У меня виновато сжалось сердце. Последнее время я держала Эрика на голодном пайке, а бедняжка даже не догадывался, в чем дело. В порыве раскаяния я приподнялась на цыпочки и крепко-крепко поцеловала его - к особой радости всех гостей.
- Эрик, дружок, как насчет того, чтобы поделиться счастьем с друзьями? - спросила Шони, стрельнув глазами на моего довольно ухмыляющегося парня.
- Да-да, мы тоже в очереди! - подхватила Эрин и, как истинная Близняшка, в точности повторила взгляд Шони. - Целуй и нас, праздник есть праздник!
Я с наигранным возмущением посмотрела на Близняшек.
- Вообще-то, это не его день рождения! Целовать положено только именинников.
- Вот гадство! - надулась Шони. - Ничего личного, Зои, я тебя, конечно, люблю и все такое, но целоваться с тобой не буду!
- Никаких гомосексуальных поцелуев, - решительно подтвердила Эрин и подмигнула Дэмьену (который откровенно любовался моим Эриком!) - Это лакомство для Дэмьена.
- Что? - рассеянно переспросил Дэмьен. Бедняжка был настолько ослеплен красотой Эрика, что совершенно не обращал внимания на Близняшек.
- Сколько можно повторять… - начала Шони.
- Этот красавчик играет за другую команду! - со смехом закончила Эрин.
Эрик добродушно рассмеялся, от души хлопнул Дэмьена по руке и сказала:
- Клянусь, приятель, что если когда-нибудь решу сменить команду, ты узнаешь об этом первым!
(Вот за это я его просто обожаю. Мой Эрик самый классный и популярный парень в школе, но при этом он умеет принимать других людей такими, какие они есть, и никогда ни с кем не разговаривает через губу.)
- Эй, полегче на поворотах! - засмеялась я. - Вообще-то я надеялась, что о таком событии первой узнаю я!
Эрик расхохотался, подхватил меня на руки и шепнул на ухо:
- Клянусь, об этом тебе точно не придется беспокоиться!
Я уже почти решила наградить его за стойкость еще одним поцелуем, но тут в комнату ворвался мини-торнадо в образе Джека Твиста, очень-очень близкого дружка нашего Дэмьена.
- Ой, кажется, успел! Она еще ничего не открывала? С днем рождения, Зои! - выпалил он и, раскинув руки, заключил нас в свои крепкие объятия. (Да-да, вы не ошиблись. Он обнял Дэмьена и меня.)
- Я же предупреждал тебя, чтобы ты пошевеливался! - укорил его Дэмьен, когда мы снова очутились на свободе.
- Да я торопился, но ты же знаешь, как важна правильная упаковка! - умоляюще воскликнул Джек. Затем с манерностью истинного гея он сунул руку в изящный мужской клатч, висевший у него на плече, и вытащил оттуда небольшую коробочку, завернутую в ослепительно-красную фольгу. Сверток был перевязан блестящим зеленым бантом размером с хороший кочан капусты. - Бантик я сам завязал, - смущенно потупился Джек.
- Джек у нас настоящий рукодельник, - заметил Эрик. - Одна беда - его руки никак не доходят до уборки.
- Извини, - добродушно улыбнулся Джек. - Я все уберу сразу после праздника, честное слово!
Я вам уже говорила, что Эрик и Джек живут в одной комнате? Еще одно очко в пользу моего парня. Эрик учится на пятой ступени (то есть, по обычному раскладу, он старшеклассник), и он самый популярный парень во всей школе. Что касается Джека, то он всего лишь на третьей ступени (малышня зеленая) и новичок в придачу. Вообще-то он славный, но слегка странноватый и до синевы голубой.
Эрик мог бы закатить скандал, заявить, что не желает делить комнату с педиком, выставить Джека за дверь, да еще и ославить его по всему Дому Ночи. Вместо этого он взял его под свое крыло и опекает, как младшего братишку, причем перенес это отношение даже на Дэмьена, который встречается с Джеком вот уже целых четыре с половиной недели.
(Мы все об этом знаем, потому что Дэмьен, как неисправимый романтик, отмечает не только недельные даты своего блаженства, но и половинки. Ну да, мы все над ним покатываемся. Разумеется, самым незлобивым образом.)
- Стоп-стоп! К слову о подарках! - подпрыгнула Шони.
- Джек, клади свой мегабантик на стол к другим подаркам, и пусть Зои начнет открывать! - скомандовала Эрин.
Я услышала, как Джек жалобно шепнул Дэмьену: «Мегабантик?» и поймала панический взгляд Дэмьена, который тут же бросился утешать своего дружка: «Ну что ты, он просто великолепен!»
- Пожалуй, эту красоту я развяжу первой! - поспешно сказала я и взяла у Джека коробочку. Потом подошла к столу, заваленному остальными подарками, и принялась аккуратно откреплять гигантский капустный бант от красной фольги, приговаривая: - А бантик оставлю себе на память, уж больно он хорош!
Дэмьен с благодарностью подмигнул мне. Эрик и Шони предательски захихикали у меня за спиной, но мне удалось незаметно лягнуть кого-то из них, и обе сразу примолкли. Наконец, я справилась с бантом и отложила его в сторону. Потом развернула и открыла коробочку, и достала из нее…
Мама дорогая.
- Снежный шарик! - с натуженной радостью выкрикнула я. - Ой, а внутри-то снеговик! Вот чудо!
Послушайте, ну разве трудно понять, что снежный шарик со снеговиком - это не деньрожденьевый подарок? Это рождественское украшение. Кстати, ужасно пошлое, хотя я своего мнения никому не навязываю…
- Да! Да! - в полном восторге закричал Джек. - Послушай только, что он играет!
Подпрыгивая от нетерпения, он выхватил у меня шарик, повернул рычажок на подставке, и этот проклятый Снеговичок Фрости, дико фальшивя, забренчал свой заезженный рождественский мотивчик.
- Спасибо, Джек! Это просто прелесть! - мужественно соврала я.
- Я так рад, что тебе понравилось! - в упоении ответил Джек. - И как раз в тему к твоему празднику! - добавил он, обменявшись взглядом с Эриком и Дэмьеном. Я отметила, что все трое заговорщически ухмыльнулись, как маленькие негодники.
Я честно натянула на лицо дежурную улыбку.
- Да… Здорово, честное слово. А теперь перейдем к следующему подарочку!
- Следующий мой! - выскочил вперед Дэмьен и протянул мне длинную мягкую коробку.
Я вернула на место улыбку и принялась за очередную обертку. Но на самом деле мне больше всего хотелось превратиться в кошку, зашипеть на всех и с достоинством удалиться.
ГЛАВА 2
- Ооооо, это круто!
Я восхищенно провела рукой по мягчайшему сложенному в коробке шарфу. Неужели я не сплю, и мне, в самом деле, подарили что-то стоящее?
- Чистый кашемир, - самодовольно ухмыльнулся Дэмьен.
Я вытащила шарф из коробки, любуясь его роскошным, слегка поблескивающим кремовым цветом. Поневоле обалдеешь, если тебе вот уже целых семнадцать лет дарят только зеленое и красное! В следующий миг у меня едва не опустились руки.
Ну вот, разбежалась радоваться!
- Видишь, какие очаровательные снеговички вышиты по краям? - воскликнул Дэмьен. - Прелесть, правда?
- Ага, прелесть, - буркнула я. Вообще-то, они и в самом деле были прелестные - для Рождества. Но у меня-то сегодня день рождения!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72