– Меня беспокоит персонал. Официантам легко найти замену, но, если переманят Джона Куигли, Пата, Марка или – упаси боже! – Конора, мы окажемся в полном дерьме.
– Не думаю, что Конор решит уйти, – заметил Эдвард. – Он мечтает заправлять на собственной кухне, и вряд ли кто-то предложит ему более выгодные условия за то короткое время, что мы будем закрыты. Про остальных ничего сказать не могу. Каковы наши шансы?
На минутку Стеф задумалась:
– Могут открыть охоту на Джона. В городе у него прекрасная репутация. Куигли – отличный кондитер и трудяга каких мало. Пат с Конором друзья, поэтому Пат вряд ли захочет увольняться. Кевин Нолан… Помнишь, тот парень, которого Конор пригласил на место Джорджа? Думаю, он еще даже не уволился с прежней работы, так что тут не о чем беспокоиться. Марк – завидное приобретение, не хотелось бы его потерять. У него больная мама. Надо предложить ему отпуск. Пусть съездит домой, повидает ее.
– Дельная мысль.
У Стеф зазвонил мобильник.
– Извини, – сказала она Эдварду. – Алло? Стефани Уэст. Это из «Мишлен», – прошептала Стефани компаньону. – Завтра, в три часа? – она вопросительно изогнула бровь, глядя на Эдварда, тот кивнул. – Это нам подходит. Вы знаете, где мы находимся? Отлично. Спасибо. До завтра! – Выключив телефон, она улыбнулась: – Ну вот, еще одной проблемой меньше. Думаю, теперь самое время поговорить с каждым из поваров и выложить карты на стол. И с Лайамом тоже.
– Согласен, – Эдвард просмотрел записи в ежедневнике. – Позвоним им сейчас же и назначим встречи на ближайшие дни.
* * *
Когда после беспрерывной двухчасовой работы Стефани наконец оказалась на Меррион-сквер, она чувствовала себя усталой, но полной оптимизма. Если бы только удалось уснуть… Ее ужасала мысль о том, что придется еще одну ночь лежать без сна в темноте. Может, сходить к доктору и попросить выписать снотворное? Впереди несколько суматошных недель, ей надо как следует отдыхать. Стеф посмотрела на часы. Если поспешить, она как раз успеет к Мэйв, прежде чем та уедет по вызовам.
ГЛАВА 35
– Мамочка, мамочка! Папа приехал! – Люси подбежала к двери и распахнула ее настежь.
– Отлично, – зло процедила Лиз. Проверила лазанью в духовке и пошла вслед за Люси в прихожую.
– Привет, Люси! – Крис помахал дочери, нырнул в машину и достал несколько пакетов.
– Это мне? – восторженно спросила девочка.
– Возможно, – поддразнил ее Крис.
Лиз выдавила кривую улыбку:
– Пойдем в дом. Я обед приготовила.
Коннолли благодарно улыбнулся:
– Здорово, Лиз! Спасибо.
– Не за что. – Лиз проводила его на кухню.
– Пахнет аппетитно.
– Обычная лазанья. – Она нарочно не стала утруждать себя, потому что Крис всегда придирался к ее стряпне. То мало приправ, то соус слишком густой.
Лиз подозрительно взглянула на муженька. Тот усадил дочь на колени и позволил ей развернуть один из пакетов.
– Барби! – радостно воскликнула Люси.
– Еще одна? – съязвила Лиз, тут же пожалела об этом и улыбнулась дочери. – Красивая.
Люси нетерпеливо распотрошила остальные пакеты и завизжала от восторга, обнаружив два наряда для Барби и миниатюрный Барби-офис – там был даже компьютер.
– Спасибо, папочка. Ты лучше всех! – Люси громко чмокнула отца в щеку и бросилась наверх с новыми игрушками.
– Очень мило с твоей стороны, – сказала Лиз.
Крис пожал плечами:
– В следующий раз я увижу ее через пару недель. Завтра уезжаю в Голуэй.
Лиз села напротив:
– А я думала, ты останешься до конца месяца.
– Что мне здесь делать, если ресторан закрыт? – Он не стал рассказывать жене о своем разговоре с Шоном. – К тому же меня теперь все ненавидят.
– Не мудрено: ты причинил много вреда. Не только ресторану, но и Стеф…
– Я знаю, Лиз, знаю. И поверь, очень сожалею. Лиз невольно стало его жалко:
– Тебе нужна какая-нибудь мебель для квартиры? – Когда Крис переезжал, он не забрал ничего, кроме компакт-дисков и личных вещей.
– Ну, я бы хотел забрать книги. – Он бросил жадный взгляд на стопку кулинарных книг в буфете. – И настольную лампу из кабинета.
Лиз улыбнулась:
– Хорошо. Забирай и стол тоже.
– О нет. Мне он не нужен, – ответил Крис.
– Прошу тебя. Его подарила твоя мать. Он должен быть у тебя.
Крис улыбнулся:
– Спасибо.
Лиз отвела глаза. Рядом с незнакомым, притихшим Крисом она чувствовала себя неловко. Открыла дверцу духовки.
– Вроде готово. Позови, пожалуйста, Люси.
Крис поднялся в комнату дочери, а Лиз пока накрывала на стол. Достала из холодильника миску с салатом и бутылку шабли. Когда Коннолли вернулся, она открывала вино. Люси беспрерывно тараторила.
– Я не буду, – сказал Крис, когда жена подошла наполнить его бокал.
Промолчав, Лиз разложила лазанью по тарелкам и села на свое место. Крис расспрашивал Люси о школе, о ее друзьях, и Лиз расслабилась, почти с удовольствием переживая редкие мирные минуты семейной жизни. Раньше они никогда так не обедали, с грустью подумалось ей. В тех редких случаях, когда Крис садился за стол с женой и дочкой, он обычно утыкал нос в газету. А сегодня был внимателен, смешил Люси, и девочка пришла в восторг. Лишь однажды возникла неловкость, когда Люси заговорила об Эдварде, но Крис лишь натянуто улыбнулся и промолчал.
– Люси, завтра я уезжаю в Голуэй, – сказал он, когда Лиз собирала тарелки.
Люси насупилась, нижняя губа задрожала:
– Но я думала, ты еще много недель будешь с нами.
– Все изменилось. Мне нужно ехать сейчас.
– Я не хочу, чтобы ты уезжал, – упрямо тянула Люси.
– Не капризничай, Люс. Мы же уже все обсудили, помнишь? Мне нужно поехать туда, чтобы подготовить для тебя комнату. Это будет самая замечательная спальня в Ирландии, как у принцессы. Наверняка больше ни у кого в школе нет загородного дома.
При этих словах Люси слегка приободрилась:
– Какого цвета будут стены?
– Какого захочешь, – пообещал Крис. Его глаза подозрительно блестели.
– А можно привезти с собой игрушки?
– Конечно. Хотя, полагаю, там у тебя тоже должны быть свои игрушки. Как думаешь?
Люси благодарно кивнула, и Крис порадовался, что дочка еще не достигла того возраста, когда взятки уже не действуют. Обняв ее, он подмигнул Лиз:
– Нам будет здорово вместе.
– А мамочка сможет приезжать в Голуэй?
– Конечно, – тихо ответил Крис, наблюдая за Лиз. – Когда захочет.
– Ты поедешь со мной, мам? – Люси серьезно смотрела на мать.
– Посмотрим. – Лиз яростно скребла кастрюлю, отгоняя слезы.
– Ты не знаешь, когда «Ше ну» снова откроется? – спросил Крис, прерывая ее размышления.
– Через месяц, не раньше, – ответила она, повторяя слова Эдварда.
– «Ше ну» никогда не станет прежним. Ребята из «Мишлен» не оставят их в покое. Наверняка они потеряют звезду.
Лиз повернулась как раз вовремя, чтобы заметить самодовольное выражение на лице мужа.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92