- Теперь я понимаю, почему к вам редко забредают чужаки, - заметил
Тристан. - Я совершенно заблудился!
Бригит посмотрела на принца. Ее огромные, серьезные глаза, казалось,
оценивали его, пытаясь определить его реакцию на то, что она собиралась
сказать. С глубоким вздохом она проговорила:
- Завтра вам всем придется завязать глаза.
Тристан было запротестовал, а его спутники с подозрением взглянули на
сестер. Однако, Бригит остановила возражения принца, прежде чем он до
конца успел сформулировать их:
- Вам завяжут глаза отчасти ради нашей безопасности - не буду
притворяться, что это не так, - ее голос был негромким, но твердым, как
железо. - Но кроме того, это необходимо для вашей защиты.
- Видите ли, красота Синнории во много раз превосходит красоту мира,
в котором вы живете. Посторонний посетитель, как говорят, может сойти с
ума от природы и музыки нашей маленькой долины. Тот, кто вошел в Синнорию
и увидел ее при свете дня, никогда не сможет ее покинуть! Это риск, на
который я не могу пойти, - ради страны и из беспокойства о разуме всех
членов твоего отряда.
- Вы должны согласиться надеть повязки, иначе я не смогу провести вас
через Синнорию, - в словах Бригит чувствовалась полнейшая решимость
выполнить свое обещание.
Принцу было тяжело ей поверить, но ничего другого ему не оставалось.
- Мы выполним твое условие.
Сестры встали еще до того, как взошло солнце. Звезды продолжали ярко
мигать, хотя на востоке небо уже покраснело, когда сестры надели плотные
повязки на глаза Тристана и его друзей.
Женщины помогли им сесть на коней и взяли в свои руки поводья.
Тристан мысленно выругался за вынужденную слепоту, чувствуя себя
неуверенно на непривычно широкой спине Авалона.
Он был уверен, что они проехали сквозь очень узкий проход между
скалами. Гулкие звуки, отражающиеся от стен, давали представление об
окружающих скалах, время от времени их обдувал прохладный ветерок. Один
раз Тристан протянул руку и дотронулся до холодной скалы, что подтвердило
его подозрения. Он чувствовал, что постепенно сползает на круп коня, из
чего сделал вывод, что они поднимаются вверх.
Когда отряд, наконец, вышел из каменного коридора, теплый ветер сразу
стал ласкать лицо принца, неся такие ароматы, что он сразу вспомнил
предупреждения Бригит об удивительной красоте долины. Солнце согревало
живительным теплом его кожу, что было особенно приятно после холодной
ночи.
Неподалеку они услышали мелодичный шум водопада. Звуки были столь
приятными, что принц остановил бы Авалона, чтобы послушать их подольше,
будь поводья в его руках. Тристан почувствовал, что его горло сжимается от
горя, а из глаз потекли слезы, когда услаждающие душу звуки растаяли
вдалеке.
Теперь он слышал приятный шелест ветра в густой листве деревьев.
Ветви нашептывали что-то соблазнительное, птицы испускали призывные трели.
Они въехали на мост, копыта лошадей цокали по деревянным балкам, словно
звонил большой колокол.
Звуки были столь разнообразными и чудесными, что принц сильно потянул
коня назад за гриву, потому что просто не мог от них уехать. Однако,
кто-то решительно потянул за поводья, и они неумолимо поехали дальше.
Рыдая безо всякого стыда, он отчаянно пытался сорвать повязку, но тяжелая
плотная материя крепко охватывала его лицо. С мукой он повернул голову,
чтобы подольше послушать магические звуки, идущие от моста.
Неожиданно, он снова услышал шум водопада. Этот показался ему больше
предыдущего, и его звуки имели гораздо больший диапазон. Если такое вообще
возможно, эти звуки показались ему еще более прекрасными, чем все
предыдущие.
Тристан принял решение. Никогда и нигде больше он не будет счастлив.
Его будущее здесь, в Синнории, и неважно, сведет ли его с ума красота этой
долины, или нет. Он перекинул ногу через спину Авалона и начал
соскальзывать на невидимую землю.
Резкий шум диссонансом ударил принцу в уши, заставив его вцепиться в
гриву Авалона и удержаться на спине жеребца.
- Нет? - вскричал он. - Я не слышу музыку водопада? - Но раздражающие
звуки продолжались - это звенели струны лютни безо всякой мелодии или
гармонии. Смутно принц услышал, как запротестовали другие, но аккорды не
стихали. Они резали ухо, лишенные всякого гармонического строя, и служили
одной цели - заглушить изумительный шум водопада.
Принц узнал звук лютни Керена.
- Прекрати! - приказал он. - Прекрати сейчас же!
Но напрасно кричал он на менестреля, ругая его до тех пор, пока не
сорвал голос. И все это время Керен играл на лютне громко и непрерывно,
так что принц и его спутники не могли наслаждаться шумом водопада,
шелестом деревьев и музыкой всех других звуков, которые делали Синнорию
такой... соблазнительной.
Вдруг принц перестал кричать, и почувствовал себя очень глупо. Его
раздражение против менестреля быстро сменилось признательностью: он понял,
что если бы не звуки лютни, возникшие рядом с ним так вовремя, Тристан
наверняка соскочил бы с лошади, твердо намереваясь провести остаток жизни
в наслаждении райскими мелодиями Синнории.
Принц еще различал пение водопада где-то вдалеке, но теперь оно лишь
оттеняло лютню менестреля. Керен вскоре перестал бессмысленно перебирать
струны и начал наигрывать довольно легкомысленную песенку о любвеобильной
официантке из пивнушки. Мотив не отличался ни мастерством, ни красотой,
которые так покоряли принца раньше, когда он слушал менестреля; но мелодия
была такой безыскусной и заразительной, что Тристан никак не мог от нее
избавиться.
До конца дня менестрель играл на своей лютне и напевал эту простую
песенку. Время от времени к нему присоединялись остальные, особенно, когда
его голос начинал дрожать от усталости. Но пение лютни ни на секунду не
теряло своей чистоты и ясности. Тристан нисколько не огорчился, когда
снова почувствовал, что их со всех сторон окружают холодные стены и что
они въехали в район, где лежали глубокие тени. Он понял, что
соблазнительная Синнория осталась позади. Наконец, Бригит остановила
лошадей, и повязки были сняты. Отряд снова оказался в узком каньоне,
окруженном отвесными стенами из скал. Кантус подбежал к Тристану, который
слезал с лошади, и, подпрыгнув, стал радостно облизывать его лицо. Издавая
хриплые звуки, Сейбл устроился на ветке корявого дерева, которому
неизвестно как удалось вырасти на этих голых скалах. Робин быстро
соскочила на землю, но тут же была вынуждена прислониться к своей лошади.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110