Ему очень хотелось совершить сделку, но он не мог
настаивать.
Джермин отклонил приглашение в достойной форме, условно приняв его. И
человек ушел, задержавшись лишь ненадолго из-за общепринятых Четырех
Просьб остаться. Почти тут же Джермин отпустил служащего и закрыл контору
на день, завязав сложный тройной узел на красном шнуре, укрепленном
поперек открытой двери.
Когда он пришел домой, он увидел, что к нему пришел, как он и
подозревал, Хендл.
Гражданина Джермина мучили сомнения относительно Хендла. Этот человек
почти признался, что он - Волк. Как должен был отнестись к этому
Гражданин? Но среди переполоха, вызванного Перемещением Галы Тропайл, этот
факт показался не таким важным, как обычно, тревоги не подняли: Джермин
позволил мужчине уйти. А сейчас?
Он отложил решение. Когда он пришел, Хендл несколько скованно пил чай
в комнате, пытаясь поддержать официальный разговор с Гражданкой Джермин.
Джермин спас его, уведя в другую комнату и закрыв дверь. Он ждал.
Его потрясла перемена, произошедшая в этом человеке. Прежде Хендл был
хвастливым, агрессивным, быстрым, качества наименее желательные в
Гражданине - отличительная особенность Сына Валка. Сейчас все это исчезло,
но тем не менее он нисколько не походил на Гражданина; он был изможден и
раздражен. Он походил на человека, который много пережил.
Сведя правила этикета к минимуму, он сказал:
- Джермин, последний раз, когда мы виделись, здесь произошло
Перемещение. Гала Тропайл, помните?
- Помню, - коротко ответил Джермин. Помнит ли он! Это воспоминание
почти всегда было в его памяти.
- И вы говорили, что с тех пор были и другие. Они все еще происходят?
Джермин сказал:
- Да. - Он старался говорить прямо, что соответствовало быстроте и
напору речи этого Хендла. Едва ли это было прилично, но Гражданин Джермин
подумал, что бывают моменты, когда хорошие манеры не самое главное в мире.
- Было два за последние несколько дней. Одно - Гражданка Бэрд, ее муж -
учитель. Она Созерцала Через Стекло одновременно с четырьмя или пятью
другими женщинами. Она просто исчезла. Мне кажется, она смотрела через
зеленую призму, если это как-то поможет.
- Не знаю, поможет или нет. А кто другой?
Джермин пожал плечами.
- Мужчина по имени Хармейн. Он был Охранником. Никто ничего не видел.
Но слышали что-то вроде грома, и он исчез. - Он на минуту задумался. -
Немножко необычно, мне кажется. Два за неделю в одном небольшом городке...
Хендл резко сказал:
- Послушайте, Джермин, не только два. За прошедшие тридцать дней в
этом районе и еще в одном месте их было по крайней мере пятьдесят. В двух
местах, понимаете? Здесь и в Принстоне. В других местах - нет; немного,
несколько Перемещений в одном месте, несколько в другом, но не больше, чем
обычно. А в этих двух местах - пятьдесят. Есть в этом какой-нибудь смысл?
Гражданин Джермин подумал:
- Нет.
- Нет. Скажу больше. Три из... ну, скажем, жертв - это дети, не
старше пяти. Один еще даже не умел ходить. А последнее Перемещение
произошло вовсе не с человеком. Это был вертолет. Знаете, что такое
вертолет? Вся эта чертова штуковина исчезла, бац, и нет. Подумайте над
этим, Джермин. Как объясняются Перемещения?
Джермин выдержал паузу.
- Ну, вы думаете о Взаимосвязи, Медитируете, как только вы уловили
основную взаимосвязь всего в мире, вы становитесь Единым Целым с Космосом.
Но не могу понять, как ребенок или машина...
- Объяснением является Тропайл, - хмуро сказал Хендл. - Когда он
Переместился, мы подумали, что это будет нам на пользу, потому что он
любезно проделал это прямо у нас на глазах. Мы получили достаточно данных,
которые стали ключом к пониманию того, что такое Перемещение в физическом
смысле. Это был первый настоящий шаг в понимании Перемещения, и мы
считали, что Тропайл оказал нам услугу. Сейчас мы в этом не уверены. - Он
наклонился вперед. - Каждый, кто Переместился, насколько я знаю, был
знаком с Тропайлом. Три малыша были у него в группе в саду: мы поручили
ему эту работу, чтобы как-то занять его, когда он пришел к нам. Двое
мужчин, которые жили с ним в одной комнате, исчезли. Мальчик,
обслуживавший его в столовой, исчез; его жена исчезла. Медитация? Нет,
Джермин. Большинство из этих людей я знаю. Даже ради спасения собственной
жизни ни один из них не потратит и минуты, Медитируя о Взаимосвязи. А что
вы думаете по этому поводу?
Сглотнув, Джермин произнес:
- Я только что припомнил. Этот человек, Хармейн...
- Что Хармейн?
- Это тот, который Переместился на прошлой неделе. Он тоже знал
Тропайла. Он был Охранником Дома Пяти Правил, когда Тропайл находился там.
- Видите? Могу поспорить, женщина тоже его знала. - В раздражении
Хендл встал и начал ходить по комнате. - Я потерпел поражение. Вы ведь
знаете, кто я?
Джермин спокойно ответил.
- Я думаю, что вы - Волк.
- Вы правильно думаете. - Джермин непроизвольно содрогнулся, но смог
заставить себя сидеть спокойно и слушать. - Говорю вам, что это уже не
имеет значения. Вы не любите Волков, ну а я не люблю вас, Граждан. Но то,
с чем я пришел, гораздо важнее этого. Тропайл что-то затеял, и я не могу
предсказать, чем это все закончится. Но я знаю одно: мы в опасности, и вы,
и мы. Может быту вы все еще считаете, что Перемещение - это благодать. Но
я этого не считаю. Оно пугает меня. Но это случится со мной, и с вами
тоже. Это случится с каждым, кто когда-либо сталкивался с Гленом
Тропайлом. Если мы как-то не положим этому конец. Я не знаю как. Вы
поможете мне?
Стараясь не дрожать (хотя все внутри него кричало от страха:
"Волк!"), Джермин честно признался:
- Не знаю, смогу ли я. Я... Я должен подумать до утра.
С минуту Хендл смотрел на него. Потом пожал плечами. Как бы про себя
он произнес:
- Может быть, это и не важно. Может быть, ничего и нельзя поделать.
Хорошо. Я приду утром, и, если вы решитесь помочь, мы попытаемся составить
план. Если же вы решите иначе - ну, тогда мне придется поколотить
нескольких Граждан. Нельзя сказать, что я возражаю против этого.
Джермин встал и поклонился. Он начал произносить ритуальные Четыре
Просьбы, но Хендл остановил его.
- Увольте меня от этого, - проворчал он. - Кстати, Джермин, если бы я
был на вашем месте, я бы не строил планы на будущее. Вероятно, вам не
удастся их осуществить.
Джермин ответил задумчиво:
- А как вы, вы строите планы?
- Тоже не строю, - мрачно сказал Хендл.
Гражданин Джермин метался в постели. Сон не шел к нему. Он
чувствовал, как его отравляет запах Волка в его доме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
настаивать.
Джермин отклонил приглашение в достойной форме, условно приняв его. И
человек ушел, задержавшись лишь ненадолго из-за общепринятых Четырех
Просьб остаться. Почти тут же Джермин отпустил служащего и закрыл контору
на день, завязав сложный тройной узел на красном шнуре, укрепленном
поперек открытой двери.
Когда он пришел домой, он увидел, что к нему пришел, как он и
подозревал, Хендл.
Гражданина Джермина мучили сомнения относительно Хендла. Этот человек
почти признался, что он - Волк. Как должен был отнестись к этому
Гражданин? Но среди переполоха, вызванного Перемещением Галы Тропайл, этот
факт показался не таким важным, как обычно, тревоги не подняли: Джермин
позволил мужчине уйти. А сейчас?
Он отложил решение. Когда он пришел, Хендл несколько скованно пил чай
в комнате, пытаясь поддержать официальный разговор с Гражданкой Джермин.
Джермин спас его, уведя в другую комнату и закрыв дверь. Он ждал.
Его потрясла перемена, произошедшая в этом человеке. Прежде Хендл был
хвастливым, агрессивным, быстрым, качества наименее желательные в
Гражданине - отличительная особенность Сына Валка. Сейчас все это исчезло,
но тем не менее он нисколько не походил на Гражданина; он был изможден и
раздражен. Он походил на человека, который много пережил.
Сведя правила этикета к минимуму, он сказал:
- Джермин, последний раз, когда мы виделись, здесь произошло
Перемещение. Гала Тропайл, помните?
- Помню, - коротко ответил Джермин. Помнит ли он! Это воспоминание
почти всегда было в его памяти.
- И вы говорили, что с тех пор были и другие. Они все еще происходят?
Джермин сказал:
- Да. - Он старался говорить прямо, что соответствовало быстроте и
напору речи этого Хендла. Едва ли это было прилично, но Гражданин Джермин
подумал, что бывают моменты, когда хорошие манеры не самое главное в мире.
- Было два за последние несколько дней. Одно - Гражданка Бэрд, ее муж -
учитель. Она Созерцала Через Стекло одновременно с четырьмя или пятью
другими женщинами. Она просто исчезла. Мне кажется, она смотрела через
зеленую призму, если это как-то поможет.
- Не знаю, поможет или нет. А кто другой?
Джермин пожал плечами.
- Мужчина по имени Хармейн. Он был Охранником. Никто ничего не видел.
Но слышали что-то вроде грома, и он исчез. - Он на минуту задумался. -
Немножко необычно, мне кажется. Два за неделю в одном небольшом городке...
Хендл резко сказал:
- Послушайте, Джермин, не только два. За прошедшие тридцать дней в
этом районе и еще в одном месте их было по крайней мере пятьдесят. В двух
местах, понимаете? Здесь и в Принстоне. В других местах - нет; немного,
несколько Перемещений в одном месте, несколько в другом, но не больше, чем
обычно. А в этих двух местах - пятьдесят. Есть в этом какой-нибудь смысл?
Гражданин Джермин подумал:
- Нет.
- Нет. Скажу больше. Три из... ну, скажем, жертв - это дети, не
старше пяти. Один еще даже не умел ходить. А последнее Перемещение
произошло вовсе не с человеком. Это был вертолет. Знаете, что такое
вертолет? Вся эта чертова штуковина исчезла, бац, и нет. Подумайте над
этим, Джермин. Как объясняются Перемещения?
Джермин выдержал паузу.
- Ну, вы думаете о Взаимосвязи, Медитируете, как только вы уловили
основную взаимосвязь всего в мире, вы становитесь Единым Целым с Космосом.
Но не могу понять, как ребенок или машина...
- Объяснением является Тропайл, - хмуро сказал Хендл. - Когда он
Переместился, мы подумали, что это будет нам на пользу, потому что он
любезно проделал это прямо у нас на глазах. Мы получили достаточно данных,
которые стали ключом к пониманию того, что такое Перемещение в физическом
смысле. Это был первый настоящий шаг в понимании Перемещения, и мы
считали, что Тропайл оказал нам услугу. Сейчас мы в этом не уверены. - Он
наклонился вперед. - Каждый, кто Переместился, насколько я знаю, был
знаком с Тропайлом. Три малыша были у него в группе в саду: мы поручили
ему эту работу, чтобы как-то занять его, когда он пришел к нам. Двое
мужчин, которые жили с ним в одной комнате, исчезли. Мальчик,
обслуживавший его в столовой, исчез; его жена исчезла. Медитация? Нет,
Джермин. Большинство из этих людей я знаю. Даже ради спасения собственной
жизни ни один из них не потратит и минуты, Медитируя о Взаимосвязи. А что
вы думаете по этому поводу?
Сглотнув, Джермин произнес:
- Я только что припомнил. Этот человек, Хармейн...
- Что Хармейн?
- Это тот, который Переместился на прошлой неделе. Он тоже знал
Тропайла. Он был Охранником Дома Пяти Правил, когда Тропайл находился там.
- Видите? Могу поспорить, женщина тоже его знала. - В раздражении
Хендл встал и начал ходить по комнате. - Я потерпел поражение. Вы ведь
знаете, кто я?
Джермин спокойно ответил.
- Я думаю, что вы - Волк.
- Вы правильно думаете. - Джермин непроизвольно содрогнулся, но смог
заставить себя сидеть спокойно и слушать. - Говорю вам, что это уже не
имеет значения. Вы не любите Волков, ну а я не люблю вас, Граждан. Но то,
с чем я пришел, гораздо важнее этого. Тропайл что-то затеял, и я не могу
предсказать, чем это все закончится. Но я знаю одно: мы в опасности, и вы,
и мы. Может быту вы все еще считаете, что Перемещение - это благодать. Но
я этого не считаю. Оно пугает меня. Но это случится со мной, и с вами
тоже. Это случится с каждым, кто когда-либо сталкивался с Гленом
Тропайлом. Если мы как-то не положим этому конец. Я не знаю как. Вы
поможете мне?
Стараясь не дрожать (хотя все внутри него кричало от страха:
"Волк!"), Джермин честно признался:
- Не знаю, смогу ли я. Я... Я должен подумать до утра.
С минуту Хендл смотрел на него. Потом пожал плечами. Как бы про себя
он произнес:
- Может быть, это и не важно. Может быть, ничего и нельзя поделать.
Хорошо. Я приду утром, и, если вы решитесь помочь, мы попытаемся составить
план. Если же вы решите иначе - ну, тогда мне придется поколотить
нескольких Граждан. Нельзя сказать, что я возражаю против этого.
Джермин встал и поклонился. Он начал произносить ритуальные Четыре
Просьбы, но Хендл остановил его.
- Увольте меня от этого, - проворчал он. - Кстати, Джермин, если бы я
был на вашем месте, я бы не строил планы на будущее. Вероятно, вам не
удастся их осуществить.
Джермин ответил задумчиво:
- А как вы, вы строите планы?
- Тоже не строю, - мрачно сказал Хендл.
Гражданин Джермин метался в постели. Сон не шел к нему. Он
чувствовал, как его отравляет запах Волка в его доме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52