Из синей машины вышли ошеломленные и растерянные журналисты. Они сразу
поняли, что то невероятное, чудовищно-невозможное, о чем им рассказывали,
во что они всего три минуты назад не хотели верить, - все это ПРАВДА!
Доказательство было получено в первую же минуту по приезде в Н...ск. И все
четверо немедленно спросили, где находится телеграф.
Подумать о случившемся, до конца осознать всю его трагичность можно и
потом, а сообщить в свои редакции нужно тотчас же! Подобные происшествия
случаются не каждый день. Это сенсация, и еще какая сенсация. На весь
земной шар!
И получив указание, как найти почтовое отделение, журналисты помчались
туда, перегоняя друг друга.
- Вот картина, какую придется теперь частенько наблюдать у нас в
Н...ске, - сказал Кузьминых, глядя им вслед. - Если, конечно, все это не
прекратится так же внезапно, как началось.
Покинутая своими пассажирами синяя "волга" (водителя в ней не было,
машину вел один из журналистов) осталась сиротливо стоять возле тротуара,
словно подчеркивая этим тот факт, что осталась ОДНА!

***
Капитан Аксенов и его офицеры отнеслись к происшедшему довольно
спокойно. Во-первых, они ожидали чего-либо подобного, а во-вторых, после
вчерашней "тренировки" их не так просто было удивить.
- Ну вот теперь мы узнаем все! - сказал Саша Кустов.
- То есть, - спросил подполковник, - как вас надо понимать?
- Они должны вернуться через три часа! Не здесь, конечно, а в деревне
Фокино или поблизости от нее. Это можно легко уточнить по карте. Там мы их
и встретим. И узнаем, где они были и что там видели. Это же не трехлетние
дети, а взрослые люди, к тому же ученые. Все получилось очень хорошо, как и
требовалось! - воскликнул он ко всеобщему удивлению.
- Ну, ну! - сказал подполковник. - Так как же вы намерены уточнять
место "возвращения" автомобиля и людей? По карте?!
- Пройдемте в мой кабинет, - предложил Аксенов. - Чего ради мерзнуть
на улице.
Когда все расселись вокруг стола, Саша сказал:
- Еще вчера я проверил по карте, что все случаи возвращения
исчезнувших произошли точно на запад от места исчезновения, на расстоянии
четырнадцати тысяч восьмисот девяноста метров. Ошибка может быть метров
пять, десять в обе стороны, не более. Значит, в данном случае, - Саша
развернул на столе карту, - можно считать, что автомобиль и люди, или
только люди, вернутся вот сюда. - Он показал точку на карте. - Как видите,
дороги здесь нет, это выгон для овец. И надо позаботиться о том, чтобы к
моменту возвращения на этом месте никого не было. В нашем распоряжении еще
два часа сорок минут.
Саша замолчал и сел на свое место.
- Ну, ну! - еще раз сказал подполковник. - А ведь ничего не скажешь,
все правильно! Ну что ты будешь делать! - Он посмотрел на всех веселыми
глазами. - Никогда не думал, что стану участником событий, о каких
приходилось только читать.
- Такого пока еще никто не придумывал, - сказал один из офицеров.
- Давно придумано, - отозвался капитан из районной милиции. - В романе
Уэллса "Люди, как боги". Там тоже автомобиль и тоже на полном ходу
перенесся черт знает куда и сломал там дом и несколько деревьев. Любопытно,
куда врезался автомобиль полковника?
- Во всяком случае, возможность трагического исхода исключена, -
сказал Саша.
- Почему вы так уверены в этом? Машина могла врезаться в стену и
разбиться вдребезги.
- Могла! - согласился Саша. - Потому я и сказал, что могут вернуться
только люди, без автомобиля. "Они" не допустят человеческих жертв.
Вспомните ребра капитана Аксенова и оживление быка. Вспомните
предохранительную пленку Анечки. Разве не ясно, что "они" - существа почти
всесильные, с нашей точки зрения, и очень заботливые по отношению к нам.
- Но вы все же не допускаете, что они могут починить машину, если она
разобьется.
- Допускаю! Но "они", видимо, не придают значения вещам. Бык переломал
всю мебель в соседней комнате и сломал ребра товарищу капитану. "Они" сочли
нужным вылечить пострадавшего по их вине человека, но не сочли нужным
починить мебель. А ведь могли, - сказал Саша с полной уверенностью, что это
так и есть.
Несмотря на серьезность момента, его слова были встречены дружным
смехом.
- Младший лейтенант Кустов, - сказал Аксенов, - убежден в том, что все
это результат деятельности разумных существ, и он, действительно, уже
несколько раз точно предугадывал их. действия. Предлагаю поручить ему
организацию встречи полковника Хромченко и его спутников.
- Кому же еще! Только ему, больше некому!
- В таком случае, - Саша встал, - я прошу разрешения отправиться в
Фокино немедленно. Времени может оказаться не так много. Мы не знаем, что
там, на этом выгоне.
- Возьмите с собой двух человек по своему выбору. - сказал Аксенов.
- А мы, - добавил подполковник, - прибудем к моменту "возвращения".
- Если оно состоится, - заметил майор. Он все же не смог полностью
отрешиться от своего скептицизма.
- Состоится, можете быть спокойны! - Подполковник говорил не менее
уверенно, чем незадолго до этого Саша Кустов. Состоится минута в минуту.
- Увидим!
- Увидите собственными глазами.
В кабинет вошли двое из приехавших корреспондентов. Иностранца с ними
не было.
- Есть что-нибудь новое?
- Слава богу, нет! - ответил Аксенов. - А где ваши товарищи?
- Горюнов и мистер Вогт поехали с вашим офицером в деревню, ну, в эту,
как ее... в Фокино.
- А вы решили остаться здесь?...
- Так посоветовал нам товарищ Кустов...

***
Саша Кустов и его товарищи прежде всего осмотрели выгон и убедились,
что на этом месте нет ничего, что могло бы угрожать безопасности людей и
машин. Они не очень стремились скрыть от любопытных жителей Фокино причину
своего приезда. Раз уж так получилось, что именно Фокино предстояло стать
единственным местом на земном шаре, где должны были зримо проявиться
неизвестные людям законы природы, нет смысла делать из этого тайну, а,
наоборот, чем больше будет свидетелей, тем лучше!
И в этом они были безусловно правы!
За полчаса до истечения трехчасового срока из Н...ска приехали офицеры
милиции, представители городских властей и несколько гражданских лиц, среди
которых выделялся своим ростом новый врач городской поликлиники - Фальк. На
выгоне уже стояли плотной стеной почти все. жители деревни. Только малые
дети да старики остались сидеть по домам, - мороз был нешуточный.
Саша Кустов указал границу, ближе которой никто не должен был
подходить к центру выгона.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26