Неужели ты так
думаешь?
Мэллоу нагло засмеялся, а за ним и Бригс, и Кейн.
- Ну, дядя, я просто удивляюсь - с твоим научным складом ума...
Такого предательского удара Рэндолф не ожидал. Он почувствовал себя
ограбленным, беспомощным и очень, очень маленьким. Впервые в жизни
профессор подумал о том, что причиной всех его несчастий является позорно
низкий рост. Поражение казалось ему таким сокрушительным, что он впал в
глубокое отчаяние. Рэндолф посмотрел вокруг и, как бы в поисках опоры,
вытянул руку. Вилли Хаффнер, стоявший рядом с ним, был озадачен и зол.
- Что происходит? - требовал ответа Хаффнер. - Ты не можешь так
поступить, Мэллоу...
У Вилли был такой агрессивный вид, что он походил на быка,
доведенного до бешенства.
- Ты бы помолчал и не вмешивался, - сказал Мэллоу. - От этих чересчур
умных ученых меня уже тошнит.
Рэндолф, хватаясь за последнюю надежду, попытался напомнить
племяннику о своем господствующем положении:
- Я был бы очень благодарен тебе, Теренс, если бы ты оставил свои
шутки при себе. Мне совсем не смешно.
В душе у профессора все трепетало, но он продолжал держаться и
говорить, как всегда, резко и едко:
- Ты вообще перестаешь меня радовать в последнее время, Теренс.
Извини за то, что я скажу, но по всему видно, что моей сестре не повезло
не только с мужем, но и с сыном...
Лицо Мэллоу передернулось от ярости. Он двинулся к Рэндолфу с зажатым
в руке револьвером, готовым выстрелить в любую секунду. Не было никакого
сомнения, что Теренс собирался убить профессора.
- Остановись, Терри!
Громкий окрик сбил Мэллоу, он с удивлением обернулся. К нему подходил
Чарльз Сергеевич Кванг - его всегда спокойное лицо сейчас было очень
встревоженным.
- Ну, какого дьявола тебе нужно, Чарли?
- Я не знал, что в наших планах произошли изменения. И не сказал бы,
что они мне нравятся. Профессор Рэндолф согласовал с нами все свои планы -
ты не должен так поступать с ним...
- Не стой у меня на дороге, Чарли. Я - хозяин, запомни это.
Мэллоу говорил уравновешенно и спокойно. Но Рэндолф слышал в его
словах столько страшной злобы, что ясно понял - к сожалению, слишком
поздно, - как он ошибся в своем племяннике.
- Но ты не можешь... - снова заговорил Кванг, но его перебил Барни
Кейн.
Он приставил дуло своего оружия прямо к его спине и сказал:
- Заткнись, парень. Командует здесь Мэллоу, ты же слышал.
- Я никогда не любил насилия, - смело продолжал Кванг. - Рэндолф
вытащил нас из нищеты, дал нам надежду на лучшую жизнь, а вы готовы сейчас
наброситься на него. Я ожидал...
- Благодарности? - с насмешкой спросил Мэллоу. - Разве кто-нибудь
хранит долго благодарность тому, кто подал ему руку, чтобы помочь
подняться из лужи?
- Дьявольски убогая философия! - взорвался Кванг.
Мэллоу щелкнул пальцами перед носом Кванга:
- Если ты не хочешь участвовать в деле, Чарли, ты лишаешь себя
громадного куска добычи. А нам достанется больше.
- Ты пожалеешь обо всем, что сейчас делаешь, - закричал Рэндолф.
Окончательно раскусив племянника, он страшно ругал себя за то, что так
глупо доверился Теренсу.
- Намекаешь, что сообщишь в полицию? - Мэллоу рассмеялся. - Только не
ты. Послушай, кто это все организовал? Кто разработал план с самого
начала? Кто, арестованный Варнером, находится под подозрением прямо
сейчас? Так вот - профессор Чезлин Рэндолф, вот кто. Скажешь хоть одно
слово и будешь сидеть за решеткой всю жизнь.
Мэллоу ходил взад и вперед и, наблюдая за фигурой Тройсдорфа,
склоненной над поблескивавшим голубым цветом замком, сильно радовался:
- Вот удача! Ни одна душа вокруг, никто на звездолете не узнает о
пропавших ценностях, пока корабль не достигнет планеты. Прекрасно, просто
прекрасно!
Хаулэнд все это время молчал, мысленно возвращаясь к Элен Чейз,
стоявшей там, как прекрасная, будто выточенная статуя. Питер Хаулэнд не
ошибся в своих предчувствиях - обстановка накалялась с каждой минутой. Все
его подозрения насчет Мэллоу оправдывались. И Хаулэнда охватывал ужас при
мысли о том, что он ничего уже не сможет сделать, так как Мэллоу начал
играть в открытую раньше, чем предполагал Питер, не успевший морально
подготовить себя к борьбе с племянником профессора.
Чарли Кванг стал рядом с Вилли Хаффнером и начал вытирать пот со лба.
Хаулэнд почувствовал симпатию к стройному астронавигатору. Как финансовый
аферист, получавший деньги посредством внушения жертве доверия, Кванг,
конечно, нарушал закон, но все хорошо знали, что обманывал он только
мошенников. И к тому же не терпел никаких насильственных действий. Его
можно считать союзником, подумал Питер.
Хаулэнд вернулся на видное место, держа одну руку в кармане. Мэллоу
сразу же резко повернулся, скрипнув своими каблуками, и злобно уставился
на него:
- А-а! Доктор с мягким сердцем! Я так и не знаю, как тебе удалось
выскользнуть из ловушки, которую мы расставили для тебя с Киркупом, но
считай, что с тобой покончено, Хаулэнд.
Хаффнер начал что-то говорить, но Мэллоу грубо перебил его:
- Замолкни, ты, старый пьяница! Или я продырявлю тебя пулей, чтобы
выпустить из тебя виски.
Хаулэнд не проявлял никакой реакции, и это удивляло Мэллоу.
Заговорившего было Рэндолфа Теренс совсем не стал слушать и тоном, не
терпящим возражений, сказал ему:
- Присоединяйся ко всем остальным, дядя, и молчи. Напрасно теряем
время. Мне надо быть как можно дальше отсюда еще до того, как замороженные
придурки очнутся.
- Послушай, Мэллоу, - так решительно, как только мог, сказал Хаулэнд,
продолжая держать руку в кармане. - Ты намерен, как мы поняли, присвоить
себе все деньги из кладовой, заплатив только своим людям за их работу. Ты
решил лишить профессора возможности продолжить исследования на Поучалин-9
с целью создания на ней жизни.
От страха на лбу Хаулэнда появилась испарина, а во рту все пересохло.
Но он продолжал:
- Мы же хотим отобрать эти деньги у запутавшегося в коррупции
правительства, которое не интересуют великие цели и которое ничего не
желает делать для блага науки и для общего блага человечества.
Мэллоу презрительно засмеялся, посчитав, видимо, слова Хаулэнда
слишком напыщенными:
- Благо - что ты подразумеваешь под словом благо? Возможно, жизнь,
которую вы хотите создать, обернется каким-нибудь прожорливым монстром,
поедающим людей. Что тогда?
- Такой опасности нет и не может быть, - резко сказал Рэндолф. -
Только несведущий человек может вообразить такое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42
думаешь?
Мэллоу нагло засмеялся, а за ним и Бригс, и Кейн.
- Ну, дядя, я просто удивляюсь - с твоим научным складом ума...
Такого предательского удара Рэндолф не ожидал. Он почувствовал себя
ограбленным, беспомощным и очень, очень маленьким. Впервые в жизни
профессор подумал о том, что причиной всех его несчастий является позорно
низкий рост. Поражение казалось ему таким сокрушительным, что он впал в
глубокое отчаяние. Рэндолф посмотрел вокруг и, как бы в поисках опоры,
вытянул руку. Вилли Хаффнер, стоявший рядом с ним, был озадачен и зол.
- Что происходит? - требовал ответа Хаффнер. - Ты не можешь так
поступить, Мэллоу...
У Вилли был такой агрессивный вид, что он походил на быка,
доведенного до бешенства.
- Ты бы помолчал и не вмешивался, - сказал Мэллоу. - От этих чересчур
умных ученых меня уже тошнит.
Рэндолф, хватаясь за последнюю надежду, попытался напомнить
племяннику о своем господствующем положении:
- Я был бы очень благодарен тебе, Теренс, если бы ты оставил свои
шутки при себе. Мне совсем не смешно.
В душе у профессора все трепетало, но он продолжал держаться и
говорить, как всегда, резко и едко:
- Ты вообще перестаешь меня радовать в последнее время, Теренс.
Извини за то, что я скажу, но по всему видно, что моей сестре не повезло
не только с мужем, но и с сыном...
Лицо Мэллоу передернулось от ярости. Он двинулся к Рэндолфу с зажатым
в руке револьвером, готовым выстрелить в любую секунду. Не было никакого
сомнения, что Теренс собирался убить профессора.
- Остановись, Терри!
Громкий окрик сбил Мэллоу, он с удивлением обернулся. К нему подходил
Чарльз Сергеевич Кванг - его всегда спокойное лицо сейчас было очень
встревоженным.
- Ну, какого дьявола тебе нужно, Чарли?
- Я не знал, что в наших планах произошли изменения. И не сказал бы,
что они мне нравятся. Профессор Рэндолф согласовал с нами все свои планы -
ты не должен так поступать с ним...
- Не стой у меня на дороге, Чарли. Я - хозяин, запомни это.
Мэллоу говорил уравновешенно и спокойно. Но Рэндолф слышал в его
словах столько страшной злобы, что ясно понял - к сожалению, слишком
поздно, - как он ошибся в своем племяннике.
- Но ты не можешь... - снова заговорил Кванг, но его перебил Барни
Кейн.
Он приставил дуло своего оружия прямо к его спине и сказал:
- Заткнись, парень. Командует здесь Мэллоу, ты же слышал.
- Я никогда не любил насилия, - смело продолжал Кванг. - Рэндолф
вытащил нас из нищеты, дал нам надежду на лучшую жизнь, а вы готовы сейчас
наброситься на него. Я ожидал...
- Благодарности? - с насмешкой спросил Мэллоу. - Разве кто-нибудь
хранит долго благодарность тому, кто подал ему руку, чтобы помочь
подняться из лужи?
- Дьявольски убогая философия! - взорвался Кванг.
Мэллоу щелкнул пальцами перед носом Кванга:
- Если ты не хочешь участвовать в деле, Чарли, ты лишаешь себя
громадного куска добычи. А нам достанется больше.
- Ты пожалеешь обо всем, что сейчас делаешь, - закричал Рэндолф.
Окончательно раскусив племянника, он страшно ругал себя за то, что так
глупо доверился Теренсу.
- Намекаешь, что сообщишь в полицию? - Мэллоу рассмеялся. - Только не
ты. Послушай, кто это все организовал? Кто разработал план с самого
начала? Кто, арестованный Варнером, находится под подозрением прямо
сейчас? Так вот - профессор Чезлин Рэндолф, вот кто. Скажешь хоть одно
слово и будешь сидеть за решеткой всю жизнь.
Мэллоу ходил взад и вперед и, наблюдая за фигурой Тройсдорфа,
склоненной над поблескивавшим голубым цветом замком, сильно радовался:
- Вот удача! Ни одна душа вокруг, никто на звездолете не узнает о
пропавших ценностях, пока корабль не достигнет планеты. Прекрасно, просто
прекрасно!
Хаулэнд все это время молчал, мысленно возвращаясь к Элен Чейз,
стоявшей там, как прекрасная, будто выточенная статуя. Питер Хаулэнд не
ошибся в своих предчувствиях - обстановка накалялась с каждой минутой. Все
его подозрения насчет Мэллоу оправдывались. И Хаулэнда охватывал ужас при
мысли о том, что он ничего уже не сможет сделать, так как Мэллоу начал
играть в открытую раньше, чем предполагал Питер, не успевший морально
подготовить себя к борьбе с племянником профессора.
Чарли Кванг стал рядом с Вилли Хаффнером и начал вытирать пот со лба.
Хаулэнд почувствовал симпатию к стройному астронавигатору. Как финансовый
аферист, получавший деньги посредством внушения жертве доверия, Кванг,
конечно, нарушал закон, но все хорошо знали, что обманывал он только
мошенников. И к тому же не терпел никаких насильственных действий. Его
можно считать союзником, подумал Питер.
Хаулэнд вернулся на видное место, держа одну руку в кармане. Мэллоу
сразу же резко повернулся, скрипнув своими каблуками, и злобно уставился
на него:
- А-а! Доктор с мягким сердцем! Я так и не знаю, как тебе удалось
выскользнуть из ловушки, которую мы расставили для тебя с Киркупом, но
считай, что с тобой покончено, Хаулэнд.
Хаффнер начал что-то говорить, но Мэллоу грубо перебил его:
- Замолкни, ты, старый пьяница! Или я продырявлю тебя пулей, чтобы
выпустить из тебя виски.
Хаулэнд не проявлял никакой реакции, и это удивляло Мэллоу.
Заговорившего было Рэндолфа Теренс совсем не стал слушать и тоном, не
терпящим возражений, сказал ему:
- Присоединяйся ко всем остальным, дядя, и молчи. Напрасно теряем
время. Мне надо быть как можно дальше отсюда еще до того, как замороженные
придурки очнутся.
- Послушай, Мэллоу, - так решительно, как только мог, сказал Хаулэнд,
продолжая держать руку в кармане. - Ты намерен, как мы поняли, присвоить
себе все деньги из кладовой, заплатив только своим людям за их работу. Ты
решил лишить профессора возможности продолжить исследования на Поучалин-9
с целью создания на ней жизни.
От страха на лбу Хаулэнда появилась испарина, а во рту все пересохло.
Но он продолжал:
- Мы же хотим отобрать эти деньги у запутавшегося в коррупции
правительства, которое не интересуют великие цели и которое ничего не
желает делать для блага науки и для общего блага человечества.
Мэллоу презрительно засмеялся, посчитав, видимо, слова Хаулэнда
слишком напыщенными:
- Благо - что ты подразумеваешь под словом благо? Возможно, жизнь,
которую вы хотите создать, обернется каким-нибудь прожорливым монстром,
поедающим людей. Что тогда?
- Такой опасности нет и не может быть, - резко сказал Рэндолф. -
Только несведущий человек может вообразить такое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42