Говорят,
что Пеладжа не только фантастически богата (миллионы миллиардов лир), но и
невероятно могущественна. Тайное общество пользуется этим, чтобы вмешиваться
в личную жизнь множества людей: они устраивают и расстраивают бракосочетания
и помолвки, решают судьбу крупных наследств, организуют одно преступление за
другим.
Лично с вдовой Пеладжа (или Пеласджа?) не знаком никто. Но люди знают,
что именно она всем командует. Никто не видел и тех, кому она отдает
приказания: возможно даже, что они получают их по телефону и сами тоже не
знают ее в лицо. Не исключено, что Пеладжа (или Пеласджа) в действительности
не существует, а за этим именем скрывается акционерное общество
преступников, которых развелось в столице великое множество. Все они связаны
между собой по принципу пирамиды. Я сказал, что приказы Криминальной
Филателии поступают из Парижа, с рю Дрюо. Неверно. Они поступают из Рима,
центр всей организации находится в Риме. Судя по всему, эта организация
швей-надомниц, работающих на вдову Пеладжа (или на акционерное общество,
скрывающееся под этим именем), раскинула свои сети и на Севере, и на Юге, и
ее конечная цель - захват власти в Италии. Что и говорить, Италия - лакомый
кусочек для многих.
Я пытаюсь связать факты и сложить воедино элементы мозаики. Однажды ко
мне в магазин пришла Чиленти (она зарегистрирована у меня как владелица
марки за десять чентезими, выпуска 1862 года) под предлогом, что ей нужна
какая-то ватиканская марка Она слышала, что их уже продают и т.д. и т.п. А
на самом деле она хотела поговорить со мной о Рафаэле Я бы сказал, что она
была вне себя. То есть волновалась, а если и держалась спокойно, то ее
волнение все равно чувствовалось. Еще когда она только начала заглядывать ко
мне в магазин, я ее невзлюбил, но все равно должен был терпеть, так как она
была моей клиенткой - а к клиентам в те времена я еще относился с уважением,
- и я давал ей выговориться, отвечал на ее вопросы. Вечно она находила
какие-нибудь причины для жалоб. В тот день она сказала, что нашла своего
Рафаэля на лестнице с размозженной головой. Рафаэль - это сиамский кот. Мало
ли всего на свете происходит, подумал я, так надо, чтобы случилось еще и
такое - убили кота Чиленти!
Она полагала, что я расчувствуюсь из-за гибели Рафаэля, это я-то, не
терпящий кошек вообще. Кошки распространяют всякую заразу и несчастье тоже,
между прочим, приносят. В прежние времена они были нужны, чтобы ловить
мышей, но сейчас-то мышей можно вывести другими способами. Во время осады
крепостей, когда люди умирали от голода, они съедали кошек, поедавших мышей.
Тогда кошки еще приносили какую-то пользу. Я слышал, что и во время
последней войны кошек ели. Бывали случаи, когда люди поедали даже друг
друга, например где-то на Японских островах.
Жильцы дома написали жалобу. Чиленти жила в хорошем доме, на пьяцца
Адриана. На лестнице остались пятна крови, и уборщица отказалась мыть
ступеньки. Портье тоже отказался - он ужасно боялся крови. Да ведь это же
кровь кота, объясняла ему Чиленти. Портье боялся и кошачьей крови тоже,
вообще всякой крови. Тогда Чиленти взяла мокрую тряпку и сама, собственными
руками, вымыла ступеньки. Ну а труп? Что она сделала с трупом Рафаэля? Что
люди делают, когда подыхает кот? Не оставишь же его разлагаться на дороге? А
когда подыхает собака? Чиленти зашила труп Рафаэля в красный бархатный
мешочек и бросила в Тибр. По-моему, достойное погребение, сказала она. Не
знаю, уж можно ли такое назвать погребением.
Чиленти была вдовой. А что, если бы ее покойного мужа тоже звали
Рафаэлем? Тогда кровь на лестнице не была бы уже кошачьей кровью.
Два дня спустя ко мне пришел Бальдассерони и рассказал, как в одном
ресторане Трастевере он ел поджаренные кукурузные початки. Это такая особая
кукуруза, американская, пояснил он, у нас она не растет, а если и растет, то
плохо, и зерна у нее мелкие. А зерна должны быть крупными, не то, когда их
поджарят, ничего не останется. Собирают такие початки очень рано, в период
молочно-восковой спелости. Молочной? - спросил я. У очень молодой кукурузы
зерна налиты молочком, пояснил Бальдассерони. Ресторан открыли недавно, а
его хозяева - американцы, муж и жена, из бывших посольских работников. Муж
даже книгу какую-то написал, а теперь вот какое занятие себе придумал. В
книге рассказывались всякие закулисные истории из жизни дипломатов. Они
притащили в ресторан древние римские повозки, старые бочки, в общем, все у
них выдержано в типично римском стиле - специально для американских
туристов. Дела их сразу пошли в гору. На площадке перед входом стоят
жаровни, и каждый может подойти и купить себе подрумяненный початок. Купить
может любой прохожий, но Бальдассерони съел початок за столиком, в
ресторане. Вот и отлично, сказал я, дожидаясь, когда он перестанет говорить
о кукурузе. По окончании сезона ее продают в консервированном виде, говорил
Бальдассерони. Берешь банку и помещаешь ее прямо так, не открывая, в кипящую
воду на пять минут, а когда открываешь, кукуруза уже готова к употреблению.
Но есть все-таки разница: кукуруза из банки - отварная, а та, что подают в
ресторане, - поджаренная. Но и ту и другую полагается слегка сдобрить
сливочным маслом и посыпать солью. Консервированная кукуруза дороже, потому
что приходится платить и за упаковку. Интересно. куда клонит Бальдассерони с
этими своими кукурузными початками, думал я. А он вдруг стал задавать мне
вопросы насчет того, где и что ел я. Прямо так и сыпал вопросами, хотя вид
при этом сохранял совершенно невинный. Я занял оборонительную позицию,
отделываясь расплывчатыми ответами, сам себе противоречил, говорил что в
голову взбредет. Я никак не мог взять в толк, куда гнул Бальдассерони,
рассказывая эту историю о кукурузе, но, конечно же, он куда-то гнул Иногда
Бальдассерони внушает мне страх.
Приведу другие странные совпадения. Я узнал, как зовут собаку старухи с
третьего этажа. Ее зовут Фулл. С некоторых пор этот пес стал подходить к
витрине моего магазина: уткнется носом в стекло, поднимет верхнюю губу так,
что становится видна вся десна, и скалится. Что у него на уме - не знаю. Мне
же кажется, что он надо мной смеется. Смотрит на меня и смеется, морща нос и
верхнюю губу. Собакам это не свойственно, говорил я себе, и действительно
были заметно, что долго держать губу приподнятой ему трудно. Через некоторое
время губа начинала дрожать, и, когда Фуллу становилось совсем невмоготу, он
опускал голову, но уже в следующий момент опять демонстрировал мне свою
поднятую губу и оскаленные зубы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46
что Пеладжа не только фантастически богата (миллионы миллиардов лир), но и
невероятно могущественна. Тайное общество пользуется этим, чтобы вмешиваться
в личную жизнь множества людей: они устраивают и расстраивают бракосочетания
и помолвки, решают судьбу крупных наследств, организуют одно преступление за
другим.
Лично с вдовой Пеладжа (или Пеласджа?) не знаком никто. Но люди знают,
что именно она всем командует. Никто не видел и тех, кому она отдает
приказания: возможно даже, что они получают их по телефону и сами тоже не
знают ее в лицо. Не исключено, что Пеладжа (или Пеласджа) в действительности
не существует, а за этим именем скрывается акционерное общество
преступников, которых развелось в столице великое множество. Все они связаны
между собой по принципу пирамиды. Я сказал, что приказы Криминальной
Филателии поступают из Парижа, с рю Дрюо. Неверно. Они поступают из Рима,
центр всей организации находится в Риме. Судя по всему, эта организация
швей-надомниц, работающих на вдову Пеладжа (или на акционерное общество,
скрывающееся под этим именем), раскинула свои сети и на Севере, и на Юге, и
ее конечная цель - захват власти в Италии. Что и говорить, Италия - лакомый
кусочек для многих.
Я пытаюсь связать факты и сложить воедино элементы мозаики. Однажды ко
мне в магазин пришла Чиленти (она зарегистрирована у меня как владелица
марки за десять чентезими, выпуска 1862 года) под предлогом, что ей нужна
какая-то ватиканская марка Она слышала, что их уже продают и т.д. и т.п. А
на самом деле она хотела поговорить со мной о Рафаэле Я бы сказал, что она
была вне себя. То есть волновалась, а если и держалась спокойно, то ее
волнение все равно чувствовалось. Еще когда она только начала заглядывать ко
мне в магазин, я ее невзлюбил, но все равно должен был терпеть, так как она
была моей клиенткой - а к клиентам в те времена я еще относился с уважением,
- и я давал ей выговориться, отвечал на ее вопросы. Вечно она находила
какие-нибудь причины для жалоб. В тот день она сказала, что нашла своего
Рафаэля на лестнице с размозженной головой. Рафаэль - это сиамский кот. Мало
ли всего на свете происходит, подумал я, так надо, чтобы случилось еще и
такое - убили кота Чиленти!
Она полагала, что я расчувствуюсь из-за гибели Рафаэля, это я-то, не
терпящий кошек вообще. Кошки распространяют всякую заразу и несчастье тоже,
между прочим, приносят. В прежние времена они были нужны, чтобы ловить
мышей, но сейчас-то мышей можно вывести другими способами. Во время осады
крепостей, когда люди умирали от голода, они съедали кошек, поедавших мышей.
Тогда кошки еще приносили какую-то пользу. Я слышал, что и во время
последней войны кошек ели. Бывали случаи, когда люди поедали даже друг
друга, например где-то на Японских островах.
Жильцы дома написали жалобу. Чиленти жила в хорошем доме, на пьяцца
Адриана. На лестнице остались пятна крови, и уборщица отказалась мыть
ступеньки. Портье тоже отказался - он ужасно боялся крови. Да ведь это же
кровь кота, объясняла ему Чиленти. Портье боялся и кошачьей крови тоже,
вообще всякой крови. Тогда Чиленти взяла мокрую тряпку и сама, собственными
руками, вымыла ступеньки. Ну а труп? Что она сделала с трупом Рафаэля? Что
люди делают, когда подыхает кот? Не оставишь же его разлагаться на дороге? А
когда подыхает собака? Чиленти зашила труп Рафаэля в красный бархатный
мешочек и бросила в Тибр. По-моему, достойное погребение, сказала она. Не
знаю, уж можно ли такое назвать погребением.
Чиленти была вдовой. А что, если бы ее покойного мужа тоже звали
Рафаэлем? Тогда кровь на лестнице не была бы уже кошачьей кровью.
Два дня спустя ко мне пришел Бальдассерони и рассказал, как в одном
ресторане Трастевере он ел поджаренные кукурузные початки. Это такая особая
кукуруза, американская, пояснил он, у нас она не растет, а если и растет, то
плохо, и зерна у нее мелкие. А зерна должны быть крупными, не то, когда их
поджарят, ничего не останется. Собирают такие початки очень рано, в период
молочно-восковой спелости. Молочной? - спросил я. У очень молодой кукурузы
зерна налиты молочком, пояснил Бальдассерони. Ресторан открыли недавно, а
его хозяева - американцы, муж и жена, из бывших посольских работников. Муж
даже книгу какую-то написал, а теперь вот какое занятие себе придумал. В
книге рассказывались всякие закулисные истории из жизни дипломатов. Они
притащили в ресторан древние римские повозки, старые бочки, в общем, все у
них выдержано в типично римском стиле - специально для американских
туристов. Дела их сразу пошли в гору. На площадке перед входом стоят
жаровни, и каждый может подойти и купить себе подрумяненный початок. Купить
может любой прохожий, но Бальдассерони съел початок за столиком, в
ресторане. Вот и отлично, сказал я, дожидаясь, когда он перестанет говорить
о кукурузе. По окончании сезона ее продают в консервированном виде, говорил
Бальдассерони. Берешь банку и помещаешь ее прямо так, не открывая, в кипящую
воду на пять минут, а когда открываешь, кукуруза уже готова к употреблению.
Но есть все-таки разница: кукуруза из банки - отварная, а та, что подают в
ресторане, - поджаренная. Но и ту и другую полагается слегка сдобрить
сливочным маслом и посыпать солью. Консервированная кукуруза дороже, потому
что приходится платить и за упаковку. Интересно. куда клонит Бальдассерони с
этими своими кукурузными початками, думал я. А он вдруг стал задавать мне
вопросы насчет того, где и что ел я. Прямо так и сыпал вопросами, хотя вид
при этом сохранял совершенно невинный. Я занял оборонительную позицию,
отделываясь расплывчатыми ответами, сам себе противоречил, говорил что в
голову взбредет. Я никак не мог взять в толк, куда гнул Бальдассерони,
рассказывая эту историю о кукурузе, но, конечно же, он куда-то гнул Иногда
Бальдассерони внушает мне страх.
Приведу другие странные совпадения. Я узнал, как зовут собаку старухи с
третьего этажа. Ее зовут Фулл. С некоторых пор этот пес стал подходить к
витрине моего магазина: уткнется носом в стекло, поднимет верхнюю губу так,
что становится видна вся десна, и скалится. Что у него на уме - не знаю. Мне
же кажется, что он надо мной смеется. Смотрит на меня и смеется, морща нос и
верхнюю губу. Собакам это не свойственно, говорил я себе, и действительно
были заметно, что долго держать губу приподнятой ему трудно. Через некоторое
время губа начинала дрожать, и, когда Фуллу становилось совсем невмоготу, он
опускал голову, но уже в следующий момент опять демонстрировал мне свою
поднятую губу и оскаленные зубы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46