– Я знаю, это не то, чего мы хотели, но, если не тянуть со свадьбой, никто не догадается. Мой отец с ума сойдет, однако рано или поздно сменит гнев на милость. Уверена, мы получим его благословение.
Дез не сводил с нее глаз. Его охватила паника.
– Думаю, нам не стоит принимать поспешных решений, Рут, – произнес он как можно более спокойно. – Брак – это серьезно.
– Но мы же любим друг друга. Рано или поздно мы все равно бы поженились. Какая разница, если это произойдет сейчас?
Дез надел штаны и потянулся за рубашкой. Рут взглянула на него затравленно:
– Дез? Ты же любишь меня, Дез?
Он замялся и быстро, неуклюже приобнял ее:
– Конечно люблю, глупышка. Но как я уже говорил, брак – это серьезное решение. Думаю, лучше сделать аборт. У тебя вся жизнь впереди, не говоря о многообещающей карьере. Ты же не хочешь выбросить все на ветер?
Рут затрясла головой.
Вздохнув с облегчением, он взял ее за руку и мягким голосом продолжал:
– Вот и отлично! Успеем еще завести ребенка. Тебе всего девятнадцать, бог ты мой! Это будет очень тяжело. Рут. Слишком тяжело. Растить ребенка на одну мою зарплату… И нам придется найти приличное жилье. Это не очень хорошая мысль.
Рут серьезно на него посмотрела:
– Ты хочешь, чтобы я сделала аборт?
– Ну вот!.. – рассердился он. – Как ты не понимаешь? Я просто хочу как лучше.
«Для кого?» – подумала Рут.
– Так что ты думаешь? – нетерпеливо спросил он.
Она вяло улыбнулась:
– Наверное, ты прав.
Облегчение, проступившее на лице Деза, резануло ее ножом по сердцу.
– Молодец! – Он прижал Рут к себе. – Почему бы тебе не позвонить в клинику? А я тем временем достану билеты. Думаю, лучше тебе лететь. Если ты плохо себя чувствуешь, пароход не подойдет.
– Мне это не по карману…
– Я заплачу. Ни о чем не беспокойся.
– Спасибо, Дез, – тихо пролепетала она.
– Ты все делаешь правильно, милая. Обещаю, ты ни о чем не пожалеешь.
Рут уставилась в никуда:
– Нет-нет, я ни о чем не пожалею…
Стеф сверилась с ежедневником. Клиника рядом с отелем, можно дойти пешком. Через десять минут она взбежала по ступенькам, толкнула вращающуюся дверь и оказалась в ярко освещенной приемной. «Надо же, здесь все как в обычном офисе», – рассеянно подумала она. И это, бог знает почему, ей не понравилось. Администратор держалась приветливо, но по-деловому. Она проводила Стефани в кабинет, где ей навстречу поднялась другая женщина.
– Добрый день, мисс Уэст! Меня зовут Ив Уилмот. Прошу, садитесь!
Стеф пожала ей руку и, нервничая, присела на самый краешек стула.
– Мне нужно узнать некоторые детали о вашем здоровье и наследственности.
Стеф кивнула и ответила на вопросы. Странно… Женщина даже не упомянула о ребенке.
Выяснив все подробности, Ив Уилмот сняла очки и улыбнулась:
– Итак, мисс Уэст… Стефани, почему вы хотите прервать беременность?
К этому вопросу Стеф была готова. И не собиралась открывать правду – слишком сложно объяснить.
– Ничего хорошего из этого не выйдет. Я только что рассталась со своим партнером и начала собственный бизнес.
– Ваш партнер в курсе, что вы беременны?
– Да, но его это не интересует, – соврала Стеф, про себя попросив у Шона прощения.
– А ваша семья?
– У меня есть только старенькие родители, они на пенсии и живут в Уиклоу. Мама с папой не смогут помочь. – Стеф опустила глаза, представив своих энергичных, далеких от дряхлости родителей.
– Вам по карману нанять няню? – дружелюбно спросила Ив Уилмот.
Стеф залилась краской:
– Да, я могла бы нанять няню, но не вижу смысла рожать ребенка, чтобы потом спихнуть его кому-то на воспитание. А вы?
– Я не осуждаю вас, Стефани. Моя обязанность – убедиться, что вы приняли верное решение.
– Это так, – отрезала Стеф. – Я не хочу быть матерью-одиночкой, сейчас или в будущем. У меня есть свой бизнес, и это главный приоритет.
Ив задала еще несколько вопросов и объяснила, что произойдет завтра.
– Вначале вы встретитесь с моей коллегой, доктором Найт, – на случай, если останутся вопросы или вы передумаете за ночь.
– Не передумаю, – процедила Стефани.
Она почувствовала себя виноватой, когда психолог заверила, что, скорее всего, ее решение правильно, и ушла из клиники в смятении. Стеф планировала пойти за покупками в «Харродз» – выбрать подарок Люси и что-нибудь приятное для Энни, но душа не лежала. Нога за ногу она вернулась в отель, заказала бутылку вина в номер и наполнила ванну горячей водой.
Раздевшись, накинула махровый халат, стала ждать, когда принесут вино. Закурила сигарету и тут же затушила. Беременным нельзя курить. Поймав себя на этой мысли, Стеф громко расхохоталась. Глупо волноваться об этом теперь! Собственный смех – резкий, истеричный – неприятно поразил ее. В дверь постучали. Она забрала поднос у официанта. Налила большой бокал «Кот де Рон» и опять закурила, на этот раз глубоко затягиваясь. Напиться, что ли? Может, тогда она почувствует себя лучше? Или случится выкидыш и не придется переживать завтрашний кошмар. Мучиться угрызениями совести. Она вытащила из дорожной сумки чистую рубашку, повесила ее в ванной, чтобы расправились морщины и складки. Сойдет, чтобы пойти на ужин.
Через два часа она спустилась в ресторан. Официант провел ее к столику у окна. Она села спиной к залу. Ей не нужна компания. Официант протянул меню, и Стеф пробежала его глазами.
– Консоме и рыбу с салатом, – сказала она. Выбрала вино, откинулась на спинку и стала ждать.
Никогда еще она не разделывалась с заказом так быстро. Шон был бы в шоке. Ну и черт с ним! Она все делала автоматически. Убивала время.
Официант принес вино. Она отмахнулась от предложения пригубить напиток, прежде чем будет наполнен бокал, – еще одно отклонение от правил. Ей было все равно, что пить, лишь бы сон пришел поскорее. Она зажгла сигарету, оставив без внимания осуждающий взгляд с соседнего столика. Попыталась сосредоточиться на «Ше ну», предстоящей работе, но мысли все время возвращались к завтрашнему испытанию. Стеф вспомнила, с каким отвращением Шон смотрел на нее в тот вечер… Поежилась и глотнула вина. Принесли суп. Она съела две ложки и отодвинула тарелку. Едва прикоснулась к горячему, но с вином расправилась быстро.
Подписав счет, она вернулась в комнату и примерно час переключала каналы. Потом принялась бесцельно ходить по номеру, снова вернулась к телевизору. Наконец легла в постель и выключила свет. Было всего одиннадцать, сна не в одном глазу. От вина боль не притупилась. Похоже, ей предстояла долгая и бессонная ночь.
Рут сняла трубку и набрала номер Стеф.
– Алло?
– Стеф? Привет, это я.
– Рут? Привет. Какие новости?
– Ничего особенного. Я все еще беременна. – Рут коротко и хрипло рассмеялась.
– Дез знает?
– Угу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92