– Держитесь, – призвал Адам.
Спецназовцы надвигались неровной боевой линией, в своих черных одеждах почти невидимые на фоне деревьев, несмотря даже на лунный свет. Адам выждал, когда до них останется ярдов сто пятьдесят, и похлопал Малого Призрака по плечу:
– Давай, Джон. Цель повыше.
Малый Призрак послал полдюжины пуль в небеса. Тени замерли, выждали пару секунд и снова двинулись вперед.
– Адам, – проронил Малый Призрак, – этот номер не пройдет. Если мы хотим их остановить, пора браться за дело.
* * *
Макс заметил вспышки с расстояния миль в десять.
– Мы опоздали, – сказал он Скотту.
Тут же ожило радио:
– С-47, вы вошли в запретную зону.
– Э-э, вас понял, – встрепенулся Макс. – Заблудился.
– Рекомендуем вам курс двести семьдесят.
– Оставайтесь на прежнем, – тут же подсказал Скотт.
– Там идет война, – нахмурился Макс. – Мы уже не сможем ей помешать.
– А может, еще не поздно.
«Ладно уж, – подумал Макс. – Пропадаю ни за грош...»
С северной стороны на экране радара появилась четкая отметка.
– Идут на нас, – резюмировал Скотт.
Макс кивнул, стараясь выглядеть непринужденно, словно проделывает подобное ежедневно. Потом включил интерком.
– Ну что ж, мы будем на земле через пару минут. Пристегнитесь.
Впереди уже выросли горные хребты. Высмотрев среди них гребень Джонсона, Макс довернул машину чуточку южнее. Видимость отличная, ветер силой в сорок узлов дует строго с северо-запада.
– Погода не блеск, – проронил Макс.
Его второй пилот кивнул:
– Вы отлично справитесь.
По радио ледяным тоном сообщили, что он подлежит аресту.
Макс снизился до двух тысяч футов, сбросил скорость и в пяти милях от плато выпустил закрылки. Посадочная площадка оказалась меньше, чем ему помнилось. Впереди виднелся Купол и вспышки выстрелов.
Из темноты вынырнул боевой вертолет и пристроился параллельным курсом. Макс бросил взгляд в его сторону и увидел, что в открытом люке вертолета сидит человек в черной форме с автоматической винтовкой на коленях.
– С-47, поворачивайте! – рявкнуло радио. – Вы находитесь в запретной зоне!
Плато стремительно надвигалось. Макс слегка потянул штурвал на себя.
Трассирующая очередь прошила тьму, задев нос машины.
– Если понадобится, мы будем стрелять в вас!
– Блефуют, – бросил Скотт.
Макс перевалил через рощицу, убавил газ и ощутил, как передние шасси коснулись земли.
Самолет подскочил и опустился снова.
В наушниках вопили. Теперь опустилось и хвостовое шасси, тоже снабженное лыжей.
Макс заглушил двигатели. Вся беда с приземлением на лыжах в том, что тормоза не работают. Невозможно даже включить двигатели на реверс. Остается лишь пассивно ждать, когда самолет остановится сам по себе.
Справа надвигался Купол. Теперь стал слышен треск автоматных очередей.
– А что в конце поля? – поинтересовался второй пилот.
– Еще один полет, только недолгий.
Самолет миновал Купол. Пассажиры в грузовом отсеке притихли, и слышался только взвизгивающий шелест снега под лыжами. Они проскользнули между стоянкой и парой поспешно отъехавших патрульных машин, из-под колес которых фонтанами бил снег.
А впереди, на самой границе света фар, зияла бездна.
Макс на миг задумался, не завести ли двигатели, чтобы поднять машину в воздух, или дернуть самолет влево, чтобы врезаться в деревья. Но было уже слишком поздно и для того, и для другого. Осталось только ждать до самого конца.
Голос в наушниках умолк.
Макс вцепился в кресло.
Самолет подскочил на сугробе.
Бездна разверзалась все шире и шире, раскинувшись от горизонта до горизонта.
Самолет замедлил бег.
И остановился.
«Черный сокол» с ревом пронесся мимо.
Еще немного, и передние лыжи сорвались бы в пустоту.
– Всем оставаться на местах, – велел Макс пассажирам.
– Отличная посадка, Макс, – похвалил второй пилот.
Выглянув в боковое окно, Макс отстегнулся и выглянул с другой стороны.
– Масса места, – резюмировал он, усаживаясь в кресло и включая левый двигатель.
– Эй, – всполошился Скотт, – поосторожнее!
– Все в порядке. Эта малышка развернется даже на острие иглы.
Это заявление было недалеко от истины. Под аккомпанемент протестов отдельных пассажиров и вновь ожившего голоса в наушниках Макс развернул самолет и повел его обратно к Куполу.
* * *
Пока Макс разворачивался, Гибсон понял, что настал подходящий момент.
И пару секунд спустя защитникам Купола пришлось залечь под шквальным огнем. Прикрывающая левый фланг Андреа увидела, как вылетевшая из-за края обрыва железная кошка впилась в землю.
* * *
– Самолет идет сюда, – сообщил заместитель Гибсона.
Самолет, направляющийся примерно в сторону позиций Гибсона, прокатился через стоянку, мимоходом осветив ее фарами.
– Это и слепому видно! Какого черта эти дураки затеяли?!
Радист прикрыл наушники ладонями, чтобы лучше слышать.
– Стрела-два запрашивает приказ.
– Приказ на что?!
– Наверно, открыть огонь, Гораций.
– Дьявол, нет! Должно быть, там сплошь чокнутые!
Радист снова прислушался:
– Скалолазы уже наверху.
* * *
Макс свернул к Куполу. Вокруг грохотали выстрелы.
– А нельзя ли двигаться побыстрее? – послышался голос Асквита из грузового отсека.
– Макс, не время для полумер, – поддержал его «полузащитник».
Предложение подхватили еще несколько голосов, на диво разных по тембру. Макс прибавил газу и направил самолет прямо к дыре в ограде, в самую гущу перестрелки. Пули забарабанили по фюзеляжу, и Макс сразу представил, как разгневается Сейл, когда получит самолет обратно. Один иллюминатор разлетелся вдребезги.
Упершись в груду земли, самолет остановился.
– Ладно. – Макс заглушил двигатели.
Сзади уже отпирали грузовой люк. Оператор Лесли Марки – высокий, светловолосый парнишка лет двадцати, опустился в проходе на корточки, чтобы подготовить свое снаряжение. Покончив с этим, он включил софит и произнес:
– Ладно, пошли.
Лесли Марки, уже говоривший что-то в микрофон, кивнул Уолтеру Асквиту, остановившемуся в проеме люка. Асквит выпрыгнул из самолета прямо навстречу пулям. Одна попала ему в ногу, а вторая в грудь, и он тяжело рухнул на снег.
* * *
Находившийся впереди Гибсон ужаснулся, увидев случившееся. Тут же из самолета выпрыгнули еще двое, накрыв упавшего своими телами, чтобы защитить его, а в открытом грузовом люке толпились люди. Еще ни разу Гибсон не сталкивался с таким идиотизмом. Вот же безмозглые сукины дети!
– Прекратить огонь! – бросил он радисту и повернулся к заместителю. – Прямо глазам не верю.
И тут вдруг осознал, что вся страна видит его на экранах. Увидел Лесли Марки, распростершегося на земле, чтобы не попасть под пули, но продолжающего говорить в микрофон. Увидел оператора, панорамирующего с раненого на оборонительные позиции и на вооруженных людей по обе стороны.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94