Все будет
хорошо, пока у меня на правом фланге Келли, а на левом - Дворжак, и каждая
из них заботится обо мне, как я о них. Я знаю, что делаю. "Волчата Уокер"
- так называют наш отряд.
Миссис Уокер поежилась.
- Все это хорошо, дорогая, но я надеюсь, что ты не подвергаешь себя
опасностям.
Элен пожала плечами:
- Смертность у нас такая же, как и везде... Все умрут, рано или
поздно. Чего же ты хотела, мама? На нашем континенте женщин на восемьдесят
миллионов больше, чем мужчин, и ты хотела бы, чтобы я сидела дома и
вязала, пока не придет мой рыцарь? Там, где я работаю, мужчин больше, чем
женщин. Одного из них, такого же старого и безобразного, как я, я
подстрелила.
Род с любопытством спросил:
- Сестра, ты дала согласие на брак?
- Ну да! Я даже не считала его рук и ног. Если он все еще сохраняет
страстность и способен кивнуть головой, он сделает то, что мне нужно. Моя
цель - шестеро детей и ферма.
Род оглядел ее:
- Думаю, ты добьешься своего. Ты очень хорошенькая, несмотря на тощие
лодыжки.
- Спасибо, братец. Большое спасибо. А что на сладкое, мама?
- Я не смотрела. Не посмотришь ли ты, дорогая? На десерт было
подмороженное манго, которое любил Род. Его сестра продолжала говорить:
- Моя служба - неплохая встряска. Моя обязанность - носить эту форму.
Мои козлята толстеют, становятся неряшливыми и начинают ссориться друг с
другом от полнейшего безделья. По моему мнению, скука в казарме хуже
сражения. Надеюсь, что мой отряд примет участие в умиротворении планеты
Байер.
Мистер Уокер посмотрел на жену, затем на дочь.
- Ты опять огорчила маму, дорогая. Большая часть твоего рассказа мало
соответствует свету мира.
- Меня спросили, я ответила.
- Ну, хорошо...
Элен улыбнулась.
- Не пора ли вернуться к окну? Кажется, все кончили есть.
- Ну что ж, если хочешь. Хотя торопиться некуда.
Элен повернулась к Роду:
- Не ретироваться ли тебе, парень? Я хочу поговорить со стариками.
- Вот ничего себе, сестра: ты действуешь, а я...
- Пока, Бадди. Увидимся позднее.
Род ушел, чувствуя себя оскорбленным.
Он все еще составлял список оборудования, когда в его комнату вошла
сестра.
- Привет, козлик.
- А, привет, сестра.
- Что ты делаешь? Готовишься к экзамену?
- Что-то вроде этого.
- Не возражаешь, если я присяду? - Она расчистила себе место на
кровати и улеглась. - Ну, давай продолжим.
Род поглядел на нее:
- Значит ли это, что отец не возражает?
- Да. Я капала ему на мозги, пока он не увидел свет истины. Но, как я
сказала, давай продолжим. Я хочу кое-что сказать тебе, младшенький.
- О чем же?
- Во-первых, вот что. Наши родители совсем не так глупы, как ты,
возможно, думаешь. Напротив, они далеко не глупы.
- Я никогда не говорил, что они глупы.
Отвечая, Род огорченно подумал о некоторых своих мыслях.
- Нет. Но я слышала все за обедом и поняла. Отец слушал
невнимательно. Но, Бадди, возможно, тебе никогда не приходило в голову,
какая трудная должность - быть родителем, может быть, труднейшая из всех,
особенно, когда у тебя нет к этому таланта, как у нашего отца. Он сознавал
это и добровольно пытался исправить свои ошибки. В большинстве случаев это
ему удавалось. А теперь тебе следует знать вот что: отец близок к смерти.
- Что? - пораженно воскликнул Род. - Я не знал, что он болен.
- Ты и не должен был знать. Но тебе придется уступить отцу: все же у
тебя остается выход. Отец опасно болен и умрет через несколько недель,
если не будет найдено чудодейственное средство. Но вряд ли что-нибудь
найдется. Поэтому уступи.
Она прямо объяснила ситуацию: мистер Уокер страдал наследственной
болезнью, из-за которой медленно приближался к смерти, болезнь неизлечима
обычными медицинскими средствами, возможно, он протянет еще несколько
недель или месяцев, но обязательно вскоре умрет.
Род обхватил голову руками и сжал ее. Отец умрет... а он даже не
замечал. От него скрывали, как от ребенка, а он оказался слишком глупым,
чтобы заметить что-нибудь.
Сестра тронула его за плечо:
- Перестань. Нет ничего хуже, чем казнить себя, зная, что ничем не
можешь помочь. Все равно мы должны что-то сделать.
- Что? Ты ведь сказала, что ничего нельзя сделать.
- Старики готовятся совершить "прыжок Рамсботема" в масштабе пятьсот
к одному - двадцать лет за две недели. Они заключили контракт с "Энтропи
Инкорпорейтед".
Отец ушел из "Дженерал Синтетикс" и привел в порядок все свои дела:
они скажут миру "прощай" в следующую среду - вот почему отец был расстроен
твоим сообщением о том, что ты будешь отсутствовать в это время. Ты ему
дорог, как зеница ока, - бог знает почему...
Род постарался осмыслить услышанное: это была такая неожиданность!
Прыжок во времени... конечно! Это позволит отцу остаться живым через
двадцать лет. Но...
- Сестра, но это ему ничего не даст! Хотя... конечно, эти двадцать
лет для него займут всего две недели... и отец все так же будет болен. Я
знаю, о чем говорю: то же самое сделали для прадедушки Хэнка Робинса, и он
все равно умер, как только его извлекли из стасиса. Хэнк рассказывал мне.
Капитан Уокер пожала плечами:
- Возможно, это и бесполезно. Но лечащий врач отца, доктор Хэнсли,
сказал, что убежден: случай отца не безнадежен... через двадцать лет... Я
ничего не знаю о развитии медицины в области нарушения обмена веществ, но
доктор Хэнсли сказал, что они на верном пути и что через двадцать лет отца
смогут вылечить так же легко, как сейчас приживляют ногу.
- Ты на самом деле так думаешь?
- Откуда мне знать? В подобных случаях нужно нанимать лучшего
специалиста и следовать его советам. Если мы не сделаем этого, отец умрет.
Поэтому мы идем на это.
- Конечно, конечно, это нужно сделать.
Она пристально посмотрела на него и добавила:
- Хорошо. Хочешь ли ты поговорить с ним?
- Что? - он вздрогнул. - Зачем? Они что, ждут меня?
- Нет. Я убедила их, что лучше все от тебя скрывать, пока все не
произойдет. Затем я должна была все рассказать тебе. Теперь поступай как
хочешь. Можешь притвориться, что ничего не знаешь, и продолжать готовиться
к своему экзамену на выживание. В таком случае лучше уйди не попрощавшись,
как кошка.
Мысли Рода путались. Не попрощаться казалось ему неестественным,
неблагодарным по отношению к семейным чувствам - но перспектива прощания
была еще более невыносимой.
- Что ты сказала о кошке?
- Приветствуя тебя, кошка проделывает массу действий: мурлычет,
трется о ноги, потягивается. Но, уходя, она никогда не оглядывается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63
хорошо, пока у меня на правом фланге Келли, а на левом - Дворжак, и каждая
из них заботится обо мне, как я о них. Я знаю, что делаю. "Волчата Уокер"
- так называют наш отряд.
Миссис Уокер поежилась.
- Все это хорошо, дорогая, но я надеюсь, что ты не подвергаешь себя
опасностям.
Элен пожала плечами:
- Смертность у нас такая же, как и везде... Все умрут, рано или
поздно. Чего же ты хотела, мама? На нашем континенте женщин на восемьдесят
миллионов больше, чем мужчин, и ты хотела бы, чтобы я сидела дома и
вязала, пока не придет мой рыцарь? Там, где я работаю, мужчин больше, чем
женщин. Одного из них, такого же старого и безобразного, как я, я
подстрелила.
Род с любопытством спросил:
- Сестра, ты дала согласие на брак?
- Ну да! Я даже не считала его рук и ног. Если он все еще сохраняет
страстность и способен кивнуть головой, он сделает то, что мне нужно. Моя
цель - шестеро детей и ферма.
Род оглядел ее:
- Думаю, ты добьешься своего. Ты очень хорошенькая, несмотря на тощие
лодыжки.
- Спасибо, братец. Большое спасибо. А что на сладкое, мама?
- Я не смотрела. Не посмотришь ли ты, дорогая? На десерт было
подмороженное манго, которое любил Род. Его сестра продолжала говорить:
- Моя служба - неплохая встряска. Моя обязанность - носить эту форму.
Мои козлята толстеют, становятся неряшливыми и начинают ссориться друг с
другом от полнейшего безделья. По моему мнению, скука в казарме хуже
сражения. Надеюсь, что мой отряд примет участие в умиротворении планеты
Байер.
Мистер Уокер посмотрел на жену, затем на дочь.
- Ты опять огорчила маму, дорогая. Большая часть твоего рассказа мало
соответствует свету мира.
- Меня спросили, я ответила.
- Ну, хорошо...
Элен улыбнулась.
- Не пора ли вернуться к окну? Кажется, все кончили есть.
- Ну что ж, если хочешь. Хотя торопиться некуда.
Элен повернулась к Роду:
- Не ретироваться ли тебе, парень? Я хочу поговорить со стариками.
- Вот ничего себе, сестра: ты действуешь, а я...
- Пока, Бадди. Увидимся позднее.
Род ушел, чувствуя себя оскорбленным.
Он все еще составлял список оборудования, когда в его комнату вошла
сестра.
- Привет, козлик.
- А, привет, сестра.
- Что ты делаешь? Готовишься к экзамену?
- Что-то вроде этого.
- Не возражаешь, если я присяду? - Она расчистила себе место на
кровати и улеглась. - Ну, давай продолжим.
Род поглядел на нее:
- Значит ли это, что отец не возражает?
- Да. Я капала ему на мозги, пока он не увидел свет истины. Но, как я
сказала, давай продолжим. Я хочу кое-что сказать тебе, младшенький.
- О чем же?
- Во-первых, вот что. Наши родители совсем не так глупы, как ты,
возможно, думаешь. Напротив, они далеко не глупы.
- Я никогда не говорил, что они глупы.
Отвечая, Род огорченно подумал о некоторых своих мыслях.
- Нет. Но я слышала все за обедом и поняла. Отец слушал
невнимательно. Но, Бадди, возможно, тебе никогда не приходило в голову,
какая трудная должность - быть родителем, может быть, труднейшая из всех,
особенно, когда у тебя нет к этому таланта, как у нашего отца. Он сознавал
это и добровольно пытался исправить свои ошибки. В большинстве случаев это
ему удавалось. А теперь тебе следует знать вот что: отец близок к смерти.
- Что? - пораженно воскликнул Род. - Я не знал, что он болен.
- Ты и не должен был знать. Но тебе придется уступить отцу: все же у
тебя остается выход. Отец опасно болен и умрет через несколько недель,
если не будет найдено чудодейственное средство. Но вряд ли что-нибудь
найдется. Поэтому уступи.
Она прямо объяснила ситуацию: мистер Уокер страдал наследственной
болезнью, из-за которой медленно приближался к смерти, болезнь неизлечима
обычными медицинскими средствами, возможно, он протянет еще несколько
недель или месяцев, но обязательно вскоре умрет.
Род обхватил голову руками и сжал ее. Отец умрет... а он даже не
замечал. От него скрывали, как от ребенка, а он оказался слишком глупым,
чтобы заметить что-нибудь.
Сестра тронула его за плечо:
- Перестань. Нет ничего хуже, чем казнить себя, зная, что ничем не
можешь помочь. Все равно мы должны что-то сделать.
- Что? Ты ведь сказала, что ничего нельзя сделать.
- Старики готовятся совершить "прыжок Рамсботема" в масштабе пятьсот
к одному - двадцать лет за две недели. Они заключили контракт с "Энтропи
Инкорпорейтед".
Отец ушел из "Дженерал Синтетикс" и привел в порядок все свои дела:
они скажут миру "прощай" в следующую среду - вот почему отец был расстроен
твоим сообщением о том, что ты будешь отсутствовать в это время. Ты ему
дорог, как зеница ока, - бог знает почему...
Род постарался осмыслить услышанное: это была такая неожиданность!
Прыжок во времени... конечно! Это позволит отцу остаться живым через
двадцать лет. Но...
- Сестра, но это ему ничего не даст! Хотя... конечно, эти двадцать
лет для него займут всего две недели... и отец все так же будет болен. Я
знаю, о чем говорю: то же самое сделали для прадедушки Хэнка Робинса, и он
все равно умер, как только его извлекли из стасиса. Хэнк рассказывал мне.
Капитан Уокер пожала плечами:
- Возможно, это и бесполезно. Но лечащий врач отца, доктор Хэнсли,
сказал, что убежден: случай отца не безнадежен... через двадцать лет... Я
ничего не знаю о развитии медицины в области нарушения обмена веществ, но
доктор Хэнсли сказал, что они на верном пути и что через двадцать лет отца
смогут вылечить так же легко, как сейчас приживляют ногу.
- Ты на самом деле так думаешь?
- Откуда мне знать? В подобных случаях нужно нанимать лучшего
специалиста и следовать его советам. Если мы не сделаем этого, отец умрет.
Поэтому мы идем на это.
- Конечно, конечно, это нужно сделать.
Она пристально посмотрела на него и добавила:
- Хорошо. Хочешь ли ты поговорить с ним?
- Что? - он вздрогнул. - Зачем? Они что, ждут меня?
- Нет. Я убедила их, что лучше все от тебя скрывать, пока все не
произойдет. Затем я должна была все рассказать тебе. Теперь поступай как
хочешь. Можешь притвориться, что ничего не знаешь, и продолжать готовиться
к своему экзамену на выживание. В таком случае лучше уйди не попрощавшись,
как кошка.
Мысли Рода путались. Не попрощаться казалось ему неестественным,
неблагодарным по отношению к семейным чувствам - но перспектива прощания
была еще более невыносимой.
- Что ты сказала о кошке?
- Приветствуя тебя, кошка проделывает массу действий: мурлычет,
трется о ноги, потягивается. Но, уходя, она никогда не оглядывается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63