- Никогда не видел, чтобы кто-нибудь был настолько равнодушен к собственному дню рождения! - заметил он.
Я спустила с рук извивающуюся Налу, пожала плечами и выдавила из себя беспечную улыбочку.
- Нужно заранее подготовиться к тем временам, когда я превращусь в старую развалину - лет в тридцать! - и придется скрывать свой возраст.
Дэмьен даже остановился и повернулся ко мне.
- Постой-посто-ооооой, - протянул он. - Всем известно, что тридцатилетним вампирам на вид не дашь двадцати, и выглядят они чертовски сексуально. Больше скажу, даже к ста тридцати ровным счетом ничего не меняется... Так что, хватит заливать про возраст. Давай, признавайся, что с тобой творится?
Пока я мялась, соображая, что можно, а чего нельзя ему сказать, Дэмьен приподнял аккуратно выщипанную бровь и отчеканил самым занудным менторским тоном:
- Насколько тебе известно, представители нашего меньшинства отличаются исключительной чувствительностью и способностью к сопереживанию. Это я клоню к тому, что ты можешь смело выложить мне всю правду.
Я снова вздохнула.
- Ну да. Вы, геи, известные интуиты.
- Вот такие мы, гомики - немногочисленны, горды и гиперчувствительны.
- А разве «гомик» это не оскорбление?
- Нет, если слово используется самим гомиком. И не заговаривай мне зубы, все равно не поможет. - Он решительно подбоченился и топнул ногой.
Я выдавила жалкое подобие улыбки. Внезапно мне до смерти захотелось немедленно признаться ему во всем.
- Мне очень плохо без Стиви Рей, - не задумываясь, выпалила я.
Дэмьен не колебался ни секунды.
- Я понимаю, - ответил он, и глаза его подозрительно увлажнились.
После этого я уже не могла остановиться. Слова хлынули из меня, как вода из прорванной дамбы.
- Она должна быть здесь! Она бы сейчас носилась, как маленький оклахомский смерч, развешивала деньрождественские украшения, а может быть, даже пирог испекла бы!
- Абсолютно несъедобный, - закивал Дэмьен, шмыгая носом.
- Ну да, зато по знаменитому «мамочкиному рецепту», - я так похоже изобразила смешной оклахомский деревенский говорок Стиви Рей, что сама улыбнулась сквозь слезы.
Самое смешное, что только сейчас, когда я призналась Дэмьену в своих терзаниях, мне впервые удалось по-настоящему улыбнуться.
- Тебе-то еще хорошо, а нас с Близняшками она довела бы до белого каления, заставив нацепить чудовищные бумажные колпаки с тугой резинкой, которая больно впивается в подбородок, - вставил Дэмьен и даже слегка поежился от не вполне наигранного ужаса. - Боже мой, как это вульгарно!
Я расхохоталась и с изумлением поняла, что тяжесть в груди стала гораздо легче.
- Да уж, Стиви Рей кого хочешь развеселит!
Дрожащая улыбка сползла с лица Дэмьена, и я поняла, что опять говорю о Стиви Рей в настоящем времени.
- Да, она была чудесная, - вздохнул он, подчеркнув слово «была», и заботливо посмотрел на меня, как на умалишенную.
Если бы он только знал правду! И если бы я могла рассказать ему все до конца…
Но я не могла. Если я ему откроюсь, Стиви Рей или я - а может быть, мы обе! - станем трупами. И в этот раз уже навсегда.
Поэтому я просто схватила своего встревоженного друга за руку и потащила его к лестнице, спускавшейся в общий холл девичьего корпуса, где меня уже заждались друзья (со своими дурацкими подарками, разумеется.)
- Бежим скорее! Мне не терпится развернуть подарочки! - вдохновенно соврала я.
- О, да! - простонал Дэмьен. - Просто не могу дождаться, когда ты увидишь мой! Если бы ты только знала, сколько я за ним охотился!
Мне осталось только улыбаться и одобрительно кивать, выслушивая эпическую сагу Дэмьена о «Великом Поиске Идеального Подарка».
Вообще-то он не всегда такой мегаголубой. То есть, он, конечно, голубой, с этим не поспоришь. Но при этом он высокий, темноволосый, большеглазый очаровашка, ни дать - ни взять - идеальный кавалер (так оно и есть, но только если вы симпатичный парнишка.)
В жизни Дэмьен совершенно не похож на жеманных голубых мальчиков, но как только речь заходит о покупках, как в нем просыпается внутренняя женщина. Кстати, мне это нравится. Он совершенно очарователен, когда рассуждает о важности приобретения реально классной обуви, а сейчас его болтовня как нельзя лучше успокоила меня и помогла морально подготовиться к предстоящей церемонии вручения отстойных (к моему величайшему сожалению) подарков.
Жаль, что нельзя так же просто набраться сил для борьбы с настоящими проблемами!
Ни на секунду не прекращая захватывающего рассказа о перипетиях своего «Великого Поиска», Дэмьен провел меня через холл. По дороге я помахала девочкам, кучковавшимся вокруг плоских телевизионных панелей, и мы прошли в небольшую боковую комнату, выполнявшую функции библиотеки и компьютерной.
Дэмьен распахнул двери, и мои друзья вразнобой грянули «С днем рожденья тебя»! Нала возмущенно зашипела, попятилась к выходу и потрусила обратно по коридору.
«Трусиха!» - тоскливо подумала я, подавив предательское желание смыться за ней следом.
Песня закончилась (спасибо Небесам!), и вся шайка набросилась на меня.
- С днем рождения! - хором выдали Близняшки.
Вы ведь уже знаете, что они никакие не близнецы и даже не сестры? По жизни Эрин Бейтс - ослепительная блондинка из Тулсы, а Шони Коул - очаровательная карамельная красотка ямайско-американского происхождения, родом из Коннектикута, но во всем остальном девчонки так похожи, что цвет кожи и место рождения отступают на второй план. Что значит скучная генетика по сравнению с подлинным родством душ?
- С днем рождения, Зои, - произнес до ужаса знакомый глубокий сексуальный голос.
Я вырвалась из двойных объятий Близняшек и шагнула в руки своего парня Эрика. Строго говоря, Эрик лишь один из двух моих парней. Второго парня зовут Хит, и он никакой не вампир, а обычный восемнадцатилетний футболист, с которым я встречалась до того, как меня Пометили. Вообще-то я совершенно не собиралась продолжать отношения с ним, но так получилось, что я совершенно случайно попробовала его кровь, и теперь мы с Хитом Запечатлены, а значит, он мой парень.
Фуф, выговорилась. Ну да, положение хуже некуда, а что делать? Да-да, Эрик от этого, мягко говоря, не в восторге. Да-да-да, он может запросто бросить меня, и кто его осудит?
- Спасибо, - пошептала я и, подняв голову, как всегда, утонула в его фантастических глазах.
Эрик высокий и красивый, у него волнистые темные, как у Супермена волосы, и ослепительные синие глаза, каких нет больше ни у кого на свете. Я совершенно забылась в его объятиях (за последний месяц я нечасто баловала себя этим лакомством), наслаждаясь его чудесным запахом и чувством безопасности, которое всегда испытывала рядом с Эриком. Похоже, за этот месяц мой парень уже успел отвыкнуть от такой роскоши, потому что улыбка его вдруг стала неуверенной и слегка удивленной.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72