– Извините, но кто-нибудь здесь работает?
– О, простите, – примирительно улыбнулась Лора. – У нас тут возникла небольшая проблема… Чем я могу помочь вам?
Майкла никогда раньше не возили на покер в лимузине, и он пока не разобрался в своих ощущениях. Не то чтобы он никогда не ездил в лимузинах. В конце концов, он пять лет работал в Голливуде! Но на покер? Это казалось ему – как бы точнее выразиться – претенциозным.
Томас свободно раскинулся на бархатных сиденьях, явно чувствуя себя как дома, и похлопывал пальцами по колену в такт льющейся из стереодинамиков арии, В чем Майкл не сомневался, так это в том, что большие лимузины, опера и покер абсолютно не сочетаются между собой. По крайней мере – в его представлении. И он начал тревожиться, что очередная авантюра, в которую он вляпался по милости Байрона, на этот раз кончится дурно.
– Я предчувствую удачу! – весело объявил Томас. – Надеюсь, мальчики, вы захватили много денег.
«Ха-ха! – подумал Майкл. – Вряд ли мое представление о „больших“ деньгах совпадает с представлением Томаса Темплтона, хозяина отелей „Темплтон“. Мы с ним просто находимся в разных весовых категориях. Иисусе, я вполне могу потерять последнюю рубашку вместе с остатком самомнения – за один этот веселенький вечерок!»
– Майкл, моя жена влюбилась в того теннесийца из твоей конюшни. – Закинув ногу на ногу, Томас решил прощупать, на сколько удастся раскрутить Майкла Фьюри. – Может, я выиграю его у тебя сегодня.
– Я не играю на своих лошадей, равно как и на своих друзей, – непринужденно отозвался Майкл. – Он мельком взглянул на элегантный золотой «Ролекс» Томаса. – Отличные часы, мистер Темплтон. Мне как раз не помешали бы новые часы.
Томас разразился смехом и хлопнул Майкла по колену.
– Не запретишь мальчику мечтать! Я когда-нибудь рассказывал тебе, как однажды играл в стад-покер тридцать шесть часов? Это было в Чикаго в пятьдесят пятом. Мы тогда…
– О, только не эта история! – простонал Джош. – Умоляю тебя.
– Заткнись, Темплтон. – Майкл вытянул ноги, чувствуя себя почти в своей тарелке. – Кое-кто ее еще не слышал.
Томас довольно улыбнулся Майклу.
– Тогда я расскажу – и можешь начинать бояться.
В конце концов поездка оказалась не такой уж скучной. И Майкл оживился еще больше, когда лимузин подкатил к высокому дому на Семнадцатой Миле и водитель в форме выгрузил из багажника два ящика пива «Блу Мус» темплтонского производства.
– Чертовски хорошее пиво! – заявил Майкл, сунув руки в карманы и внимательно оглядывая веранды и башенки обиталища де Виттов. – И чертовски хороший дом.
– И до пляжа рукой подать, – добавил Джош. – Представь, Кейт рекомендовала эти владения Байрону еще до того, как они начали встречаться.
– Отличная гавань. И чем-то похожа на Кейт, – решил Майкл. – Элегантно, стильно, необычно… О, Боже мой, вот те на! «Мустанг» шестьдесят пятого года! Да еще вишневый. – Он ласково провел рукой по крылу автомобиля. – Какой красавец! А это «Корветт» первого выпуска? Подумать только! М-м-м, солнышко, позволь-ка поднять твой капотик.
– Мы будем играть в покер или ты собираешься всю ночь заниматься любовью с неодушевленными предметами?
Майкл с возмущением взглянул на Джоша.
– «Неодушевленные», черт побери?! Да в этих красотках больше индивидуальности и сексапильности, чем в половине женщин, с которыми ты встречался!
– Сразу видно, что ты не знаешь женщин, с которыми я встречался.
– Положим, я сам погуливал с некоторыми из них… – Майкл спокойно направился к парадной двери, но по дороге еще раз оглянулся на машины. – Кстати, включая твою жену.
Улыбка застыла на губах Джоша.
– Что ты врешь? Ты никогда не гулял с Марго!
– Неужели? – довольный собой, Майкл поднялся по первому короткому пролету лестницы. – Кажется, я припоминаю пару интересных вечеров во Франции.
– Ты просто пытаешься взвинтить меня! «И у меня отлично получилось», – подумал Майкл, а вслух кротко сказал:
– Спроси у нее.
«И спрошу, черт побери!» – решил Джош, пытаясь отогнать непрошеные видения. На правах старого друга он открыл дверь, и два здоровых желтых пса, вылетев из дома, бросились на гостей.
– Нип, Так, сидеть! – крикнул Байрон, выходя на веранду, и собаки послушно уселись зад к заду. – Отнесите пиво на кухню. Спасибо, – сказал он шоферу и повернулся к Джошу. – Думаете, привезли достаточно?
– Если кончится, пошлем за новым. А еды хватит?
– Я кое-что состряпал.
Не в состоянии сопротивляться обаянию двух морд с вывалившимися из пастей языками и двум парам обожающих глаз, Майкл присел на корточки познакомиться с собаками.
– Ты готовишь?
– А как, ты думаешь, он убедил меня выйти за него замуж? – с легкой улыбкой спросила появившаяся в дверях Кейт.
– Ты еще здесь? – Джош подошел к ней и дернул за волосы. – Иди играй с себе подобными!
Она оттолкнула его локтем.
– Я как раз уезжаю. Но не раньше, чем заявлю, что идея чисто мужского покера – совершенно неандертальская! И я оскорблена – тем более, что все это происходит в моем доме.
Будучи мудрым мужчиной, Байрон ограничился тем, что закатил глаза за ее спиной. Но Майклу с ней было не жить, поэтому он выпрямился и нагло ухмыльнулся.
– Да-да, расскажи это Глории Стейнем (американской феминистке) и проваливай!
– У меня нет ни малейшего желания оставаться и слушать, как банда идиотов сыто рыгает и выбалтывает кучу лжи о женщинах, с которыми они якобы спали.
Кейт задрала нос и схватила со стула сумочку.
– А я как раз собирался рассказать Байрону о той ночи, когда подобрал тебя в Рыбачьей Гавани и мы…
– Заткнись, Мик! – Ее брови сошлись на переносице, щеки вспыхнули. – Я ухожу.
– Минуточку! – Муж попытался схватить ее, но промахнулся. – О какой еще ночи?
– Ах, Байрон, это ерунда, и уже тогда не имело никакого значения. – Кейт испепелила Майкла взглядом. – Никакого.
– Солнышко! – воскликнул Майкл. – Ты оскорбляешь мои лучшие чувства.
– Все мужчины – свиньи! – огрызнулась Кейт, захлопывая за собой дверь.
– Ну, вот мы и избавились от нее, – подвел итог Майкл. – Где карты?
– Что-то ты много на себя берешь, парень! И Марго, и Кейт? – прищурился Джош.
– Но ты же не можешь обвинить меня в дурном вкусе, не так ли? – Майкл сунул руки в карманы. – Будем мы сегодня играть или нет?
– Мужчины имеют право на свои маленькие развлечения. – Сьюзен, сидевшая на подлокотнике кушетки, потянулась. – Как и мы – на свои.
– Лично я не против. – Уютно свернувшись на диванных подушках, Марго жевала попкорн. – А вот Кейт воспринимает мальчишники очень болезненно.
– Кстати, где Кейт? – слонявшаяся по гостиной Лора подошла к окну и выглянула в темноту. – Она уже должна была приехать.
– О, наверняка задержалась, чтобы позвенеть цепями.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90