– Эми старалась ясно выговаривать каждое сло­во, что давалось ей с большим трудом. – Вся территория вокруг дома Питера освещается прожекторами и фонарями, которые горят нею ночь. У него большой сад, как у тети Селии, и он тоже окружен стеной. Там много кустов и деревьев, одним словом, достаточ­но мест, где при желании можно укрыться. Я проснулась среди ночи, потому что почувствовала присутствие того человека. Осторожно посмотрев в окно, я увидела его у стены. Но на этот раз он не прятался, а вышел на свет.
– Этот негодяй опять смотрел на окна? – спросил Люк.
– Нет, он нагнул голову, как будто что-то искал на земле.
– А дальше? – спросил Люк.
– Я поразилась его наглости. Наверное, он хотел, чтобы я его заметила. Но я была не одна в доме, со мной был дядя Питер. Я по­бежала к нему и разбудила его.
– И что произошло дальше?
– Дядя Питер пришел в бешенство. Он бросился вниз в переднюю, достал из шка­фа охотничье ружье и выскочил в сад с на­мерением застрелить того человека. Я страш­но испугалась и стала кричать, чтобы он не делал этого, просила его остановиться. Но дядя Питер не слушал меня и через лужай­ку побежал прямо к незнакомцу, а я оста­лась на крыльце. Но Питер… Питер его не видел…
– Твой дядя его не видел? – недоуменно переспросил Люк.
– Вот почему я сказала тебе, что мы теря­ем время. Я его видела, вот как тебя сейчас, а дядя Питер не видел. Незнакомец вел себя так, будто Питера вообще не существует. И Питер тоже пробежал мимо, как будто в саду нико­го не было. Знаешь, кажется, это объясни­мо… Черного человека на самом деле не было, потому что я его выдумала.
– Прошу тебя, Эми, не делай поспешных заключений, – сказал Люк. – И что же было дальше? Только, пожалуйста, не упускай ни одной детали.
– Питер остановился в шаге от незнакомца. Я кричала, что человек около него, и не понимала, почему Питер не видит его при таком ярком свете. И он, и я могли бы даже рассмотреть лицо незнакомца, если бы не шляпа у него на голове.
– Успокойся, Эми, – прошептал Люк. – Не надо расстраиваться. Просто расскажи мне все, как было.
– Я, кажется, уже говорила, что Питер прошел мимо этого человека и начал шарить в кустах. Он шумел и чертыхался, и я неволь­но наблюдала за ним, а когда посмотрела гуда, где прежде стоял незнакомец, там уже никого не было. Питер вернулся в дом и ска­зал, что, наверное, мой преследователь ус­пел убежать. Но дяде стоило только протя­нуть руку, чтобы дотронуться до него. Значит, все это мне померещилось…
– Успокойся, Эми, сначала мы позавтра­каем, – сказал Люк, – а потом обсудим наши дальнейшие шаги.
– Я не хочу есть!
– Ты поставила мою машину прямо у две­рей, – сказал Люк, не обращая внимания на се слова.
– Ну и что из этого? – бушевала Эми, вымещая на Люке свою обиду и разочарование. – Чего нам бояться? Разве ты не зна­ешь, что это призрак, и никакого Черного человека вообще не существует?
– Возможно, что и не существует, – про­бормотал в ответ Люк, чем еще сильнее разозлил Эми.
– Что значит «возможно»? – переспроси­ла она.
– А то, что мне пока еще рано говорить о чем-то, ведь я не осуществил до конца свой план.
– И зачем нам эти планы? Не лучше ли сразу отправить меня в психиатрическую больницу? – в отчаянии вопрошала Эми. – Ты все еще веришь, что я видела своего преследова­теля?
– Конечно, верю.
Люк готовил кофе и обернулся, чтобы по­смотреть на Эми.
– Тогда объясни мне, что происходит с дядей Питером, – умоляющим тоном попро­сила Эми.
Губы Люка тронула холодная усмешка, и он снова занялся кофе.
– Наверное, его обманула игра света и тени, – объяснил он.
Люк поджарил тосты, не решаясь пробо­вать свои силы в приготовлении английского завтрака с овсянкой и яичницей, и они мол­ча принялись за еду. Эми не поднимала глаз от тарелки, и время от времени Люк посмат­ривал на нее, но ничего не говорил. Она выг­лядела очень усталой, почти такой, как в пер­вые дни появления мужчины в черном под ее окнами.
Они оба отправились на работу, а когда наступил полдень, Люк уехал домой, пото­му что боялся заснуть прямо за столом. Перед уходом он зашел к Эми, но она даже не под­няла глаз от компьютера, и он вместе с крес­лом повернул ее к себе.
– Послушай, малышка, – сказал он, – не думай ни о чем, кроме твоих «мальчиков», а вечером мы решим, что нам делать.
– Нам нечего решать, – бесцветным го­лосом сказала Эми. – Все и так уже решено.
– Ты не веришь мне, Эми?
– Люк, я прежде всего не верю себе. Наверное, я все-таки сумасшедшая. Только ни­как не могу понять, что же свело меня с ума?
Люк нежно погладил Эми по щеке.
– Если бы это было так, я бы с первой встречи заметил в тебе признаки болезни. Думаю, что сегодня ты можешь ехать к дяде Питеру на своей машине.
Когда пришло время отправляться к Питеру, Эми вдруг охватила паника. Прошедшая ночь окончательно подорвала ее веру в себя. Люк принялся уговаривать Эми поехать к дяде, и она разразилась слезами.
– Не надо, Эми! Не плачь, дорогая, – про­сил он, обняв ее и укачивая, как ребенка.
– Не могу, Люк, – всхлипывала Эми. – Я не перенесу еще одну такую ночь. Позволь мне сегодня остаться здесь.
– Я тоже не хочу, чтобы ты куда-то уезжала, но сейчас для нас главное – поймать незнакомца. Ты должна наконец вернуться к нормальной жизни.
– Но я и веду нормальную жизнь, когда мы вместе, – напомнила Эми. – С тобой я чувствую себя в безопасности.
– Ты ошибаешься, Эми, нашу жизнь сей­час никак нельзя назвать нормальной. И я совсем не хочу отсылать тебя на ночь к Питеру. Ты, наверное, думаешь, что я отталкиваю тебя. Пройдет время, все испытания будут позади, и ты изменишь свое отношение ко мне.
Эми перестала плакать.
– Я никогда не изменю своего отношения к тебе, – сказала она все еще дрожащим го­лосом. – Если ты думаешь, что когда все кон­чится, я не захочу быть с тобой…
– Именно так я и думаю, Эми. Но не собираюсь в трудное для тебя время воспользоваться твоим расположением ко мне.
– Черный человек может убить меня, – напомнила ему Эми, – и тогда я никогда не узнаю, что это такое быть с тобой, Люк. По­дари мне одну эту ночь. Ночь без страха, – шептала она, обнимая Люка. – Останься со мной на эту ночь.
– Если бы ты только знала, как я хочу тебя…
Люк почувствовал, как его тело откликну­лось на мольбу Эми. Она медленно опустила веки и прислонилась к нему, и ее губы рас­крылись ему навстречу.
Эми забыла обо всем, стоило губам Люка прикоснуться к ее рту. Она еще крепче обня­ла его шею, страстно отвечая на поцелуй, и руки Люка уже более уверенно заскользили по ее телу. Эми застонала и почти повисла на Люке, потому что почти не чувствовала сво­их ног, а он, уткнувшись в ее атласную шею, целовал нежную впадину у ключицы.
Он погладил грудь Эми и ощутил дрожь, пробежавшую по ее телу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71