Рынок товаров для мужчин, всегда оттесняемый на задворки большой
торговли, подвергавшийся в течение многих десятков, если не сотен лет,
самой унизительной дискриминации, наконец-то вступил в такую пору
расцвета, о котором никогда не смели даже и мечтать производители подобных
товаров. А.П.Эдуард Поллиглоу стал всемирным сборщиком налога,
установленного для данного ассортимента товаров.
Он был заправилой этого бизнеса и стриг купоны с него. Мибс же
верховодил в Движении и набирал все больший политический вес. Однако
прошло целых три года прежде, чем между ними возник конфликт.
Жизнь не очень-то баловала Мибса в пору взросления, на ее пиру ему
доставались лишь бокалы полные бешенства, переполнявшего его при каждом
очередном крушении надежд на успех, и закуска в виде едва подавляемой
ярости, всякий раз застревавшей у него в горле. Мечи и шпаги, которыми он
наделял теперь мужчин, предназначались далеко не для декоративных целей.
"Стальные клинки, - писал он в "Волосатой Груди" - для женщин столь
же чужеродны, как бороды и усы. Роскошная борода и длинные, лихо
закрученные наподобие велосипедного руля усы - обязательные внешние
атрибуты мужчинистости. Но если у мужчины борода барда и шпага браво
[наемный убийца в Италии XVII-XVIII веков], то почему голос у него должен
быть, как у пришибленного евнуха? Почему у него должна быть робкая походка
заурядного кормильца семьи? Ни в коем случае! Вооруженный мужчина должен и
вести себя так, как подобает вооруженному мужчине, он должен шествовать по
жизни с высоко поднятой головой, от его львиного рыка все должны
шарахаться в кусты, он должен всем своим видом ежесекундно показывать, кто
есть кто, и не останавливаться перед применением силы при малейшем
проявлении непокорности.
Он должен быть всегда готов дать достойный отпор любым
посягательствам на его мужчинизм".
Поначалу возникавшие то и дело разногласия улаживались в боксерских
поединках. Затем в каждой ложе мужчинистов стали брать уроки фехтования и
тренироваться в стрельбе из пистолета. Что неизбежно привело - привело
совершенно незаметно и без каких-либо возражений - к возрождению в полном
объеме свода правил, регламентирующих проведение дуэлей - печально
известного средневекового Кодекса чести.
Первые дуэли проводились по правилам немецких университетских
братств. Мужчины в фехтовальных масках и особых костюмах с плотной ватной
подкладкой с жаром хлестали друг друга саблями в глубоких подвалах своих
лож. Две-три царапины на лбу, которые несколько дней с гордостью
показывали участники таких дуэлей своим сослуживцам, количество штрафных
очков, которыми наказывалась оборонительная манера ведения боя - все это
надолго становилось темой благодушных разговоров на вечерниках, давало
богатую пищу для пересудов у прилавков и стеллажей супермаркетов.
Мальчишки всегда останутся мальчишками. Мужчины всегда остаются
мужчинами. Прошло совсем немного времени со дня зарождения мужчинизма, как
стала резко падать посещаемость зрелищных видов спорта - и это ли не
служило наилучшим показателем того, что начался процесс оздоровления
мужской половины человечества? Не лучше ли для мужчин проверить свои силы
и возможности в настоящих конфликтах между собой, чем отождествлять себя с
состязающимися на большом удалении от зрителей атлетами, которые только
делали вид, что яростно сражаются друг с другом?
Однако вскоре подобные поединки стали уже далеко нешуточными. Как
только затрагивался вопрос чести, маски и набивные костюмы отбрасывали в
сторону, а тщательно оштукатуренный и выбеленный подвал ложи заменялся
поляной в лесу на рассвете. Кое-кому удавалось отделаться лишь рассеченным
ухом, иной оставался на всю жизнь с изуродованным лицом, но не так уж мало
мужчин так и оставались лежать на траве с пронзенной грудью. Победитель с
важным видом расхаживал по городским улицам, побежденный, же, даже
умирающий или тяжело раненый, упрямо доказывал, что случайно напоролся на
антенну своего автомобиля.
Кодекс чести требовал от всех, кто каким-либо образом был причастен к
дуэли: самих дуэлянтов, секундантов, официальных свидетелей и обязательно
присутствовавших на месте поединков врачей, соблюдения строжайшей тайны. В
результате, несмотря на громкие протесты общественности и поспешно
принятые законы, запрещающие дуэли, очень немногие дуэлянты подвергались
судебному преследованию. Мужчины всех общественных слоев начали
воспринимать поединок с оружием в руках в качестве единственного разумного
способа выяснения отношений между собой по наиболее существенным вопросам.
Небезынтересно отметить, что холодное оружие поначалу широкое
распространение получило, главным образом, на востоке США. К западу от
Миссисипи двое участников поединка приближались друг к другу с
противоположных концов улицы, ровно в полдень с револьверами в кобуре у
бедра. Улицу, на которой происходила дуэль, заранее очищали от случайных
прохожих и с подчеркнутой учтивостью предлагали местным жителям выступить
в качестве официальных свидетелей. После этого секунданты подавали знак
участникам поединка, и те начинали сходиться. По следующему сигналу они
вытаскивали револьверы и открывали огонь до последнего патрона в магазине.
Только после этого дуэлянтов втаскивали в карету "скорой помощи", которая
дежурила поблизости с работающим на холостом ходу двигателем. Редко когда
кому-либо из участников подобного поединка удавалось завершить его живым и
невредимым. Зачастую, к тому времени, когда "скорая помощь" подъезжала к
ближайшему госпиталю, врачам его оставалось только засвидетельствовать
факт смерти обоих. Вечером в местной Ложе мужчинистов разгорались жаркие
споры в отношении всех перипетий состоявшегося поединка, которые не могли
охладить даже приготовления к похоронам одного или обоих участников.
Но, пожалуй, еще страшнее, чем дуэли по-чикагски, были отдельные
группы мужчин - бородатых, при шпагах с сигарами в зубах и обязательным
гульфиком, - предававшихся пьяному разгулу на ночных улицах, распевавших
похабные песни и выкрикивавших непристойности в зашторенные окна офисов, в
которых им доводилось работать днем. И толпы, набрасывавшиеся на
активисток Женской лиги и расшвыривавшие в разные стороны негодующих
членов лиги вперемежку с их членскими билетами. Таковой была уродливая
сторона мужчинизма.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16