— Ага! — она кивнула так, что стало ясно — состояние для неё более чем естественное.
— Так… Ки, живо в магазин. Колбасы, овощей. Конфет не забудь. Сам знаешь.
— Ага! — сказал он и вышел.
Айна ошалело посмотрела на меня.
— Да не надо, я сама куплю. Мне друзья помогают, едой, деньгами. А если что, могу и на улице денег напеть. Правда, пою плохо.
Врёт. Точнее, скромничает. У Каэльда шкаф дома забит её кристаллами. Самозапись, естественно.
— Верю. Но не могу же я не помочь? В конце-концов, Ки хочет тебя взять в нашу стаю, значит, мы уже не чужие, верно?
— Да, но… Извини, не могла бы ты снять очки? Я не люблю, когда глаз не видно.
Смелая девочка. Я невольно улыбнулась и сняла их.
— Надо же… И впрямь как фаарзи. А я не верила. Как странно…
Она уже почти очаровала меня непосредственностью. И этот смелый взгляд мне нравился. Но брать её в семью… Всё-таки ломать себя будет очень тяжело.
— И впрямь странно. А как ты попала в землю йиипов? Ки говорил, вы учились вместе.
— Ой! Я чатру не достала! — воскликнула она и выбежала из комнаты. Интересная девочка. Живая, непосредственная, красивая. Что удивительно, я сразу почувствовала к ней расположение, при моей работе это редкость.
Мы расселись на диване, прихлёбываю чатру, разговорились. Она, как оказалось, норг, но отец — йиип. Ещё в стае пара мурухов. После учёбы расстались, отец привёз стаю на родину. Но она всё равно переписывалась с Каэльдом. Впрочем, как я поняла из разговора, для неё дружить с людьми из разных городов — обычное дело. Я почувствовала, что она мне очень симпатична. С ней так и хотелось откровенничать! Взять что ли её в самом деле в семью? Надо же как-то к кирнским обычаям привыкать…
Вернулся Каэльд, принёс еды.
— Молодец, — сказала я. — Айна, всё в холодильник.
— Кроме конфет, — сказала она.
— Да, верно. Прошу прощенья, мне нельзя. Не кирнский метаболизм. (Чёрт, а как хочется шоколада! Настоящего, бабаевского! Сил нет просто!)
Спустя полкружки, Каэльд решился.
— Айна, приходи в нашу стаю. Ира согласится.
Я молча кивнула.
— А Айгр? — тихо спросила Айна. — он меня любит. Но у него своя стая, он не уйдёт.
Я молча покачала головой.
— Он тебе угрожает, — сказал Каэльд. — Это не любовь.
— Я знаю, — кивнула Айна.
— Ну так почему?
Я решила посидеть и помолчать. Просто изредка кивала или покачивала головой.
— Ки, я достояние общественное. Я не могу войти в стаю, ни в чью.
— А как же Айгр?
— Он любит меня. Он в этом уверен.
— Он тебе угрожает. Это любовь? Он хочет тебя, не более.
Она молча пожала плечами.
— Айна…
— Ки… У вас и так большая стая. Ты, Ирина, Хисс… Я её боюсь.
О как! Хисс, как член семьи? Хотя, с кирнийской точки зрения… да ну, ерунда какая.
— Хисс все боятся. Ну зачем, скажи, тебе этот маменькин сынок? Ему мать нужна а не ты, чтоб задницу подтирать!
Она пожала плечами.
— Айна, это не твой парень. Приходи к нам. Ну чем я тебе плох?
— Ты хороший. Ты был бы прекрасным братом, Ки. Но я не могу в стаю. К Айгру тоже не пойду. По крайней мере сейчас.
И так далее. Мне уже всё стало ясно. Жаль девчонку. Искренне жаль, я уже успела к ней привязаться. Но к нам она не пойдёт. Может, оно и к лучшему. Я встала с дивана.
— Прошу прощения, мне в библиотеку. Каэльд, если хочешь, можешь остаться.
— Я останусь. Айна, не против?
— Да, оставайся.
— Хорошо.
— Айна… подойди на минуту… — сказала я.
— Да Ирина?
Я поцеловала её и сказала «спасибо» на ухо. Она поймёт. Затем надела очки. Сейчас они по-настоящему были мне нужны, чтобы никто, особенно Каэльд ни видел слёз. И пошла в гостиницу. Нужно было срочно выплакаться. Собственно, всё нормально, ничего страшного. Никуда от меня Каэльд не уйдёт, с Айной всё будет хорошо. Так чего я реву, как дура? Сама не знаю…
На следующий день опять библиотека. Снова ищу снии-ипс. Роюсь в легендах. Кажется, я нашла планету, на которой они слуг выращивали. Только вот, где она… Координаты в каких-то непонятных единицах, и не в той системе. Какие-то косвенные сведения? Хм… какие? Хоть бы изображения звёздного неба что ли. Ну что это за описание: «И на одном конце планеты в небе как две тележки звёзды висят. А на другом, как знак слуги звёзды легли». Вот так выражаются древние роулзы… Чёрт его знает, что за раса, вроде вымершая уже. Но какое-то отношение к снии-ипс они имели. Тележки…Тележки… Чтобы это могло быть? Ладно, это хоть как-то можно понять. Конец планеты, допустим, полюс. Значит, на одном полюсе — созвездие Двух Тележек, на другом — знак слуги. И как он выглядит, этот знак? Углубилась в поиск. Роулзы, роулзы… Чёрт вас побрал тысячи лет назад. Ничего в библиотеке по этому знаку не нашла. Пришлось искать в сети. Два часа лазила, облазила все поисковики, нашла. Крест. И две тележки. Созвездия, изволите ли видеть, на полюсах… И на какой планете такое? Снова лезть в сеть… Не могу уже. Насколько легче управлять крейсером, вести бой в районе Земли, ориентируясь на Большую Медведицу. ЧЕГО???? Большая медведица? Две тележки??? А Южный крест не хотите? Мать твою! Я непроизвольно выругалась в голос, хорошо хоть по-русски, никто не понял. Так вот откуда ящер на том корабле! Нормальный земной ящер — слуга снии-ипс. Интересно, какого чёрта моя родная планета притягивает всяких… чёрт знает кого? То уран милааканцам, то ящеров роулзам. Так, всё. Разбираемся. Роулзов побоку, ищем любые упоминания о Земле. Полдня на это потратила. Нету. И слава богу. Не люблю, когда на моей планете чужие хозяйничают. Но зато я теперь примерно знаю, откуда родом эти снии-ипс. С расой ордонов я разобралась ещё быстрее. Это те, которые управляют чёрными кораблями, слуги гронов. Мы уже сталкивались с ними. Раса древняя, насквозь изученная, все сведения о ней есть в изданиях академии Союза. Но с кораблями оказалось интереснее. Они действительно разумны, как я и предполагала, причём не выращиваются искусственно. Вполне самостоятельная раса, со своими жизненными укладами, общественным строем и управлением. Но почему они так приспособлены к управлению ордонами? Пульт, вполне удобные помещения. Пока предположила, что сама раса или выведена искусственно, или как-то модифицирована гронами. И кстати, в легендах та’корн упоминается, что такие корабли полностью уничтожили одну из колоний. Но все последующие атаки были отбиты и попыток повторения не было? Почему? Позже я нашла ответ на этот вопрос.
Так прошёл месяц. Каэльд встречался с Айной. Пусть его, лишь бы не хандрил. Я даже сама с ней встретилась, перед отъездом. Приятно посидели в какой-то кафушке. Всё-таки славная она девчонка, как ни крути. Жаль будет, если достанется Айгру.
Вернулись. Снова кабинет Киорка. На этот раз здесь только я и Каэльд.
— Рассказывай, — говорит Киорк. Руки он как всегда сложил на столе.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73