Дорога от фермы до города показалась Пирсу бесконечной. Чтобы добраться до шоссе, Венди должна была дойти до города, другого способа у нее не было. Значит, ей пришлось идти несколько часов. Во сколько же она ушла?
И что она собирается делать потом? В Сидней ходят автобусы, но она не знает расписание, денег у нее нет… Или есть? Пирс вытащил телефон и позвонил домой.
– Проверь мой бумажник.
– Где он?
– На тумбочке у кровати.
– Деньги в нем есть, ? спустя некоторое время объявил Блейк. ? Сто пятьдесят долларов.
Итак, денег у нее нет.
Чем ближе Пирс подъезжал к городу, тем хуже ему становилось.
Так далеко она не могла дойти пешком. Взять такси она тоже не могла, в любом случае, такси здесь нет.
Въезжая в город, Пирс совсем отчаялся найти ее.
Когда зазвонил телефон, он боялся брать его в руки.
О Господи…
– С ней все в порядке, ? сказал Блейк, и Пирс резко выдохнул.
– В порядке. Слава Богу.
– Она в полицейском участке. Она голосовала на дороге, и водитель молоковоза, сам семейный человек, отвез ее сразу в полицию. Сейчас она ждет тебя там. Она в безопасности.
? Шенни?
Шенни крепко спала в комнате для гостей в квартире у Руби. Она с трудом уснула только в пять утра, поэтому не сразу услышала звонок телефона.
– Алло?
– Шенни? ? Мужской голос, но она не поняла, кто это.
– Да, я.
– С вами говорит констебль Боб Лестер. Помните, вы дали мне свой номер несколько недель назад?
– Да, конечно. ? Прекрасно. Полицейский будит ее ни свет ни заря, чтобы пригласить на свидание. ? Хм… Чем могу помочь?
– Кое-кто хочет с вами пообщаться. Можешь говорить, Венди.
Венди сидела в комнате для отдыха в полицейском участке и пила горячий шоколад.
Когда констебль открыл дверь и в помещение вошел Пирс, девочка сжалась от страха.
– Венди, ? прошептал Пирс.
Она очень осторожно поставила кружку на стол и высоко подняла голову, как бы защищаясь, но надолго ее не хватило. Все-таки она еще совсем маленькая, подумал Пирс.
– Ты на меня сильно злишься? ? тихо спросила Венди.
Пирс не выдержал, он кинулся к девочке и обнял ее, крепко прижимая к себе.
– С ней все в порядке, ? сказал констебль, но Пирс не слышал его.
– Прости меня, ? пробормотала Венди.
– Не извиняйся. Главное, с тобой все хорошо.
– Она шла пешком несколько часов, ? сказал полицейский. ? Ночью на этой дороге машин нет, а водитель молоковоза начинает работу в шесть утра. Он увидел ее на обочине, когда она голосовала. Но когда он остановился, Венди почему-то бросилась бежать.
– Он… Я хотела… ? девочка пыталась объясниться, но не смогла.
– Водитель не знал, что делать. Хорошенько подумав, он решил догнать ее и отвезти в участок. Оказывается, сын этого парня учится в одном классе с Венди. Он поговорил с ней, немного успокоил ее и привез сюда. Но она все равно была безумно напугана.
– Дьявол, Венди…
– Я хотела увидеть Шенни.
– Мне пришлось это устроить. Перед тем как связаться с вами, я позвонил Шенни.
От волнения Пирс соображал с трудом.
– Вы позвонили Шенни?
– Если уж девочка убежала ради Шенни из дома, самое меньшее, что я мог для нее сделать, ? позволить позвонить Шенни.
– Шенни дала тебе свой номер телефона? ? спросил Пирс у Венди, но та покачала головой.
– Номер был у меня, ? немного смущенно ответил полицейский. ? Шенни дала мне его пару недель назад.
Пирс отвез Венди домой. Она почти ничего не говорила, просто забралась на пассажирское сиденье, как будто все еще боялась чего-то.
Он не мог понять, что случилось.
– Я просто хотела задать ей один вопрос. Прости меня, ? прошептала она.
– Венди, если ты когда-нибудь захочешь увидеть кого-то, просто попроси меня, и я отвезу тебя, обещаю.
– Я знаю. Но я хотела поговорить с ней сама.
Дома Венди также не стала ни с кем разговаривать.
Ольга посмотрела на девочку и тут же взяла заботу о ней на себя.
– Вы все, отойдите от нее. Неужели не видите, что она пережила шок? И посмотрите на ее ножки… Так долго идти пешком в сандалиях! Пусть даже таких красивых. Так, милая, отправляйся в ванную, Эбби, пойдем с нами, посидишь с ней, пока я буду ее купать. Теперь ты, ? Ольга повернулась к Пирсу. ? Готовь ей завтрак. Мы покормим ее прямо в ванной.
После горячей ванны и тостов Ольга уложила девочку спать на диване в углу кухни.
– Ложись здесь, раз уж ты не хочешь оставаться одна наверху, ? добродушно проворчала она. ? Ребята, быстренько уходите отсюда, не мешайте.
– Эбби, ? прошептала Венди.
– Я побуду с ней, ? вызвалась Эбби, и Пирс уже который раз за утро почувствовал, как его сердце сжимается.
– Нечего вам здесь делать, ? сказала ему Ольга. ? Идите к своим коровам.
– Мы тоже хотим, ? воскликнул Ник.
– Вы разве по домам не собираетесь? ? раздраженно спросил Пирс.
– Ну уж нет, ? протянул Блейк. ? Мы подождем следующего представления.
Им не пришлось долго ждать. Все случилось сразу после восхитительно вкусного обеда, как раз в тот момент, когда Ольга разрезала яблочный пирог.
На пороге кухни появилась Шенни. Она выглядела точно так же, как и Пирс тем утром ? джинсы, ветровка и взъерошенные волосы.
– Привет, ? сказала она, но ответом ей было лишь изумленное молчание.
– Шенни, ? наконец выдавил Пирс.
– Шенни! ? воскликнула Эбби так радостно, как будто не видела ее как минимум год. ? Венди, просыпайся, Шенни приехала!
– Но почему ты здесь? ? спросил Пирс, пытаясь справиться с волнением.
– Я приехала, чтобы спросить тебя кое о чем. Ты женишься на мне?
Пирс замер, не донеся кусок пирога до рта. Зато за столом все оживились.
– Я хочу нести букет невесты! ? воскликнула Эбби.
– Круто! ? сказал Ник, освобождая ей место рядом с собой. ? Обедать будешь?
– Думаю, ты ничего не ела, ? забеспокоилась Ольга. ? У нас осталось жаркое. Будешь? Или ты хочешь яблочный пирог?
– Подождите вы! Дайте Пирсу ответить! ? прикрикнул на них Блейк, и все сразу затихли.
– Но… я не понимаю, ? пробормотал Пирс, глядя на Шенни.
– Венди сказала, ты хочешь на мне жениться, ? объяснила она, все еще стоя на пороге. ? Она говорит, единственная причина, по которой ты не делаешь мне предложение, ? это дети. Ты думаешь, что я не хочу детей. Венди также утверждает, что она сама сможет смотреть за детьми. Она предложила, чтобы они пожили в приюте, но просила, чтобы мы обязательно навещали их.
Все ахнули и повернулись к Венди.
– Это правда, ? прошептала девочка. ? Работники социальной службы говорят, есть специальные дома для таких больших семей, как наша. Я подумала, мы могли бы жить там, а сюда приезжать на выходные… хотя бы иногда.
– Может, все-таки останетесь здесь? ? спросила Шенни. ? Может, это я перееду сюда, и мы будем жить тут все вместе ? я, Пирс, Ольга, Венди, Дональд, Брайс, Эбби я Бесси?
– Ты не можешь, ? возразил Пирс.
– Почему это?
– Но твоя карьера…
– К черту карьеру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28