– О да! У китайцев есть «линии дракона». Они лежат в основе китайского искусства фэн-шуй – правильного позиционирования объектов на ландшафте. Китайцы считали, что лун мэй, являясь планетарной версией акупунктурных линий, проходящих через тело человека – а здания и священные места при этом являются как бы акупунктурными точками, – открывают доступ к потокам энергии. У аборигенов Австралии есть «линии песни», у ирландцев – «линии эльфов…» и так далее. Примеров множество. Линии опутывают весь земной шар. У меня есть свои соображения о том, для чего они… – Безумов вдруг остановился. – Но это уже другая тема. Так о чем мы? А, да – Мачу-Пикчу. По-моему, все просто. Жертвенные алтари, как и другие строения, да и сам комплекс, – размещены так, что в течение года в определенные дни на них падают проекции различных звезд и созвездий. Например, в день весеннего равноденствия или летнего солнцестояния.
Безумов приложил козырьком ладонь ко лбу и несколько мгновений оглядывал руины, прежде чем продолжить.
– Скажите, доктор Донован, знакома ли вам такая компьютерная программа– «Skyglobe»?
– Знакома, я несколько лет довольно часто пользовалась ей, – кивнула Кэтрин.
– Тогда вы в курсе, что «Skyglobe» позволяет увидеть звездное небо в точности таким, каким оно было в конкретный день в далеком прошлом.
– Как это? – удивился Рутерфорд.
– Дело в том, что скорости движения и орбиты звезд, планет и других небесных тел абсолютно предсказуемы. «Skyglobe» может продемонстрировать, как выглядело звездное небо в любой конкретной точке поверхности земного шара в заданный день прошлого.
– Здорово. Прямо машина времени.
– Да, программа мощная. И очень кстати – в случае с Мачу-Пикчу. Если сегодня вечером вернуться сюда и попробовать сопоставить положение алтаря относительно кое-каких созвездий, выяснится, что это место не имеет ничего общего с небесами.
– Откуда вы знаете? – спросил Рутерфорд.
– Мы с профессором Кентом уже попытались проделать это, и не раз.
Кэтрин уже поняла, что пытались сделать профессор и Безумов.
– По-видимому, вы с помощью компьютерной программы пытались выяснить, в какой день было «полное согласие» между этим местом и звездами? – спросила она.
Безумов внимательно на нее взглянул.
– Именно так.
– И что вам удалось выяснить?
Русский ответил не сразу, пристально глядя на них все тем же странным, непроницаемым взглядом:
– Выяснить удалось, что строительство Мачу-Пикчу имело место не пятьсот лет назад, как утверждают современные археологи, а скорее между четвертым и третьим тысячелетиями до нашей эры.
Несколько мгновений ученые потрясенно молчали, затем Рутерфорд пробормотал:
– А это означает, что город сей изначально вовсе не был инкским…
Кэтрин закончила его мысль:
– Все указывает на то, что ранняя цивилизация все-таки существовала.
Безумов просто-таки светился самодовольством.
– Вот-вот… Что ж, теперь вы знаете, над чем мы с профессором трудились. Пойдемте, полюбуемся вблизи.
После двухчасового осмотра старого города Кэтрин и Рутерфорд наконец поднялись по ступеням к тропе на пути в отель: Безумов ушел часом раньше, оставив их осматривать руины самостоятельно. Кэтрин наконец решила, каким будет ее следующий шаг.
– Кое-что, по-моему, начинает проясняться. Думаю, нам все же следует показать Безумову карты – свою часть соглашения он ведь уже выполнил, да и потом – вдруг узнаем еще что-то новое.
– Вести с ним беседы – это одно, но если вы покажете ему карты, мы лишимся единственного козыря. Неизвестно, что с нами будет, когда он поймет, что мы ему больше не нужны.
Кэтрин подошла к Джеймсу, обеими руками взяла его ладонь и нежно сжала.
– Джеймс, поверьте, если вы правы и русский не до конца честен с нами, тогда его реакция при виде карт может нам кое-что поведать. Мы знаем, что существовала древняя цивилизация, но я уверена – это не все. И Безумов может оказаться тем, кто поможет нам, – даже если сделает это неумышленно.
Рутерфорд опустил на нее взгляд и, сделав вид, что не придал значения их физическому контакту, пожал плечами:
– Тем не менее идея эта мне не нравится. Мы здесь предоставлены самим себе. Если что случится…
Кэтрин выпустила его руку и пошла по тропе вперед.
– И все же попробовать надо, – твердо сказала она.
Джеймс посмотрел ей вслед, затем обернулся, чтобы в последний раз глянуть на сказочную картину древнего города, глубоко вздохнул и покачал головой.
«Ох, не нравится мне все это…»
В ресторане отеля они увидели сидящего за столом Безумова. Официант наливал ему воду. Завидев их, Безумов вскочил со стула и энергичным жестом предложил подсаживаться к нему. Русский широко улыбался, буквально лучась радушием. Затем он обратил внимание, что в руке Кэтрин держит конверт. Глаза его вспыхнули.
– Ого! Вы что-то принесли мне?
С улыбкой Кэтрин подошла и положила конверт на стол, Рутерфорд встал за ее спиной.
– Принесла. Это карты. Профессор Кент прислал их мне перед самой смертью.
Глаза Безумова распахнулись, рот растянула алчная ухмылка. Схватив салфетку, он принялся яростно вытирать руки. Русский акцент неожиданно стал много заметнее – Безумов терял самообладание.
– Карты, говорите?! Вот это да…
Без церемоний Кэтрин раскрыла конверт. Руки Безумова дрожали от нетерпения. Карты скользнули на стол, и Кэтрин отступила на шаг, открывая русскому свободный доступ к сокровищу.
Глаза Безумова, казалось, выскочат из орбит. С благоговением и величайшей осторожностью, словно карты были хрупкими, как пепел, он потянул их по столу к себе. Тщательно вглядываясь в каждый документ, он изучал его, прежде чем отложить в сторону и приняться за другой, не переставая что-то бормотать себе под нос по-русски.
Рутерфорд, стоя чуть в сторонке от стола, заметил эту трансформацию.
«Вот оно – настоящее лицо, скрытое под маской любезной обходительности. Жадный, даже алчный в своей охоте за… Вот только за чем?»
И тут совершенно неожиданно Безумов прервал его размышления.
– Знаю! Ну конечно! Пирамиды Гизы!
Рутерфорд и Кэтрин склонились над столом, пытаясь разглядеть, что вызвало всплеск возбуждения Безумова. С виду обыкновенная карта мира, только в верхнем правом углу значилось: «Согласно расположению нулевого меридиана на карте Пири Рейса. Собственность ВВС США». Линия нулевой долготы проходила здесь не через Гринвичскую обсерваторию в Лондоне, а через пустыню, вплотную примыкая к Каиру.
Безумов едва не пускал слюни от радости, с нежностью проводя кончиками пальцев по краям карты.
– Гиза! Ведь чуяло мое сердце, почему я не послушал его?
Кэтрин и Рутерфорд недоуменно переглянулись. Кэтрин первой подала голос:
– И как вас прикажете понимать?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69