколько стандартных паукообразных роботов демонтировали временный тент из скафандра, собираясь установить на его месте пластиковый. Драко прищурился.
–Скай?… Чуть дальше золотой дракон обнаружил новую, довольно большую поляну, вырезанную бластером. Там стоял огромный металлический диск.
–Скай, ты где? Из люка показалась голова синего дракона.
–Привет, капитан! – Скай спрыгнул на траву. – Второй электроплан прибыл.
–Отлично! Очень вовремя. – Драко оглядел своего бывшего пилота. – Скай, что с тобой произошло? Ты изменился… Синий дракон усмехнулся.
–О, да. Я изменился… Прости, друг – мне пора лететь. Машина проверена, неполадок нет… Драко не слушал. Взгляд золотого дракона остановился на груди товарища, не в силах миновать тонкое, невзрачное ожерелье.
–Скай?… – капитан недоверчиво моргнул. – Это что?! Молчание.
–Сувениры. Золотой дракон поднял на синего широко раскрытые глаза.
–Они… они настоящие?!
–Да, – спокойно ответил Скай. – Настоящие. Драко отшатнулся.
–Но… но почему?! Зачем ты так?!… Синий дракон пожал крыльями.
–Зачем охотник выдирает зубы убитого дракона? Для коллекции. Недоверчивый взгляд.
–Скай… Но ты же не дикарь, не чудовище как… как эти. Зачем ты уподобляешься им?… Зачем?… Невесёлая усмешка.
–Может, так они лучше поймут, как выглядят со стороны. Нет ничего более полезного, чем взгляд в зеркало. Драко зажмурился.
–Ты понимаешь, что на Дракии тебя будут судить?… Скай внезапно с такой яростью ударил себя хвостом, что Драко отшатнулся.
–Мы не вернёмся на Дракию! – бешено крикнул Скай. – Хватит лгать самому себе! Мы – все трое – погибнем на Ринне! И пока этого не случилось, я хочу обеспечить будущее своему народу! Он стиснул когти.
–Я должен успеть… Должен! Прости, Драко. Прости, что предал… Но моя жизнь, даже моя честь – ничто в сравнении с той целью, что горит передо мной. Скай понурил голову.
–Мне пора. Береги себя, друг. Береги Таю. Молчание.
–Постарайтесь не стать похожими на меня. – едва слышно сказал дракон. Сверкнули когти, взревел воздух под могучими крыльями. Драко молча проводил товарища взглядом. Взлетев повыше, Скай испарился.
–Космос… – золотой дракон медленно опустился на траву. – За что ты обрушил на нас этот ад… Зажмурившись от боли, Драко уронил голову на руки.
–Вот нас и стало двое, – прошептал он. – Ринн получил свою первую жертву. Яростно ударив хвостом, космонавт с бешенным рычанием вскочил на ноги и скрылся в электроплане.
***
–Волк, нам надо поговорить. Молодой дракон с трудом оторвал взгляд от гипнотической картины звёздного неба. Он и Негоро лежали на толстом ковре в астрономическом павильоне базы.
–Да? Воин повернулся к другу.
–Надо предотвратить бойню, – тихо сказал человек. Волк вздрогнул.
–Какую бойню?
–Которую устроят твои сородичи, едва получат свободу. Молодой дракон резко сел.
–Нег, что с тобой?
–Я просто помню историю, – негромко ответил воин. – А ты помнишь?
Помнишь, что произошло полторы тысячи лет назад, когда драконы Даналона стали свободны? Волк довольно долго не отвечал.
–Об этом я не подумал. – сказал он наконец.
–А ты подумал, что станет с Тангмаром, когда он лишится защиты крылатых? Негоро кивнул на дверь павильона.
–Даналон уничтожит нашу страну. Погибнут сотни тысяч людей, все остальные попадут в рабство извечному врагу Тангмара. Свобода крылатых означает нашу смерть, Волк. Долгое молчание.
–Так не будет… – неуверенно заметил дракон.
–На самом деле будет гораздо хуже. Негоро встал.
–Все драконы, потерявшие близких на войне, все те, кого наказывали Повелители – а такие есть, ты знаешь – и конечно, все вольные драконы, чьи дети гибли от рук охотников, все они ухватятся за возможность отомстить. Тангмар утонет в крови, Волк. Всякая надежда на примирение людей и крылатых будет уничтожена раз и навсегда. Воин помолчал.
–Более того, даже тот напряжённый мир, который существует между нашими расами в Даналоне, будет забыт. Люди не простят драконам истребление своих сородичей, пусть даже врагов. Эльфы окончательно поставят вас вне закона, остатки войск Тангмара – те, кто выживут – возненавидят вас той же лютой ненавистью, что сегодня отравляет кровь вольным драконам. Молчание.
–Начнётся мировая война между крылатыми и всеми остальными расами. Люди будут ненавидеть драконов и истреблять их, вы вполне обоснованно возненавидите людей… и покатится жуткое колесо взаимного истребления. Негоро положил руку на крыло своего друга.
–И мы проиграем, Волк. – сказал он тихо. – Тайга и её товарищи владеют великими силами, способными испепелить весь мир. И хотя Тайга говорит о желании прекратить вражду – она тоже дракон. И никогда не сумеет остаться в стороне, если начнут гибнуть её сородичи.
–Негоро… – Волк дрожал. – Ты говоришь так, словно видишь будущее…
–Я вижу его. – твёрдо ответил воин. – Я вижу тот самый мёртвый мир, о котором рассказывал Тандер. Дракон отшатнулся.
–Нет!
–Не лги сам себе, Волк. Ты знаешь – всё что я сказал, правда. Повисло напряжённое молчание. Негоро всем своим существом чувствовал, как дрожит его друг, какая адская битва идёт сейчас в душе молодого синего дракона. Волк стоял зажмурившись, могучая грудь тяжело вздымалась.
–Но я не могу… – прошептал наконец дракон. – Я не могу вновь отнять надежду у рабов, Нег! Как мне сказать им?! Что мне им сказать?!
–Надо действовать мудро, – ответил воин. – Не революцией, но просвещением. Раздать щиты драконам – означает взорвать наш мир. Но если медленно, постепенно распространять идею – тогда мы сможем предотвратить бойню. Это работа на многие годы, друг. Придётся упорно бороться с ненавистью, обучать крылатых сдерживать свои инстинкты.
Понадобится вести огромную работу и в Даналоне, чтобы в роковой день их драконы отказались напасть на Тангмар. Тайга и её друзья помогут, уверен, они всё поймут. Главное – не допустить кровопролития. Молчание.
–Вновь ты прав, друг. – сказал наконец дракон. Печальные зелёные глаза закрылись. – Последнее время ты всегда оказываешься прав.
–Я заметил, – усмехнулся воин. – Идём. Расскажем Тайге о нашем разговоре.
–Идём. Покинув астропавильон, друзья вышли в главный зал базы. Там царило оживление; Тайга, Тандер и Флэр бурно спорили с очень красивым, мускулистым золотым драконом. Волк и Негоро переглянулись.
–Надо рассказать им всю правду, – тихо сказал дракон.
–Согласен, – кивнул Негоро. – Они поймут. Волк с трудом улыбнулся.
–Все поймут, Нег. Мы не люди.
–Надеюсь. Молодой дракон решительно тряхнул головой и шагнул к хозяевам базы.
–Тайга, Тандер, Флэр… – Волк посмотрел в глаза товарищей. – Мне надо вам кое-что рассказать.
***
–Ты вкусно готовишь, Фисбен, – довольно заметила Аракити.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181
–Скай?… Чуть дальше золотой дракон обнаружил новую, довольно большую поляну, вырезанную бластером. Там стоял огромный металлический диск.
–Скай, ты где? Из люка показалась голова синего дракона.
–Привет, капитан! – Скай спрыгнул на траву. – Второй электроплан прибыл.
–Отлично! Очень вовремя. – Драко оглядел своего бывшего пилота. – Скай, что с тобой произошло? Ты изменился… Синий дракон усмехнулся.
–О, да. Я изменился… Прости, друг – мне пора лететь. Машина проверена, неполадок нет… Драко не слушал. Взгляд золотого дракона остановился на груди товарища, не в силах миновать тонкое, невзрачное ожерелье.
–Скай?… – капитан недоверчиво моргнул. – Это что?! Молчание.
–Сувениры. Золотой дракон поднял на синего широко раскрытые глаза.
–Они… они настоящие?!
–Да, – спокойно ответил Скай. – Настоящие. Драко отшатнулся.
–Но… но почему?! Зачем ты так?!… Синий дракон пожал крыльями.
–Зачем охотник выдирает зубы убитого дракона? Для коллекции. Недоверчивый взгляд.
–Скай… Но ты же не дикарь, не чудовище как… как эти. Зачем ты уподобляешься им?… Зачем?… Невесёлая усмешка.
–Может, так они лучше поймут, как выглядят со стороны. Нет ничего более полезного, чем взгляд в зеркало. Драко зажмурился.
–Ты понимаешь, что на Дракии тебя будут судить?… Скай внезапно с такой яростью ударил себя хвостом, что Драко отшатнулся.
–Мы не вернёмся на Дракию! – бешено крикнул Скай. – Хватит лгать самому себе! Мы – все трое – погибнем на Ринне! И пока этого не случилось, я хочу обеспечить будущее своему народу! Он стиснул когти.
–Я должен успеть… Должен! Прости, Драко. Прости, что предал… Но моя жизнь, даже моя честь – ничто в сравнении с той целью, что горит передо мной. Скай понурил голову.
–Мне пора. Береги себя, друг. Береги Таю. Молчание.
–Постарайтесь не стать похожими на меня. – едва слышно сказал дракон. Сверкнули когти, взревел воздух под могучими крыльями. Драко молча проводил товарища взглядом. Взлетев повыше, Скай испарился.
–Космос… – золотой дракон медленно опустился на траву. – За что ты обрушил на нас этот ад… Зажмурившись от боли, Драко уронил голову на руки.
–Вот нас и стало двое, – прошептал он. – Ринн получил свою первую жертву. Яростно ударив хвостом, космонавт с бешенным рычанием вскочил на ноги и скрылся в электроплане.
***
–Волк, нам надо поговорить. Молодой дракон с трудом оторвал взгляд от гипнотической картины звёздного неба. Он и Негоро лежали на толстом ковре в астрономическом павильоне базы.
–Да? Воин повернулся к другу.
–Надо предотвратить бойню, – тихо сказал человек. Волк вздрогнул.
–Какую бойню?
–Которую устроят твои сородичи, едва получат свободу. Молодой дракон резко сел.
–Нег, что с тобой?
–Я просто помню историю, – негромко ответил воин. – А ты помнишь?
Помнишь, что произошло полторы тысячи лет назад, когда драконы Даналона стали свободны? Волк довольно долго не отвечал.
–Об этом я не подумал. – сказал он наконец.
–А ты подумал, что станет с Тангмаром, когда он лишится защиты крылатых? Негоро кивнул на дверь павильона.
–Даналон уничтожит нашу страну. Погибнут сотни тысяч людей, все остальные попадут в рабство извечному врагу Тангмара. Свобода крылатых означает нашу смерть, Волк. Долгое молчание.
–Так не будет… – неуверенно заметил дракон.
–На самом деле будет гораздо хуже. Негоро встал.
–Все драконы, потерявшие близких на войне, все те, кого наказывали Повелители – а такие есть, ты знаешь – и конечно, все вольные драконы, чьи дети гибли от рук охотников, все они ухватятся за возможность отомстить. Тангмар утонет в крови, Волк. Всякая надежда на примирение людей и крылатых будет уничтожена раз и навсегда. Воин помолчал.
–Более того, даже тот напряжённый мир, который существует между нашими расами в Даналоне, будет забыт. Люди не простят драконам истребление своих сородичей, пусть даже врагов. Эльфы окончательно поставят вас вне закона, остатки войск Тангмара – те, кто выживут – возненавидят вас той же лютой ненавистью, что сегодня отравляет кровь вольным драконам. Молчание.
–Начнётся мировая война между крылатыми и всеми остальными расами. Люди будут ненавидеть драконов и истреблять их, вы вполне обоснованно возненавидите людей… и покатится жуткое колесо взаимного истребления. Негоро положил руку на крыло своего друга.
–И мы проиграем, Волк. – сказал он тихо. – Тайга и её товарищи владеют великими силами, способными испепелить весь мир. И хотя Тайга говорит о желании прекратить вражду – она тоже дракон. И никогда не сумеет остаться в стороне, если начнут гибнуть её сородичи.
–Негоро… – Волк дрожал. – Ты говоришь так, словно видишь будущее…
–Я вижу его. – твёрдо ответил воин. – Я вижу тот самый мёртвый мир, о котором рассказывал Тандер. Дракон отшатнулся.
–Нет!
–Не лги сам себе, Волк. Ты знаешь – всё что я сказал, правда. Повисло напряжённое молчание. Негоро всем своим существом чувствовал, как дрожит его друг, какая адская битва идёт сейчас в душе молодого синего дракона. Волк стоял зажмурившись, могучая грудь тяжело вздымалась.
–Но я не могу… – прошептал наконец дракон. – Я не могу вновь отнять надежду у рабов, Нег! Как мне сказать им?! Что мне им сказать?!
–Надо действовать мудро, – ответил воин. – Не революцией, но просвещением. Раздать щиты драконам – означает взорвать наш мир. Но если медленно, постепенно распространять идею – тогда мы сможем предотвратить бойню. Это работа на многие годы, друг. Придётся упорно бороться с ненавистью, обучать крылатых сдерживать свои инстинкты.
Понадобится вести огромную работу и в Даналоне, чтобы в роковой день их драконы отказались напасть на Тангмар. Тайга и её друзья помогут, уверен, они всё поймут. Главное – не допустить кровопролития. Молчание.
–Вновь ты прав, друг. – сказал наконец дракон. Печальные зелёные глаза закрылись. – Последнее время ты всегда оказываешься прав.
–Я заметил, – усмехнулся воин. – Идём. Расскажем Тайге о нашем разговоре.
–Идём. Покинув астропавильон, друзья вышли в главный зал базы. Там царило оживление; Тайга, Тандер и Флэр бурно спорили с очень красивым, мускулистым золотым драконом. Волк и Негоро переглянулись.
–Надо рассказать им всю правду, – тихо сказал дракон.
–Согласен, – кивнул Негоро. – Они поймут. Волк с трудом улыбнулся.
–Все поймут, Нег. Мы не люди.
–Надеюсь. Молодой дракон решительно тряхнул головой и шагнул к хозяевам базы.
–Тайга, Тандер, Флэр… – Волк посмотрел в глаза товарищей. – Мне надо вам кое-что рассказать.
***
–Ты вкусно готовишь, Фисбен, – довольно заметила Аракити.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181