Подойдя к столу, он вынул марку из ящика и внимательно посмотрел на
нее. Ему ухмыльнулось лицо с острой бородкой; на неизвестном был
странный головной убор - не то шлем, не то колпак с очень узкими полями.
"В колпаке, - подумал Татарский, - наверно, шут. Значит, будет весело".
Больше не раздумывая, он кинул марку в рот, растер ее зубами в крохотный
комок кашицы и проглотил. После этого лег на диван и стал ждать.
Но просто так лежать стало скучно. Встав, он закурил сигарету и еще
раз прошелся по квартире. Подойдя к стенному шкафу, он подумал, что
после подмосковного приключения так и не лазил больше в папку
"Тихамат-2". Это был классический случай вытеснения: он ни разу не
вспомнил, что хотел дочитать собранные там материалы, хотя, с другой
стороны, вроде бы никогда про это и не забывал. Получилось точно так же,
как с маркой, словно оба эти предмета были припасены на тот особый
случай, который при нормальном и благополучном течении жизни не
наступает никогда. Татарский достал скоросшиватель с верхней полки и
вернулся в комнату. В папке было много фотографий, наклеенных на
страницы. Одна из них выпала, как только он открыл скоросшиватель, и он
поднял ее с пола.
На снимке был фрагмент барельефа - небо, в котором были высечены
крупные звезды. В нижней части фотографии были видны две воздетые
ладони, обрезанные краем снимка. Звезды были настоящими - древними,
огромными и живыми. Такие уже давно погасли для людей и остались только
для каменных героев на допотопных изваяниях. Впрочем, подумал Татарский,
сами звезды с тех пор вряд ли изменились, - изменились люди. Каждая
звезда состояла из центрального круга и восьми острых лучей, между
которыми змеились пучки симметричных волнистых линий.
Татарский заметил, что вокруг этих линий мерцают еле заметные
красно-зеленые жилки, как будто он смотрит на экран плохо настроенного
монитора. Глянцевая поверхность фотографии приобрела
бриллиантово-радужный блеск, ее мерцание стало привлекать больше
внимания, чем само изображение. "Началось, - подумал Татарский. -
Действительно, до чего же быстро..."
Найдя страницу, от которой отклеилась фотография, он провел языком
по засохшему пятну казеинового клея и приложил ее на место. После этого
он осторожно перевернул страницу и разгладил ее ладонью, чтобы
фотография лучше приклеилась. Поглядев на следующий снимок, он чуть не
выронил папку из рук.
На фотографии было то же лицо, что и на марке. Оно было в другом
ракурсе - в профиль, но сомнений никаких не было.
Это была полная фотография того же самого барельефа. Татарский
узнал фрагмент со звездами - теперь они были маленькими и плохо
различимыми, а воздетые к ним руки, как оказалось, принадлежали
крошечному человечку на крыше здания, замершему в полной ужаса позе.
Центральная фигура барельефа, чье лицо Татарский узнал, была в
несколько раз больше человечка на крыше и всех остальных людей вокруг.
Это был мужчина в остром железном колпаке, с загадочной полупьяной
улыбкой на губах. Его лицо смотрелось на древнем изображении странно и
даже нелепо - оно было настолько свойским, что Татарский вполне мог бы
решить, что барельеф изготовлен не три тысячи лет назад в Ниневии, а в
конце прошлого года в Ереване или Калькутте. Вместо положенной древнему
шумеру лопатоподобной бороды в симметричных кудряшках у мужчины была
хилая козлиная бородка, и похож он был не то на кардинала Ришелье, не то
на дядю Сэма, не то на дедушку Ленина.
Татарский торопливо перевернул страницу и нашел относящийся к
фотографии текст:

"Энкиду (Энки создал) - бог-рыбак, слуга бога Энки (владыка земли).
Бог-покровитель Великой Лотереи. Заботится о прудах и каналах; кроме
того, известны обращенные к Энкиду заговоры от различных болезней
пищеварительного тракта. Создан из глины, как ветхозаветный Адам, -
считалось, что глиняные таблички с вопросами Лотереи есть плоть Энки, а
ритуальный напиток, изготовлявшийся в его храме, - его кровь".

Читать было трудно - смысл плохо доходил, а буквы радужно
переливались и подмигивали. Татарский стал рассматривать изображение
божества в подробностях. Энкиду был завернут в мантию, покрытую
овальными бляшками, а в руках держал два пучка струн, веером
расходящихся к земле, чем напоминал Гулливера, которого армия лилипутов
пытается удержать за привязанные к рукам канаты. Никаких прудов и
каналов, о которых Энкиду полагалось заботиться, вокруг не было - он шел
по горящему городу, дома которого в три-четыре этажа высотой доходили
ему до пояса. Под его ногами лежали поверженные тела с однообразно
раскинутыми руками - поглядев на них, Татарский отметил несомненную
связь между шумерским искусством и соцреализмом. Самой интересной
деталью изображения были струны, расходившиеся от рук Энкиду. Каждая
струна кончалась большим колесом, в центре которого был треугольник с
грубо прорисованным глазом. На струны были насажены человеческие тела -
как рыбы, которых Татарский сушил когда-то в детстве, развешивая на
леске во дворе.
На следующей странице был увеличенный фрагмент барельефа с
человечками на струне. Татарский почувствовал легкую тошноту. На
барельефе с отвратительным натурализмом было показано, что канат входит
каждой человеческой фигурке в рот и выходит из ее зада. Руки некоторых
людей были раскинуты в стороны, другие прижимали их к голове, а в
пространстве между ними висели большеголовые птицы. Татарский стал
читать дальше:

"По преданию, Энду, жена бога Энки (по другой версии - его женская
ипостась, что маловероятно; также возможно отождествление с фигурой
Иштар), однажды сидела на берегу канала и перебирала четки из радужных
бусин, подаренные ей мужем. Ярко светило солнце, и Энду сморил сон. Она
выронила четки, которые упали в воду, рассыпались и утонули. После этого
радужные бусины решили, что они люди, и расселились по всему водоему. У
них появились свои города, цари и боги. Тогда Энки взял комок глины и
слепил из него фигурку рыбака. Вдохнув в него жизнь, он назвал его
Энкиду. Дав ему веретено с золотой нитью, он велел ему спуститься под
воду, чтобы собрать все бусины. Поскольку в имени "Энкиду" содержится
имя самого Энки, оно обладает чрезвычайным могуществом, и бусины,
подчиняясь божественной воле, должны сами нанизываться на золотую нить.
Некоторые исследователи полагают, что Энкиду собирает души умерших и
переносит их на этой нити в царство мертвых, - в этом смысле он подобен
транскультурной фигуре загробного паромщика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74