Выматывает это его
ужасно, а что было - не помнит.
Эльхана выдернула свою руку у Таниса, черты лица вновь обрели
неприступную мраморную строгость. Резко повернувшись, она пошла к выходу
из пещеры. Речной Ветер успел задернуть вход одеялом, чтобы свет костра не
был виден снаружи. Эльхана отбросила это одеяло резким движением, едва не
сорвав. И вышла наружу.
- Поспи немного, - сказал Танис Карамону. - Я буду стоять первую
стражу.
- Я немножко побуду с Рейстом, - ответил богатырь, расстилая постель
подле спящего близнеца. Танис же последовал за Эльханой наружу.
Грифоны крепко спали, спрятав головы в перья и цепко держась
когтистыми передними лапами за кромку скалы. Полуэльф не сразу разглядел
Эльхану в темноте. Потом все-таки нашел ее взглядом: она горько рыдала,
прислонившись к большому валуну и спрятав лицо в ладонях.
Танис знал, что гордая дочь Сильванести никогда не простит ему, если
узнает, что он сидел ее вот такой - беспомощной, плачущей, несчастной. И
он поспешно скрылся за одеялом.
- Я буду сторожить первым! - произнес он намеренно громко и только
после этого вновь вышел наружу. Приподняв одеяло, он увидел, как Эльхана,
вздрогнув, поспешно утерла глаза. Он, конечно, и виду не подал, что
заметил ее движение. Она же быстро повернулась к нему спиной. Танис
медленно пошел к ней, давая девушке время собраться с мыслями.
- В пещере так душно, - сказала она негромко. - Я вышла подышать...
- А я - сторожить, - сказал Танис. Помолчал и добавил: - Ты,
по-моему, очень боишься, как бы твой батюшка вправду не сделал попытки
использовать Око. Но ведь он, наверное, знает его историю. Я кое-что
слышал о твоем отце. Если память меня не подводит, он изучал волшебную
науку...
- Он знает, откуда попало к нам Око, - ответила Эльхана. Голос ее
дрогнул, но она совладала с собой. - Молодой маг не ошибся, рассказывая о
Проигранных Битвах и разрушении Башен. Он был неправ лишь в одном: в том,
что остальные три Ока затерялись. По крайней мере одно из них мой отец
принес в Сильванести и стал его хранителем...
- Проигранные Битвы, - сказал Танис и прислонился к скале рядом с
Эльханой. - Что хоть это было такое?
- Неужели в Квалиносте настолько все позабыли? - Ее взгляд,
устремленный на Таниса, был полон презрения. - Я вижу, общение с людьми
совершенно превратило вас в варваров!
- Квалиност ни при чем, - ответил он. - Это я пренебрегал уроками и
невнимательно слушал наставника.
Эльхана пристально посмотрела на него, подозревая насмешку. Но лицо
его было совершенно серьезно, к тому же ей совсем, не хотелось, чтобы он
обиделся и ушел, оставив ее в одиночестве.
- В Век Силы, - начала она свой рассказ, - когда Истар начал
приобретать все большее могущество и все большую славу, Король-Жрец Истара
и его приближенные начали все сильнее завидовать магам, также повелевавшим
немалыми силами. По мнению священства, мир не нуждался более в волшебстве:
еще бы, ведь здесь они были не властны. Что же касается магов, то народ,
почитая их, никогда полностью им не доверял - даже тем, что носили белые
одежды. Одним словом, жрецам не составило большого труда натравить на них
чернь, К тому же в те времена зло начало умножаться в мире, и вину за это
жрецы возложили опять-таки на волшебников. И главными объектами ненависти
толпы стали Башни Высшего Волшебства, средоточие всей силы магов, место,
где новички проходили последние, самые тяжкие и опасные испытания. Башни
оказались в осаде, и тогда-то, как и упомянул твой молодой друг, три ветви
Ордена во второй раз за всю свою историю сошлись вместе, чтобы попытаться
защитить свои последние твердыни...
- Но как же могло получиться, что они проиграли? - спросил Танис, не
в силах поверить.
- И ты, общаясь каждый день со своим приятелем-магом, еще
спрашиваешь? Он могуществен, но и ему требуется отдых. И даже величайшим
нужно время, чтобы обновить в памяти заклинания. Вот и те древние маги - а
равных им Кринн с тех пор не видал - должны были время от времени спать и
проводить часы за чтением своих книг. К тому же их, как и ныне, было не
так уж и много. Ибо немногие отваживаются на Испытания в Башнях, зная, что
неудача означает гибель...
- Гибель? - тихо переспросил Танис.
- Да, - кивнула Эльхана. - Твоему другу никак не откажешь в мужестве,
ведь он решился на Испытание столь молодым. Он очень храбр... а может
быть, непомерно честолюбив. Сам он ничего тебе не рассказывал?
- Нет, - пробормотал Танис. - Он никогда не рассказывает об этом. Но
продолжай, прошу тебя.
Эльхана пожала плечами:
- Когда стало ясно, что борьба безнадежна, маги сами уничтожили две
Башни, и ужасные взрывы, говорят, смели все на много миль кругом. Осталось
лишь три: Башня Истара, Башня Палантаса и Башня Вайрета. Штурмовать их
Король-Жрец не решился, опасаясь столь же чудовищных разрушений. И он
пообещал, что позволит магам беспрепятственно покинуть Палантас и Истар,
если они оставят свои Башни в целости и сохранности, ибо знал, что в ином
случае маги вполне способны были уничтожить оба города. И тогда волшебники
отправились в единственную Башню, никогда не подвергавшуюся нападениям, -
в Башню Вайрета, что стоит в Харолисовых горах. Туда они удалились
зализывать раны и охранять ту малую искру магии, что еще сохранялась на
Кринне. А волшебные книги, которые они не смогли унести - книг, надобно
сказать, они накопили невероятное множество, а некоторые к тому же были
защищены заклятиями, - маги передали в библиотеку Палантаса. И там,
насколько о том известно моему народу, книги эти пребывают и по сей день.
Над горизонтом взошла серебряная луна, и ее лучи осияли свою дочь
такой красотой, что у Таниса невольно перехватило дыхание. Но как же
холодна была эта красота!
- А что ты можешь сказать о третьей луне? - спросил он, вглядываясь в
ночное небо и испытывая невольную дрожь. - О черной луне?..
- Немногое, - отвечала Эльхана. - Видишь ли, луны служат для колдунов
источником силы. Белые Одежды используют Солинари, Алые Одежды - Лунитари.
Сказания утверждают, будто есть своя луна и у Черных Одежд. Но только они
одни знают ее имя и то, как находить ее в небе.
Рейстлин, небось, знает, подумалось Танису. По крайней мере, знает
обладатель того, другого голоса. Вслух он, впрочем, говорить об этом не
стал.
- А как досталось Око твоему отцу?
- Мой отец, Лорак, учился волшебным наукам, - тихо проговорила
Эльхана, подставляя лицо лучам серебряного светила. - Потом он отправился
в Истар, в Башню Высшего Волшебства, чтобы там пройти Испытание.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128