Раньше часто бывали случаи, когда из-за
какого-нибудь промаха он мог поменять этот мир на загробный, но теперь
нельзя было делать неправильных ходов. Теперь, когда побег так возможен!
Поэтому он через силу улыбнулся и снова пошел впереди герцогини, в то
время как другие разошлись по своим делам. Когда они достигли широкой
каменной лестницы, что вела в верхние этажи замка, Зьюни приказала Грину
отправляться на рынок и купить продукты на завтра. Что касается ее, то она
собиралась поспать до обеда.
Грин чертыхнулся про себя. Долго ли он протянет при таком темпе
жизни? Она намерена провести с ним половину ночи, после чего ему предстоит
вернуться к своим дневным обязанностям. Она вволю выспится к тому времени,
когда он навестит ее, а ему так и не удастся отдохнуть по-настоящему. А в
немногие свободные часы днем он должен был возвращаться к себе домой в
барак рабов и выполнять свои семейные обязанности. Эмра - его жена-рабыня
и ее шестеро детей слишком много требовали от нем. Они были более жестоки,
чем герцогиня, если такое возможно. Сколько можно? О Господи, доколе!
Положение становилось невыносимым. Даже если бы он и не услышал о
космическом корабле, то все равно бы сбежал. Лучше быстрая смерть при
попытке к бегству, чем медленная мучительная смерть от истощения. Он
поклонился на прощание герцогу и герцогине и последовал за фиолетовым
тюрбаном и желтыми одеждами Майрена через двор, через ворота в толстой
каменной стене, по мосту через широкий ров, по узким улицам города Квотца.
Здесь капитан-купец уселся в свою разукрашенную серебром и камнями
коляску. Два длинноногих раба между оглоблями, соплеменники Майрена и
матросы с корабля "Птица Счастья", прокладывали путь через толпу. Люди
уступали им дорогу, в то время как два других матроса бежали впереди,
выкрикивая имя Майрена и щелкая кнутами в воздухе.
Грин, убедившись, что никто из обитателей замка не сможет его
увидеть, тоже побежал, пока не поравнялся с рикшей. Майрен остановился и
спросил, что ему надо.
- Прошу прощения, ваше владычество, но может ли ничтожный раб
высказаться и не стать причиной вашего гнева?
- Полагаю, у тебя на уме нет плохих мыслей, - сказал Майрен,
оглядывая Грина глазом сквозь узкую щелку между бровью и толстой щекой.
- Дело касается денег.
- Ого, несмотря на твой чужестранный акцент, говоришь ты приятным
голосом. Ты - глашатай Меннирокса, моего бога-покровителя. Говори!
- Сначала, ваше владычество, поклянитесь Меннироксом, что ни при
каких обстоятельствах не разгласите мое предложение.
- Прибыль для меня будет?
- Да.
Майрен взглянул на своих соплеменников, терпеливо стоящих рядом и
демонстративно не обращающих внимания на их беседу. Он владел жизнью и
смертью каждого из них, но не доверял им. Поэтому он произнес:
- Наверное, будет лучше, если я сначала подумаю, прежде чем давать
такую серьезную клятву. Ты можешь встретиться со мной в Час Винопития в
Доме-Равенства? И можешь ли ты хотя бы намекнуть, о чем пойдет речь?
- Отвечаю "да" на оба твои вопроса. Мое предложение касается сушеной
рыбы, которую ты грузишь на свои корабли для эсторианцев. Есть еще одно
дело, но о нем я скажу только после твоей клятвы.
- Хорошо. Тогда - прощай до условленного часа. Значит, рыба, да? Ну,
мне пора идти. Время - деньги, сам знаешь. Навались, ребята! Полный
вперед!
Грин остановил рикшу и удобно расположился в коляске. Как помощник
управляющего домом, он имел достаточно денег. Более того, герцог и
герцогиня были бы недовольны, если бы он уронил их престиж, разгуливая по
улицам города пешком. Его экипаж двигался с довольно приличной скоростью,
но, наверное, каждый все равно узнавал его ливрею: бело-алую треугольную
шляпу и белую безрукавку с гербом герцога на груди - красные и зеленые
концентрические круги, перечеркнутые черной стрелой.
Улица вела все время вниз, потому что город был построен на склонах
холма, у подножия гор. Она петляла и изгибалась, давая Грину достаточно
времени для раздумий. Проблема была еще в том, что, если пленников в
Эстории казнят раньше, чем он доберется до них, ему все равно конец. Он
понятия не имел, как пилотировать космический корабль, потому что на борту
крейсера был пассажиром, а когда тот неожиданно взорвался, покинул
погибающее судно в одной из автоматических аварийных капсул. Капсула
доставила его на поверхность планеты и, насколько он знал, все еще
валялась там, где он ее оставил, в горах. Пробродив целую неделю, он едва
не умер с голоду, пока его не подобрали какие-то крестьяне. Они сдали его
солдатам ближайшего гарнизона, посчитав за беглого раба, за которого можно
получить награду. В городе Квотце Грина едва не поджарили, потому что
нигде не было записей, что он кому-то принадлежит. Но светлые волосы,
высокий рост и непонятная речь убедили поимщиков, что он, скорее всего,
спустился с отдаленных гор на севере. А раз он не был рабом, то должен был
стать им.
Сказано - сделано. Он стал рабом. Он отпахал шесть месяцев в
каменоломне и год отработал в корабельном доке. Потом герцогиня случайно
увидела его на улице, и его взяли в замок.
Оживленные улицы были заполнены низкорослыми, темноволосыми и
коренастыми местными жителями и более рослыми и светлокожими рабами.
Первые носили тюрбаны различных цветов, показывающих их статус и
профессию. А рабы носили треугольные шляпы. Иногда встречался священник с
козлиной бородкой и в шестиугольных очках. Мимо проносились экипажи и
повозки, влекомые людьми или большими сильными собаками. Торговцы стояли у
дверей своих лавок и громко нахваливали товары. Они продавали ткань,
одежду, орехи грихтра, пергамент, мечи, ножи, шлемы, лекарства, книги по
волшебству, теологии и о путешествиях, специи, парфюмерию, чернила,
циновки, сладкие напитки, вино, пиво, тонизирующие напитки, картины - все,
что производила эта их цивилизация. Мясники стояли у открытых магазинов, в
которых висела неощипанная дичь, покачивались на крючьях освежеванные туши
оленей и собак. Продавцы птиц показывали свой яркий голосистый товар.
В тысячный раз Грин подивился на эту странную планету, где животный
мир представляли только люди, собаки, травяные коты, небольшие олени и
низкорослые животные, похожие на лошадей. Здесь явственно ощущалось
недостаточное разнообразие животных, зато было очень много птиц.
Отсутствие быков, волов и лошадей, как полагал Грин, и явилось причиной
повсеместного распространения рабства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48
какого-нибудь промаха он мог поменять этот мир на загробный, но теперь
нельзя было делать неправильных ходов. Теперь, когда побег так возможен!
Поэтому он через силу улыбнулся и снова пошел впереди герцогини, в то
время как другие разошлись по своим делам. Когда они достигли широкой
каменной лестницы, что вела в верхние этажи замка, Зьюни приказала Грину
отправляться на рынок и купить продукты на завтра. Что касается ее, то она
собиралась поспать до обеда.
Грин чертыхнулся про себя. Долго ли он протянет при таком темпе
жизни? Она намерена провести с ним половину ночи, после чего ему предстоит
вернуться к своим дневным обязанностям. Она вволю выспится к тому времени,
когда он навестит ее, а ему так и не удастся отдохнуть по-настоящему. А в
немногие свободные часы днем он должен был возвращаться к себе домой в
барак рабов и выполнять свои семейные обязанности. Эмра - его жена-рабыня
и ее шестеро детей слишком много требовали от нем. Они были более жестоки,
чем герцогиня, если такое возможно. Сколько можно? О Господи, доколе!
Положение становилось невыносимым. Даже если бы он и не услышал о
космическом корабле, то все равно бы сбежал. Лучше быстрая смерть при
попытке к бегству, чем медленная мучительная смерть от истощения. Он
поклонился на прощание герцогу и герцогине и последовал за фиолетовым
тюрбаном и желтыми одеждами Майрена через двор, через ворота в толстой
каменной стене, по мосту через широкий ров, по узким улицам города Квотца.
Здесь капитан-купец уселся в свою разукрашенную серебром и камнями
коляску. Два длинноногих раба между оглоблями, соплеменники Майрена и
матросы с корабля "Птица Счастья", прокладывали путь через толпу. Люди
уступали им дорогу, в то время как два других матроса бежали впереди,
выкрикивая имя Майрена и щелкая кнутами в воздухе.
Грин, убедившись, что никто из обитателей замка не сможет его
увидеть, тоже побежал, пока не поравнялся с рикшей. Майрен остановился и
спросил, что ему надо.
- Прошу прощения, ваше владычество, но может ли ничтожный раб
высказаться и не стать причиной вашего гнева?
- Полагаю, у тебя на уме нет плохих мыслей, - сказал Майрен,
оглядывая Грина глазом сквозь узкую щелку между бровью и толстой щекой.
- Дело касается денег.
- Ого, несмотря на твой чужестранный акцент, говоришь ты приятным
голосом. Ты - глашатай Меннирокса, моего бога-покровителя. Говори!
- Сначала, ваше владычество, поклянитесь Меннироксом, что ни при
каких обстоятельствах не разгласите мое предложение.
- Прибыль для меня будет?
- Да.
Майрен взглянул на своих соплеменников, терпеливо стоящих рядом и
демонстративно не обращающих внимания на их беседу. Он владел жизнью и
смертью каждого из них, но не доверял им. Поэтому он произнес:
- Наверное, будет лучше, если я сначала подумаю, прежде чем давать
такую серьезную клятву. Ты можешь встретиться со мной в Час Винопития в
Доме-Равенства? И можешь ли ты хотя бы намекнуть, о чем пойдет речь?
- Отвечаю "да" на оба твои вопроса. Мое предложение касается сушеной
рыбы, которую ты грузишь на свои корабли для эсторианцев. Есть еще одно
дело, но о нем я скажу только после твоей клятвы.
- Хорошо. Тогда - прощай до условленного часа. Значит, рыба, да? Ну,
мне пора идти. Время - деньги, сам знаешь. Навались, ребята! Полный
вперед!
Грин остановил рикшу и удобно расположился в коляске. Как помощник
управляющего домом, он имел достаточно денег. Более того, герцог и
герцогиня были бы недовольны, если бы он уронил их престиж, разгуливая по
улицам города пешком. Его экипаж двигался с довольно приличной скоростью,
но, наверное, каждый все равно узнавал его ливрею: бело-алую треугольную
шляпу и белую безрукавку с гербом герцога на груди - красные и зеленые
концентрические круги, перечеркнутые черной стрелой.
Улица вела все время вниз, потому что город был построен на склонах
холма, у подножия гор. Она петляла и изгибалась, давая Грину достаточно
времени для раздумий. Проблема была еще в том, что, если пленников в
Эстории казнят раньше, чем он доберется до них, ему все равно конец. Он
понятия не имел, как пилотировать космический корабль, потому что на борту
крейсера был пассажиром, а когда тот неожиданно взорвался, покинул
погибающее судно в одной из автоматических аварийных капсул. Капсула
доставила его на поверхность планеты и, насколько он знал, все еще
валялась там, где он ее оставил, в горах. Пробродив целую неделю, он едва
не умер с голоду, пока его не подобрали какие-то крестьяне. Они сдали его
солдатам ближайшего гарнизона, посчитав за беглого раба, за которого можно
получить награду. В городе Квотце Грина едва не поджарили, потому что
нигде не было записей, что он кому-то принадлежит. Но светлые волосы,
высокий рост и непонятная речь убедили поимщиков, что он, скорее всего,
спустился с отдаленных гор на севере. А раз он не был рабом, то должен был
стать им.
Сказано - сделано. Он стал рабом. Он отпахал шесть месяцев в
каменоломне и год отработал в корабельном доке. Потом герцогиня случайно
увидела его на улице, и его взяли в замок.
Оживленные улицы были заполнены низкорослыми, темноволосыми и
коренастыми местными жителями и более рослыми и светлокожими рабами.
Первые носили тюрбаны различных цветов, показывающих их статус и
профессию. А рабы носили треугольные шляпы. Иногда встречался священник с
козлиной бородкой и в шестиугольных очках. Мимо проносились экипажи и
повозки, влекомые людьми или большими сильными собаками. Торговцы стояли у
дверей своих лавок и громко нахваливали товары. Они продавали ткань,
одежду, орехи грихтра, пергамент, мечи, ножи, шлемы, лекарства, книги по
волшебству, теологии и о путешествиях, специи, парфюмерию, чернила,
циновки, сладкие напитки, вино, пиво, тонизирующие напитки, картины - все,
что производила эта их цивилизация. Мясники стояли у открытых магазинов, в
которых висела неощипанная дичь, покачивались на крючьях освежеванные туши
оленей и собак. Продавцы птиц показывали свой яркий голосистый товар.
В тысячный раз Грин подивился на эту странную планету, где животный
мир представляли только люди, собаки, травяные коты, небольшие олени и
низкорослые животные, похожие на лошадей. Здесь явственно ощущалось
недостаточное разнообразие животных, зато было очень много птиц.
Отсутствие быков, волов и лошадей, как полагал Грин, и явилось причиной
повсеместного распространения рабства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48