Я удивлённо посмотрела на неё боковыми глазами. Затем неуклюже повернулась к ней лицом.
— Кажется, в нас больше общего, чем я думала. Меня зовут Ирина.
— Шииссис. Жаль, что мы не сможем встретиться ещё. Если эти… нас убьют.
— Чёрта с два! Русские не сдаются! Эй, вы там! Боги! Или кто вы! Что вы там решили?
— Мы решаем вашу судьбу.
— А нас спросить что, религия не позволяет? Выходи, биться будем! Хоть двое-на-двое, хоть как! Узнаете, как за живых людей судьбы решать, сволочи поганые! Трусы!
Уже не помню, кто это говорил. Кажется, мы обе хором. Я уже здорово научилась орать этими, как их… Ну не знаю я паучью анатомию!
— Мы решили. — Раздались голоса. — Уничтожение слабых миров отменяется, как нерентабельное. Поддержка слабых миров отменяется, как нерентабельная. И то и другое возлагается на Галактический Союз и империю Грон. Инспекция закончена. Скопления существ возвратить в колонии. Следующая инспекция через тысячу циклов. Избранные существа будут возвращены в их тела, и на их места. Конец инспекции, конец, конец…
— Нет, Ирина, ты слышала? Им, видите ли, не по карману нас уничтожать!
— Какая наглость! Щииссис, обещай мне…
Вспышка в мозгу! Полёт.
— …что мы вместе найдём и выжжем… Где я?
— Иришшшка!! Ты жива?
— А? — Я осмотрела себя. Вроде цела. Нитевики оба на поясе. — Роэрд, отвернись!
— Но…
— Отвернись, я сказала! Хисс, ты тоже!
— Как скажешь!
Я быстро проверила прокладку. Она была на месте. Не сон. Точно, не сон. Тогда…
— Сволочи… — пробормотала я. — Какие же вы всё-таки сволочи…
— Иришшшка, что с тобой было? Ты сидела неподвижно, полчаса, бледная, почти не дышала. Врач сказала…
— Врач? Вы вытащили врача?
— Да, адмирал. Я здесь. Что с вами было? — врач, Мириза т’кирн услужливо склонилась надо мной. Она хороший врач, я знаю.
— Лёгкий приступ общения с высшими существами и гронами. Уже прошло, ближайшую тысячу лет не повториться.
— Не поняла. — Сказала Хисс.
— Что тут непонятного? Война окончена, всем спасибо, все свободны. Мириза, не волнуйтесь. Я в полном порядке.
— Но, прошу вас, — Мириза склоняет голову. — Зайдите потом ко мне. Мне кажутся странными ваши реакции. Как будто вы какое-то время не могли шевелиться. Зайдёте?
— Когда окажемся на Зееэксе? Непременно зайду. Вы правы, мне надо проверится. Идите, Мириза.
Врач ушла.
— Иришшшка, что значит, война окончена?
— То и значит, Хисс, что ваше кретинское пророчество сбылось. Можете придумывать новое. Кстати, Роэрд.
— Да?
— Тебе пора расти, мальчик мой. Давай, живо на «Могучий»… нет, на «Попрыгунчик». Там ведь нет спецотряда, начальник штаба?
— Нету, только космический экипаж. Не успели укомплектовать.
— Вот и хорошо. Забирай спецов с «Неустрашимого» и вези их на «Попрыгунчика». Временно. Когда прилетим на Зееэкс, вернёшь обратно. Далее, примешь командование флотом, на время следования на Зееэкс. Так надо.
— Но, Ирина, приказа возвращаться пока не было.
— Будет.
— И двигатели…
— Спасибо, что напомнил.
Я повернулась к панели связи и вызвала зампотеха, велев доложить состояние двигателей.
— Адмирал, двигатели в норме, гипердрайв исправен. Системы вооружения пока не…
— Отставить системы вооружения! Почему не доложили вовремя о готовности корабля к движению?
— Адмирал, я…
— Молчать! Почему вовремя не доложили, я вас спрашиваю? Каково состояние кораблей флота? Докладывайте!
— Сейчас уточню…
— Отставить. — Сама, всё сама… — Командирам кораблей доложить о готовности к движению!
Доклады сыпались один за другим. Красные огни на панели сменились жёлтыми. Орудия оставались заблокированными, двигатели и гипердрайв — в полном порядке. И чёрт с ними, всё равно хорошо. Вот только приказ где?
— Иришшшка, что случилось?
— Я встретилась с представителем войск гронов. Кажется, примерно моего ранга. Мы побеседовали. Слава богу, мне удалось запудрить ей мозги, и она согласилась, что воевать нам незачем. Я чудом нашла единственный верный ход. Потом вмешались какие-то высшие существа, и сказали, что война отменяется. Чёрт возьми, Хисс! Нам действительно незачем воевать. Те, высшие, занимаются разведением рас. Как сельское хозяйство. Культуру выращивают, сорняки пропалывают. Только сорняками у них считаются целые миры, Хисс!! Народы, расы. По мелочи не работают. И мы, союз, возделываем. А гроны — пропалывают. Так они решили. Но я-то с этим не согласна, чёрт возьми! Вдруг они захотят прополоть Землю? Или Зееэкс?
— И что ты хочешшшшь ссссделать теперь?
— Найти Шииссис и вдвоём отправиться искать этих чёртовых богов. Хисс, я хочу выжечь их поганое гнездо! Или хотя бы заставить воспринимать нас всерьёз! Согласись…
— Бесссполезно… У них нет тел, с ними нельзя воевать. Уже пыталиссссь…
— Хисс, но это же нельзя так оставлять! Они крутят Советом, крутят гронами, как хотят! Они даже не стали с нами разговаривать! Им, видите ли, нерентабельно снести нас с лица земли!
— И что теперь?
— Не знаю… Войти в состав Совета? Раз эти высшие управляют Советом? Значит, у них есть эмиссары, агенты влияния, каналы связи… Должен быть какой-то ход к ним?
— Не исключено… А ты уверена, что тебе дадут такую возможноссссть?
— Почему нет?
— Ссслушшшай, а тебе не кажетссся, что тебя вели всссю жизнь специально для этой всссстречи с Шииссис?
— Чего?
— Ты ненавидишь Сссоюз, весссь этот мир, но ты легко к нему приссспосабливаешшься. Ссспосссобноссть к языкам, увлечение единоборссствами.
— И боязнь пауков, как гарантия что я не буду искать дальнейших встреч с ней… Нет, ерунда. — Я помотала головой. — Не может быть… Нет… Сама подумай, от паукобоязни меня легко избавит любой психолог, хоть Мириза, а искать Щииссис я буду в любом случае. У вас нет пророчества о дружбе Союза и гронов?
Вызов. Адмирал Ваалд. Приказ всем флотам возвращаться домой… Наконец-то!!! Я наблюдала, как один за другим в черноте космоса распускаются красные цветы порталов гиперперехода, как в них исчезают мои корабли, что вскоре точно также выйти из синих порталов в небе Зееэкса.
— Иришшшшка, почему ты не повела флот ссссама?
— Пророчества надо заканчивать, Хисс. Иначе оно не считается и всё по новой. Кажется, ты хотела побывать на моей родине?
Я отдала приказ на безмолвной речи. Впереди открылся цветок портала. «Неустрашимый» двинулся туда, где бывал чаще всего. К Земле…
Эпилог.
Поздний летний вечер. Стемнело. Вышел на лестницу, выбросить мусор. Заодно глянул в окно на свою красную восьмёрку. Пока всё было в порядке. Сделал своё дело и собрался идти домой, как вдруг увидел на лестнице, выше меня, красивую женщину, одетую в странную форму. На груди, над левым карманом — две нашивки в виде двойных спиралей. Коротко стриженные светлые волосы, блестящие глаза, красивая матовая кожа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73