— Не знаю. У тебя сейчас есть оружие, которым меня можно убить, но ты им не владеешь. Будь я в своём теле, ты бы меня даже не задела. Я не владею твоим телом, и не знаю, чем оно вооружено. Жвалы ядовитые?
— Жвалы? А, да… челюсти. Да, ты права. Ядовитые. Драка отпадает. Разве что кто-то из нас совершит самоубийство. Мне бы не хотелось, чтобы это была ты, адмирал.
— Мне тоже, меч-оператор. Уничтожить своё тело и остаться в твоём… Да никогда в жизни!
Меч-оператор посмотрела вниз.
— Послушай, у меня какие-то проблемы…
— Что такое? — я не на шутку испугалась.
— Боль здесь, и… как-то странно себя чувствую… — она указала на низ живота. Я облегчённо вздохнула.
— Не пугай меня так больше… В правом кармане…
— Каком?
— Правом. Подними руку. Ага. Это левая. Под другой рукой карман. Внизу. Да, этот. Сунь туда руку и вынь оттуда…
Я в двух словах объяснила что такое прокладка и что с ней делать. Кирнская медицина не смогла избавить меня от лунного цикла, но доза коктейля гормонов помогала мне его провести относительно быстро и почти комфортно.
— Так, ну ладно. — Меч-оператор привела мою форму в порядок. — Драться нас не заставят. Что ещё может быть?
— Игра, наверное… — прочитанные в детстве фантастические рассказы наводили на разные мысли. — Кто выиграл, того и флот победил. Только… я игру к ничьей буду сводить, уж извини.
— Я тоже. — Меч-навигатор переступила с ноги на ногу. — Глупо ставить жизни людей в зависимость от умения играть в сиищщис. А если они придумают игру, в которой не будет ничьей? Или заставят бросать монетку?
— Я им сама брошу… Гранату. Чтоб игралось веселей. Никаких игр с незнакомыми людьми — полезное правило.
— Откажешься играть — засчитают поражение. Твой флот погибнет.
— Он и так погибнет. Ты в курсе, что в случае боя не уцелеет ни один корабль с той и с другой стороны?
— В курсе. Сто раз гоняла тактический решатель, пока он не задымился. Будьте вы прокляты с вашими войнами…
— Мы? Разве мы начали эту войну?
— А кто? Кто устраивал провокации на границах? Кто напал на колонию траакков и набросал обломки наших кораблей? Где вы их взяли, кстати? Склепали на своих верфях?
Это уже стало интересным. Обломки кораблей, значит. Вот оно как.
— Знаешь, я могу задать тебе аналогичный вопрос насчёт обломков кораблей. И даже более того, я знаю, как ты на него ответишь. И у нас с тобой появится много новых вопросов…
— Да? И каких же?
Более всего меня раздражало то, что говорит она, не пользуясь мимикой. Такое ощущение, что имеешь дело с маской, имитирующей меня саму. Но я сдерживалась.
— Кому понадобилось нас стравливать? Дело в том, что такие же хохмы с обломками недавно происходили у нас. Мы решили, что это ваших лап дело.
— Полный бред. Нам это не нужно. А мне тем более.
— Я чувствую. Сколько тебе осталось времени до кладки, меч-оператор? День, два?
— Примерно три. Я уже давно приготовила гнездо. И вот, теперь… Как всё гнусно…
— Мягко сказано. Чёрррт… Мой мужчина погиб, думая, что спасает меня от вас. А на самом деле — махинации какой-то сволочи.
— Но он же защитил тебя?
— Лучше бы он не смог этого сделать.
— И что теперь, адмирал? Будешь мстить?
— Кому? Тебе? Не ты его убила. И даже не те, кто нажимал кнопки на пульте. Знаешь, где происходят войны на самом деле?
— В космосе? На планетах?
— Нет, меч-оператор. Не на крейсере. И не поток антиплазмы уничтожает целые миры и гасит звёзды. Смерть таиться не там. Она живёт в уютных кабинетах, полы которых устланы мягкими коврами, а в бокалах играет вино. Именно там и живут войны. Одно слово между делом, полунамёк, полувзгляд… Росчерк пера на документе, подсунутом под руку красавицей-секретаршей. И мой Каэльд гибнет, а твоё гнездо остаётся пустым. И ни мономолекулярная нить, ни поток антиплазмы, ни смертоносные лучи, ничто не играет тут роли. Ты хочешь воевать, меч-оператор? Я нет. Будь моя воля — все наши корабли вернулись на базы.
— Знаешь… — она сделала шаг, неловко, раскинув руки. Другой, третий… Да, о драке между нами и речи быть не могло. — Как ты ходишь? Две ноги, так неустойчиво… Я тоже не хочу воевать. Я бы тоже вернула наши корабли назад. Тем более, если ты не врёшь…
Я только грустно щёлкнула жвалами.
— Не вру. И мне очень хочется поговорить с теми, кто дёргает за ниточки. Эй! Вы! Отзовитесь!!! — последние слова я попыталась сказать как можно громче. В мозгу раздался голос.
— Мы проводим очередную инспекцию. Мы собрали две группы существ, идущих по разным путям развития. Они решили уничтожить друг друга. Возникла опасность пространственно-временной флуктуации. Мы не можем этого допустить. Мы выбрали двух существ, из каждого скопления, чтобы они между собой решили, какой группе жить. Они решили, что жить должны обе группы. Пусть так и будет.
— Что??? — сказали мы одновременно. Меч-оператор удивлённо посмотрела на меня. Осваиваешься в моём теле, молодец. Я не могу повернуть к ней голову, но прекрасно вижу её боковой парой глаз.
— Хорошо. — Сказала она. — Войны не будет. Вы повлияете на наши правительства и корабли разлетятся по домам. А потом?
Хороший вопрос, правильный. Молодец, меч. Соображает.
— Мы предпримем чистку среди миров, я думаю. — Ответил голос в голове. — Те, которые, слишком слабы, чтобы выжить, будут уничтожены. В прошлый раз это должны были сделать представители империи гронов, но они не оправдали надежд. Теперь мы сами возьмёмся за дело…
Я опять щёлкнула жвалами, но, кажется, слишком сильно.
— Какого чёрта! Кто дал вам право решать, кому жить, а кому нет? Тоже мне, боги хреновы! Вы, что ли миры создавали?
— Да, мы. Мы создали миры, заселили их существами и считаем, что плохо сделанные миры надо уничтожить. Брак в работе недопустим.
— Ах, вот как? — это уже меч-оператор — А может и вы чей-то брак? Вам это в голову не пришло?
— Вы, может, и мой мир уничтожите? — заорала я. А может, лучше, работать с головой, чтобы брака не было? Выйди сюда, тварь, я твою божественную черепушку в клочья разнесу!
— Спокойно… — другой голос в голове. Да сколько же их там! — Уничтожение слабых миров — только вопрос, обсуждается. Мы внесли предложение — не уничтожать, но помочь в развитии…
— Час от часу не легче… Теперь они будут решать, кого казнить, кого миловать… Боги-дьяволы, как вас там! — я от волнения поднялась на четырёх задних ногах, растопырив передние. — Оставили бы вы нас в покое, а?
— Нельзя. — Теперь оба голоса говорили в унисон. — Мы вас всех создали, по схожим проектам. Мы готовим себе замену… Избранный народ, но мы не знаем какой.
— Бог мой… — Меч-оператор даже застонала. — Сколько раз я уже слышала такие слова! Избранная раса, чистота яиц… Сколько народу погибло из-за этих бредней!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73