Но почему-то и в этом виде он казался Ханне еще более обаятельным и неотразимым. – Предъявляй билет и сдавай багаж.
– Но… – слабо запротестовала Джина.
– Меня интересует только Ханна. – Он повернулся к ней, взял за плечи, легонько встряхнул и произнес отчетливо и низко – То, что произошло вчера, точнее не произошло, я не принимаю. Я всю ночь думал об этом. Сначала хотел оставить все как сложилось: пусть ты улетишь сегодня, пусть мы будем лишь коллегами, но… я не верю, что ты можешь заставить себя думать, что весь этот месяц и та ночь… для тебя ничего не значат. Ты ведь даже не ответила на мою записку!
– Я не знала, что должна на нее ответить.
– Не знала?..
– Мне не удалось прочесть ее.
– Но я оставил ее…
– Сейчас не время для такого разговора, Иден, – вдруг заявила Ханна. Она изнемогала в своем костюме, ее то бросало в жар, то знобило. Но от чего? От возбуждения? От досады? От неловкости? Или от его прикосновения?
– И тем не менее он состоится именно сейчас, – отчеканил Хартфилд.
– Но Джина…
– Джина полетит на этом самолете. А ты – нет. У тебя ведь есть ключи от дома? – обернулся он к младшей сестре.
– У соседки есть, но…
– Иден, она не может лететь одна.
– Она, кажется, взрослый человек?
– Да, но…
– Никаких «но»! – Он рванул ее к себе и поцеловал жадно и властно, как никогда прежде. Кругом уже толпился восторженно-любопытный народ. Джина стояла, раскрыв рот. – Я знаю, что я не ошибался. Даже из преданности сестре ты не…
– Иден, ну не здесь же… – бормотала Ханна.
– Тогда пошли со мной. Иначе я опять начну целовать тебя. Но сначала я кое-что выясню – здесь ли, в центре конференц-зала или в «живом эфире» – мне все равно. Потому что последние двадцать четыре часа стали для меня таким истязанием, что я ни секунды не намерен больше ждать!
– Джина… – Вся пылающая Ханна высвободилась из его объятий (хотя не до конца, ибо рукой он придерживал ее за талию) и повернулась к сестре. – Ты… долетишь одна. Иден прав. Нам надо поговорить. Я отправлюсь вечерним рейсом…
– Скорее всего, завтрашним. А то и через день! – вмешался Хартфилд.
– Так, я вижу, у меня за спиной происходило нечто интересное, – протянула Джина, с прищуром глядя на эту парочку.
– Да… я… в общем, мы…
Взгляды женщин встретились: серые глаза смотрели с мольбой и надеждой, зеленые сверкали недоумением и досадой.
И вдруг в Джине что-то переломилось. Взгляд ее потеплел. Она пожала плечами.
– Ну, что я могу сказать… по крайней мере он не женат!
Девушка провела ладонью по глазам, а потом бросилась Ханне на шею и зашептала в самое ухо:
– Если у вас все ладится, так и надо. Ты молодец. А я еще подумаю над собой, да и вообще… Все к лучшему. – Она отстранилась. – Ну, надо торопиться, а то самолет улетит без меня. К тому же нас скоро проклянет вся очередь. – Джина протянула на контроль билет, взяла багажные квитанции. – Не провожайте! – на прощание улыбнулась она. Сквозь слезы?..
– Мы и не собирались, – шутливо буркнул Иден, так, что это слышала лишь Ханна, и потрепал темные волосы своей любимой.
Сестры обнялись. Обе готовы были расплакаться, но сдержались.
– Наконец-то, – вздохнул Иден, когда Джина скрылась из виду, подхватил вещи Ханны и потащил ее за собой.
– Куда мы идем? – слабым голосом спросила она.
Хартфилд внезапно остановился, поставил чемодан на пол.
– Хороший вопрос. Я взял напрокат машину, но разрази меня гром, если я дождусь, пока мы сядем да поедем искать какой-нибудь романтический уголок, где я бы вытряс из тебя все, что мне нужно. В общем, я это сделаю прямо здесь.
– Здесь?
– Да. – Он впился глазами в ее лицо, и для нее моментально исчезло все: суета толпы, пронзительные голоса диспетчеров из динамика, чемоданы, тележки. – Ханна, почему ты не прочла мою записку? Очень, очень важную записку.
– Потому что Джина приехала раньше, чем я нашла ее. Джина так злилась на тебя… Я не могла ей сказать. Я сделала вид, что это вчерашние заметки с семинара… а потом горничная выбросила ее. – Сейчас эти объяснения самой Ханне показались неубедительными, нелепыми… но вчера все было иначе… вчера она переживала за сестру. – А что… было в той записке, Иден?
– Боюсь, теперь это прозвучит глупо.
– Нет, не глупо, – твердо возразила Ханна.
– Нет? Тогда слушай. – Он говорил хрипловатым от волнения и нежности голосом. – Первое: автор записки сообщал, что не решился будить такую красивую и сладкую женщину. Второе и главное: автор спрашивал, уместно ли, по твоему мнению, во время заключающего симпозиум приема делать женщине предложение.
Ханна ахнула.
– Третье: если ты находишь это приемлемым, дай знать на утреннем заседании, просил автор. В конце было указано, что сразу после двенадцати у автора назначена встреча с братом, поэтому ждать твоего ответа после полудня ему будет просто мучительно… Пытка оказалась страшнее, чем я предполагал, Ханна. Так избавь же меня от этих мук!
– Официальный прием после симпозиума травматологов – самая прекрасная обстановка, чтобы сделать женщине предложение, Иден, – прошептала Ханна и спрятала у него на груди лицо. – Но я знаю обстановку просто идеальную для этого.
– Интересно!
– Как тебе нравится душный и людный курортный аэровокзал?
– Принимается! Тем более что в ближайшем будущем вряд ли нас ждут приемы и симпозиумы.
– Вот именно. А ждать уже невозможно… Да?
– Невозможно. Я прошу тебя стать моей женой. И чем скорее, тем лучше.
– Ты хочешь настоящую свадьбу? – спросил Иден позднее, когда они лежали на траве под сенью диковинных деревьев в местном ботаническом саду.
Они ходили везде и нигде, потому что ничего кругом для них не существовало. Они были слишком одурманены своим счастьем и друг другом, чтобы выбирать какой-нибудь маршрут. Сегодня достопримечательности их не интересовали. У них не было с собой ни пледа, ни коврика, но трава здесь была такой густой, теплой и мягкой, что Ханна зарылась в нее.
– Настоящую свадьбу? Ты имеешь в виду оркестр, полторы сотни гостей, банкет?
– Ну, что-нибудь в этом роде.
Ханна состроила гримаску.
– По-моему, нам такое не подойдет.
– Вот и славно. – Он поцеловал ее в сморщенный нос.
– Обрадовался? А если бы я пожелала пригласить двести пятьдесят человек гостей, заказать вереницу лимузинов и океан цветов?
– Океан я тебе обеспечу, – улыбнулся Иден, и вдруг его голубые глаза потемнели. – Я все думаю о Салли и Стиве, девочка моя, – сказал он.
– Значит, Джина была права… Ты уговорил Стива…
– Я не уговаривал его. И Джина твоя дура, если сердится на меня. Думаю, со временем она поймет это. Я помог брату принять кое-какие решения, к которым ему давно следовало прийти. Салли и Стив хотят использовать еще один шанс.
– Нелегко им придется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41
– Но… – слабо запротестовала Джина.
– Меня интересует только Ханна. – Он повернулся к ней, взял за плечи, легонько встряхнул и произнес отчетливо и низко – То, что произошло вчера, точнее не произошло, я не принимаю. Я всю ночь думал об этом. Сначала хотел оставить все как сложилось: пусть ты улетишь сегодня, пусть мы будем лишь коллегами, но… я не верю, что ты можешь заставить себя думать, что весь этот месяц и та ночь… для тебя ничего не значат. Ты ведь даже не ответила на мою записку!
– Я не знала, что должна на нее ответить.
– Не знала?..
– Мне не удалось прочесть ее.
– Но я оставил ее…
– Сейчас не время для такого разговора, Иден, – вдруг заявила Ханна. Она изнемогала в своем костюме, ее то бросало в жар, то знобило. Но от чего? От возбуждения? От досады? От неловкости? Или от его прикосновения?
– И тем не менее он состоится именно сейчас, – отчеканил Хартфилд.
– Но Джина…
– Джина полетит на этом самолете. А ты – нет. У тебя ведь есть ключи от дома? – обернулся он к младшей сестре.
– У соседки есть, но…
– Иден, она не может лететь одна.
– Она, кажется, взрослый человек?
– Да, но…
– Никаких «но»! – Он рванул ее к себе и поцеловал жадно и властно, как никогда прежде. Кругом уже толпился восторженно-любопытный народ. Джина стояла, раскрыв рот. – Я знаю, что я не ошибался. Даже из преданности сестре ты не…
– Иден, ну не здесь же… – бормотала Ханна.
– Тогда пошли со мной. Иначе я опять начну целовать тебя. Но сначала я кое-что выясню – здесь ли, в центре конференц-зала или в «живом эфире» – мне все равно. Потому что последние двадцать четыре часа стали для меня таким истязанием, что я ни секунды не намерен больше ждать!
– Джина… – Вся пылающая Ханна высвободилась из его объятий (хотя не до конца, ибо рукой он придерживал ее за талию) и повернулась к сестре. – Ты… долетишь одна. Иден прав. Нам надо поговорить. Я отправлюсь вечерним рейсом…
– Скорее всего, завтрашним. А то и через день! – вмешался Хартфилд.
– Так, я вижу, у меня за спиной происходило нечто интересное, – протянула Джина, с прищуром глядя на эту парочку.
– Да… я… в общем, мы…
Взгляды женщин встретились: серые глаза смотрели с мольбой и надеждой, зеленые сверкали недоумением и досадой.
И вдруг в Джине что-то переломилось. Взгляд ее потеплел. Она пожала плечами.
– Ну, что я могу сказать… по крайней мере он не женат!
Девушка провела ладонью по глазам, а потом бросилась Ханне на шею и зашептала в самое ухо:
– Если у вас все ладится, так и надо. Ты молодец. А я еще подумаю над собой, да и вообще… Все к лучшему. – Она отстранилась. – Ну, надо торопиться, а то самолет улетит без меня. К тому же нас скоро проклянет вся очередь. – Джина протянула на контроль билет, взяла багажные квитанции. – Не провожайте! – на прощание улыбнулась она. Сквозь слезы?..
– Мы и не собирались, – шутливо буркнул Иден, так, что это слышала лишь Ханна, и потрепал темные волосы своей любимой.
Сестры обнялись. Обе готовы были расплакаться, но сдержались.
– Наконец-то, – вздохнул Иден, когда Джина скрылась из виду, подхватил вещи Ханны и потащил ее за собой.
– Куда мы идем? – слабым голосом спросила она.
Хартфилд внезапно остановился, поставил чемодан на пол.
– Хороший вопрос. Я взял напрокат машину, но разрази меня гром, если я дождусь, пока мы сядем да поедем искать какой-нибудь романтический уголок, где я бы вытряс из тебя все, что мне нужно. В общем, я это сделаю прямо здесь.
– Здесь?
– Да. – Он впился глазами в ее лицо, и для нее моментально исчезло все: суета толпы, пронзительные голоса диспетчеров из динамика, чемоданы, тележки. – Ханна, почему ты не прочла мою записку? Очень, очень важную записку.
– Потому что Джина приехала раньше, чем я нашла ее. Джина так злилась на тебя… Я не могла ей сказать. Я сделала вид, что это вчерашние заметки с семинара… а потом горничная выбросила ее. – Сейчас эти объяснения самой Ханне показались неубедительными, нелепыми… но вчера все было иначе… вчера она переживала за сестру. – А что… было в той записке, Иден?
– Боюсь, теперь это прозвучит глупо.
– Нет, не глупо, – твердо возразила Ханна.
– Нет? Тогда слушай. – Он говорил хрипловатым от волнения и нежности голосом. – Первое: автор записки сообщал, что не решился будить такую красивую и сладкую женщину. Второе и главное: автор спрашивал, уместно ли, по твоему мнению, во время заключающего симпозиум приема делать женщине предложение.
Ханна ахнула.
– Третье: если ты находишь это приемлемым, дай знать на утреннем заседании, просил автор. В конце было указано, что сразу после двенадцати у автора назначена встреча с братом, поэтому ждать твоего ответа после полудня ему будет просто мучительно… Пытка оказалась страшнее, чем я предполагал, Ханна. Так избавь же меня от этих мук!
– Официальный прием после симпозиума травматологов – самая прекрасная обстановка, чтобы сделать женщине предложение, Иден, – прошептала Ханна и спрятала у него на груди лицо. – Но я знаю обстановку просто идеальную для этого.
– Интересно!
– Как тебе нравится душный и людный курортный аэровокзал?
– Принимается! Тем более что в ближайшем будущем вряд ли нас ждут приемы и симпозиумы.
– Вот именно. А ждать уже невозможно… Да?
– Невозможно. Я прошу тебя стать моей женой. И чем скорее, тем лучше.
– Ты хочешь настоящую свадьбу? – спросил Иден позднее, когда они лежали на траве под сенью диковинных деревьев в местном ботаническом саду.
Они ходили везде и нигде, потому что ничего кругом для них не существовало. Они были слишком одурманены своим счастьем и друг другом, чтобы выбирать какой-нибудь маршрут. Сегодня достопримечательности их не интересовали. У них не было с собой ни пледа, ни коврика, но трава здесь была такой густой, теплой и мягкой, что Ханна зарылась в нее.
– Настоящую свадьбу? Ты имеешь в виду оркестр, полторы сотни гостей, банкет?
– Ну, что-нибудь в этом роде.
Ханна состроила гримаску.
– По-моему, нам такое не подойдет.
– Вот и славно. – Он поцеловал ее в сморщенный нос.
– Обрадовался? А если бы я пожелала пригласить двести пятьдесят человек гостей, заказать вереницу лимузинов и океан цветов?
– Океан я тебе обеспечу, – улыбнулся Иден, и вдруг его голубые глаза потемнели. – Я все думаю о Салли и Стиве, девочка моя, – сказал он.
– Значит, Джина была права… Ты уговорил Стива…
– Я не уговаривал его. И Джина твоя дура, если сердится на меня. Думаю, со временем она поймет это. Я помог брату принять кое-какие решения, к которым ему давно следовало прийти. Салли и Стив хотят использовать еще один шанс.
– Нелегко им придется.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41