Несмотря на то, что гравиплан находился от эпицентра почти в километре, с него слизало почти всё поле, а местами атомное пламя оплавило броню. Хуже всего пришлось "Смерчу" Алекса, успевшему отлететь всего на семьсот метров. Его поля снесло начисто, практически весь ТВК-слой выгорел, но надёжный сьют предохранил пилота от смертельного потока радиации. Лишился поля и "Смерч-11", но феррианину радиация повредить не могла и поэтому он тут же, как только рассеялся последний взрыв трингла, ринулся сквозь кипящий ионизированный воздух на помощь падающему антиграву. Алекс до сих пор не приходил в сознание, хотя показания приборов утверждали об отсутствии смертельной угрозы его жизни. Просто он не выдержал сильной перегрузки. Антигравы Дитера и Керована оказались достаточно далеко, их поля выдержали, хотя и потеряли больше половины расчетной мощности.
На борту "Духа Грома" приборы фиксировали продолжавшую уноситься в сторону гор не попавшую в гравиплан "гусеницу". Зелёноватый овал почему-то не исчезал из поля зрения, при этом падая почти без ускорения.
– Что за чертовщина? – удивился Коллинз.
– Сканер фиксирует значительную массу "гусеницы", – доложил Маккинторк, выводя крупным планом сенсографию овала на центральный обзорный экран.
Приглядевшись повнимательнее, Коллинз заметил, как сквозь салатовую световую дугу проглядывает какое-то плотное образование.
– Чёрт возьми, да это голограмма! – воскликнул он. – И она прикрывает что-то похожее на снаряд или бомбу. Дитер, Керован! Немедленно перехватите эту цель и уничтожьте.
– Понял, иду на перехват, – донеслось из шлема Дитера.
Керован повторил ту же фразу и, следуя указующему маркеру на тактических дисплеях, обе машины помчались к поверхности планеты.
Тем временем феррианин подцепил буксирующим полем едва не врезавшийся в гору "Смерч" Алекса и сообщил об этом на борт гравиплана. Удостоверившись, что жизнь Алекса вне опасности, Коллинз переключил всё своё внимание на преследуемую двумя оперативниками голограмму "гусеницы" и прикрываемый ею объект.
– Она ускоряется.
– Генерал, мы видим, – сообщил Дитер.
– Дитер, так как в случае выхода из строя Алекса Дарка я становлюсь номинальным руководителем проекта, хотя одному мне известно, насколько я ненавижу подобные руководящие должности, – донёсся голос Джемара, – Хрен с этим, не о том речь, – одёрнул он сам себя, – слушайте мой приказ. Попытайтесь захватить эту штуковину целой и невредимой. Используете буксирующие поля.
– Лаури, я вынужден отклонить ваши полномочия, – вставил слово генерал. – При всём моём к Вам уважении я наделён полномочиями Правительства Федерации. Так как являюсь полноправным членом проекта ОЗИ, обладаю более значительным, чем у Вас, званием, я принимаю на себя командование проектом.
– Чёрта с два! – огрызнулся Дитер.
– Вот-вот, – поддержал его Керован, – Джемар, мы постараемся сделать всё, что возможно. Но я опасаюсь, что мы не успеем. В течение минуты объект войдёт в соприкосновение с горной породой.
– Ну постарайтесь успеть, ну не знаю, сделайте что-нибудь!
– Извини за шутку, – усмехнулся Дитер, – но там что, тоже твой соотечественник?
– Нет, там живой тигроид. По-моему тот, который был у нас в плену.
– Откуда ты можешь это знать? – удивился Керован.
– Называй интуицией…
В этот миг объект врезался в склон горы, и вместо бесшумного уничтожающего всё на своём пути сферического провала, оставляемого "гусеницей", в воздух вырвался фонтан скалистой крошки, испаряющегося снега и льда. Изображение салатового овала пропало, по прорезаемой им самим оплавленной борозде на склоне закрутился продолговатый серо-сиреневый предмет с мелкой ячеистой поверхностью.
– Лови его!
Прокричав это, Дитер включил буксирующее поле по направлению движения предмета, чуть опережая его. Но готовое сомкнуть силовой захват переплетение голубоватых лучей упёрлось в невидимую преграду и отразилось, скользнув по борту "Смерча" и сильно встряхнув лёгкий антиграв.
– Чёрт побери! – удивился Дитер, едва справившись с управлением и лишь спустя двадцать секунд после столкновения с силовым лучом сумевший вернуть себе контроль над "Смерчем". Его чуть не постигла участь упавшего с трингла предмета. И Дитер был более чем уверен в плачевной концовке подобного столкновения, произойди оно с антигравом.
Видя, что произошло с Дитером, Керован не стал включать сразу свой буксир, а промчавшись над постепенно тормозящим овальным предметом, ушёл в мёртвую петлю для нового захода на цель. Выигранное время он потратил на анализ показаний бортовых приборов "Смерча".
А приборы показывали интересную вещь: прямо по курсу овала концентрировалась и растекалась область непонятной аномалии, не прощупываемой радарами и незримая в диапазоне видимого света. В ней как раз и тормозился неведомый объект.
– Джемар, я не смогу его зацепить, – сокрушенно доложил Керован, включая буксирующее поле, но, уже обладая плачевным опытом Дитера, вовремя отклоняясь от отраженного невидимой преградой потока силовых линий, – Эта фигня не пропускает буксир.
– Тогда уничтожайте её!
– Есть, – шуточным жестом козырнул Керован, в новом боевом развороте пристраиваясь сбоку от уже начавшего атаку Дитера.
– Ну, ни хрена себе! – воскликнул Дитер, когда неведомая преграда отшвырнула обратно несколько десятков выпущенных Керованом по цели снарядов, причём они детонировали почти на полпути от границы аномалии до стрелявшего "Смерча", порядочно убавив защитный заслон дименционных полей. То же произошло с отражёнными молниями фазовых разрядов, которые направил на поражение объекта Дитер.
После этого и Джемар, и Коллинз сошлись во мнении, что пора угостить совершивший посадку предмет парочкой термоядерных ракет, разумеется, с упреждающей детонацией и с безопасного расстояния. Когда все четыре оперативника вместе со своими антигравами оказались на борту гравиплана под прикрытием надёжного слоя брони, "Дух Грома" неспешно начал набирать скорость, приближаясь к замершему в конце оплавленной борозды овальному объекту.
Воздух над странным предметом начал вздрагивать и как будто даже сворачиваться в некий плотный струящийся вихрь.
Джемар, успевший уже сбросить шлем, передать Алекса Морозовой и добраться до командной рубки, едва переводя дыхание, застал момент когда гравиплан под чётким управлением генерала, отлетел на безопасную дистанцию, а бортовой компьютер закончил последние вычисления для залпа тактическими термоядерными ракетами.
– Четыре… три… два… один… огонь! – ровным голосом отсчитал Коллинз и пусковые установки выплюнули четыре интеллектуальные ракеты, по причудливым кривым устремившиеся на цель.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155