Хм... Стараясь не думать о состоянии корабельной системы жизнеобеспечения, Пиан-фар прошла на борт, предоставив Хэрел и Шур проследить за посадкой остальных.
- Как вас зовут? - спросила она капитана, ныряя в выложенное подушками кресло.
- Нерафи, - ответила Pay, а затем кивнула на своих помощниц, которые, очевидно, являлись вторым пилотом и навигатором: - Тэми, Кихани.
- Нас будут сопровождать,- сказала Пианфар.- Два махеновских звездолета... У вас есть передатчик?
- Конечно,- ответила Нерафи, усаживаясь на свое место. Снаружи раздался лязг - это закрылся внешний люк.- Кихани, мы направляемся на Ануурн. Капитану Шанур нужна связь.
Pay приступила к запуску двигателей. Корабль вздрогнул. Пианфар вцепилась в панель управления, чтобы не свалиться с высокого сиденья, и склонилась над микрофоном.
- Эй, эскорт, как там «Аджа Джин»?
Из динамика донеслась махеновская болтовня.
- «Аджа Джин», вы нас слышите?
- Да, мы ведем за вами постоянное наблюдение.
- Отлично. - Пианфар прервала контакт, чтобы кифы не могли вычислить их координаты, и похлопала по плечу раздраженного чем-то навигатора: - Теперь соедините меня через спутник с ануурнским регионом Энафи. Это зона тридцать четыре, местный номер два - пятьсот семьдесят шесть - девяносто восемь.
Навигатор вздохнула и принялась за работу.
- Где мы будем приземляться? - поинтересовалась хейни, выполнявшая функции второго пилота.
- Прилетим - увидим, - проворчала Нерафи.
- Координаты по карте пятьдесят четыре - тридцать два дробь двадцать три - двенадцать,- бросила им Пианфар, не сводя глаз с навигатора. Наконец та сделала ей знак рукой, и Пианфар, надев наушники, закричала в микрофон; - Шанур! - Неожиданно ее всю затрясло, но не от холода. - Шанур!
- Да, - прозвучал голос из родного мира,
- Это Пианфар. Мы летим домой. Кто говорит? В ответ наступило молчание, и на мгновение Пианфар испугалась, что связь прервалась.
- Это тетя Пианфар,- прошипел вдруг кто-то на другом конце линии. - Скорее позови Джофан!
- Нет, малыш! - оживилась Пианфар. - Лучше дай мне самого Кохана!
- Тетя Пианфар, это Нифас. Кер Джофан уже идет... У нас тут такая каша заварилась! Дюр Тахар здесь. Семья Ман получила вызов от Кары Мана. Фаха держат нейтралитет: с нами только Хуран, Арауи и Пируун... Тетя Джофан, это...
- Пианфар! Слава богу!
- Где Кохан? Мне нужно поговорить с ним.
- Он... Ладно, я попробую.
- Жду. - Пианфар накрыла микрофон ладонью и постаралась усесться поудобнее. Ее тело вздрагивало от напряжения - корабль набирал скорость. Она взглянула на экран: прямо над ними двигался какой-то звездолет. Пианфар предпочла думать, что это был «Аджа Джин", и отвернулась.
- Пианфар! - послышался знакомый голос.
- Кохан, я уже на пути к Ануурну! У тебя есть хоть сколько-то времени в запасе?
Тишина.
- Кохан!
- Я дотяну до твоего прибытия.
- Мы будем садиться во владениях Шанур. Я хочу, чтобы ты оставался внутри вплоть до самого моего прибытия и ни о чем не беспокоился. У меня тут есть кое-что... Полагаю, тебя это заинтересует.
- Чужак?
- Так, значит, новости успели дойти и до вас.
- Вместе с Тахар. Она выдвинула против тебя серьезные обвинения.
- Не переживай - я их уже отклонила. Наступила еще одна пауза.
- Я собрал вокруг себя всех, кому могу доверять, - на всякий случай...
Пианфар сглотнула комок в горле.
- И правильно сделал. - Где Хилфи?
- Со мной. С ней все в порядке. Давай отложим домашние беседы на потом.
Кохан закашлялся:
- Скоро я поставлю этого мановского щенка на место, а пока буду отдыхать у себя в комнате, пить джифи и наслаждаться жизнью... Но ты поторопись, Пианфар. Ты нужна мне.
- До встречи. - Дрожащей от волнения рукой она вернула наушники навигатору. Ей вдруг пришла в голову мысль, а не могли ли кифы перехватить ее диалог с братом и вычислить координаты корабля, с которого он велся.
- Я иду к своей команде, - сказала Шанур, поднимаясь.
- Там есть поручни.
- Я помню.
Пианфар начала осторожно пробираться вдоль мокрых обшарпанных стен, с трудом преодолевая тяжесть собственного тела. Наконец она достигла высокой ниши, выложенной подушками, и несколько пар рук - в том числе одна инопланетная - втащили ее внутрь.
- Я только что разговаривала с Коханом, - выдохнула она, не разобравшись, где чьи конечности. - Он обещал дотянуть до нашего возвращения. - Пианфар разглядела на лице Хилфи едва заметную улыбку и почувствовала гордость за племянницу, отправившуюся в свое первое путешествие на борту «Гордости» совсем зеленым подростком, а возвращавшуюся из него уже взрослой хейни, способной контролировать свои эмоции. - А еще я выходила на связь с махенами. Они следуют за нами. - Она обвела свою команду внимательным взглядом: Джинес Лун сидела, плотно прижав уши к голове.- Не переживайте, мы не собираемся везти вас в большое космическое путешествие. Это всего лишь спуск на Ануурн.
- Спасибо за утешение.
- Капитан, это вам. - Хэрел сунула в руки Пианфар упаковку чипсов и питье. Пианфар зажала бутылку с водой между коленями и принялась за еду. Глотать в условиях возросшего внутрикорабельного давления было крайне сложно, но она заставила себя немного подкрепиться и предложила пачку своим товарищам.
- У нас есть, - помотала головой Шур.
Тулли вещал о чем-то на родном языке, пытаясь компенсировать отсутствие переводчика отчаянной жестикуляцией, а Хилфи и Шур рассказывали ему по-хейнийски о трудностях движения в плотной атмосфере. В конце концов он надулся и замолчал. Пианфар сделала Хэрел знак присматривать за ним и закрыла глаза.
Она понимала, что нервы брата были на пределе. Угроза вызова возникала и раньше, и теперь только боги знали, до какого состояния могло довести Кохана ощущение постоянной опасности. Возможно, он не находил себе места с момента отлета Хилфи, а может, это началось еще раньше - с тех пор, как он увидел первые признаки грозы, собиравшейся над головой Кима. Не исключено, что все это время он ел через силу, не спал по ночам, бродя из угла в угол, и уже стал похож на скелет, обтянутый кожей. Правда, с ним остались Хуран и некоторые другие жены, а также пара юных сыновей (которые, будь у них хоть немного разума, убрались бы сейчас от отца подальше) плюс бесчисленное количество дочерей и (к счастью!) несколько сестер. Но что с них было толку, когда, с одной стороны, на Кохана наступал Ман, а с другой - в клан в любую минуту могли вернуться изгнанные из него взрослые шанурские самцы, чтобы попытаться взять власть в свои руки? О, их было множество - прозябавших в своих Уединенных Жилищах и только и ждавших подарка судьбы в виде домашнего переворота.
Что касается молодого Мана, то он уже успел сбросить Кима, который до сих пор держался скорее за счет мудрости, а не силы. Сам Кара был наделен обоими этими качествами в равной степени.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68