А обещать я тебе ничего не обещал.
Если бы тебе вздумалось меня спросить, то я ответил бы, что Хэйзел Стоун
не проиграла ни одного пари с тех пор, как Джесс Уиллард нокаутировал
Джека Джонсона. Сколько ты проиграла?
- Не твое дело! Шел бы ты, папаша, в такое место, которого у меня
нет.
- Я тоже тебя люблю, дорогая. Доставь мне распечатки на почетных
гостей и последние изменения в программе. - И Лазарус добавил: - Минерва,
ты без оружия. Фина, не выпускай ее без оружия из дома.
- Лазарус, разве это так уж необходимо? Тамара тоже без оружия.
- У Тамары скрытое оружие. На этот съезд собирается кое-кто из самых
кровожадных людей во всем Известном Космосе. Женщины-писательницы.
Критики, Харлан. Оба Хайнлайна. Я не только настаиваю, чтобы у тебя было
оружие, но и надеюсь, что ты будешь держаться поблизости от кого-нибудь,
кто стреляет без подготовки. От Джастина. Или Зеба. Или Мордена Клода. Или
Галахада. А еще лучше - оставайся дома. Фина покажет тебе все здесь, и это
будет лучше, чем тереться среди всякой рвани. Хотя - стоп! У меня не
больше оснований учить тебя осторожности, чем у тебя - учить ей меня.
Схлопотать по физиономии, быть изнасилованной или убитой - это привилегии,
которые ты выбрала, когда решила обзавестись белковой плотью. Я говорил
как эгоист, дорогая, прости меня.
- Лазарус, я буду осторожна. Галахад предложил мне идти с ним.
- Прекрасно. Фина, где Галахад?
- За столиком с Хэйзел Стоун.
- Хорошо! Не отходи далеко от нас, Мини. Но возьми оружие.
Лазарус вдруг почувствовал, что в его левую почку уперлось что-то
холодное. Он осторожно покосился налево и вниз и увидел, что это: а)
дамский бластер, маленький, но смертоносный (это он знал точно, поскольку
получал отчисления за его производство как автор патента); б) циферблат
показывает полный заряд; в) интенсивность установлена "предельная"; и г)
предохранитель спущен.
- Минерва, - сказал он нежно, - будь добра, отведи эту штуку -
медленно! - от моей шкуры и направь ее на землю, потом поставь на
предохранитель, а потом скажи, где он у тебя был? Когда ты вышла из
бассейна, на тебе не было ничего кроме длинных мокрых волос. Сейчас на
тебе нет ничего кроме длинных сухих волос. Как ты ухитрилась? И без шуток
- я же знаю твое устройство.
- С тебя фант. Поцелуй меня.
- Можешь стрелять.
- Скаред!
Минерва направила бластер в сторону, поставила его на предохранитель,
и он исчез.
Лазарус заморгал глазами.
- Джубал, вы это видели?
- Да. Я хочу сказать - нет, я не видел, где Минерва спрятала этот
демократизатор.
- Доктор Джубал, вы называете "демократизатором" вот это? - В ее
правой руке внезапно появился бластер (поставленный на предохранитель, как
сразу же заметил Лазарус). - Или вот это? - в ее левой руке появилось еще
один точно такой же.
Джубал и Лазарус переглянулись, потом снова посмотрели на Минерву.
Теперь у нее не было видно никакого оружия, и ей явно негде было его
спрятать. Лазарус сказал:
- Джубал, бывают у вас такие дни, когда вы чувствуете, что безнадежно
устарели?
- Уточняю, Лейф. Иногда бывают дни, когда я чувствую, что не совсем
устарел. Но в последнее время они случаются все реже. - Харшоу перевел
дух. - Постигаю, что надо было позволить Майку [Майк - главный герой
романа Р.Хайнлайна "Чужак в чужой стране"] меня этому обучить. Однако все,
что произошло, заставило меня принять решение - я намерен обратиться к
помощи доктора Иштар. Минерва, ты покажешь нам, как ты это сделала?
- Или предоставишь нам умереть от любопытства? - добавил Лазарус.
- Вот это? - Она снова стояла с двумя бластерами в руках, держа под
прицелом обоих мужчин. На этот раз она протянула бластеры им - каждому по
одному. - Возьмите, они вкусные, - сказала она и содрала обертку с
третьего - с шоколадки в виде бластера. - Хрустит, и шоколада много.
- Минерва, тот бластер, которым ты ткнула меня в поясницу, был не
шоколадный.
- Он был... - Она остановилась, чтобы прожевать и проглотить конфету.
- Разговаривать с полным ртом невежливо. - Она слизнула остатки шоколада с
обертки. - Он был вот такой, - и в ее хрупкой руке появился... Лазарус
сразу увидел, что это бластер, а не шоколадка.
Минерва скомкала обертку из-под шоколадки, огляделась в поисках урны,
заметила ее и швырнула обертку туда, но промахнулась: комок бумаги
пролетел мимо. Она подняла его и сунула в урну. За это время бластер
исчез.
- Лазарус, - сказала она серьезно, - когда ты меня обучал, ты мне
говорил, что никогда нельзя никому объяснять, где было спрятано спрятанное
оружие. Ты отменяешь это правило?
Лазарус озадаченно смотрел на нее. Джубал сказал:
- Друг мой, предлагаю нам с вами умереть от любопытства. Девочка
права.
- Согласен, - с недовольным видом ответил Лазарус. - Со всем, кроме
того, что ее можно называть "девочкой". Этой старой карге полвека в
белковом теле и еще не меньше двух столетий в виде самого умного
компьютера, какой мне удалось построить. Минерва, я отменяю все
ограничения. Ты способна за себя постоять.
- Отец, я не хочу, чтобы меня бросили одну!
- Прошло уже тридцать лет с тех пор, как ты в последний раз назвала
меня отцом. Хорошо, тебя не "бросят одну" - с этого момента ты будешь
охранять меня. Ты умнее меня, оба мы это знаем. Держи свое оружие в тайне,
как всегда делал я.
- Но ты же меня этому научил. Не подробностям, а самому приему. Ты
приписал его Эдгару По. "Способ похищенного письма" - так ты это называл.
Лазарус осекся.
- Если я правильно тебя понимаю, в эту минуту я смотрю на то место,
где ты его спрятала, но ничего не вижу.
- Не подсказывай ему больше, - шепнула Афина ей на ухо. - Лазарус не
настолько глуп, как выглядит.
- Хорошо, сестричка, - неслышно ответила Минерва и сказала вслух: -
Ваша логика, по-моему, безупречна, сэр. Хотите еще шоколадку?
К счастью, их разговор был прерван: один из помощников Афины принес
Лазарусу распечатки - программу для каждого со всеми последними
изменениями и информацию о почетных гостях для Лазаруса. Идя через
восточный перистиль нового крыла здания, они принялись читать на ходу.
Лазарус спросил:
- Фина, есть что-нибудь новенькое про Исаака, Роберта или Артура?
- Нет, ноль, ничего.
- Черт возьми! Сразу сообщи мне, если что-то будет. Джубал, вот что
странно. Для включения в ограниченный список приглашенных на съезд - он
насчитывает многие тысячи фамилий, но тем не менее строго ограничен -
вовсе не требовалось иметь докторскую степень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189
Если бы тебе вздумалось меня спросить, то я ответил бы, что Хэйзел Стоун
не проиграла ни одного пари с тех пор, как Джесс Уиллард нокаутировал
Джека Джонсона. Сколько ты проиграла?
- Не твое дело! Шел бы ты, папаша, в такое место, которого у меня
нет.
- Я тоже тебя люблю, дорогая. Доставь мне распечатки на почетных
гостей и последние изменения в программе. - И Лазарус добавил: - Минерва,
ты без оружия. Фина, не выпускай ее без оружия из дома.
- Лазарус, разве это так уж необходимо? Тамара тоже без оружия.
- У Тамары скрытое оружие. На этот съезд собирается кое-кто из самых
кровожадных людей во всем Известном Космосе. Женщины-писательницы.
Критики, Харлан. Оба Хайнлайна. Я не только настаиваю, чтобы у тебя было
оружие, но и надеюсь, что ты будешь держаться поблизости от кого-нибудь,
кто стреляет без подготовки. От Джастина. Или Зеба. Или Мордена Клода. Или
Галахада. А еще лучше - оставайся дома. Фина покажет тебе все здесь, и это
будет лучше, чем тереться среди всякой рвани. Хотя - стоп! У меня не
больше оснований учить тебя осторожности, чем у тебя - учить ей меня.
Схлопотать по физиономии, быть изнасилованной или убитой - это привилегии,
которые ты выбрала, когда решила обзавестись белковой плотью. Я говорил
как эгоист, дорогая, прости меня.
- Лазарус, я буду осторожна. Галахад предложил мне идти с ним.
- Прекрасно. Фина, где Галахад?
- За столиком с Хэйзел Стоун.
- Хорошо! Не отходи далеко от нас, Мини. Но возьми оружие.
Лазарус вдруг почувствовал, что в его левую почку уперлось что-то
холодное. Он осторожно покосился налево и вниз и увидел, что это: а)
дамский бластер, маленький, но смертоносный (это он знал точно, поскольку
получал отчисления за его производство как автор патента); б) циферблат
показывает полный заряд; в) интенсивность установлена "предельная"; и г)
предохранитель спущен.
- Минерва, - сказал он нежно, - будь добра, отведи эту штуку -
медленно! - от моей шкуры и направь ее на землю, потом поставь на
предохранитель, а потом скажи, где он у тебя был? Когда ты вышла из
бассейна, на тебе не было ничего кроме длинных мокрых волос. Сейчас на
тебе нет ничего кроме длинных сухих волос. Как ты ухитрилась? И без шуток
- я же знаю твое устройство.
- С тебя фант. Поцелуй меня.
- Можешь стрелять.
- Скаред!
Минерва направила бластер в сторону, поставила его на предохранитель,
и он исчез.
Лазарус заморгал глазами.
- Джубал, вы это видели?
- Да. Я хочу сказать - нет, я не видел, где Минерва спрятала этот
демократизатор.
- Доктор Джубал, вы называете "демократизатором" вот это? - В ее
правой руке внезапно появился бластер (поставленный на предохранитель, как
сразу же заметил Лазарус). - Или вот это? - в ее левой руке появилось еще
один точно такой же.
Джубал и Лазарус переглянулись, потом снова посмотрели на Минерву.
Теперь у нее не было видно никакого оружия, и ей явно негде было его
спрятать. Лазарус сказал:
- Джубал, бывают у вас такие дни, когда вы чувствуете, что безнадежно
устарели?
- Уточняю, Лейф. Иногда бывают дни, когда я чувствую, что не совсем
устарел. Но в последнее время они случаются все реже. - Харшоу перевел
дух. - Постигаю, что надо было позволить Майку [Майк - главный герой
романа Р.Хайнлайна "Чужак в чужой стране"] меня этому обучить. Однако все,
что произошло, заставило меня принять решение - я намерен обратиться к
помощи доктора Иштар. Минерва, ты покажешь нам, как ты это сделала?
- Или предоставишь нам умереть от любопытства? - добавил Лазарус.
- Вот это? - Она снова стояла с двумя бластерами в руках, держа под
прицелом обоих мужчин. На этот раз она протянула бластеры им - каждому по
одному. - Возьмите, они вкусные, - сказала она и содрала обертку с
третьего - с шоколадки в виде бластера. - Хрустит, и шоколада много.
- Минерва, тот бластер, которым ты ткнула меня в поясницу, был не
шоколадный.
- Он был... - Она остановилась, чтобы прожевать и проглотить конфету.
- Разговаривать с полным ртом невежливо. - Она слизнула остатки шоколада с
обертки. - Он был вот такой, - и в ее хрупкой руке появился... Лазарус
сразу увидел, что это бластер, а не шоколадка.
Минерва скомкала обертку из-под шоколадки, огляделась в поисках урны,
заметила ее и швырнула обертку туда, но промахнулась: комок бумаги
пролетел мимо. Она подняла его и сунула в урну. За это время бластер
исчез.
- Лазарус, - сказала она серьезно, - когда ты меня обучал, ты мне
говорил, что никогда нельзя никому объяснять, где было спрятано спрятанное
оружие. Ты отменяешь это правило?
Лазарус озадаченно смотрел на нее. Джубал сказал:
- Друг мой, предлагаю нам с вами умереть от любопытства. Девочка
права.
- Согласен, - с недовольным видом ответил Лазарус. - Со всем, кроме
того, что ее можно называть "девочкой". Этой старой карге полвека в
белковом теле и еще не меньше двух столетий в виде самого умного
компьютера, какой мне удалось построить. Минерва, я отменяю все
ограничения. Ты способна за себя постоять.
- Отец, я не хочу, чтобы меня бросили одну!
- Прошло уже тридцать лет с тех пор, как ты в последний раз назвала
меня отцом. Хорошо, тебя не "бросят одну" - с этого момента ты будешь
охранять меня. Ты умнее меня, оба мы это знаем. Держи свое оружие в тайне,
как всегда делал я.
- Но ты же меня этому научил. Не подробностям, а самому приему. Ты
приписал его Эдгару По. "Способ похищенного письма" - так ты это называл.
Лазарус осекся.
- Если я правильно тебя понимаю, в эту минуту я смотрю на то место,
где ты его спрятала, но ничего не вижу.
- Не подсказывай ему больше, - шепнула Афина ей на ухо. - Лазарус не
настолько глуп, как выглядит.
- Хорошо, сестричка, - неслышно ответила Минерва и сказала вслух: -
Ваша логика, по-моему, безупречна, сэр. Хотите еще шоколадку?
К счастью, их разговор был прерван: один из помощников Афины принес
Лазарусу распечатки - программу для каждого со всеми последними
изменениями и информацию о почетных гостях для Лазаруса. Идя через
восточный перистиль нового крыла здания, они принялись читать на ходу.
Лазарус спросил:
- Фина, есть что-нибудь новенькое про Исаака, Роберта или Артура?
- Нет, ноль, ничего.
- Черт возьми! Сразу сообщи мне, если что-то будет. Джубал, вот что
странно. Для включения в ограниченный список приглашенных на съезд - он
насчитывает многие тысячи фамилий, но тем не менее строго ограничен -
вовсе не требовалось иметь докторскую степень.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189