- У-у-уйди, женщина!
- Ранней пташке Бог подает! - тянет за хвост.
- Я не ранняя пташка. Я филин, - сворачиваюсь, как ежик, в клубок.
- Кто долго спит, обед проспит.
- Только попробуй съесть мое березовое полено. Узнаешь, где
зимуют раки.
Некоторое время все спокойно.
Скри-и-и-и. Как ножом по стеклу. Пытаюсь закрыть уши крыльями,
но это не спасает. Поднимаю голову. Из кладовки появляется шкаф,
толкаемый Лирой. Встаю и иду на балкон. Собачий холод. Все тело болит.
Последствия вчерашнего флаттера. Хотел полетать для согрева, но
отказываюсь от этой мысли. Иду назад, в тепло. Из кладовки уже появилось
4 стула, кресло и пол стола. Стол застрял в дверях. Рыжее чудо куда-то
исчезло. Заталкиваю стол назад, кладу на бок и вытаскиваю. Интересный,
однако, материал. Пластик двадцать первого века. Все предметы в мастерской
можно отнести к двадцатому. Не здешнему, а тому, который я помню. Из кладовки
раздается грохот падающей мебели. Вылетает облако пыли. Потом, кормой
вперед, появляется Лира с кушеткой на буксире. Задумчиво осматриваю
платье цвета старого асфальта. Вчера оно было зеленым.
- А-а-а-пчхи!..
Вся мебель вытащена, осмотрена, рассортирована. Вся из пластика.
Легкая, надежная, практически вечная. Та, которой будем пользоваться,
у левой стены, остальная - у правой. Нигде нет заводского клейма.
Странно это. Лира снова отмыта и отстирана. Хмурится. Вынашивает какие-то
суровые планы. Завтракаем за столом остатками вчерашнего ужина.
- Мастер Дракон, кто я сейчас?
- Отдаленный потомок обезьяны, если верить Дарвину.
- Не надо ему верить, я не это спрашиваю. Месяц назад
я была простой селянкой. Десять дней назад я была леди Тэрибл.
Вчера я была ведьмой. А кто я сегодня?
- Сегодня ты свободна, как вольный ветер и бедна, как церковная мышь.
- Я на самом деле свободная? Ты спас меня от страшной смерти и
я у тебя в долгу на всю жизнь. Если прикажешь прыгнуть вниз, я прыгну.
Если хочешь, можешь меня съесть. Только я знать хочу, что меня ждет.
Хотел бы я знать, что тебя ждет. С таким характером. Радуйся,
придурок. Никто не будет тебя по утрам будить и за хвост дергать.
И картошку никто варить не будет.
- Доедай, собирай вещи, и я отнесу тебя, куда попросишь. А пока
придумай историю позабавней, как сбежала от злого дракона. Люди
должны думать, что я злой. Все поняла?
Покраснела, кусает губы.
- Клянешься?
- Слово дракона.
Ушла в кладовку. Собирать вещи. Почему мне так грустно? Я же
знаю эту соплячку меньше двух дней. Мало тебя по носу цепью били?
И какие у нее вещи? Все ее вещи - платье, ремешок и три цепочки.
Значит, уже завелись.
Появляется из кладовки и кладет на стол моток веревки.
- Не сердись, пожалуйста. Но, если бы ты меня сделал рабыней,
я бы убежала. Я должна магистра убить.
- Дался тебе этот магистр. Убьешь одного, на его место поставят
другого. Попадешься - второй раз я тебя спасти не смогу. Придушат в
темнице, как цыпленка.
Смотрит на меня как на умственно отсталого: с грустным сожалением.
Медленно отходит на пять шагов, вытягивает вперед левую руку. Ладошка
смотрит на меня.
- Я, леди Елирания Тэрибл, глядя в глаза дракона, клянусь
сделать все возможное и невозможное, чтобы убить магистра ордена
Пришествия Литмундского монастыря. Я клянусь отомстить своим врагам
сэру Деттервилю и сэру Блудвилу, если они не умрут раньше. Я сказала.
Губы сжаты, в глазах стальные льдинки.
В том мире, который я помню, это называется "сжечь мосты".
Просто все это произошло слишком рано и слишком резко.
Я оказался морально не готов. И ежику ясно, что период накопления
информации рано или поздно должен смениться периодом активных действий.
Много информации я накопил? И да, и нет. Нет, мало. Для активных действий
явно недостаточно. Есть у меня программа? Нет. Есть у меня цель для
активных действий? Нет. Зато у этой соплячки цель есть. Справится
она с ней? Магистра она, может, и завалит. И при этом погибнет сама.
Может, не погибнет? Не надо себя обманывать. Хочу я, чтоб она
погибла? Нет. Чего я хочу? Узнать, кто я, откуда, и что я здесь
делаю. Касаются меня хоть каким-то боком ее цели? Нет. Обязан я ей хоть
чем-то? Нет. Одни "нет". Почему же я мучаюсь? Мы в ответе за тех, кого
приручили. Антуан де Сент Экзюпери. Маленький принц. Остается выяснить,
кто кого приручил. Ясно одно - я теряю контроль над ситуацией. Как вчера,
во флаттере. К черту эмоции. Есть логическая задача. Главное - правильно
сформулировать логическую задачу. Решить, а потом плюнуть на все
и сделать наоборот. Чтоб совесть не мучила. Чтобы не было мучительно
больно за бесцельно прожитые годы. Это уже не Шекспир. Кто - потом
вспомню. Сначала - задача. Девчонка хочет убить магистра. Могу я ее
отговорить? Могу и очень просто, если откушу ей голову. Если я ее сейчас
отпущу на все четыре стороны, она погибнет сама и может засветить меня.
То есть, если ее узнают, наверняка возникнет вопрос, как она ожила, если
дракон откусил ей голову. Тут два варианта: или дракон не откусывал ей
головы - тогда он враг церкви. Или откусил, но потом приделал новую - тут
два шага до бессмертия. Оч-чень интересный дракон. Надо бы им заняться.
Остается последний вариант - лично возглавить операцию по
восстановлению справедливости. Придушить потихоньку магистра, уронить
кирпич на кумпол сэру Блудвилу, кастрировать сэра Деттервиля.
И раз в квартал спасать с костра очередную симпатичную ведьмочку.
А церкачи заменят костер на открытом воздухе кастрюлей с кипящим
маслом в закрытом помещении. И будут продавать билеты, как в кино.
На ужастик. Вот и ответ... Это уж точно Шекспир. Гамлет.
Программа минимум - добиться отмены патентов на грамотность. Будет
свобода печати - рано или поздно будет и все остальное. Ммм... Где же
я это слышал..? Неважно. Сейчас - неважно. Потом вспомню. Программа
максимум - по обстоятельствам. Пойдет на это Лира? С радостью. Хочу
я этим заниматься? Нет. Буду? Да. Справлюсь? Живым бы остаться... Жизнь
моя, жестянка...
З В Е Р Ю Ш К А П О В Е Л И Т Е Л Е Й
- Ты хочешь отомстить врагам, получить назад свои земли,
восстановить доброе имя и при этом остаться живой?
- Ты мне поможешь?
- Нет, это ты будешь мне помогать. И будешь делать все,
что я прикажу. Прикажу съесть гадюку - съешь гадюку. Прикажу
отрубить руку - отрубишь руку. Прикажу родить ежика - родишь
ежика. Молча. Хоть против шерсти. Согласна?
Думает. Это хорошо. Почему в этом мире все такие умные?
Церковь упорно хочет превратить людей в идиотов, а природа
сопротивляется. В том мире, который я помню, было как раз наоборот.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63