..
- Ужас какой, - прокомментировал Спирр.
- Ты что же, - нахмурился Эрхар, - считаешь, что нашел в нас
воплощение Зла?!
- Пророчество молчит о том, кто выступит на стороне Зла, да и никому
не дано знать Истины, - извернулся Унгер. - Но только в Последней Битве
Зло может быть побеждено, и битва должна состояться.
Он протянул руку к стоящему перед его креслом столику и взял за
изогнутую ручку пузатый узкогорлый кувшин с длинным изогнутым носиком.
Наклонив его, Унгер налил себе в непрозрачный приплюснутый бокал горячей
темной жидкости.
- И с кем же нам предстоит сразиться? - полюбопытствовал Спирр.
- У него нет имени, - ответил Унгер, прихлебывая жидкость - внезапно
Эрхар вспомнил, что именно она носила странное название "чай". - Миллионы
лет воины Звездного Храма отправляют Жнецов во все концы вселенной, но ни
разу за это время Ждущий не явился даже патриархам.
- Мистика какая-то, - пожаловался Спирр, щелканьем пальцев превращая
свое низкое широкое кресло в привычный поворотный боевой стул. - Значит,
мы должны явиться в этот ваш Храм и ждать, когда появится Ждущий?
- Вы верно поняли все, что я должен был сказать, - кивнул Унгер. -
Так говорит Пророчество. Теперь я могу умереть спокойно...
- Еще нет! - прервал его Эрхар. - Сначала ты ответишь еще на один
вопрос.
- Чем больше их будет, тем дольше я проживу, - согласился Унгер.
- Патриархи Звездного Храма знали о том, что вы делаете со
встреченными галактиками?
- Конечно! Весь Звездный Храм построен...
Эрхар жестом заставил Унгера замолчать.
- Ты слышал, Спирр? - угрюмо спросил он. - Вот те враги, чьи головы
скатятся с плеч у ворот Храма Забитых Богов!
Спирр положил руку на рукоять фамильного клинка и произнес:
- Да будет так!
Унгер непонимающе переводил взгляд с одного андрийца на другого.
Постепенно, однако, смысл только что сказанного преодолел предрассудки
Пророчества.
- Не понимаю! - искренне воскликнул он. - Неужели после того как вы
услышали, что ожидает вас в Звездном Храме, вы все еще можете беспокоиться
о судьбах галактик, населенных жалкими дикарями?!
- Не понимаешь? - сурово спросил Эрхар, и глаза его полыхнули гневом.
- Ты до сих пор не понял, что последняя уничтоженная вами галактика
принадлежала нам?! Неужели мысль о возмездии никогда не посещала твою
седую голову?!
- Последняя уничтоженная?! - вскричал Унгер, вскакивая на ноги. - Но
это же... Не может быть!
- У тебя будет время поверить в это, - произнес Эрхар, делая короткий
повелевающий жест. Лицо Унгера отразило легкое беспокойство, он попробовал
выговорить какие-то слова, но в тот же миг воздух вокруг его серого
комбинезона потерял прозрачность, сгустившись в легкий и прочный кокон,
сковавший Сокрушителя по рукам и ногам.
- Надеюсь, - заметил Спирр, произнося отсылающее заклинание, - у нас
в трюме хватит места на всех...
- Экипаж этой Базы - не больше десяти тысяч человек, - Эрхар мигом
произвел необходимые подсчеты. - Просто им будет немножко тесно.
Он вновь коротко взмахнул рукой. Ноги Спирра утонули в роскошном
ковре, по-прежнему устилавшем рубку "Ярхала". Скрестив руки на груди,
Эрхар мрачно смотрел на экран, показывающий постепенно заполняющийся
пленниками трюм. Спирр, потирая руки, тараторил на магическом языке,
сервируя стол.
- Послушай, - вдруг прервал он свое любимое занятие, - а почему,
собственно, мы всех их берем в плен? Ведь наш девиз - "Смерть врагам!", а
не "Твой дом - тюрьма!".
Эрхар покачал головой:
- Они недостойны смерти от руки воина. А во всем королевстве, как ты
наверное помнишь, нет ни одного палача...
- Ну, теперь за этим дело не станет! - усмехнулся Спирр. - Твой
двойник, я думаю, уже назначил их добрый десяток!
Эрхар ничего не ответил. Правая рука его легла на рукоять фамильного
клинка, вытащила его из ножен и подняла на уровень глаз. Эрхар
сосредоточенно рассматривал зеркальное лезвие, удивленно покачивая
головой.
- Это мой клинок, - произнес он странным голосом. - Я помню каждую
руну на его эфесе, каждый смарагд в его рукояти... Но почему он снова со
мной? Ведь тогда мы покидали Ильтон, он оставался в руке моего двойника?
- Если бы я прочел о чем-то подобном в донесении разведки, - хмыкнул
Спирр, - я бы предположил, что ты и твой двойник - один и тот же человек.
Быть может, чудовищное потрясение, пережитое Гало, расщепило тебя надвое?
- Мы разные, в этом все дело! - резко возразил Эрхар, и клинок его
звякнул, опускаясь обратно в ножны. - Когда я предпочел битву во имя Андры
сваре за ее трон, он остался там, у храма Забытых Богов...
- К тому же объявив нас вне закона, - услужливо напомнил Спирр. -
Подобное заявление в адрес Владык дает нам определенные права!
- Новая война за престол, - задумчиво произнес Эрхар и покачал
головой. - Новые миллионы жертв... Зачем все это?
- Ну-у... - Спирр развел руками. - Надо хотя бы покарать изменника!
- Как мы покарали Унгера, - сказал Эрхар, качая головой в такт своим
мыслям. - Трюм "Ярхала" велик... но провести всю жизнь, наполняя его
пленниками?!
- Вот еще! - фыркнул Спирр. - Пленим твоего близнеца, казним
патриархов Звездного Храма - и делу конец! Мои демоны и драконы порядком
по мне соскучились...
Эрхар покачал головой:
- А Элис? А Стефан? А сотня других претендентов, которые не замедлят
появиться, стоит нам хоть на миг задержать в ножнах наши клинки? Вспомни
историю правления Ютана! Или Юргена, да пребудет в веках имя его!
- К чему ты клонишь?! - спросил Спирр, нервно подцепляя со стола
бокал с коричневым зельем и делая огромный глоток. - Тебе что, надоело
быть Владыкой?!
Тяжелая тишина повисла в рубке "Ярхала". Эрхар и Спирр во все глаза
смотрели друг на друга, пораженные прозвучавшими только что словами.
Для любого андрийца нет горшего позора, чем разочароваться в борьбе
за трон, чем истомиться в вечной битве, выдвигающей во Владыки лучших из
лучших. За всю историю Дома не было случая, чтобы Владыка добровольно
отказался от завоеванного престола. В крови каждого Наследника живет
извечный дух Андры - неугасающая страсть к великой войне всех против всех,
к вящей славе Дома и себя самого!
И вот сейчас дух Андры угасал в ее Владыке прямо на глазах.
Осознав, какие именно слова он произнес, Спирр поглощал бокал за
бокалом, пытаясь побороть нервную дрожь. Эрхар стоял все так же молча и
неподвижно, и лишь вырывающееся из его рта прерывистое дыхание служило
знаком, что он еще жив.
После тысячи лет тишины и неподвижности Эрхар медленно отстегнул
ножны своего фамильного клинка и выпустил их из рук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43
- Ужас какой, - прокомментировал Спирр.
- Ты что же, - нахмурился Эрхар, - считаешь, что нашел в нас
воплощение Зла?!
- Пророчество молчит о том, кто выступит на стороне Зла, да и никому
не дано знать Истины, - извернулся Унгер. - Но только в Последней Битве
Зло может быть побеждено, и битва должна состояться.
Он протянул руку к стоящему перед его креслом столику и взял за
изогнутую ручку пузатый узкогорлый кувшин с длинным изогнутым носиком.
Наклонив его, Унгер налил себе в непрозрачный приплюснутый бокал горячей
темной жидкости.
- И с кем же нам предстоит сразиться? - полюбопытствовал Спирр.
- У него нет имени, - ответил Унгер, прихлебывая жидкость - внезапно
Эрхар вспомнил, что именно она носила странное название "чай". - Миллионы
лет воины Звездного Храма отправляют Жнецов во все концы вселенной, но ни
разу за это время Ждущий не явился даже патриархам.
- Мистика какая-то, - пожаловался Спирр, щелканьем пальцев превращая
свое низкое широкое кресло в привычный поворотный боевой стул. - Значит,
мы должны явиться в этот ваш Храм и ждать, когда появится Ждущий?
- Вы верно поняли все, что я должен был сказать, - кивнул Унгер. -
Так говорит Пророчество. Теперь я могу умереть спокойно...
- Еще нет! - прервал его Эрхар. - Сначала ты ответишь еще на один
вопрос.
- Чем больше их будет, тем дольше я проживу, - согласился Унгер.
- Патриархи Звездного Храма знали о том, что вы делаете со
встреченными галактиками?
- Конечно! Весь Звездный Храм построен...
Эрхар жестом заставил Унгера замолчать.
- Ты слышал, Спирр? - угрюмо спросил он. - Вот те враги, чьи головы
скатятся с плеч у ворот Храма Забитых Богов!
Спирр положил руку на рукоять фамильного клинка и произнес:
- Да будет так!
Унгер непонимающе переводил взгляд с одного андрийца на другого.
Постепенно, однако, смысл только что сказанного преодолел предрассудки
Пророчества.
- Не понимаю! - искренне воскликнул он. - Неужели после того как вы
услышали, что ожидает вас в Звездном Храме, вы все еще можете беспокоиться
о судьбах галактик, населенных жалкими дикарями?!
- Не понимаешь? - сурово спросил Эрхар, и глаза его полыхнули гневом.
- Ты до сих пор не понял, что последняя уничтоженная вами галактика
принадлежала нам?! Неужели мысль о возмездии никогда не посещала твою
седую голову?!
- Последняя уничтоженная?! - вскричал Унгер, вскакивая на ноги. - Но
это же... Не может быть!
- У тебя будет время поверить в это, - произнес Эрхар, делая короткий
повелевающий жест. Лицо Унгера отразило легкое беспокойство, он попробовал
выговорить какие-то слова, но в тот же миг воздух вокруг его серого
комбинезона потерял прозрачность, сгустившись в легкий и прочный кокон,
сковавший Сокрушителя по рукам и ногам.
- Надеюсь, - заметил Спирр, произнося отсылающее заклинание, - у нас
в трюме хватит места на всех...
- Экипаж этой Базы - не больше десяти тысяч человек, - Эрхар мигом
произвел необходимые подсчеты. - Просто им будет немножко тесно.
Он вновь коротко взмахнул рукой. Ноги Спирра утонули в роскошном
ковре, по-прежнему устилавшем рубку "Ярхала". Скрестив руки на груди,
Эрхар мрачно смотрел на экран, показывающий постепенно заполняющийся
пленниками трюм. Спирр, потирая руки, тараторил на магическом языке,
сервируя стол.
- Послушай, - вдруг прервал он свое любимое занятие, - а почему,
собственно, мы всех их берем в плен? Ведь наш девиз - "Смерть врагам!", а
не "Твой дом - тюрьма!".
Эрхар покачал головой:
- Они недостойны смерти от руки воина. А во всем королевстве, как ты
наверное помнишь, нет ни одного палача...
- Ну, теперь за этим дело не станет! - усмехнулся Спирр. - Твой
двойник, я думаю, уже назначил их добрый десяток!
Эрхар ничего не ответил. Правая рука его легла на рукоять фамильного
клинка, вытащила его из ножен и подняла на уровень глаз. Эрхар
сосредоточенно рассматривал зеркальное лезвие, удивленно покачивая
головой.
- Это мой клинок, - произнес он странным голосом. - Я помню каждую
руну на его эфесе, каждый смарагд в его рукояти... Но почему он снова со
мной? Ведь тогда мы покидали Ильтон, он оставался в руке моего двойника?
- Если бы я прочел о чем-то подобном в донесении разведки, - хмыкнул
Спирр, - я бы предположил, что ты и твой двойник - один и тот же человек.
Быть может, чудовищное потрясение, пережитое Гало, расщепило тебя надвое?
- Мы разные, в этом все дело! - резко возразил Эрхар, и клинок его
звякнул, опускаясь обратно в ножны. - Когда я предпочел битву во имя Андры
сваре за ее трон, он остался там, у храма Забытых Богов...
- К тому же объявив нас вне закона, - услужливо напомнил Спирр. -
Подобное заявление в адрес Владык дает нам определенные права!
- Новая война за престол, - задумчиво произнес Эрхар и покачал
головой. - Новые миллионы жертв... Зачем все это?
- Ну-у... - Спирр развел руками. - Надо хотя бы покарать изменника!
- Как мы покарали Унгера, - сказал Эрхар, качая головой в такт своим
мыслям. - Трюм "Ярхала" велик... но провести всю жизнь, наполняя его
пленниками?!
- Вот еще! - фыркнул Спирр. - Пленим твоего близнеца, казним
патриархов Звездного Храма - и делу конец! Мои демоны и драконы порядком
по мне соскучились...
Эрхар покачал головой:
- А Элис? А Стефан? А сотня других претендентов, которые не замедлят
появиться, стоит нам хоть на миг задержать в ножнах наши клинки? Вспомни
историю правления Ютана! Или Юргена, да пребудет в веках имя его!
- К чему ты клонишь?! - спросил Спирр, нервно подцепляя со стола
бокал с коричневым зельем и делая огромный глоток. - Тебе что, надоело
быть Владыкой?!
Тяжелая тишина повисла в рубке "Ярхала". Эрхар и Спирр во все глаза
смотрели друг на друга, пораженные прозвучавшими только что словами.
Для любого андрийца нет горшего позора, чем разочароваться в борьбе
за трон, чем истомиться в вечной битве, выдвигающей во Владыки лучших из
лучших. За всю историю Дома не было случая, чтобы Владыка добровольно
отказался от завоеванного престола. В крови каждого Наследника живет
извечный дух Андры - неугасающая страсть к великой войне всех против всех,
к вящей славе Дома и себя самого!
И вот сейчас дух Андры угасал в ее Владыке прямо на глазах.
Осознав, какие именно слова он произнес, Спирр поглощал бокал за
бокалом, пытаясь побороть нервную дрожь. Эрхар стоял все так же молча и
неподвижно, и лишь вырывающееся из его рта прерывистое дыхание служило
знаком, что он еще жив.
После тысячи лет тишины и неподвижности Эрхар медленно отстегнул
ножны своего фамильного клинка и выпустил их из рук.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43