Вместо этого он поинтересовался:
- Может ли кто-нибудь покинуть Лидом?
- Никто просто не захочет, не правда ли?
- Но - могут ли они?
- Думаю, да, - тон Филоса стал несколько раздраженным, но Чарли все
же продолжил: - Как долго существует Лидом?
- Отвечу и на это, но не сейчас.
Несколько уязвленный, Чарли некоторое время хранил молчание. Потом он
спросил:
- Есть ли еще такие поселения лидомцев, как это?
- Нет. Ответы Филоса становились все лаконичнее.
- И что, снаружи никого нет?
- Полагаем, никого.
- Полагаете? Значит, не знаете?
Поскольку Филос не реагировал, Чарли зада вопрос в лоб:
- Действительно ли хомо сапиенс вымер?
- Совершенно точно, - безапелляционно завил Филос, и Чарли пришлось
довольствоваться этим.
Они приблизились к краю долины и начали взбираться на отроги. Идти
стало труднее, но Филос стал торопиться, как будто что-то его подгоняло.
Чарли подметил, что его спутник внимательно осматривает скалы вокруг и
периодически оглядывается на видневшиеся вдали громады зданий Первых
блоков.
- Ты ищешь что-то?
- Ищу, где бы посидеть, - пояснил Филос. Они пробрались между
огромными валунами и наконец пришли к крутому обрыву, сложенному частично
скалами, а частично осыпью. Здесь Филос осмотрелся, оглянулся еще раз на
блоки - отсюда их видно не было - и странно севшим голосом произнес: -
Присядем.
Чарли понял, что Филос уже давно к чему-то готовился, что его ждет
какая-то неожиданность. Он нашел подходящий плоский валун и устроился на
нем.
- Вот здесь... здесь я... потерял моего друга, моего Фрура, -
проговорил Филос.
Вспомнив данное Називу обещание не выдавать его, Чарли придал лицу
сочувствующее выражение и промолчал.
- Это случилось давно, начал Филос. - Я получил задание по истории.
Идея заключалась в том, чтобы изучить, что произойдет, если один из нас
всерьез займется ее изучением, будет ли это столь опасно, как боялись
некоторые люди, в том числе работавшие с нами в Первой пещере. Они были
совершенно уверены, что мы должны прервать все связи с хомо сапиенс,
который уже натворил много бед на Земле, и не пытаться превзойти его ни в
чем, даже не желая того. Для этого пришлось отказаться от его искусства,
литературы и многого хорошего. Одновременно эти люди не желали отрицать
достижений хомо сапиенс в сфере чистой науки - ты сам упоминал об
астрономии - и в некоторых отраслях знаний. Как ты понимаешь, иногда
выгодно знать ошибки, чтобы можно было их избежать. Это не только экономия
сил; в моральном плане эти ошибки можно даже использовать на благо.
Итак... вначале надо попробовать на собаке, - рассмеялся он горьким
смехом.
В изучении Лидома и хомо сапиенс я добрался почти до того же, что и
ты, хотя и разобрался во всем более подробно. Фрур и я поженились лишь
недавно, и мне пришлось много времени проводить одному. Мне подумалось,
что будет неплохо, если Фрур и я погуляем, спокойно побеседуем. Мы оба
были беременны... Здесь мы и присели отдохнуть, когда... когда, - тут
Филос не смог продолжить свой рассказ, и ему пришлось сделать паузу, чтобы
придти в себя. - Земля разверзлась, иного слова я подобрать не могу. Фрур
исчез в провале... упал вниз. Я прыгнул за ним.
- Прости, - только и мог сказать Чарли.
Через четыре дня меня откопали. Фрура так и не нашли. Я потерял обоих
своих детей. Думаю, что единственных и последних.
- Но, конечно же, ты мог бы снова...
Филос только отмахнулся. - Конечно я мог бы, - грустно передразнил он
Чарли и уже серьезно продолжил: - Ты мне нравишься, Чарли Джонс, и я
доверяю тебе. Хочу показать, почему я не смогу жениться. Ты должен обещать
мне держать все в абсолютном секрете.
- Даю слово.
Филос долго смотрел на него, а затем сложил руки ладонями вместе. Тут
же появилось зеркальное поле. Он положил на землю кольцо - а поле все еще
удерживалось - отступил на ярд назад и резко нажал на выступавший край
скалы. Плоский камень повернулся, открыв темную дыру туннеля. Зеркало -
совершенно гладкое и без рамы - отражало лишь камень и скрывало большой
валун и отверстие в скале, если бы кто-нибудь из Первых блоков приблизился
к скале. Филос вошел в дыру, жестом позвал Чарли и скрылся из виду.
Ошеломленный, Чарли последовал за ним.
Когда в гостиной собираются тридцать человек, то немного тесновато,
но атмосфера дружеская и неформальная, поэтому некоторые не стесняются
располагаться на полу. Проповедник вызывает всеобщие симпатии. - Он -
хороший человек во всех смыслах, - думает Герб. Можно поспорить, что когда
преподобный Билл Флестер был капелланом в армии, то его любили и
коллеги-священники, и офицеры, и рядовые. У него ясные глаза, очень
здоровые зубы, седоватые, коротко остриженные волосы и молодое румяное
лицо. Одевается он скромно, но при взгляде на него никто не вспоминает
строгое одеяние гробовщика. Узкий галстук и узкие лацканы говорят сами за
себя. Тему сегодняшней проповеди он выбрал не из библии - обычная фраза,
которую можно увидеть в рекламе на Мэдисон Авеню или в другом месте: "Из
всякого положения есть выход". Все собравшиеся в гостиной - соседи, и все
внимательно слушают. Жанетт смотрит Флестеру прямо в рот, рассматривая
зубы, Тилли Смит разглядывает широкие плечи и короткую, на военный манер
стрижку. Смитти склонился вперед над уголком низкого кофейного столика,
большим и указательным пальцами он оттягивает свою нижнюю губу так, что
видны нижние зубы. У Смита это означает: "У этого парня есть кое-что на
чердаке".
- Наши еврейские друзья, - продолжает Флестер с отмеренной дозой
одобрения, - построили себе небольшой красивый храм на Форсайтия Драйв, а
в противоположной стороне района наши католические братья отстроили себе
хорошую кирпичную церковь. Я просмотрел прессу, не пожалев своих ног,
обошел всю округу и выяснил, что в районе десяти миль отсюда есть двадцать
две протестантские церкви; люди из района посещают восемнадцать различных
церквей, не менее пятнадцати из них сейчас здесь присутствуют. По-моему
это ненормально. Попечительство школ уже сообразило, что делать с
небольшими, разбросанными по территории района школами, то же модно
сказать и о бакалейщиках. Все они укрупняются.
- Мне кажется, что нам пора поучиться у них. Церковь обязана улучшать
свою деятельность, предлагать более высокое качество услуг и снижать
расходы, как и всякое коммерческое предприятие. В новых условиях для
бизнеса открываются и новые возможности, например, сейчас уже можно
въехать в банк на автомобиле, выбрать товар для покупки по телевидению,
как мы об этом читали в воскресной газете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52
- Может ли кто-нибудь покинуть Лидом?
- Никто просто не захочет, не правда ли?
- Но - могут ли они?
- Думаю, да, - тон Филоса стал несколько раздраженным, но Чарли все
же продолжил: - Как долго существует Лидом?
- Отвечу и на это, но не сейчас.
Несколько уязвленный, Чарли некоторое время хранил молчание. Потом он
спросил:
- Есть ли еще такие поселения лидомцев, как это?
- Нет. Ответы Филоса становились все лаконичнее.
- И что, снаружи никого нет?
- Полагаем, никого.
- Полагаете? Значит, не знаете?
Поскольку Филос не реагировал, Чарли зада вопрос в лоб:
- Действительно ли хомо сапиенс вымер?
- Совершенно точно, - безапелляционно завил Филос, и Чарли пришлось
довольствоваться этим.
Они приблизились к краю долины и начали взбираться на отроги. Идти
стало труднее, но Филос стал торопиться, как будто что-то его подгоняло.
Чарли подметил, что его спутник внимательно осматривает скалы вокруг и
периодически оглядывается на видневшиеся вдали громады зданий Первых
блоков.
- Ты ищешь что-то?
- Ищу, где бы посидеть, - пояснил Филос. Они пробрались между
огромными валунами и наконец пришли к крутому обрыву, сложенному частично
скалами, а частично осыпью. Здесь Филос осмотрелся, оглянулся еще раз на
блоки - отсюда их видно не было - и странно севшим голосом произнес: -
Присядем.
Чарли понял, что Филос уже давно к чему-то готовился, что его ждет
какая-то неожиданность. Он нашел подходящий плоский валун и устроился на
нем.
- Вот здесь... здесь я... потерял моего друга, моего Фрура, -
проговорил Филос.
Вспомнив данное Називу обещание не выдавать его, Чарли придал лицу
сочувствующее выражение и промолчал.
- Это случилось давно, начал Филос. - Я получил задание по истории.
Идея заключалась в том, чтобы изучить, что произойдет, если один из нас
всерьез займется ее изучением, будет ли это столь опасно, как боялись
некоторые люди, в том числе работавшие с нами в Первой пещере. Они были
совершенно уверены, что мы должны прервать все связи с хомо сапиенс,
который уже натворил много бед на Земле, и не пытаться превзойти его ни в
чем, даже не желая того. Для этого пришлось отказаться от его искусства,
литературы и многого хорошего. Одновременно эти люди не желали отрицать
достижений хомо сапиенс в сфере чистой науки - ты сам упоминал об
астрономии - и в некоторых отраслях знаний. Как ты понимаешь, иногда
выгодно знать ошибки, чтобы можно было их избежать. Это не только экономия
сил; в моральном плане эти ошибки можно даже использовать на благо.
Итак... вначале надо попробовать на собаке, - рассмеялся он горьким
смехом.
В изучении Лидома и хомо сапиенс я добрался почти до того же, что и
ты, хотя и разобрался во всем более подробно. Фрур и я поженились лишь
недавно, и мне пришлось много времени проводить одному. Мне подумалось,
что будет неплохо, если Фрур и я погуляем, спокойно побеседуем. Мы оба
были беременны... Здесь мы и присели отдохнуть, когда... когда, - тут
Филос не смог продолжить свой рассказ, и ему пришлось сделать паузу, чтобы
придти в себя. - Земля разверзлась, иного слова я подобрать не могу. Фрур
исчез в провале... упал вниз. Я прыгнул за ним.
- Прости, - только и мог сказать Чарли.
Через четыре дня меня откопали. Фрура так и не нашли. Я потерял обоих
своих детей. Думаю, что единственных и последних.
- Но, конечно же, ты мог бы снова...
Филос только отмахнулся. - Конечно я мог бы, - грустно передразнил он
Чарли и уже серьезно продолжил: - Ты мне нравишься, Чарли Джонс, и я
доверяю тебе. Хочу показать, почему я не смогу жениться. Ты должен обещать
мне держать все в абсолютном секрете.
- Даю слово.
Филос долго смотрел на него, а затем сложил руки ладонями вместе. Тут
же появилось зеркальное поле. Он положил на землю кольцо - а поле все еще
удерживалось - отступил на ярд назад и резко нажал на выступавший край
скалы. Плоский камень повернулся, открыв темную дыру туннеля. Зеркало -
совершенно гладкое и без рамы - отражало лишь камень и скрывало большой
валун и отверстие в скале, если бы кто-нибудь из Первых блоков приблизился
к скале. Филос вошел в дыру, жестом позвал Чарли и скрылся из виду.
Ошеломленный, Чарли последовал за ним.
Когда в гостиной собираются тридцать человек, то немного тесновато,
но атмосфера дружеская и неформальная, поэтому некоторые не стесняются
располагаться на полу. Проповедник вызывает всеобщие симпатии. - Он -
хороший человек во всех смыслах, - думает Герб. Можно поспорить, что когда
преподобный Билл Флестер был капелланом в армии, то его любили и
коллеги-священники, и офицеры, и рядовые. У него ясные глаза, очень
здоровые зубы, седоватые, коротко остриженные волосы и молодое румяное
лицо. Одевается он скромно, но при взгляде на него никто не вспоминает
строгое одеяние гробовщика. Узкий галстук и узкие лацканы говорят сами за
себя. Тему сегодняшней проповеди он выбрал не из библии - обычная фраза,
которую можно увидеть в рекламе на Мэдисон Авеню или в другом месте: "Из
всякого положения есть выход". Все собравшиеся в гостиной - соседи, и все
внимательно слушают. Жанетт смотрит Флестеру прямо в рот, рассматривая
зубы, Тилли Смит разглядывает широкие плечи и короткую, на военный манер
стрижку. Смитти склонился вперед над уголком низкого кофейного столика,
большим и указательным пальцами он оттягивает свою нижнюю губу так, что
видны нижние зубы. У Смита это означает: "У этого парня есть кое-что на
чердаке".
- Наши еврейские друзья, - продолжает Флестер с отмеренной дозой
одобрения, - построили себе небольшой красивый храм на Форсайтия Драйв, а
в противоположной стороне района наши католические братья отстроили себе
хорошую кирпичную церковь. Я просмотрел прессу, не пожалев своих ног,
обошел всю округу и выяснил, что в районе десяти миль отсюда есть двадцать
две протестантские церкви; люди из района посещают восемнадцать различных
церквей, не менее пятнадцати из них сейчас здесь присутствуют. По-моему
это ненормально. Попечительство школ уже сообразило, что делать с
небольшими, разбросанными по территории района школами, то же модно
сказать и о бакалейщиках. Все они укрупняются.
- Мне кажется, что нам пора поучиться у них. Церковь обязана улучшать
свою деятельность, предлагать более высокое качество услуг и снижать
расходы, как и всякое коммерческое предприятие. В новых условиях для
бизнеса открываются и новые возможности, например, сейчас уже можно
въехать в банк на автомобиле, выбрать товар для покупки по телевидению,
как мы об этом читали в воскресной газете.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52