– Ну да, этот негодяй. Вы не должны иметь с ним дела.
– Легко давать советы задним числом, – не удержалась Эми.
– Если печальный опыт пошел вам на пользу, можно считать, что все в порядке, – все тем же строгим и подчеркнуто вежливым тоном продолжал Люк.
– Слушаюсь, сэр, – коротко отозвалась Эми.
– Идиотка! – неожиданно выпалил Люк, и снова по-французски.
– Перевода не надо, – поспешила остано­вить его Эми, не желая подвергаться критике сразу на двух языках.
– Простите меня, – смягчился Люк. – Как вы себя чувствуете? Мне кажется, моя по­мощь пришлась очень кстати.
– Я чувствую себя хорошо, – вздохнула Эми, шаря в сумке в поисках ключей от машины.
– Тогда поезжайте домой и постарайтесь забыть о Сомерфилде.
Эми кивнула и слабо улыбнулась, но ее лицо уже не озарялось, как прежде, волшеб­ным радостным светом. Она была потрясена и обеспокоена и не могла скрыть этого.
Когда Эми уехала, Люк направился к сво­ей машине и по пути домой долго обдумывал ситуацию. Особенно его волновал Эрик Со­мерфилд. Люк заметил, что бывший друг Эми вызывает в нем особую неприязнь и даже ярость, и решил, что им надо будет обяза­тельно заняться.
И потом этот загадочный человек под фо­нарным столбом. Вернется ли он? А если это произойдет сегодня? Теоретически он не опа­сен для Эми, пока только наблюдает за домом, хотя и пугает ее. А вдруг он начнет действовать? Тут должна быть причина, пусть и не понятная психически здоровым людям. У него наверняка есть какая-то цель. Ясно одно – он хочет при­чинить Эми вред.
Вернувшись домой, Эми нашла письмо и открытку от Джилл и со вздохом облегчения села их читать. Джилл всегда казалась Эми олицетворением праведности: рассуди­тельная, разумная, добрая. Жаль, что ее нет сейчас рядом…
Письмо было длинным, и уже на середине Эми ощутила прилив жизненных сил. Окажись Джилл на ее месте, она бы не стала отсижи­ваться в доме, а смело выскочила бы на улицу, чтобы потребовать у незнакомца объяснений. Эми и сама хотела бы совершить этот ге­роический поступок, но внутренний голос предостерегал ее, называя такой шаг беспо­лезным и даже опасным. Так что, пожалуй, не стоит высовываться из дома, особенно теперь, когда ее больше не охраняет поли­цейская машина.
Начинало темнеть, и Эми решила приго­товить себе ужин. У нее уже выработалась при­вычка завершать все дела засветло, так ска­зать, заранее закрывать ворота и поднимать мосты, как в средневековой крепости. Будь здесь Люк, рассуждала Эми, задвигая зана­вески на окне в кухне, она чувствовала бы себя в полной безопасности. Наверное, Люк сейчас ужинает где-нибудь в ресторане или сидит дома и вспоминает о своем горячо лю­бимом Париже. Эми не удержалась от грима­сы недоверия. Что бы там ни говорил Люк, в Париже наверняка есть помойки. И все-таки она была страшно рада, что он вернулся.
Люк не был занят воспоминаниями о Па­риже. Он беспокоился об Эми. Уже стемнело, и он мог легко вообразить, в каком она страхе теперь, когда ее больше не страхует полицей­ская машина: Он представил себе, как она с опаской смотрит на окна, как старается слить­ся с темнотой, чтобы стать совсем незамет­ной. Вместе с ней он чувствовал приближе­ние опасности и верил в то, что она говорит правду.
Видимо, пришло его время действовать. Дей­ствовать на свой страх и риск. Он сам отправит­ся к дому Эми и будет его охранять, раз поли­ция сняла с себя эту обязанность. К тому же неизвестно, что может еще прийти в голову это­му болвану Сомерфилду. К примеру, он может появиться ночью под окнами Эми.
Мужчины, подобные Сомерфилду, не мо­гут стерпеть поражения, как и поверить в то, что женщина их отвергла. Им практически не­возможно доказать, что женщина больше не хочет их видеть. Люк надел свитер и взял клю­чи от машины. Он только взглянет на дом Эми, чтобы окончательно удостовериться, что все в порядке. К этому его обязывает мужской долг.
Эми была охвачена сильным волнением. Было еще не так поздно, а она уже кралась по темному дому, прижимаясь к стенам. Ско­рее всего тем человеком под фонарем был Эрик, а раз так, то теперь, после разговора с полицией, вряд ли он посмеет снова появить­ся здесь. А если это кто-то другой? Эми ста­ралась не думать о том, что ей делать, если вдруг это был не Эрик.
Прежде чем включить сигнализацию, Эми в последний раз посмотрела в окно и вздрог­нула от страха: в круге света под фонарем опять стоял человек. Однако она тут же успо­коилась, узнав в нем мистера Филлипса, жившего на той же улице. Как всегда, хотя сегодня и с некоторым опозданием, он вы­вел погулять свою собаку.
Собака отправилась по своим делам, что тоже было вполне нормально, хотя обычно прогулки совершались раньше, пока еще не стемнело. Это была непослушная псина, раз­дражавшая Эми, хотя сам мистер Филлипс был добрым и неизменно учтивым человеком.
Мистер Филлипс был занят тем, что про­сто стоял под фонарем и свистом подзывал собаку. Она же не обращала на него внима­ния, что тоже было обычным делом.
Эми улыбнулась и уже хотела отойти от окна, когда некая черная тень стремительно приблизилась к мистеру Филлипсу. Эми в ужасе прикрыла рот ладонью. Но всего на одну секунду, потому что в нападавшем она тут же узнала Люка Мартеля.
Она еще не успела прийти в себя, а Люк уже крепко ухватил мистера Филлипса за во­ротник и, видимо, собирался расправиться с несчастным лишь потому, что его собака вы­брала для отправления своих нужд эту часть улицы.
ГЛАВА 7
Эми помчалась к двери, надеясь, что Люк не успеет нанести мистеру Филлипсу ника­ких серьезных увечий, пока она спешит к нему на помощь. Судя по всему, бедняга только по­тому и держался на ногах, что Люк сжимал его в своих железных объятиях.
– Люк! – закричала Эми, сбегая с крыль­ца через три ступеньки.
– Я его поймал, – заверил ее Люк и по­вернул мистера Филлипса так, чтобы она могла видеть лицо своего мучителя.
– Но это не он, Люк, это наш сосед мис­тер Филлипс! Он просто гуляет со своей со­бакой! Отпустите его, пожалуйста!
Мистер Филлипс изо всех сил закивал го­ловой, его глаза от ужаса были готовы вы­скочить из орбит.
– Черт! – по-французски выругался Люк и резко отпустил своего пленника.
Мистер Филлипс с размаху сел на троту­ар, хватая ртом воздух. Он был не в силах про­изнести ни слова. И тут же появилась собака, которая принялась лизать лицо своему хозяи­ну, отчего Эми захотелось схватить ее за ошей­ник и хорошенько потрясти.
– Мне очень жаль, что так случилось, – сказала Эми, присаживаясь на корточки пе­ред мистером Филлипсом, чтобы удостове­риться, что он в состоянии оправиться от пережитого потрясения и заодно защитить его от поползновений собаки. – К несчастью, вы оказались под фонарем, так сказать, не в том месте и не в тот час.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71