Кирилл задумчиво смотрел на Шаталова, когда грудь Крота стала
расцветать кровавыми фонтанчиками, раздирающими плоть и плотный хлопок
рубашки. Дыры извергли осколки костей, обрывки мышц, кожи, полотна и пули,
которые на излете забарабанили в грудь уже Кирилла. Удары были очень
болезненными - словно по грудной клетке решились пройтись отбойным молотком
или выковать там же лошадиную подкову. От этих ударов Кирилл бился как в
эпилептических конвульсиях и уже теряя сознание видел опустевшее
окровавленное место Крота, обезображенное здоровенными пробоинами,
ворвавшихся в комнату спецназовцев с автоматами наперевес и возглавляемых
Диком и Петером, которого он узнал только по одежде.
Отмахнувшись от назойливого Андрея, колотившего его по морде, Кирилл
открыл глаза и опасливо посмотрел на свою грудь. Она была вся изрешечена
пулями и сквозь прорехи в кожаной куртке виднелись осколки кинокамер,
искрившие провода и изрядно покореженный бронежелет с кое-где застрявшими
пулями.
- Суки, такой репортаж испортили, - пожаловался Кирилл Андрею и встал с
его помощью из кресла.
В комнате было пусто, окна широко распахнуты, но в воздухе еще держался
запах пороха. В обнимку они вышли на улицу и уселись на теплый песок.
- У тебя что-то получилось?, - спросил безнадежно Кирилл.
- Последнее что я снял - это твою задницу, когда ты залезал в окно и
вышла она замечательно.
- Ну что ты будешь делать, - в сердцах плюнул Кирилл, - пасть им
порвать мало, моргала выколоть, хребет вырвать, чтоб трусы в штаны упали, -
и грязно выругался.
- О чем вы хоть разговаривали?, - спросил Андрей.
- Будущее он мне по руке предсказывал, - все еще не остыв, огрызнулся
Кирилл.
Прийдя к себе в кабинет, первое что он сделал - это взял молоток и с
остервенением вбил гвоздь памяти по самую шляпку в деревянную панель,
обезобразив ее при этом многочисленными трещинами и вмятинами от промахов.
Глава пятая. ФИЛОСОФ. Паланга, ноябрь 69-го
В четыре часа утра я позвонил Эпштейну. Вот ирония судьбы - много лет
его братец Авраам был моим продюсером, литературным агентом и - просто
агентом, всяческими хитростями и неправдами проталкивая меня в те места в
которые я хотел, в те места, куда я не хотел, и, даже, в те места, куда
обычно раздраженно посылают, при этом стараясь не выходить из дома или, тем
более, не выезжать из своего любимого и изрядно подмокшего за последние
четыреста лет Санкт-Петербурга. А потом, теми же темными путями, продавал,
всучивал, навязывал (и пару раз пытался подарить за символическую цену, что
было совсем на него не похоже) наши репортажи и фильмы студиям с
минимальными цензурными потерями по фантастически максимальным ценам. Его
хитрость и домоседство стали притчей во языцех, на что он справедливо
отвечал - если дома есть телефон, или просто слуховое окно, то выходить из
него совсем не обязательно. Самые сложные дела решаются в течение пары
секунд, необходимых человеку мысленно или вслух сказать "Да". Конечно, это
требует длительных подготовительных работ, но для этого, опять же, никуда
ходить не надо - нужно только так сформулировать свой вопрос, что бы человек
не мог ничего сказать, кроме этого "Да". А вот для этого-то короткого
разговора и пригодится телефон. А потом его убил метеорит. Что может быть
смешнее, удивительнее и грустнее?
Вес космического хлама, выведенного человечеством на орбиту, в ближнее
и дальнее Внеземелье за сто лет космической эры оценивается "Ллойдом"
(страхование от такой разновидности несчастных случаев и бедствий стало
популярным еще с начала века и крупнейшей компании пришлось взяться за
математическую оценку и таких рисков) в пять миллиардов тонн титана, железа,
ферросплавов, пластика, кремния, композитных материалов, золота, магния и
прочего мусора. Сюда входят первые, до сих пор не сгоревшие в атмосфере, по
странной прихоти приливного воздействия Луны, Солнца и Юпитера, спутники
связи, шпионы, метео- и георазведки и прочие малышки, инфузории зари
космической эпохи типа "Молния", "Метеор", "Поход", "Аполло" и "Форчун". Но
вся эта мелочь не в счет. Большую проблему представляют гиганты "мюонного"
Золотого Десятилетия, когда в небо забрасывались конструкции в сотни тонн
весом, из которых собирались присно памятные "Ковчеги", "Галеоны" и другие
ноевы корабли, уменьшившие население Земли на пять миллиардов человек и на
девяносто процентов полезных ископаемых, окончательно загадившие атмосферу и
почти уничтожившие озоновый слой.
Этот "железный навес" послужил хорошим трамплином для Освоения и честь
ему и хвала была бы в этом, если бы не его паршивое свойство - все эти уже
вышедшие из употребления станции, лаборатории, космополисы и прочие железки,
имели тенденцию со временем возвращаться на грешную Землю. И если с первыми
космическими "инфузориями" никаких проблем не возникало - они благополучно
испарялись, радуя влюбленных и детей, то эти громадины и монстры
предпочитали проделать весь путь до конца и, как иные люди, оставить свой
след на Земле.
Следы при этом оставались столь примечательными, что была организована
специальная служба по демонтажу орбитальных сооружений и отбуксировки их
подальше от Планеты.
Но случались казусы - не дождавшись своей очереди, изуродованная
метеорными потоками и изъеденная солнечной радиацией махина неожиданно
обрушивалась вниз, на головы незадачливых прохожих. Представляете? Идет
человек по родному городу, по родной улице, подходит к родному дому и тут
раздается гром, свист, удар, бах! - и человека нет. Это наводит на
определенные размышления.
Моисей Эпштейн устроил безвременно почившему брату шикарные, но
скромные похороны (а я раньше думал, что это - слова-антонимы, пока не
убедился собственными глазами в их синонимичности), оттер засаленным рукавом
поношенного пиджака горькие слезы и принял бразды правления процветающей
фирмы "Эпштейн и Эпштейн". С тех пор компания зацвела еще обильнее и я,
помятуя все то добро, которое сделал мне хитрый домосед Авраам, прибегнул к
его услугам уже как свободный литератор.
Моисей, в отличие от брата, особой эксцентричностью и хитростью не
отличался, но был честен и обязателен. Поэтому если кому-нибудь приспичивало
позвонить ему в четыре часа ночи, он добросовестно вылезал из постели,
одевал тапочки и, чтобы не разбудить любимую Риву, перетаскивал видеофон в
гостиную и там высказывал звонившему все, что он думал о нем и его
родителях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80