– Ты бы шлем одел, плохо ведь станет! – посочувствовал Дитер, глядя на слипшиеся волосы феррианина.
– Ничего, я закалённый! Да только система охлаждения опять чего-то разладилась – Джемар вздохнул. – Когда же нам чудо-костюмчики доставят?
– Обещали чуть ли не сегодня, – Дитер кивнул в сторону "Духа Грома".
– Да ну?
– Точно! Я, похоже, уже достал Кавамуру своими звонками.
Джемар оставил реплику без внимания. Его взгляд проследил, как из открывшегося люка выскользнула, чуть не пропахав силисфальт, едва заметная тёмно-серая тень и, рванув вверх, растворилась в воздухе. Спустя двадцать секунд в километре от посадочной площадки с ослепительной вспышкой разлетелась тренировочная мишень.
– Пауер развлекается, – усмехнулся Дитер, – Дорвался-таки бедолага до своей мечты. Знаешь, что он выбил себе в три раза больше времени на тренировки, чем все остальные?
– Да ладно тебе, Алекс специально так сделал для него, в конце концов, он заслужил такую награду. Ты бы себя вспомнил в 2040-ом! Ты от своего "дитера" ни на шаг не отходил, всё норовил вместо ультразвуковой пушки на десантирование брать. А к гаусс-винтовкам так, по-моему, даже ни разу и не притронулся, хотя обязан был научиться из них стрелять.
– Джемар!
– Что?
– Это было сорок пять лет назад. Я что, плохо тогда сражался?
– – Конечно, плохо! Выходишь после тебя из "Тритона", а воевать уже не с кем, – отмахнулся феррианин.
– То-то же!
Метрах в двадцати от них замерцал силуэт "Смерча". Спустя несколько секунд серо-голубой корпус машины завис на высоте нескольких сантиметров от песка, покрывшего силисфальт. Полуметровый кокпит, щелкнув, откинулся вверх, и оттуда выглянула довольная физиономия Пауера. Перебросив ногу через сиденье, спрыгнул на землю. "Смерч-1", как гласила блестящая белая маркировка на непрозрачной броне кокпита, слегка покачивался под ветерком, дующим над пустыней.
– Я забыл, сколько он весит?
– Будь на нем твои любимые "авто-дитеры", Джемар, он бы весил килограммов двести, а так всего семьдесят пять, – похвастался Пауер.
– Да, блин, шагнула техника, – сказав это, Дитер подошёл к "Смерчу" и попытался его приподнять.
– Какие там семьдесят пять, ты, наверное, хотел сказать триста семьдесят пять! – мышцы Дитера напряглись, он поднял кучу пыли и песка, пытаясь хотя бы сдвинуть машину.
– Ну, для таких вот умников, как ты там смонтировали гравитационный якорь, а ещё у меня контейнеры полные.
– Пиво!? – в один голос воскликнули Дитер и Джемар.
– Не только, – ухмыльнулся Пауер и с этими словами, открыв прямоугольную дверцу, достал продолговатый свёрток из серой камуфляжной ткани.
– Это что ещё такое? – подался вперёд Дитер.
– Твои портянки из прачечной при заводе токсичных отходов, – пошутил Пауер, разворачивая ткань.
Там лежали аморфные на первый взгляд матовые куски чего-то, окрашенного в темно-зелёные тона.
– Это то, о чём я думаю, или нет? – Джемар ощупал предметы, потянув один из кусков, он обнаружил у себя в руке что-то напоминающее горнолыжный ботинок. Он был как будто металлический, но слишком уж лёгкий.
– Да, дети мои, – Пауер отобрал у Джемара ботинок, завернул его обратно вместе с остальными кусками и снова убрал в контейнер. – Броню сделали. Я попросил Коллинза, это наш первый пилот, завернуть на Коперник по окончании тренировочного полёта. Там мне и выдали первый образец.
– Всего один? – удивился Дитер.
– Да. Остальные будут готовы только к вечеру. Джемар, между прочим, этот костюм как раз для тебя.
– Хм?
– Они там что-то перемудрили с противорадиационной защитой и будут её дорабатывать.
– Так я вообще невосприимчив к жесткому излучению, на хрена мне от него защита?
– Вот этот костюм как раз без неё. Посмотри вот сюда, – Пауер приоткрыл контейнер, отодвинул ткань и показал кусок нагрудной пластины, где было выгравировано:
Laury Arngu Vill Jemar,
EDI operative, ID 0813-12
Base: SPIRIT of THUNDER 1
Ниже мелким шрифтом было напечатано:
Personal Defensive Suite. TTS Armoured.
Model: NON-HUMAN NO X-RAY DEFLECTION!
– А последнее мне воспринимать как комплимент или как что?
– Как, как что? – возмутился Пауер, – Ты не пойми неправильно, но твой костюм для Homo sapiens не подходит, у человека есть такая болезнь, лучевая называется. В курсе? Вот одел бы я его и полез реактор осматривать на "Громе", так вы бы меня завтра уже хоронили!
– Да понял я, понял.
– Слушай, ты сегодня со скольких на полигоне? – подозрительно спросил Пауер, вглядываясь в покрасневшие глаза феррианина.
– Ну, – феррианин смотрел куда-то в сторону, – с утра.
– А со скольких? Только не гони пургу, я тебя знаю, и ты меня знаешь, лучше ответь сразу и честно, – настаивал Пауер.
– С шести.
– У тебя что, крыша съехала? Оно и видно. Который день ты уже по восемнадцать часов в день тренируешься на этом пекле?
– Восьмой, – вздохнул Джемар.
– Да я морду тебе щаз набью, дурья ты башка, на экзоскелет твой сраный не посмотрю.
– Ты, Джонни, полегче давай, а то… – начал было феррианин.
– Кому ты нужен будешь в таком виде на поле боя? Мы стартуем через два дня, а ты вон на ногах еле стоишь.
– Да ладно тебе…
– Всё, хватит! – отрезал Пауер. Повернулся к Дитеру, – собирайте свои манатки и поехали пиво пить, живо, олухи.
Дитер во все глаза глядел на Пауера, пытаясь понять, что же с ним произошло.
– Слушай, ты всегда был таким…
– Каким? – не понял тот.
– Рафинированным, что ли…
– Да всё ясно, – подал голос феррианин, – как в той истории: "Это без велосипеда я добрый и пушистый", или что-то в этом роде.
– А вы как думали? – упёр руки в бока бравый пилот "Смерча". – Давайте-ка, цепляйтесь за поручни, вот тут, у контейнеров, и двигаем отсюда.
Дитер и Джемар уселись на контейнеры по бокам кокпита, взявшись за поручни.
– Ну, нет, ты мне всё-таки объясни, недоумку, чего тебя вынудило так себя изматывать? Я вон часа четыре полетаю, пару часиков на полигоне и столько же в гимнастическом зале. И далее весь день свободен.
– А я и того проще, – пошутил Дитер, – с вечера принял и весь следующий день свободен.
– Ты вообще уникум, – отмахнулся Пауер, – ты, похоже, родился в униформе, на перекладине и в момент кросса по плацу.
– Точно, – добавил Джемар, – и с "дитером" в одном месте.
– Ещё одно слово в адрес "дитера", – обоих покалечу, – осадил сотоварищей Дитер.
– Да ладно тебе, мы же любя, – похлопал его по плечу Пауер, надевая мотоциклетный шлем. – Я кокпит не буду закрывать, но вы не волнуйтесь, на вираже по репе не ударит.
Дитер и Джемар опасливо покосились на откинутый, но закреплённый лист брони.
– А под одним местом я вообще имел в виду руку…, – задумчиво добавил Джемар.
Дитер засопел от притворной злости, но обратился к Джемару, повторив вопрос Пауера:
– Так чего тебя энтузиазм распирает на полигоне торчать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155